Comment Internet Nous a aidés à créer l'économie Du Partage

En 1996, le poète et essayiste John Perry Barlow a publié A Déclaration d'indépendance du cyberespace . Elle incarnait l'apogée de la pensée cyberutopique alors en vogue. Elle proclamait : « Nous créons un monde où chacun peut accéder sans privilège ni préjugé fondé sur la race, la puissance économique, la force militaire ou le rang de naissance. » Elle envisageait un monde de liberté d'expression absolue, d'autogestion et de relations empreintes de compassion entre pairs, un monde qu'il fallait préserver des lois du « monde physique ». Barlow n'avait pas anticipé comment Internet finirait par donner encore plus de pouvoir aux individus hors ligne qu'en ligne.

Dix-sept ans plus tard, les libertés, en ligne comme hors ligne, se sont dégradées. Avec la démocratisation d'Internet, les inégalités de richesse ont atteint des proportions historiques. Certes, les individus ont gagné en autonomie, mais les grandes entreprises en ont bénéficié bien davantage. Pendant que les citoyens regardaient des vidéos de chats sur YouTube, les entreprises tiraient profit des marchés financiers mondialisés et des technologies de réseau pour amasser des richesses sans précédent, tout en appauvrissant le reste de la population.

Mais vers 2009, la situation a commencé à évoluer. Poussés par le besoin d'argent et l'essor des réseaux sociaux, les gens ont commencé à partager bien plus que des vidéos de chats et des manifestes prétentieux. Une vague de nouveaux services en ligne a émergé, utilisant le langage des réseaux sociaux pour permettre aux utilisateurs de partager certaines des ressources essentielles de la vie moderne : voitures, compétences, moyens de transport, expériences, logements, argent, travail, espaces de travail, vêtements, livres, et bien plus encore.

Dans le même temps, l'adoption rapide des smartphones a transformé le partage en une expérience en temps réel, mobile et géolocalisée. Internet, loin de devenir une utopie à part, libérait le potentiel des individus et des ressources physiques inexploitées au sein des communautés physiques.

Les technologies de réseau, les modèles commerciaux d'accès partagé et les équipements de production à très bas prix offrent aux particuliers le même pouvoir de production et le même accès au marché que seules les grandes entreprises pouvaient obtenir il y a encore quelques années. En pleine crise, les individus façonnent un nouveau mode de vie fondé sur le partage qui leur permet non seulement de survivre, mais aussi de prospérer.

Voici les histoires de trois personnes qui ont ouvert la voie à ce nouveau mode de vie.

David Lang : De zéro à créateur

Lorsque j'ai rencontré David Lang pour la première fois, il vivait illégalement dans une minuscule maison, Il avait récupéré un voilier dans la marina de Berkeley. Il avait 23 ans. Il avait tout réussi : d’excellentes études, un poste de débutant très prometteur dans l’immobilier. Mais il s’y sentait tellement mal qu’il a démissionné au bout de six mois. Il ne savait pas quelle orientation professionnelle lui donner, mais il était certain de vouloir apprendre à naviguer. Il a donc quitté le Wisconsin pour s’installer à Berkeley et travailler dans une école de voile.

Tout en apprenant à naviguer, David a commencé à tracer un chemin de vie guidé par ses passions. Il s'est mis à dévorer les livres. Il est devenu un véritable mordu des conférences TED. Il était fasciné par les innovations qui démocratisaient l'économie. Il a assisté à un événement organisé par Shareable — le magazine web que j'ai fondé sur l'économie du partage — qui se tenait à TechShop, un atelier d'usinage à San Francisco fonctionnant sur abonnement. Il a été conquis par les possibilités créatives et la communauté de bricoleurs qu'il y a découvertes.

Après avoir été licencié de son école de voile, David a immédiatement rejoint TechShop pour apprendre à fabriquer des objets de ses mains. Les membres ont accès à des logiciels de conception, à des formateurs, à des cours et à des machines-outils d'une valeur de plusieurs millions de dollars. On peut y fabriquer presque n'importe quoi, dans n'importe quel matériau : plastique, bois, tissu… Pendant ses deux premiers mois, il a suivi tous les cours proposés. Infatigable adepte du réseautage en ligne, il a pris contact avec O'Reilly Media et a lancé un blog intitulé « De zéro à créateur » , où il raconte sa transformation, de simple concepteur PowerPoint à petit fabricant.

Peu après, il a construit, avec son ami Eric Stackpole, un prototype de robot sous-marin open source baptisé OpenROV au TechShop. Mais OpenROV n'est pas qu'un simple robot : c'est aussi une communauté open source mondiale qui partage fichiers de conception, connaissances et compétences afin d'améliorer constamment le robot.

Ce qui n'était au départ qu'un projet parallèle a pris une ampleur considérable grâce à une campagne de financement participatif réussie sur Kickstarter, qui a permis à OpenROV de récolter 110 000 $. OpenROV a séduit les amateurs, les enseignants et les scientifiques. Aujourd'hui, OpenROV est l'activité principale de David. Il a récemment expédié le premier lot de robots, signé un contrat d'édition avec O'Reilly pour un livre inspiré de son blog Zero to Maker, et reçu une prestigieuse bourse TED.

