フィラデルフィアの学校が非暴力に賭ける

街の極めて貧困で危険な地域にあるメンフィス・ストリート・アカデミーは、金属探知機を廃止し、生徒支援に重点を置くことを決定しました。その結果、暴力事件は90%減少しました。

1998年、ノースフィラデルフィアのケンジントン地区の通りの風景。ジョン・ポール・ジョーンズ中学校（現在はメンフィス・ストリート・アカデミー）は、市内の極めて貧困で危険な地域から生徒を集めている。（ダン・ロー/AP通信）

昨年、アメリカン・パラダイム・スクールズがフィラデルフィアの悪名高き、成績不振のジョン・ポール・ジョーンズ中学校を引き継いだ際、多くの人が想像もできないようなことをしました。この学校は、暴力と無秩序の悪評と、建物の外観が少年院に似ていることから、「ジョーンズ刑務所」として知られていました。ケンジントン地区に位置し、注射薬物使用者や路上売春が蔓延し、銃による暴力発生率が異常に高い貧困地域の中心から生徒たちが集まっていました。しかし、安全を確保し秩序を回復するために、既に厳重な警備体制を強化するどころか、アメリカン・パラダイムはそれを撤去しました。改修工事の際に、金属探知機と窓の鉄格子を撤去したのです。

警察は大混乱を予想していた。しかし、新たな数字によると、重大事件の件数は1年間で90%減少したようだ。

学校側は、施設の人間味あふれる外観の改修だけが効果があったわけではないと述べている。メンフィス・ストリート・アカデミーは、非強制的かつ非暴力的な紛争解決手法である「暴力代替プロジェクト（AVP）」の効果も評価している。これは、もともと刑務所で用いられていたもので、後に暴力的な学校にも応用された。学校環境に適応させたAVPは、組織による管理や監視よりも、生徒のエンパワーメント、人間関係の構築、そして怒りのコントロールを重視している。AVPモデルを採用している学校には、攻撃的な警備員は配置されていない。代わりに、サポート、励まし、そして安心感を提供するエンゲージメント・コーチが配置されている。

生徒数の減少の規模と急激さは、一部の人にとっては疑わしいものとなるでしょう。しかし、メンフィス・ストリート・アカデミーは、他の学校と同様に、法律で報告義務があるとして、数字の正確性に固執しています。報告プロセスや報告義務のある生徒の種類については一切変更はありません。多くのチャータースクールは「クリームイング」、つまり優秀な生徒だけを集め、行動上の問題や障害のある生徒を他の苦戦中の公立学校に転校させる行為だと批判されていますが、メンフィス・ストリート・アカデミーと「暴力代替プロジェクト」は、この件ではそうではないと主張しています。チャータースクールの規約では、ジョン・ポール・ジョーンズが中断したところから引き継ぐことが求められていました。

オルタナティブ・トゥ・バイオレンス（AVP）の正看護師で、グレイターフォード州立刑務所内でもAVPを運営するキャロリン・ショットさんは、「私たちは同じ生徒、同じ保護者、同じ貧困の中でこの取り組みをしました。ある学年度で、麻薬販売、武器、暴行、強姦といった重大事件が138件から15件に減りました」と語る。

北フィラデルフィアでは、5年生で学校ベースの暴力介入プログラムを開始するのは早すぎるということはない。メンフィス・ストリート・アカデミーの生徒はあっという間に成長する。生徒の多くは、薬物依存症に苦しむ親や、すでに死んでいるか刑務所にいる兄姉を持つ。地域社会の生活の現実は厳しいこともある。教師によると、朝登校する生徒はケンジントン・アベニューで売春婦が目覚ましの麻薬を打とうとしているのを目撃する。午後、近隣で広範囲に広がる麻薬密売所のネットワークが活発に動き出す帰宅途中には、銃弾を避けなければならないかもしれない。生徒は路上で見つけた汚れた注射器や捨てられた銃を教室に持ち込む。中学生になる頃には、彼らの多くは、戦争に従軍しなかったほとんどのアメリカ人が目撃するよりも多くの暴力を目撃している。

