마지막으로 아름다운 협업

"크라우스의 책은 무감각하고 따분한 어른과 신선하고 상상력이 풍부한 새로운 아이 사이를 이어주는 다리가 될 수 있습니다."

사랑받는 아동 작가 루스 크라우스 (1901년 7월 25일~1993년 7월 10일)는 40년의 생애 동안 30권이 넘는 어린이 책을 썼지만, 모리스 센닥 과 함께 역사상 가장 유명한 작가-일러스트레이터 듀오 중 한 명으로 가장 잘 알려져 있습니다.센닥을 천재로 키워낸 위대한 우르술라 노르드스트롬 의 지휘 아래 8년간 이어진 두 사람의 협업은 우정에 대한 더할 나위 없이 아름다운 찬가인 《나는 네가 될게, 너는 내가 되어줘》 와 같은 가슴 뭉클하고 따뜻한 작품들을 탄생시켰습니다. 하지만 크라우스와 센닥의 여덟 번째이자 마지막* 협업 작품인 《나비들의 집 》( 공공 도서관 )은 단연코 가장 아름다운 작품으로 꼽힙니다. 1960년에 처음 출간되었고, 안타깝게도 절판된 수많은 명작 들과는 달리 2001년에 재출간된 이 작은 보물은 어린이와 어른 모두에게 시대를 초월한 미소를 선사합니다.

《나비들의 오픈 하우스》 는 전체적으로 정말 훌륭한 작품이며, 크라우스-센닥 특유의 마법이 집약된 작품으로, 여러 세대의 아이들을 창의적이고 사려 깊으며 적당히 재치 있는 어른으로 성장시키는 데 큰 영향을 미쳤습니다.

하지만 크라우스 꼬마의 정신을 노드스트롬 자신만큼 훌륭하게 포착한 사람은 없었습니다. 정말 멋진 책인 《친애하는 천재에게: 우르술라 노드스트롬의 편지》 ( 공공 도서관 )에서 발견된 1952년 1월 29일자 편지에서 노드스트롬은 크라우스-센닥의 첫 번째 책이 출간되기 몇 달 전에 작가에게 이렇게 썼습니다.

"지난 주말에 텔레비전 프로그램을 봤어요. (네, 저도 텔레비전이 있어요. 다른 아동 도서 편집자들은 제가 텔레비전이 있는 걸 끔찍하게 생각하지만, 저는 그냥 고개를 휙 돌리고 반항하는 척하죠.) 거기에 제가 본 것 중 가장 매력적인 네 살배기 남자아이가 나왔어요. 짧고 남자다운 머리에, 보조개가 있는 사랑스러운 얼굴이었죠. 역겨운 사회자가 아이에게 물었어요. "크레이그, 그 보조개는 언제 생겼니?" 사회자는 아기 말투로 씩 웃었고, 어른들은 사랑스럽게 낄낄거렸어요. 그러자 아이는 사회자를 쳐다보며 말했어요. "얼굴이 생겼을 때요." 아이의 목소리는 예의 바르고 공손했고, 그 질문이 얼마나 어리석은지 내색하지 않으려고 애썼죠. ... 글로 쓰면 그렇게 멋져 보이지는 않지만, 정말 멋졌어요. '크라우즈 아이 같네.' 하고 행복하게 생각했죠."

1954년 2월에 보낸 또 다른 편지에서 노드스트롬은 하퍼앤로우의 서부 해안 담당자 중 한 명에게 다음과 같이 말했습니다.

"크라우스의 책은 무감각하고 둔감한 어른과 신선하고 상상력이 풍부한 새로운 아이 사이를 이어주는 다리가 될 수 있습니다. 하지만 물론, 모든 것에 대한 답을 알지 못한다는 사실을 인정할 만큼 둔한 어른이 아니라면 그런 다리는 작동하지 않겠죠. 크라우스의 책은 자신의 어수선한 어른스러움을 기준으로 아동 도서에 대한 반응을 걸러내는 그런 어른들을 매료시키지는 못할 겁니다. 그런 어른들을 저는 늘 마주칩니다. 하지만 자신의 어수선한 어른스러움을 기준으로 아동 도서에 대한 반응을 걸러내지 않는 어른들도 있고, 그런 어른들이야말로 크라우스의 책을 좋아하고 구매할 거라고 생각합니다."