De Las economías ego-sistémicas a Las economías eco-sistémicas

De las economías ego-sistémicas a las economías eco-sistémicas

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Vivimos en una era de profundas disrupciones. Las crisis globales en las finanzas, los alimentos, los combustibles, el agua, la escasez de recursos y la pobreza desafían todos los aspectos de nuestras sociedades. Estas disrupciones también abren posibilidades de renovación personal y social. Para aprovechar estas posibilidades, necesitamos detenernos y plantearnos algunas preguntas básicas: ¿por qué nuestras acciones colectivas generan resultados que tan pocos desean? ¿Qué nos mantiene anclados en viejas formas de operar? ¿Y qué podemos hacer para transformar los problemas de raíz que nos mantienen atrapados en los patrones del pasado?

He aquí una pista para responder a estas preguntas: las causas profundas de las crisis globales actuales se originan entre nuestras orejas, en nuestros anticuados paradigmas de pensamiento económico.

Los síntomas de estas crisis se pueden resumir en tres divisiones que nos desconectan de cada fuente primaria de vida: ecológica, social y espiritual. La división ecológica se manifiesta en síntomas como la destrucción del medio ambiente. Actualmente, utilizamos una vez y media la capacidad de regeneración del planeta Tierra en nuestras actividades económicas. La división social se manifiesta en crecientes tasas de pobreza, desigualdad, fragmentación y polarización. Y la división espiritual se manifiesta en mayores tasas de agotamiento y depresión, y en una creciente desconexión entre el PIB y el bienestar real de las personas.

Estas desconexiones estructurales indican un sistema fallido. Pero ¿cuál es la causa raíz que las produce? Creo que se origina directamente en la forma en que actualmente concebimos la economía.

Como la mayoría de las cosas en la Tierra, los marcos económicos tienen su propio ciclo de vida: nacimiento, desarrollo y crecimiento, antes de que finalmente dejen de ser útiles. La teoría económica moderna no es la excepción. Por ejemplo, tras las depresiones globales de la década de 1930, el pensamiento económico dominante evolucionó al abrirse a la macroeconomía keynesiana, que posteriormente moldeó la formulación de políticas durante la mayor parte del siglo restante. Posteriormente, tras la crisis de estanflación de la década de 1970, la corriente dominante adoptó la formulación del monetarismo de Milton Friedman, que influyó en la formulación de políticas durante los siguientes 30 años.

¿Cómo ha continuado este ciclo de vida? ¿Ha cambiado el pensamiento económico dominante como resultado de la crisis financiera mundial de 2007 y 2008?

Lamentablemente, no mucho: los debates económicos siguen marcados por los mismos marcos, rostros y falsas dicotomías que dieron paso a la crisis. La exitosa intervención de los bancos de Wall Street después de 2008 para impedir una regulación bancaria eficaz y el fracaso de las negociaciones climáticas globales en Copenhague a finales de 2009 son ejemplos paradigmáticos del fracaso sistémico del capitalismo en su forma actual para afrontar los principales desafíos de nuestro tiempo.

Las principales deficiencias de la teoría económica convencional se pueden resumir en dos palabras: externalidades y conciencia. Las externalidades económicas —los costos de la actividad económica— han sido ampliamente debatidas por legisladores e investigadores. Se han abordado, al menos en parte, mediante sucesivos intentos de regular e incentivar el comportamiento corporativo para reducir la contaminación y la explotación de los seres humanos: pequeños primeros pasos, aunque aún queda mucho por hacer. En cambio, la conciencia se ignora por completo, y ni siquiera se registra como una categoría legítima en el pensamiento económico. ¿Por qué es tan importante?

La economía capitalista actual es fundamentalmente egocéntrica: está estructurada para satisfacer mis deseos individuales y privatizar o incluso atomizar la toma de decisiones. La mayoría de los intentos de abordar este problema (como la responsabilidad social corporativa) lo hacen ampliando la conciencia de consumidores y productores más allá de sí mismos para abarcar el bienestar de otras partes interesadas. Sin embargo, este proceso es insuficiente para abordar la magnitud y la complejidad de las crisis que enfrentamos.

Lo que realmente se necesita es un cambio de conciencia más profundo para que empecemos a preocuparnos y actuar, no solo por nosotros mismos y otras partes interesadas, sino en beneficio de todo el ecosistema en el que se desarrollan las actividades económicas. De lo contrario, existe el peligro de que estas externalidades se mitiguen mientras que la conciencia que las genera permanece intacta, permitiendo que los mismos costos e ineficiencias reaparezcan con una apariencia diferente. De poco sirve, por ejemplo, defender los derechos de propiedad comunes y la propiedad compartida si la conciencia de las personas sigue anclada en el individualismo, el interés propio y el egocentrismo.