かつてペンシルベニア州で最も危険な学校の一つに挙げられていたジョン・ポール・ジョーンズ校は、喧嘩が日常茶飯事で、近隣住民の路上暴力が時折校内にまで及ぶ、治安の悪い場所として知られていました。当時のセキュリティ対策（メンフィス・ストリート・アカデミーへの改称に伴い撤廃された）は、極めて厳しかったにもかかわらず、このような状況でした。

「毎日」とアメリカン・パラダイム・スクールズのCEO、ステイシー・クルーズは言う。「学校の周りのブロックには警察官が配置されていました。しかし、その警察官は近隣住民を子供たちから守るために配置されていたのであって、近隣住民から子供たちを守るためではありませんでした。」下校時間になると、ブロックは空になり、近隣住民はポーチから入ってきて、恐る恐るドアを閉める。近くの酒屋は一時的に店を閉める。ベルが鳴ると、800人の元気な子供たちが校舎の正面玄関から流れ出し、学校の前に停めてある車を乗り越えて逃げようとした。

ジョン・ポール・ジョーンズ校舎では、学校警察官が校舎内を巡回し、生徒たちは定期的に金属探知機による検査を受けていた。窓はすべて金属格子で覆われ、コンピューターが設置されたある部屋には、外側に分厚い鉄格子まで設置されていた。

アメリカンパラダイムは、メンフィスストリートアカデミーで非強制的かつ非暴力に基づいた安全システムへの極めてリスクの高い移行を行うにあたり、コミュニティの利害関係者に、治安国家の刑務所のような手段を廃棄する必要があると納得させることは容易ではなかったと語る。

「警察はきっぱりと『君たちは愚かだ、後悔することになる』と言いました」と、アメリカン・パラダイムの共同創設者ジェリー・サンティリ氏は語る。警察は学校に猛烈なロビー活動を行い、最終的に学校は窓の​​格子をすべて撤去しないことを納得させられたという。通りの真向かいに麻薬密売組織のネットワークがあると警官から通報されたため、校舎の裏側は依然として金属で覆われたままだった。

学校は盛大な式典で建物のファサードから格子を撤去し、報道陣を招いて高所作業車が格子を持ち上げている様子を撮影した。学校関係者によると、警察幹部はケブラー製のベストを着用して現場に駆けつけ、近隣住民への思いを表明したという。

その夜遅く、麻薬密売組織によって12枚の窓が撃ち破られた。

誰の考えも変えなかった。それどころか、メンフィス・ストリート・アカデミーのCEO、クリスティン・ボレリ博士にとっては、地域社会に働きかけ、家族との関係を築くための第一歩を踏み出す絶好の機会となった。ボレリ博士自身もこの地域の生まれで、幼少期の一部を世界で最も悪名高い麻薬密売地区の一つであるケンジントン＆サマセットで祖母と過ごした経験を持つ。彼女が自らこの地区を訪れ、不信感を抱く近隣住民の協力を得たことが、決定的な決定打となった。

「私はここに馴染んでいるだけでなく、ここの出身です。ここ出身であることを誇りに思っています。学校に来ない生徒を探しに行くと、知り合いにばったり会います。保護者の方々は、皆さんが地域を恐れていないことに感謝しています。」

多くの教育者は、フィラデルフィアのような大都市の公立学校で一般的に行われている抑圧的なセキュリティ対策の価値に疑問を抱くようになった。金属探知機、鉄格子の窓、物や人が投げ出されないようにするために表面上はわずかにしか開かない窓、教室にいない生徒に書類の提示を求めて廊下を歩き回る軍隊のようなセキュリティスタッフなどである。

これらの対策にもかかわらず、生徒同士による暴行や、教師や管理職への暴行は依然として続いている。学区の警備体制によるわずかな効果と、矯正施設に酷似した環境を子供たちに与えることによる心理的影響とを比較すると、果たしてその効果に見合うものなのだろうかという疑問が浮上する。ジョン・ポール・ジョーンズ校の生徒たちは、自らの学校を「ジョーンズ刑務所」と呼んでいたが、そこが学校から刑務所への入り口であることを明らかに認識していた。

