정의의 호를 휘게 하다

우주의 도덕적 흐름은 정의를 향해 나아가지만, 저절로 이루어지지는 않을 것이다.

스콜 글로벌 위협 기금(Skoll Global Threats Fund)의 래리 브릴리언트 회장이 어제 하버드 공중보건대학원 졸업식에서 축사를 했습니다. 다음은 그가 연설을 위해 준비한 원문입니다( 스콜 글로벌 위협 기금 블로그 에서 가져온 내용입니다).

2013년 졸업생 여러분, 그리고 여러분의 가족, 배우자, 친구 여러분...

존경하는 교수진 여러분. 공중보건대학 전체 구성원 여러분께.

오늘 이렇게 말씀드릴 수 있도록 초대해 주셔서 감사합니다.

오늘 이렇게 반가운 얼굴들과 친구들을 뵙게 되어 기쁩니다. 하버드 의과대학과 Flu Near You 에서 활동하시는 존 브라운스타인 박사님을 뵙게 되어 더욱 기쁩니다. 저희는 존 박사님과 디지털 질병 감시에 관한 흥미로운 공동 연구를 진행하고 있습니다. 존 박사님은 박사 학위를 소지하고도 공중 보건 분야에서 실질적인 일을 할 수 있다는 것을 보여주는 좋은 예입니다.

특히 앤디 엡스타인을 환영합니다. 여러분은 아마도 그녀의 남편인 폴 엡스타인을 아실지도 모릅니다. 안타깝게도 그는 1년 반 전에 세상을 떠났습니다. 폴은 하버드 건강 및 지구 환경 센터를 설립했습니다. 그는 공중보건대학원에서 기후와 건강에 관한 강의를 했고, 과학과 옹호 활동, 그리고 사랑을 결합하는 데 있어 모범적인 인물이었습니다.

폴, 앤디, 그리고 제 아내 기리야와 저는 샌프란시스코에서 인턴으로 일하던 시절, 이른바 '사랑의 여름' 시기에 만났습니다. 오늘 이 자리에 서면서, 60년대 후반과 70년대, 폴, 앤디, 기리야와 제가 사회 운동가로 활동했던 시절이 떠올랐습니다. 우리는 의료 시스템을 바꾸고, 가난하고 취약하며 약한 사람들을 위한 의료 서비스를 만들기 위해 헌신했습니다. 우리는 사회 운동가였고, 동시에 낙관주의자였습니다.

여러분 모두는 어떤 면에서는 활동가이고, 어떤 면에서는 낙관주의자입니다. 공공 보건 분야에서, 사람들을 위해 봉사하는 분야에서, 사회 정의를 위한 활동가로서 경력을 쌓겠다고 처음 결심했던 순간을 기억하시나요?

나는 행동주의라는 바이러스가 나를 감염시킨 바로 그 순간을 알고 있다.

1962년 11월 5일, 마틴 루터 킹 목사가 미시간 대학교를 방문했습니다. 당시 세계는 격동의 시기를 맞고 있었습니다. 쿠바 미사일 위기로 핵전쟁의 위기에 놓여 있었고, 미시간 대학교에 첫 흑인 학생이 입학한 후 연방군이 주둔하며 경비를 강화했습니다. 그리고 밥 딜런은 "A Hard Rain's a-Gonna Fall"을 부르고 있었습니다.

저는 세상 물정을 전혀 모르는 2학년생이었고, 제 이기적인 생각에 갇혀 있었습니다. 하지만 마틴 루터 킹 목사님의 연설을 들으러 갔는데, 그분의 연설을 듣고 나니 마치 우리가 사회 운동가가 되어야 할 운명인 것처럼 느껴졌습니다. 우리는 무대 위로 뛰어올라 그곳에 머물렀습니다. 그분의 숭고한 연설과 삶의 진실, 그리고 모범은 듣는 모든 이들을 봉사의 삶, 사회 정의를 위한 삶으로 이끌었고, 저에게는 그것이 공공 보건이라는 삶으로 이어졌습니다.

