インターネットがシェアリングエコノミーの創出にどのように貢献したか

1996年、詩人でエッセイストのジョン・ペリー・バーロウは『A サイバースペース独立宣言。これは当時流行していたサイバーユートピア思想の極致でした。「我々は、人種、経済力、軍事力、あるいは出生による特権や偏見なしに、誰もが参入できる世界を創造する」と宣言しました。この宣言は、束縛のない言論の自由、自律的な統治、そして慈悲深い仲間関係の世界を予見していましたが、それらは「肉体空間」の法則とは切り離されて維持される必要がありました。バーロウは、インターネットが最終的にオンラインよりもオフラインで個人にさらなる力を与えるようになるとは予想していませんでした。

17年経った今、オンラインとオフラインの両方における自由は損なわれています。インターネットが普及した時代、富の格差は歴史的な規模にまで拡大しました。確かに個人は力を得ましたが、大企業はそれ以上に力を得ました。人々がYouTubeで猫の動画を見ている間に、企業はグローバル化した金融市場とネットワーク技術を駆使して前例のない富を築き、一方で私たちを貧困に陥れました。

しかし、2009年頃、何かが変わり始めました。経済的なニーズとソーシャルメディアのブームに後押しされ、人々は猫の動画や高慢なマニフェストだけでなく、もっと多くのものを共有するようになりました。ソーシャルメディアの文法を活用し、現代生活に欠かせないリソース（車、スキル、乗り物、経験、住宅、お金、仕事、ワークスペース、服、本など）を共有できる新しいオンラインサービスの波が次々と現れたのです。

同時に、スマートフォンの急速な普及により、共有はリアルタイムで、移動中でも、場所に基づいた体験へと変化しました。インターネットは、孤立したユートピアとなるのではなく、オフラインのコミュニティにおける個人や遊休の物理的資産の可能性を解き放ちました。

ネットワーク技術、共有アクセスのビジネスモデル、そして極めて安価な制作機材によって、ほんの数年前までは大企業だけが手にしていたような生産力と市場へのアクセスが、個人にも与えられています。危機の真っ只中、人々は共有に基づく新たなライフスタイルを築き上げており、それによって生き残るだけでなく、繁栄していくことができるのです。

この新しい生き方を切り開いた3人の物語を紹介します。

デビッド・ラング：ゼロからメーカーへ

私が初めてデイビッド・ラングに会ったとき、彼は小さな土地に不法に住んでいました。 バークレー・マリーナで引き揚げられたヨット。23歳。全てがうまくいっていた。良い大学に進学し、不動産投資の魅力的な新卒採用の仕事に就いた。しかし、あまりにもやりがいを感じられず、6ヶ月で辞めてしまった。今後のキャリアは分からなかったが、セーリングを学びたいと思っていた。彼はセーリングスクールで働くためにウィスコンシン州からバークレーへ引っ越した。

セーリングを習いながら、デイビッドは自分の情熱に基づいた人生の道を切り開き始めました。彼は貪るように読書を始め、TEDトークの熱狂的なファンになりました。経済を民主化するイノベーションに魅了されたのです。そして、私が設立したシェアリングエコノミーに関するウェブマガジン「 Shareable 」が主催するイベントに足を運びました。そのイベントは、サンフランシスコにある会員制の機械工場「TechShop」で開催されました。そこで彼は、創造的な可能性とDIYコミュニティに魅了されました。

セーリングスクールを解雇されたデイビッドは、すぐにTechShopに参加し、手作業で物作りを学びました。会員はデザインソフト、工作教室、講座、そして数百万ドル相当の工作機械を利用できます。プラスチック、木材、布など、あらゆる素材を使って、ほぼ何でも作ることができます。最初の2ヶ月間は、開講されているすべての講座を受講しました。オンラインでのネットワーキングに熱心な彼は、O'Reilly Mediaとつながり、 「Zero to Maker」というブログを立ち上げ、PowerPoint使いから小さなメーカーへと成長していく過程を記録しています。

その後まもなく、彼は友人のエリック・スタックポールと共に、TechShopでオープンソースの水中ロボット「OpenROV」のプロトタイプを製作しました。しかし、OpenROVは単なるロボットではありません。設計ファイル、知識、そしてスキルを共有し、ロボットを継続的に改良していく、グローバルなオープンソースコミュニティでもあります。

サイドプロジェクトとして始まったOpenROVは、KickStarterで11万ドルを調達したことで大きく勢いを増しました。OpenROVは、愛好家、教育者、そして科学者の共感を呼びました。現在、OpenROVはDavidのフルタイムの仕事となっています。彼は最近、最初のロボット群を出荷し、自身のブログ「Zero to Maker」を基にO'Reilly社から書籍を出版する契約を獲得し、名誉あるTEDフェローシップを受賞しました。

