자아 중심 경제에서 생태계 중심 경제로

자아 중심 경제에서 생태계 중심 경제로

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우리는 심각한 혼란의 시대에 살고 있습니다. 금융, 식량, 연료, 물, 자원 부족, 빈곤 등 세계적인 위기는 우리 사회의 모든 측면에 도전장을 내밀고 있습니다. 이러한 혼란은 또한 개인과 사회의 혁신을 위한 가능성을 열어줍니다. 이러한 가능성을 포착하기 위해서는 잠시 멈춰 서서 몇 가지 근본적인 질문을 스스로에게 던져야 합니다. 왜 우리의 행동이 집단적으로 만들어내는 결과가 그토록 많은 사람들의 바람과는 다른 것일까요? 무엇이 우리를 낡은 방식에 갇히게 하는 것일까요? 그렇다면 우리를 과거의 패턴에 갇히게 하는 근본적인 문제들을 해결하기 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까요?

이 질문들에 대한 해답을 찾을 수 있는 힌트를 드리자면, 오늘날 세계적 위기의 근본 원인은 바로 우리의 머릿속, 즉 시대에 뒤떨어진 경제 사고방식에 있다는 것입니다.

이러한 위기의 증상은 우리를 삶의 근본적인 원천인 생태적, 사회적, 정신적 요소로부터 단절시키는 세 가지 분열로 요약될 수 있습니다. 생태적 분열은 환경 파괴와 같은 증상으로 나타납니다. 현재 우리는 경제 활동에 지구의 재생 능력의 1.5배를 소비하고 있습니다. 사회적 분열은 빈곤 증가, 불평등 심화, 사회 분열 및 양극화로 나타납니다. 그리고 정신적 분열은 소진과 우울증 증가, 그리고 GDP와 사람들의 실제 행복 사이의 괴리 심화로 나타납니다.

이러한 구조적 단절은 시스템이 제대로 작동하지 않음을 나타냅니다. 그렇다면 이러한 단절을 야기하는 근본적인 원인은 무엇일까요? 저는 그 원인이 우리가 현재 경제를 바라보는 방식에서 직접적으로 비롯된다고 생각합니다.

지구상의 대부분의 것들과 마찬가지로 경제 체계도 탄생, 발전, 성장의 생명주기를 거치다가 결국 효용성을 잃게 됩니다. 현대 경제 이론도 예외는 아닙니다. 예를 들어, 1930년대 세계 대공황 이후 주류 경제 사상은 케인즈주의 거시경제학을 수용하면서 발전했고, 이는 이후 1세기 동안 정책 결정에 큰 영향을 미쳤습니다. 그리고 1970년대 스태그플레이션 위기 이후에는 밀턴 프리드먼의 통화주의 이론을 채택하여 향후 30년간 정책 결정에 영향을 주었습니다.

이러한 생명주기는 어떻게 지속되어 왔을까요? 2007년과 2008년의 세계 금융 위기로 인해 주류 경제 사고방식에 변화가 있었을까요?

유감스럽게도 상황은 크게 달라지지 않았습니다. 경제 논쟁은 여전히 ​​위기를 초래했던 것과 같은 틀, 인물, 그리고 잘못된 이분법에 의해 좌우되고 있습니다. 2008년 이후 월스트리트 은행들이 효과적인 은행 규제를 막기 위해 성공적으로 개입한 사례와 2009년 말 코펜하겐에서 열린 세계 기후변화 회담이 결렬된 것은 현재의 자본주의 체제가 우리 시대의 주요 과제들을 해결하는 데 있어 얼마나 실패했는지를 보여주는 대표적인 사례입니다.

기존 경제 이론의 주요 한계는 '외부효과'와 '의식'이라는 두 단어로 요약할 수 있습니다. 경제 활동의 비용인 경제적 외부효과는 정책 입안자와 연구자들에 의해 오랫동안 논의되어 왔습니다. 오염과 인간 착취를 줄이기 위해 기업 행동을 규제하고 장려하려는 일련의 시도를 통해 적어도 부분적으로는 해결되어 왔습니다. 이는 작은 첫걸음에 불과하며, 앞으로 해야 할 일은 여전히 ​​많습니다. 반면, 의식은 완전히 무시되어 경제 사상에서 정당한 범주로조차 인정받지 못하고 있습니다. 그렇다면 의식은 왜 그토록 중요한 것일까요?