우리 일행은 몇 시간 동안 그의 주위에 둘러앉아 그의 이야기에 완전히 매료되어 귀를 기울였습니다. 우리는 그를 놓아줄 수 없었습니다.

그는 "도덕적 우주의 궤적은 길지만, 결국 정의를 향해 휘어진다"고 말했습니다. 도덕적 우주의 궤적이 정의를 향해 휘어진다는 말을 처음 한 사람은 그가 아니었습니다. 알베르트 아인슈타인도 같은 이야기를 했습니다. 아마도 유니테리언 목사였던 시어도어 파커가 최초였을 것입니다. 공교롭게도 그는 우리가 앉아 있는 곳에서 멀지 않은 보스턴에 살았습니다. 또한 그는 노예제 폐지론자이자 변화를 주도하는 활동가였으며, 우리와 같은 부류의 문제아였습니다.

하지만 마틴 루터 킹 목사가 "도덕적 우주의 궤적은 길지만 결국 정의를 향해 나아간다"라고 말했을 때, 제게는 그 말이 60년대의 주제가와도 같았고, 마음속 깊이 와닿았습니다. 우리 모두 그 대의에 동참했습니다. 우리는 자유와 사회 변화, 시민권을 위해 앨라배마주 셀마, 미시시피주, 워싱턴 D.C.에서 행진했습니다. 우리는 동남아시아에서 벌어지는 비밀 전쟁에 반대하는 시위에도 참여했습니다.

우리는 연좌 농성과 교육 활동을 했고, CORE, SNCC, NAACP 같은 수많은 시민권 단체에 가입했습니다. 우리는 비폭력을 배우고, 울워스 백화점 식당 카운터에서 연좌 농성을 하고, 반격하지 않고 몸을 맞는 법을 배웠습니다. 의과대학에 진학해서는 인권의료위원회에 가입하여 화려한 청진기가 달린 흰 가운을 입고 의대생, 간호사, 공중보건 운동가들과 함께 킹 목사님과 함께 행진했습니다. 마치 우리의 흰 가운이 그분을 보호해 줄 수 있는 것처럼 그분을 에워쌌습니다. 어느 날 시카고에서 반전 시위를 하던 중, 우리 수백 명이 킹 목사님과 함께 행진하다가 체포되었습니다. 너무 많은 인원이 모여서 일반 감옥에 수용할 수 없었기 때문에 임시 감옥을 만들어야 했습니다. 이는 체포될 것을 예상하는 활동가들에게 주는 교훈입니다. 미리 임시 감옥에 가는 방법을 생각해 두십시오.

우리는 승리도 하고 패배도 했지만, 베트남 전쟁을 종식시키고 투표권법과 시민권법을 통과시키는 데 성공했습니다. 우리 세대는 훗날 여성 인권과 성소수자 인권 운동에 힘을 실어줄 씨앗을 뿌렸고, 도덕적 우주의 궤적은 길지만 결국 정의를 향해 나아간다는 것을 느꼈습니다.

그렇게 해서 저는 폴 엡스타인, 앤디 엡스타인, 그리고 다른 활동가 여섯 명과 함께 샌프란시스코에서 인턴십을 하며 어쩌면 혼란을 일으키기로 결심하게 되었습니다. 불쌍한 샌프란시스코는 우리를 받아들일 준비가 되어 있지 않았죠.

인턴십 시작 며칠 전, "월드 메디컬 뉴스"라는 고급스럽고 값비싼 의학 잡지 표지에 사회 운동가로 졸업하는 의대생 다섯 명의 사진이 실렸습니다.

그들은 이렇게 썼습니다. "의사 여러분, 조심하세요! 이들이 인턴으로 일하게 될 병원 여러분, 조심하세요! 이 젊은 혁명가들이 오고 있습니다. 그들은 여러분의 부와 특권을 파괴할 것입니다."

