Equilibrando O cérebro Em direção à Alegria

Há doze anos, aos 37 anos, a Dra. Jill Bolte Taylor, neuroanatomista formada em Harvard e porta-voz do Centro de Recursos de Tecido Cerebral de Harvard, sofreu um AVC que traumatizou seu hemisfério esquerdo. Através dos olhos de uma neurocientista sempre curiosa, ela sentiu sua mente deteriorar-se completamente a ponto de não conseguir andar, falar, ler, escrever ou se lembrar dos acontecimentos de sua vida. Algumas semanas depois, ela foi submetida a uma grande cirurgia cerebral para remover um coágulo sanguíneo do tamanho de uma bola de golfe que estava pressionando o centro da linguagem em seu hemisfério esquerdo.

Durante seus oito anos de recuperação, sua mãe foi sua principal cuidadora. Inicialmente, Taylor não sabia quem era e não se lembrava de ter família. Ela teve que reaprender quase tudo — como ler, como dirigir — porque nenhuma de suas memórias perdidas retornou. Ela diz que teve sorte de sua mãe estar disposta a abrir mão das técnicas tradicionais de reabilitação. À medida que melhorava lentamente, ela conseguiu aplicar seu conhecimento neuroanatômico para se reconstituir, usando o hemisfério direito do cérebro.

Por exemplo, quando Taylor perdeu o funcionamento do hemisfério esquerdo do cérebro, ela perdeu todas as habilidades normais de definir, organizar e categorizar informações, mas ganhou a capacidade de ser intuitiva e criativa. Na ausência das habilidades descritivas, julgadoras, organizadoras e analíticas do hemisfério esquerdo, bem como do ego dominante e da inibição, ela ganhou um hemisfério direito completamente desinibido, que agora processa informações de uma maneira totalmente única. Seu hemisfério direito, que normalmente abriga tarefas não verbais e artísticas, assumiu a maior parte de sua cognição. Taylor alcançou sua serenidade atual de uma maneira excepcional e incentiva as pessoas a não esperarem por um AVC para cultivar as funções do hemisfério direito.

Em seu livro best-seller, "My Stroke of Insight: A Brain Scientist's Personal Journey" (Minha Experiência Pós-AVC: A Jornada Pessoal de uma Neurocientista) , Taylor detalha o processo de recuperação e a compreensão que adquiriu sobre as diferentes funções dos hemisférios esquerdo e direito do cérebro. Com base em sua experiência pessoal e formação acadêmica, Taylor agora ajuda outras pessoas não apenas a reconstruir seus cérebros após um trauma, mas também educa pessoas com cérebros saudáveis ​​sobre como podem ter uma relação mais saudável com seus cérebros para maximizar sua qualidade de vida.

Nos encontramos em São Francisco durante o Festival Verde anual, em novembro passado, logo após ela ter discursado para uma plateia grande e entusiasmada.

David Kupfer: É raro sobreviventes de AVC se recuperarem completamente como você?

Jill Bolte Taylor: Muitas pessoas se recuperam; muitas não. Acho que isso se deve ao fato de que cada AVC é diferente, cada trauma é diferente e as pessoas ao nosso redor nos tratam de maneiras diferentes.

Fui tratada como se fosse me recuperar. Recebi todas as ferramentas de que precisava. Dormi o suficiente para não ficar exausta e sobrecarregada o tempo todo, e pude tentar pensar novamente e recuperar minhas capacidades. Então, acho que tudo depende do ambiente.

Muitas pessoas se recuperam surpreendentemente bem ao longo de um longo período.

períodos de tempo. Recentemente, alguém me disse: "Estou no meu décimo quinto ano de recuperação pós-traumática e continuo melhorando."

DK: Você disse que está grato por ter sofrido um AVC.