ペグ・パウエル：シェアリングのパワーユーザー

一日車が必要になった時にペグに出会いました。妻はファミリーカーを使います平日は車を持っていないので、必要な時はレンタカーを借りています。以前はエンタープライズを利用していましたが、毎回、無愛想なサービス、行列、そして不要な保険の勧誘にうんざりしました。イライラして、人間から借りることにしました。

近所の人に車を貸し出したり、近所の人に車を貸し出したりできる、ピアツーピアのカーシェアリングマーケットプレイス「Getaround」を試してみました。Getaroundは、予約、保険、支払いのすべてを、使いやすいウェブサービスとスマートフォンアプリで管理してくれます。

こうしてペグと出会ったのです。彼女のホンダ・アコードはGetaroundでレンタル中で、家からほんの数ブロックのところでした。何度かレンタルするうちに、ペグのことをよく知るようになりました。彼女は元電気技師で、今では熱心なシェアラーです。Getaroundで車をレンタルするだけでなく、空いている2つの寝室を人気の個人間宿泊サイトAirbnbで貸し出しています。家と車を貸し出すことで得られる副収入のおかげで、彼女は住宅ローンの支払いを滞りなく続けられています。

前回ペグから部屋を借りた時、彼女は家の前の芝生で前の借り主の車を準備していました。Airbnbのゲストが玄関から出て一日を始めると、ペグは私に鍵を渡しました。出発前に3人で少し話をしました。

しかし、お金だけが全てではありません。ペグは毎週日曜日の夜に、近所の人や賃貸住宅の住人のために持ち寄りパーティーも開催しています。彼女は、地元のハッカースペース「Hacker Dojo」の存続のために、近隣住民に寄付を呼びかけたことなど、シェアリング関連の最新情報を近隣住民に伝えています。

ペグにとって、シェアは賢明で、やりがいのあることです。彼女は生活費を賄うことができ、同時に他者との有意義なつながりも保っています。そして、彼女のおかげで私も近所の人たちともっと知り合えるようになりました。

マイケル・キーティング：シェアリングから起業家としての成功へ

私はサンフランシスコの社会的企業共同体であるHub SoMaでマイケルと出会った。 私たち二人ともメンバーになっているワークスペースです。彼はちょうどScoot Networksを立ち上げたところでした。Scootは昨年9月にサンフランシスコでサービスを開始した、初めての電動スクーターシェアリングサービスです。Zipcarのようなサービスですが、電動スクーター版です。スクーターの貸し出し、ナビゲーション、速度の監視、レンタル料金の支払いはすべてスマートフォンで行います。スマートフォンは、乗車時に通常スピードメーターが取り付けられる専用のブラケットに収納されています。

マイケルは経営コンサルタントでしたが、自分の会社を立ち上げたいと考えていました。電動スクーターのシェアリングサービスを通じて、都市における個人の移動手段をより手頃で、環境に優しく、そして楽しいものにする機会を見出しました。

同僚として、私は彼のビジネスがほぼ最初から発展していく様子を見守ってきました。彼は、起業家グループが事業拡大の準備を整えるのを支援するソーシャルエンタープライズ・アクセラレーター・プログラム「Greenstart」を卒業後、Hub SoMaで働き始めました。彼はHub SoMaを拠点にScootの試験運用を開始しました。ワークスペースを共有する人々は、一般の人々よりもスクーターのシェアリングにオープンだろうと彼は考えたのです。

彼は事業を始めるためにスクーターを3台購入し、シード資金を調達し、パイロット事業のために小規模なチームを編成しました。約25名がスクーターシェアリングサービスを試用しました。起業家らしく、マイケルは機転が利きます。例えば、彼のチームはHub SoMaで作業中は常に鮮やかな赤いロゴ入りジャケットを着用していました。彼らは常に正面玄関の横、つまりスペース内で最も人通りの多い場所に座っていました。これはパイロット事業にとって絶好の宣伝となり、しかも完全に無料でした。

パイロットテストが成功した後、スクートは50台の電動スクーターを出荷し、市全体でサービスを開始しました。サンフランシスコ市長のエドウィン・リー氏を招いてのローンチイベントを開催し、市庁舎からマーケットストリートまでスクーターのパレードを行いました。コワーキングスペースでのパイロットテストは大成功を収めたため、市全体での導入に向けた次のステップとして、サンフランシスコ市内の数十のコワーキングスペースにサービスを拡大することを決定しました。

これらは、一般の人々がネットワーク テクノロジーを活用して、新しい力強い方法で価値を創造、交換、共有している数多くの事例のうちの 3 つにすぎません。

インターネットの真の変革力は、ようやく現れ始めたばかりだ。それはバーロウが考えていたような、インターネット上で得られる自由のことではない。インターネットが現実世界で個人の創造的可能性をいかに解き放っているかということなのだ。