제 생각에 그들은 음모의 주모자들을 발견했다고 생각했던 것 같고, 완전히 틀린 생각은 아니었습니다. 당시 미국 의사협회(AMA) 와는 달리, 우리는 의료는 특권이 아니라 기본적인 인권이라고 믿었습니다. 그리고 의사로서, 국가로서 누구에게든 기본적인 의료 서비스를 박탈하는 것은 부도덕하다고 믿었습니다. 양도할 수 없는 권리, 즉 "생명, 자유, 행복 추구"에 관한 것이었죠. 저는 지금도 그렇게 믿습니다. 당신도 그렇지 않나요?

어제 그 사진을 보면서 오늘 앤디를 만날 줄 알았어요. 우리가 전혀 위협적으로 보이지 않았다고 생각해요. 그냥 겁먹은 아이들이었을 뿐이죠. 우리 세대의 대부분 아이들처럼요. 부당한 전쟁에 분노하고, 시민권을 위해 싸웠던 아이들이요. 하지만 제가 인턴으로 일하던 병원에서는 제가 위협적으로 보였다고 생각했던 것 같아요.

인턴십은 7월 1일에 시작됐습니다. 첫날 병원에 들어서자마자 그 잡지 표지 사진이 사방에 널려 있었습니다. 병원 게시판마다 수백 장씩 붙어 있었고, 각 사진마다 제 머리 주위에 과녁이 그려져 있었죠. 그 과녁이 후광이 되라는 의도는 전혀 아니었습니다!

과녁 몇 개에는 내 코에 주사기가 꽂혀 있었고, 그 아래에는 각각 "장로교 병원, 혁신적인 새 인턴을 환영합니다"라고 쓰여 있었다. 아, 맞다...

어쩌면 우연이었을지도 모르지만, 아닐지도 모릅니다. 일반적인 인턴 근무처럼 24시간 근무 후 24시간 휴식이 아니라, 제가 처음 배정받은 근무는 중환자실에서 96시간 연속 근무였습니다. 4일간의 근무가 끝날 무렵, 저는 완전히 지쳐버렸고, 아무것도 할 수 없었으며, 제가 형편없는 의학적 결정을 내리고 있다고 확신했고, 병원이 정치적인 목적을 위해 환자들의 건강을 위태롭게 했다고 생각했습니다.

하지만 그때는 시대가 달랐고, 우리는 용감했습니다. 7월 5일, 우리 인턴들은 보도자료를 발표했습니다. 7월 6일에는 인턴과 레지던트 노조를 조직했습니다. 7월 7일에는 더 나은 환자 치료를 위해 파업에 들어갔습니다. 3일 후, 병원은 결국 우리의 요구에 굴복하여 더 나은, 더 포용적인 환자 치료를 수용했습니다.

과거 기득권 세력은 "의료는 권리이지 특권이 아니다"라는 생각을 받아들이지 않았습니다. 오늘날 의회에도 그와 같은 세력이 남아 오바마케어(Affordable Health Care Act)를 훼손하고 폐지하려 하고 있습니다. 그들은 4,500만 명의 무보험자를 의료 혜택에서 배제하려 합니다. 공공 보건보다 이윤을 우선시하는 이들은 도대체 누구일까요? 바로 1960년대 건강을 인권으로 규정했던 사상에 반대했던 세력과 같은 사람들입니다.

솔직히 말해서, 우리가 도덕적으로 우위에 서 있었다는 점은 인정하지만, 우리는 매우 오만하고 고집스러웠습니다. 나이 지긋한 의사들 모두가 시민권 운동을 자신들의 지위에 대한 위협으로 여긴 것은 아니었습니다. 어떤 이들은 긴 머리에 덥수룩한 머리를 한 히피 같은 우리 의사들을 환자들에게 위협이 된다고 생각했습니다. 하지만 결국 우리는 중립적인 입장이 환자를 포용하는 좋은 의료 서비스라는 것을 깨닫고 함께 협력하기 시작했습니다.