JBT: Com certeza. Isso me deu uma perspectiva de vida completamente nova. Me tornou um defensor fervoroso do equilíbrio cerebral. Quero que as pessoas usem os dois hemisférios do cérebro. E quero que elas reconheçam que têm mais poder sobre o que acontece dentro de suas mentes do que jamais imaginaram. Acho isso importante. Acredito que quanto mais responsabilidade assumirmos pelo que acontece dentro do nosso cérebro, mais felizes seremos. Sou um defensor da alegria.

DK: Por que você acha que tantas pessoas não escolhem a felicidade?

JBT: Acho que muitos deles não sabem que podem. Acho que eles vivenciam suas emoções, sua dor e tristeza; simplesmente não sabem que podem ter uma relação com elas. Acho que não compreendem a simplicidade disso, que somos circuitos. Temos a opção de escolher quais circuitos usar. Isso significa evitar emoções intensas? De forma alguma. Significa permitir-se vivenciar a emoção. Quanto mais você a reprime, mais ela o atrai. Permita-se acolhê-la, saboreá-la, celebrá-la – e deixá-la ir em 90 segundos.

DK: Como você encontra um equilíbrio entre observar seus circuitos cerebrais e utilizá-los?

JBT: Acho que isso também é uma escolha. É emocionante ativar seus circuitos cerebrais porque eles se tornam você. Eu sou minha raiva, eu sou minha tristeza, eu sou meu medo. Eles me consomem. Bem, essa é uma atitude. A outra atitude é: neste momento, estou ativando meus circuitos cerebrais; é esse o circuito que eu realmente quero ativar? E por quanto tempo vou ativá-lo? E eu tenho uma escolha quanto a isso.

DK: Como então alguém assume total responsabilidade pelos seus circuitos cerebrais?

JBT: No começo, é preciso reconhecer que tudo é circuito. E então, estar disposto a dizer: "Nossa, estou me sentindo com raiva. Nossa, que sensação boa. Nossa, vou ficar com raiva por um tempo. Nossa, vou reclamar e desabafar. Nossa, vou desabafar com essas pessoas. Nossa, vou espalhar isso por aí." Ou: "Estou ativando meu circuito da raiva. Não gosto da sensação no meu corpo, porque é destrutiva para minha saúde e meu nível de estresse. Então, vou deixar passar. Vou deixar fazer o que tem que fazer por 90 segundos e depois seguir em frente." Assumir o controle do seu poder é assumir o controle dos seus gatilhos.

DK: Que tipo de técnicas você recomendaria para interromper os ciclos intermináveis ​​que às vezes ocorrem no hemisfério esquerdo do cérebro?

JBT: Acho que o mais importante é escolher conscientemente trazer sua mente para o momento presente. Como fazer isso? Você decide que vai ver o que seus olhos estão vendo; você traz sua mente para o momento presente.

Consciência no momento presente. Quando você sobe as escadas, olha para os degraus, olha para o corrimão. A maioria de nós sobe os degraus inconscientemente, sem nunca pensar neles, sem sequer conseguir dizer qual a cor do tapete, se é que há um, porque estamos em outro lugar.

Preste atenção ao momento presente. Traga sua mente, seus ouvidos para o momento presente, comece a saborear a consciência das informações que você percebe no momento presente e deixe isso crescer. E é como qualquer circuito: quanto mais você se concentra nele e o experimenta, mais ele se desenvolve.

DK: Parece que grande parte do seu trabalho explora a filosofia budista a partir da perspectiva e da lógica de um neurocientista.

JBT: Foi exatamente isso que aconteceu, essencialmente. Você pegou uma neurocientista da medicina ocidental tradicional de Harvard, especializada em neurotransmissores e células cerebrais, e proporcionou a ela uma experiência que foi, essencialmente, uma mudança completa do pensamento ocidental para a experiência oriental. Certamente não foi assim que eu a defini na época. Eu a defini como um desligamento de circuitos e a capacidade de experimentar sermos produto de nós mesmos.