Peg Powell : Utilisateur expert en partage

J'ai rencontré Peg lorsque j'avais besoin d'une voiture pour la journée. Ma femme utilise celle de la famille. J'ai ma voiture en semaine, donc si j'en ai besoin, j'en loue une. Avant, j'allais chez Enterprise, mais j'en ai eu marre du service impersonnel, des files d'attente et de leur discours robotique pour me vendre des assurances inutiles à chaque location. Frustrée, j'ai décidé de louer chez un loueur.

J'ai testé Getaround, une plateforme d'autopartage entre particuliers qui permet de louer une voiture à un voisin ou d'en emprunter une. Getaround gère la réservation, l'assurance et les paiements via un site web et une application mobile faciles d'utilisation.

C'est ainsi que j'ai rencontré Peg. Sa Honda Accord était en location sur Getaround, à quelques rues de chez nous. Au fil de plusieurs locations, j'ai appris à la connaître. Ingénieure en électricité à la retraite, elle est devenue une personne généreuse et partageuse. En plus de louer sa voiture sur Getaround, elle loue ses deux chambres libres sur Airbnb, la plateforme de location de logements entre particuliers. Les revenus supplémentaires tirés de la location de sa maison et de sa voiture lui ont permis de rembourser son prêt immobilier sans problème.

La dernière fois que j'ai loué un logement chez Peg, elle était sur sa pelouse en train de préparer la voiture du locataire précédent. Sa cliente Airbnb est sortie pour commencer sa journée au moment où Peg me tendait les clés. Nous avons brièvement discuté tous les trois avant mon départ.

Mais il n'y a pas que l'argent qui compte. Peg organise aussi des repas partagés tous les dimanches soirs pour ses voisins et locataires. Elle les tient au courant des dernières actualités liées au partage, comme lorsqu'elle les a mobilisés pour faire un don à Hacker Dojo, l'espace de coworking local, afin d'assurer sa pérennité.

Pour Peg, le partage est une solution astucieuse et enrichissante. Cela lui permet de subvenir à ses besoins tout en maintenant des liens authentiques avec les autres. Et grâce à elle, je connais aussi mieux mes voisins.

Michael Keating : Du partage à la réussite entrepreneuriale

J'ai rencontré Michael à Hub SoMa, une entreprise sociale co-organisée de San Francisco. Nous travaillons tous les deux dans un espace commun. Il venait de lancer Scoot Networks . Scoot est un service de partage de trottinettes électriques unique en son genre, lancé à San Francisco en septembre dernier. C'est un peu comme Zipcar, mais pour les trottinettes électriques : on emprunte les trottinettes, on se repère, on contrôle sa vitesse et on paie la location avec son smartphone, placé dans un support spécial à la place du compteur de vitesse.

Michael était consultant en gestion, mais il souhaitait créer sa propre entreprise. Il a perçu une opportunité de rendre les transports individuels en ville plus abordables, écologiques et ludiques grâce à l'accès partagé aux trottinettes électriques.

En tant que collègue, j'ai vu son entreprise se développer presque depuis ses débuts. Il a commencé à travailler chez Hub SoMa après avoir obtenu son diplôme de Greenstart, un programme d'accélération d'entreprises sociales qui aide des groupes d'entrepreneurs à préparer leurs entreprises à la croissance. Il a lancé Scoot à titre expérimental depuis Hub SoMa. Il pensait que les personnes qui partagent des espaces de travail seraient plus ouvertes au partage de trottinettes que le citoyen lambda.

Il a acheté trois trottinettes pour démarrer, levé des fonds d'amorçage et constitué une petite équipe pour le projet pilote, au cours duquel une vingtaine de personnes ont testé le service de partage de trottinettes. Comme on peut s'y attendre d'un entrepreneur, Michael était plein de ressources. Par exemple, son équipe portait en permanence ses vestes rouges à logo lorsqu'elle travaillait au Hub SoMa. Ils s'asseyaient toujours près de l'entrée, l'endroit le plus fréquenté de l'espace. C'était une publicité idéale pour le projet pilote, et totalement gratuite.

Après une phase pilote concluante, Scoot a commandé 50 trottinettes électriques pour déployer le service dans toute la ville. L'entreprise a organisé un événement de lancement en présence du maire de San Francisco, Edwin Lee, et un défilé de trottinettes a défilé de l'hôtel de ville jusqu'à Market Street. Le succès rencontré lors de l'expérimentation dans un espace de coworking a incité Scoot à étendre le service aux dizaines d'espaces de coworking de San Francisco, étape suivante vers un déploiement à l'échelle de la ville.

Ce ne sont là que trois exemples parmi tant d'autres illustrant comment des gens ordinaires utilisent les technologies de réseau pour créer, échanger et partager de la valeur de manière novatrice et valorisante.

Le véritable pouvoir transformateur d'Internet commence à peine à se révéler, et il ne s'agit pas des libertés qu'il offre, comme le pensait Barlow. Il s'agit de la façon dont Internet libère le potentiel créatif des individus dans la vie réelle.