어떻게 보면 양쪽 모두 옳았다. 곧 나는 내가 관심을 가졌던 사회 문제에 무관심했던 사람들 중 상당수가 사실은 나보다 훨씬 뛰어난 임상의였다는 것을 알게 되었다. 많은 이들이 더 오랜 시간 일하며 환자 치료를 삶의 중심에 두었다.

우리 세대의 젊은 급진주의자들은 대부분 보수적인 의사라는 직업에 대해 선입견을 가지고 있었습니다. 그들이 당대의 거대한 사회적 격변과 동떨어져 있고, 소외된 사람들의 필요를 이해하지 못하며, 질병과 빈곤 사이의 연관성, 사회 정의와 기대 수명 사이의 관계, 그리고 당시에도 지금도 마찬가지로 존엄성과 인권에 관한 투쟁이라는 점을 인식하지 못할 것이라고 생각했기 때문입니다.

그리고 앞으로 나아가면서 중요한 점은 바로 이것입니다. 우리 사회의 보건 문제에 대한 두 가지 측면, 즉 사회 정의와 포용을 추구하는 외향적인 측면과 배타적이지만 질 높은 환자 치료를 추구하는 내향적인 측면은 과거에도 그랬고 지금도 마찬가지로 신성한 토대 위에서 만나야 합니다. 그들은 국민의 건강을 증진해야 하는 심오한 의무와 큰 기쁨을 공유하고 있습니다.

60년대와 70년대 초에 벌어진 그 논쟁의 열기는 공중 보건의 비약적인 확장을 촉발했습니다. 의료 조직, 지역사회 의학, 예방 의학, 사회 의학 등 새로운 연구 및 실천 분야가 생겨났습니다. 젊은 남성들이 징집을 피하기 위해 전쟁에 나가거나 캐나다로 가는 대신 질병통제예방센터(CDC)에서 역학자로 일할 수 있게 되면서 역학 조사단 (EIS) 과 역학 분야는 큰 발전을 이루었습니다. 이러한 변화의 상당 부분은 하버드를 중심으로 일어났으며, 하버드는 MCHR, PSR, SHO 등 활동가적 공중 보건 분야의 새로운 조직들을 만드는 데 막대한 역할을 했습니다.

정치 활동은 많은 공중 보건 분야 종사자들의 경력에 ​​원동력이 되었지만, 당시에는 반문화 운동도 존재했습니다.

악명 높은 알카트라즈 감옥에 대해 들어보셨나요? 40년 전, 아메리카 원주민들이 알카트라즈를 점거했다는 사실은 모르실 수도 있습니다. 이는 미국 정부에 의해 빼앗긴 땅을 원주민으로부터 해방시키겠다는 그들의 염원을 상징하는 사건이었습니다. 점거에 참여했던 수족 원주민 루 트루델은 임신 9개월 차였고, 물도 전기조차 없고 의료 시설도 없는 춥고 낡은 감옥에서 출산을 앞두고 있었습니다. 한 신문 칼럼니스트는 "알카트라즈에 살면서 이 아기를 받아줄 의사가 없느냐?"라는 질문을 던졌습니다. 물론 저는 기꺼이 응했습니다. 현지 배를 얻어 타고 섬으로 가서 원주민들과 거의 한 달 동안 함께 지내며 루의 출산을 도왔습니다. 아기는 유령춤 종교의 창시자 이름을 따서 워보카라고 지었습니다. 그 차가운 감옥 섬에는 전기가 없었지만, 자유로운 원주민 땅에서 태어난 그 아기에게는 뭔가 다른 종류의 전기가 흐르는 듯했습니다. 신비로운 전기 말입니다. 피부색과 상관없이 섬에 사는 모든 사람에게 그것은 깊은 감동을 주는 경험이었습니다.