Por lo tanto, los imperativos económicos de nuestro tiempo exigen una evolución de nuestra conciencia, de un sistema basado en el ego a uno basado en el ecosistema, de un estado de conciencia a otro. Parafraseando a Einstein, el problema del capitalismo actual es que intentamos resolver los problemas con la misma conciencia que los creó. ¿Cómo podemos construir vías pioneras hacia una economía ecosistémica cocreativa?

El cambio de la conciencia del ego a la conciencia del ecosistema requiere un viaje que implica ponerse en el lugar de otras partes interesadas y afinar los instrumentos a través de los cuales se crea la conciencia: es decir, una mente abierta, un corazón abierto y una voluntad abierta.

Una mente abierta representa la capacidad de ver el mundo con nuevos ojos y abandonar viejos hábitos de pensamiento. Un corazón abierto significa la capacidad de empatizar, de ver cualquier situación a través de los ojos del otro. Y una voluntad abierta es la capacidad de soltar y dejar venir: soltar viejas identidades (como el "nosotros contra ellos") y dejar venir una nueva identidad y lo que ese cambio puede hacer posible.

Trasladar el sistema económico a un modelo ecocéntrico es imposible sin este cambio de conciencia, pero por sí solo no será suficiente. Lo que realmente se requiere es una triple revolución : un proceso de inversión individual, relacional e institucional, o una transformación radical de las prácticas actuales.

La inversión individual significa abrir nuestro pensamiento, sentimiento y voluntad para que podamos actuar como instrumentos del futuro que ya quiere surgir.

La inversión relacional significa abrir nuestras capacidades comunicativas y pasar de un enfoque en la conformidad y la actitud defensiva al diálogo generativo, de modo que los grupos puedan entrar en un espacio de pensamiento conjunto, de creatividad y fluidez colectiva.

La inversión institucional significa abrir las geometrías tradicionales de poder que se caracterizan por jerarquías centralizadas y competencia descentralizada, y reorientar las instituciones hacia relaciones cocreativas entre las partes interesadas en ecosistemas que puedan generar bienestar para todos.

Fomentar estas inversiones requiere nuevos tipos de infraestructuras de innovación que puedan desarrollar capacidades de liderazgo colectivo a gran escala. Mucha gente piensa que lo que falta para que las sociedades avancen hacia una nueva economía es simplemente un conjunto de ideas y propuestas políticas mejores que las que ya tenemos. Pero no es así. También necesitamos nuevas estructuras y tecnologías que permitan a los grupos abandonar sus formas de pensar y prácticas habituales para cocrear una economía ecocentrada.

Estas infraestructuras incluyen espacios para convocar a las partes interesadas en esfuerzos para co-iniciar nuevos sistemas, y también:

- “co-percibir”, o ir a lugares que nos permiten ver el sistema desde los bordes: si se escuchan con la mente y el corazón bien abiertos, contienen las llaves de oro para el futuro;

- “co-inspirar”, o crear canales para conectarse con las fuentes de creatividad;

- “prototipar”, o explorar el futuro haciendo cosas en el presente de maneras muy diferentes; y

- “co-modelar” los espacios en los que estos prototipos pueden encarnarse y ampliarse.

De estas diversas infraestructuras, las de co-detección y co-inspiración están particularmente subdesarrolladas en la sociedad actual. Intentar impulsar la innovación social únicamente mediante la creación de prototipos y la ampliación de escala es como construir una casa sin cimientos. Por eso fracasan tantos esfuerzos actuales: ignoran las condiciones más profundas del ámbito social (mentalidades, actitudes e intenciones) y se centran únicamente en la superestructura de incentivos e instituciones. Sin un cambio fundamental de conciencia, será imposible sostener una economía ecocentrada.

Una renovación profunda de este tipo, a nivel personal, social y global, es crucial para nuestro futuro planetario. Lo que se necesita para sustentar estas renovaciones son creadores de cambios dispuestos a liderar desde el futuro emergente: líderes dispuestos a abrirse, aprender y practicar la transición del pensamiento ego-sistémico al ecosistémico. Ya contamos con gran parte de lo necesario en forma de ejemplos vivos, herramientas y marcos de referencia. Lo que falta es la visión cocreativa y la voluntad común para hacer realidad esta revolución.