A capacidade budista de experimentar o Nirvana, ou qualquer outro estado que a meditação possa levar, reside nos circuitos cerebrais — quais células são desligadas e quais são ativadas. Acredito que consegui silenciar a minha atividade cerebral, algo que Andy Newberg demonstrou com exames de imagem cerebral. Ele colocou monges na máquina e os fez orar ou meditar. O hemisfério esquerdo do cérebro se aquieta e o direito se expande. Foi exatamente isso que aconteceu comigo, mas por meio de um trauma.

DK: Seu antigo ego nunca voltou de verdade depois do AVC, não é?

JBT: Eu meio que ganhei uma nova. Comecei uma nova, uma nova garotinha. Desenvolvi uma nova individualidade – eventualmente. Foi por volta dos oito anos que me recuperei.

Mas ela sabe qual é o seu lugar, por assim dizer.

Quando você essencialmente morre e cai da escada, percebe que o vazio simplesmente se preenche ao seu redor, e o mundo continua girando perfeitamente bem sem você. Isso realmente mostra o quão insignificante você é no contexto geral, pelo menos na visão do seu ego.

Depois que vivenciei isso, foi como se eu não precisasse voltar atrás, porque não fazia sentido. Minha outra opção era fazer isso, e isso é muito mais expansivo e divertido. Mas, claro, eu tenho um ego. Eu tenho uma identidade, mas ela tem uns oito anos, e eu gosto dela assim. Porque dessa forma, eu mantenho minha inocência e minha alegria.

DK: Como você lida com aquela parte do seu contador de histórias interior que não parece estar incondicionalmente ligada à sua alegria?

JBT: Eu rio dela. Sério, eu só rio, rio, rio e rio, e depois passa. É como uma criança pequena que chega e fala alguma coisa com você, e você ou incentiva a conversa ou não.

Eu simplesmente não incentivo a conversa. E, especificamente, eu rio. Funciona para mim.

DK: Então, só é mau tempo se você chamar assim?

JBT: Exatamente! É só o clima. Não há nada mais bonito do que caminhar na chuva. Não há nada mais bonito do que caminhar na neve fresca. Não há nada mais bonito do que escorregar no gelo e cair de bunda. É tipo, uau, e você fica lá deitado, sem ar, e pensa: "Que legal! Se eu estivesse morto, não teria tido essa experiência! Está tudo bem!". Aí chegam as nuvens e dizem: "Ah, eu queria que tivesse sido diferente". E assim que o hemisfério esquerdo diz "Eu queria que tivesse sido diferente do que realmente foi", então eu perdi alguma coisa e não estou feliz. Isso é uma escolha? Sim, é uma escolha.

DK: O medo constante de perder algo.

JBT: O medo de ficar de fora e a falta de vontade de reconhecer que o que é, é perfeito exatamente como é.

DK: Estar sempre no lugar certo na hora certa.

JBT: Ter a experiência certa. As coisas vão acontecer. Pessoas que amamos vão morrer. Podemos dizer: "Droga, estou tão bravo", ou podemos dizer: "Sou tão grato. Sou tão grato pelo tempo que tivemos. Vou celebrar essas memórias. Vou celebrar essa conexão; ela é minha para sempre". Ou posso ficar com raiva, ou posso ficar magoado. Mas eu tenho a escolha de como encarar isso, e se eu partir da gratidão, e se eu me permitir sentir e não tiver medo das minhas emoções – se eu não tiver medo do estigma que a sociedade nos impõe, dizendo: "Ah, ela é emotiva demais, ele é emotivo demais". É como se dissessem: "Não, não se preocupe com isso; sinta, celebre o que você é como um ser vivo. Celebre o fato de você ser capaz de ter esses circuitos emocionais funcionando". Porque esse é o poder do que você é. É a diferença entre você estar vivo e não estar vivo para ter isso. É uma bênção para a sua vida.