헬리콥터로 알카트라즈 섬에서 샌프란시스코의 육지로 옮겨진 후, 수십 대의 TV 카메라가 저를 맞이하며 "인디언들이 뭘 원하는 겁니까?"라고 물었습니다. 제가 어떻게 알 수 있었겠습니까? 불과 3주 전까지만 해도 아메리카 원주민을 만난 적이 없었으니까요. 어찌 된 일인지, 아직도 이해가 안 가지만, 워너 브라더스의 누군가가 제 불안해 보이는 TV 출연 모습을 보고 '메디신 볼 캐러밴'이라는 영화에서 젊은 의사 역할을 제안했습니다. 그 영화는 그레이트풀 데드, 제퍼슨 에어플레인 같은 록 밴드에 관한 이야기였죠. 그렇게 저는 록 전문 의사가 되었습니다. "버스에 타느냐, 아니면 버스에서 내리느냐"라는 말, 들어보셨죠? 저는 확실히 버스에 탔습니다. 잠시 의학계를 떠나 친한 친구 웨이비 그레이비의 '호그 팜' 공동체에 합류했고, 런던에서 카트만두까지 그림이 그려진 히피 버스를 타고 여행하며 이란, 이라크, 아프가니스탄, 파키스탄, 인도, 네팔에서 몇 주씩 머물렀습니다.

저는 아내와 함께 히말라야의 아쉬람에서 2년을 보냈습니다. 의학에 대한 생각은 거의 잊어버렸죠. 힌두교, 불교, 이슬람교, 기독교, 유대교 경전을 공부하고 명상에 전념했습니다.

저의 스승이자 구루이신 님 카롤리 바바는 훌륭하고 매우 현명한 출가자였습니다. 우리 모두는 그분이 어떻게든 미래를 내다볼 수 있다고 생각했습니다. 어느 날, 제가 명상을 하고 있을 때, 구루께서 제 이름을 부르셨습니다(그분은 저를 "닥터 아메리카"라고 부르셨습니다). "닥터 아메리카,"라고 말씀하시며, 수도원을 떠나 산을 내려와 뉴델리에서 천연두 박멸을 위해 소집되고 있는 WHO 팀에 합류하는 것이 제 운명이라고 하셨습니다. 천연두는 박멸될 것이며, 그것은 인류의 어깨에서 한 가지 고통을 덜어주는 신의 선물이고, 공중 보건 종사자들의 헌신 덕분에 가능해진 신의 선물이라고 하셨습니다. 그분이 어떻게 천연두가 박멸될 수 있다는 것을, 또 박멸될 것이라는 것을 아셨는지는 저는 지금도 이해할 수 없습니다. 저는 스물일곱 살이었고 천연두 환자를 본 적도 없었으며, 이것은 의대를 졸업하고 처음으로 맡게 된 제대로 된 직업이었습니다.

천연두로 죽어가는 사람들로 가득 찬 마을을 처음 봤을 때, 마치 히에로니무스 보쉬의 그림이나 단테의 신곡 지옥판화 같았습니다. 하지만 그것은 현실이었습니다. 유엔 문장이 크게 새겨진 지프차를 타고 그 감염된 마을에 도착했을 때, 한 어머니가 네 살배기 아들을 안고 차에 달려와 아이를 치료해 달라고 애원했습니다. 하지만 아이는 이미 오래전에 죽었습니다. 마을 곳곳에서 아이들은 기침을 하고 있었고, 온몸은 끔찍한 발진으로 뒤덮여 있었습니다. 부모들은 무력하게 서서 아이들이 죽어가는 모습을 지켜보고 있었습니다. 어떤 곳에서는 강물이 시체로 막혀 흐르지 않는다고 들었습니다.

천연두는 인류 역사상 최악의 질병이라고 해도 과언이 아닙니다. 20세기에만 5억 명이 넘는 사람들이 천연두로 목숨을 잃었습니다. 수많은 왕과 황제, 독재자들이 천연두로 사망했습니다. 부와 특권도 이토록 끔찍한 고통으로부터 당신을 보호해 줄 수는 없었습니다. 온몸이 고름과 딱지로 뒤덮였습니다.

중환자실도, 임상 치료도, 치료 옵션도 없었습니다. 오직 다음 감염 사례를 막기 위한 사투뿐이었습니다. 희생자의 3분의 1이 사망했습니다. 우리가 활동을 시작한 해에 인도에서는 거의 20만 건의 감염 사례가 발생했습니다.