ショーン・ハーパーはペンシルベニア大学大学院教育学部の教授であり、教育における人種と公平性研究センターを率いています。近日出版予定の著書『Exceeding Expectations（期待を超える） 』では、黒人およびラテン系男性の学業成績について考察しています。ハーパーは、学業成績は学校の物理的な環境や文化といった環境要因によって左右されると考えています。

「環境は重要です」と、この問題の研究のためにニューヨーク市の低所得層の公立学校の生徒数百人にインタビューしたハーパー氏は語る。「学校が学業の厳しさと大学進学を奨励すれば、生徒の行動は形作られます。学校の環境が安全ではなく、刑務所のように見える場合も、同様に影響します。」ハーパー氏がインタビューした、警備の厳しい学校から警備の緩い学校に転校した生徒の中で、鉄格子や金属探知機がないことで安全だと感じたと答えた者は一人もいなかった。多くの教育者と同様に、ハーパー氏もこれらの対策が実際にどれほどの安全をもたらしているのか疑問視している。彼は、ニューヨーク市で大学進学を目指す勤勉な学生が、夏休みのアルバイトで使ったカッターナイフを誤って学校に持ち込み、リュックサックから取り出すのを忘れたという話を例に挙げる。この生徒は何ヶ月もの間、気づかれずにカッターナイフを学校に出入りしていたが、ついに警備員に発見された。カッターナイフが発見されると、生徒は停学処分を受けた。これで学校はより安全になったのだろうか？

アメリカン・パラダイムは、AVPにパートナーとして参加を打診した際、安全問題に対する新たな解決策を提案しました。廊下を巡回する攻撃的な警備員ではなく、アメリカン・パラダイムが求めていたのは、「エンゲージメント・コーチ」のネットワークでした。エンゲージメント・コーチは、懲罰的な役割ではなく、子どもたちと継続的に交流し、支え合う役割を担う人材です。エンゲージメント・コーチは、退役軍人を教育者として育成するプログラム「Troops to Teachers」から採用されました。退役軍人は、子どもたちに安心感を与える強力なロールモデルとして存在しています。AVPは、エンゲージメント・コーチに非暴力的な紛争解決の訓練も行うことに合意しました。これにより、エンゲージメント・コーチの役割は、罰を与えるのではなく、紛争の調停を支援することになりました。子どもたちはエンゲージメント・コーチを信頼しているため、学校は潜在的な紛争を未然に防ぐことができます。例えば、廊下で何かが起こりそうな時など、コーチは事前に情報を得ることが多いのです。*

ショーン・ハーパー教授は、暴力的な環境で育った子供たちでさえ、より穏やかで人間的な学校環境に適応できると信じています。ニューヨーク市の成績優秀な公立学校では、生徒一人ひとりの大学合格をPAシステムで発表するといった小さな行動を通して、学業成績が地域社会の規範として確立されていると、ハーパー教授は説明します。「これは9年生のために行うのです」とハーパー教授は説明します。「大学に入学する上級生のために行うのではありません。成績優秀な低所得者層の学校の9年生に大学に行きたい理由を尋ねると、彼らは学校がそう期待しているからと答えます。」

メンフィス・ストリート・アカデミーは、校内生徒アンケートがハーパー氏の研究結果を反映していると述べています。匿名での回答が許可されたアンケートでは、生徒の73%が現在学校で安全だと感じていると回答し、100%が学校に自分を気にかけてくれる大人がいると感じており、95%が将来大学を卒業したいと回答しました。これは、12ヶ月前に車を乗り越えて学校から逃げ出していたジョーンズ刑務所の生徒たちと全く同じです（メンフィス・ストリート・アカデミーはその後、下校時間をずらし、生徒たちが下校する際には校内でAVP（自動防犯装置）の技術を用いています。近隣の酒屋は、学校が終わるとドアに鍵をかけなくなりました）。

メンフィス・ストリート・アカデミーのセキュリティ対策の変更について尋ねられると、10歳の5年生は自分の経験をこう要約した。「喧嘩もなくなり、警察もいなくなりました。地域にとって良いことです。」