천연두를 박멸하려면 전 세계의 모든 사례, 모든 바이러스를 예외 없이 찾아내고 그 주변에 면역 고리를 만들어야 했습니다. 그래서 우리는 그렇게 했습니다. 다음 몇 년 동안 15만 명의 보건 요원이 인도의 모든 가정을 방문하여 숨겨진 천연두 감염 사례를 찾아냈습니다. 우리는 10억 건이 넘는 가정 방문을 했습니다. 그리고 1977년 10월, 저는 방글라데시의 가장 외딴 곳으로 가서 5천 년 넘게 이어져 온 천연두 전염의 마지막 사례를 확인하러 갔습니다. 이 질병은 파라오 람세스를 죽음으로 몰고 갔고, 예수, 모세, 부처의 제자들에게도 공포를 안겨주었을지도 모릅니다. 방글라데시 볼라 섬에 사는 라히마 바누라는 어린 소녀가 바로 그 마지막 천연두 감염자였습니다. 딱지가 떨어진 후 그녀를 보았을 때, 나는 그녀가 기침을 할 때 마지막 천연두 바이러스가 쿠랄리아 마을의 뜨겁고 메마른 땅에 떨어져 람세스 시대, 성경 시대까지 거슬러 올라가는 전염 사슬의 마지막 바이러스가 사라졌다고 생각했다. 나는 어린아이처럼 울었다. 천연두라는 악마가 죽었다는 사실에 너무나 안도하고 기뻤고, 그 일에 조금이나마 기여할 수 있었음에 영광을 느꼈다.

어떻게 보면 내 인생은 이미 정해져 있었다. 아직 공중보건대학원에 진학하지도 않았고, 역학을 정식으로 공부하지도 않았고, 공중보건학 석사 학위도 없었지만, 언젠가는 그렇게 될 거라는 걸 알고 있었다. 그리고 언제나 공중보건 분야에서 일할 거라는 것도 알고 있었다. 아무리 힘들고 근무 시간이 길더라도, 이보다 더 고귀한 일은 없을 거라고 생각했다.

저의 멘토이자 훗날 미국 질병통제예방센터(CDC) 소장을 역임하고 빌 게이츠 재단의 세계 보건에 대한 헌신에 영감을 준 전설적인 역학자 빌 포지는 천연두로부터 세상을 구한 감시 및 봉쇄 전략을 고안했습니다. 빌은 저를 데리고 천연두 환자를 처음 만났습니다. 빌은 키가 정말 컸습니다. 우리는 마을에 가서 아이들에게 예방접종을 하고 천연두 환자를 찾아다녔습니다. 하지만 아이들은 모두 숨어버렸습니다. 제가 힌디어를 할 줄 알았기 때문에 빌은 아이들에게 "세상에서 가장 키 큰 사람이 마을에 왔다"고 말하라고 했습니다. 아이들은 그를 보러 왔고 우리는 그들에게 예방접종을 했습니다. 빌은 전염병 확산 곡선이 떨어지는 것을 볼 때 느끼는 만족감이 아이의 열 그래프를 볼 때 느끼는 만족감과 같다고 가르쳐 주었습니다. 그 건조한 그래프와 도표 속에는 수십만 명의 생사를 건 투쟁의 이야기가 숨겨져 있었습니다.

저는 인도와 아시아에서 10년 동안 천연두 퇴치에 힘썼습니다. 세계보건기구(WHO) 천연두 퇴치팀에서 가장 어린 멤버였고, 마지막으로 떠나면서 불을 끄고 자료들을 정리했습니다.

천연두는 세계에서 최초로, 그리고 현재까지 유일하게 박멸된 질병입니다.

저는 여러분이 새로운 직업 생활을 시작하기 몇 년 전에 또 다른 고대 질병인 소아마비도 역사 속으로 사라지기를 기대하고 기도합니다. 아프가니스탄과 파키스탄에서 공중 보건 종사자들이 살해당하는 참극에도 불구하고 소아마비 퇴치를 위해 꾸준히 노력해 준 WHO, 로터리 클럽, 그리고 게이츠 재단에 감사드립니다. 또한, 카터 센터는 또 다른 박멸 가능한 질병, 즉 고대 성경에 등장하는 기니충증(드라쿤쿨리아증) 퇴치에도 큰 성과를 거두었습니다. 드라쿤쿨리아증은 기원전 2세기 그리스와 이집트 연대기에 기록되어 있습니다.

이 두 가지 고대 질병, 소아마비와 기니충증 중 어느 것이 먼저 박멸될지 지켜보는 것은 흥미진진한 경쟁이 될 것입니다! 현재 각각 3~4개국에서만 풍토병으로 남아 있죠. 어쩌면 박빙의 승부가 될지도 모르겠습니다. 그렇게 된다면 정말 좋을 겁니다. 만약 천연두만이 역사상 유일하게 박멸된 질병이라면, 그것은 예외적인 사례, 일화, 역사의 한 페이지에 불과할 테니까요. 하지만 두세 가지 질병이 박멸된다면, 전 세계 공중 보건 종사자들에게 엄청난 힘이 될 것입니다.

그리고 나서 우리는 팬데믹에 대처할 수 있습니다. 헬스맵 , GPHIN , 프로메드 , 구글 독감 트렌드 , 플루 니어 유 와 같은 새로운 디지털 질병 감지 시스템과 CORDS 와 같은 새로운 관리 시스템을 통해 저는 여러분이 살아있는 동안 팬데믹을 종식시킬 수 있을 것이라고 확신합니다. 이것은 또 다른 경쟁입니다. 아무것도 하지 않으면 필연적으로 발생할 팬데믹과, 천연두, 소아마비, 기니충처럼 역사의 쓰레기통에 처박아 둘 수 있는 질병들을 새로운 기술의 등장 사이의 경쟁입니다.

천연두를 박멸한 후, 우리 스스로를 천연두 퇴치 영웅이라 칭했던 몇몇 사람들은 다시 한번 그 일을 해내고 싶어 했습니다. 그래서 우리는 가난한 시각 장애인들에게 수술을 통해 시력을 되찾아주는 데 천연두 박멸과 같은 규모를 적용하기 위해 세바 재단을 설립했습니다. 천연두 박멸에서 얻은 경험을 바탕으로 스티브 잡스와 같은 오랜 친구들로부터 기금을 모았습니다. 시력 회복 수술 비용을 (당시 기준으로) 5달러까지 낮춤으로써 전 세계 누구에게나 대규모로 서비스를 제공할 수 있었습니다. 세바 재단과 파트너인 아라빈드 안과 병원 은 300만 명이 넘는 사람들에게 시력을 되찾아주었습니다.

이것이 제 이야기입니다. 오늘부터 여러분의 이야기가 시작됩니다. 여러분의 차례입니다. 여러분의 세대, 여러분의 모험이 시작됩니다. 공중 보건은 무궁무진한 가능성으로 가득 찬 멋진 모험입니다. 원한다면 개별 의사보다 훨씬 더 큰 규모로 일할 수도 있고, 작은 지역 보건소에서 일할 수도 있습니다. 어떤 길을 선택하든 공중 보건에서 기쁨과 만족을 찾을 수 있을 것입니다.

동물 권리나 인권을 위해 싸울 수도 있고, 시력 저하나 정신 질환 연구에 힘쓸 수도 있습니다. 또는 암이나 심장 질환의 역학적, 유전체적 미스터리를 풀 수도 있습니다.

여러분은 정부, 기업 또는 특정 이익 단체에 맞서 지역적 또는 세계적인 잘못을 바로잡기 위해 노력할 수 있습니다. 또한 빈곤층의 부담을 덜어주거나, 필요한 사람들에게 물, 의료 서비스 및 교육을 제공하기 위해 싸울 수도 있습니다.

당신은 사회 변화의 핵심 요소이자 변화를 주도하는 사람입니다. 폴 파머처럼 공중 보건의 사회 정의를 개선하기 위해 노력하든, 폴 엡스타인처럼 기후 변화가 건강에 미치는 심각한 영향에 맞서 싸우든, 당신은 공중 보건의 영웅이 될 수 있습니다.

공중 보건 분야에서 일할 때, 즉 국민의 건강을 위해 헌신하는 숭고한 길을 선택할 때, 여러분은 앞서 걸어온 위대한 전통을 계승하는 것입니다.

2013년 졸업생 여러분, 여러분의 삶과 모험이 놀랍고, 변화를 가져오며, 영감과 노력, 평정심, 그리고 기쁨으로 가득 차기를 바랍니다.

2013년 졸업생 여러분, 오늘 여러분은 훌륭한 전통을 계승하고 고귀한 직업의 길에 들어서게 되었습니다.

매일매일 당신은 다른 사람들의 삶을 변화시킬 힘을 갖게 될 것입니다. 나쁜 소식이 들려올 때조차도 당신은 지역 사회와 전 세계에 희망과 건강을 전할 수 있을 것입니다.

60년대, 우리 세대가 마틴 루터 킹, 존 F. 케네디, 로버트 케네디의 암살에 큰 충격을 받고 베트남 전쟁에서 매일 쏟아지는 사망자 수에 상상할 수 없을 정도로 우울해하던 시절, 샌프란시스코의 라디오 기자 스쿱 니스크는 매 뉴스 방송 말미에 청취자들에게 이렇게 당부했습니다. "오늘은 안 좋은 소식이 있습니다. 하지만 오늘의 뉴스가 마음에 들지 않는다면, 나가서 직접 뉴스를 만들어 보세요."

2013년 졸업생 여러분: 오늘부터 역사의 흐름은 여러분의 손에 달려 있습니다. 오늘 뉴스가 마음에 들지 않으면 직접 나가서 자신만의 이야기를 만들어 보세요.

2013년 졸업생 여러분, 공중보건계의 새로운 구성원이 되신 것을 진심으로 축하드립니다! 여러분의 선생님, 부모님, 동료, 그리고 여러분보다 앞서간 모든 사람들이 여러분을 자랑스럽게 생각합니다.

마지막으로 부탁드릴 말씀이 있습니다. 잘 들어주세요!

마틴 루터 킹 목사든 다른 누구든 간에, 도덕적 우주의 궤적이 정의를 향해 나아간다고 처음 상상한 사람은 결코 역사가 저절로 정의를 향해 나아간다는 의미가 아니었습니다. 주위를 둘러보세요. 정의는 결코 자동적으로 이루어지는 것이 아닙니다. 가난한 자들을 위한 투쟁, 정의를 위한 투쟁, 그리고 국민의 건강을 증진시키기 위한 투쟁이 바로 그것입니다.

여러분께 부탁드릴 것은 이것입니다. 마틴 루터 킹 목사님이 우리에게 영감을 주셨던 역사의 흐름을 떠올려 보십시오. 바로 여기에 있습니다. 우주의 흐름이 정의를 향해 나아가도록 여러분의 도움이 필요합니다. 저절로 이루어지지는 않을 것입니다. 여러분이 나서지 않으면 역사의 흐름은 정의를 향해 나아가지 않을 것입니다. 공공 보건은 모두의 건강을 보장하기 위해 여러분의 도움이 필요합니다. 역사를 붙잡으십시오. 그 흐름을 구부리십시오. 벌떡 일어나 두 손으로 역사의 흐름을 움켜쥐고, 잡아당기고, 비틀고, 구부리십시오. 공정함을 향해, 모두의 더 나은 건강을 향해, 정의를 향해 그 흐름을 구부리십시오!

그것이 바로 당신이 공중 보건 분야에서 쏟는 숭고한 소명입니다. 환영합니다.

감사합니다.