현대 자본주의 경제는 근본적으로 자기중심적입니다. 개인의 욕구를 충족시키고 의사결정을 사유화하거나 심지어는 분산시키도록 구조화되어 있습니다. 기업의 사회적 책임과 같은 대부분의 시도는 소비자와 생산자의 인식을 자신을 넘어 다른 이해관계자들의 복지까지 고려하도록 확장하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 그러나 이러한 방식만으로는 우리가 직면한 위기의 규모와 복잡성을 해결하기에 역부족입니다.

진정으로 필요한 것은 의식의 근본적인 변화입니다. 그래야만 우리 자신과 다른 이해관계자들만을 위해서가 아니라 경제 활동이 이루어지는 전체 생태계의 이익을 위해 관심을 갖고 행동할 수 있게 됩니다. 그렇지 않으면 이러한 외부 효과는 완화되겠지만, 그 원인이 되는 의식은 그대로 남아 똑같은 비용과 비효율성이 다른 모습으로 다시 나타날 위험이 있습니다. 예를 들어, 사람들의 의식이 여전히 개인주의적이고 이기적이며 자아 중심적인 수준에 머물러 있다면 공유재산권이나 공동소유권을 주장하는 것은 큰 의미가 없습니다.

그러므로 오늘날 경제적 요구는 자아 중심적 시스템에서 생태계 중심적 시스템으로, 즉 한 의식 상태에서 다른 의식 상태로의 진화를 필요로 합니다. 아인슈타인의 말을 빌리자면, 오늘날 자본주의의 문제는 문제를 만들어낸 바로 그 의식으로 문제를 해결하려 한다는 점입니다. 어떻게 하면 상호 창조적인 생태계 경제로 나아가는 선구적인 길을 개척할 수 있을까요?

자아 중심적 인식에서 생태계 중심적 인식으로의 전환은 다른 이해관계자들의 입장에서 생각하고, 의식을 창조하는 도구, 즉 열린 마음, 열린 가슴, 열린 의지를 다듬는 여정을 필요로 합니다.

열린 마음은 세상을 새로운 시각으로 바라보고 오래된 사고방식을 잠시 접어두는 능력을 의미합니다. 열린 마음은 공감하고 다른 사람의 입장에서 상황을 이해하는 능력을 뜻합니다. 그리고 열린 의지는 놓아주고 받아들이는 능력, 즉 '우리 대 그들'과 같은 낡은 정체성을 버리고 새로운 자아와 그 변화가 가져올 가능성을 받아들이는 능력을 의미합니다.

생태 중심적인 경제 시스템으로의 전환은 이러한 의식의 변화 없이는 불가능하지만, 그것만으로는 충분하지 않습니다. 진정으로 필요한 것은 개인적, 관계적, 제도적 차원에서 이루어지는 삼중 혁명 , 즉 현재의 관행을 뒤집고 외부를 내부로 향하게 하는 과정입니다.

개인적 역전이란 우리의 생각, 감정, 의지를 열어 이미 나타나고자 하는 미래를 위한 도구로서 행동할 수 있도록 하는 것을 의미합니다.

관계적 역전이란 우리의 소통 능력을 확장하고, 순응과 방어에 초점을 맞추는 것에서 벗어나 생산적인 대화로 전환하여 집단이 함께 생각하고, 집단적 창의성과 몰입의 공간에 들어갈 수 있도록 하는 것을 의미합니다.

제도적 역전이란 중앙집권적 위계와 분산된 경쟁으로 특징지어지는 전통적인 권력 구조를 해체하고, 모두를 위한 복지를 창출할 수 있는 생태계 내에서 이해관계자 간의 협력적 관계를 중심으로 제도를 재구성하는 것을 의미합니다.

이러한 역발상을 촉진하려면 대규모로 집단적 리더십 역량을 구축할 수 있는 새로운 유형의 혁신 인프라가 필요합니다. 많은 사람들은 사회를 새로운 경제로 이끌기 위해 필요한 것은 기존 정책보다 더 나은 아이디어와 정책 제안뿐이라고 생각합니다. 하지만 그렇지 않습니다. 집단이 기존의 사고방식과 관행에서 벗어나 생태 중심 경제를 공동으로 창조할 수 있도록 하는 새로운 구조와 기술 또한 필요합니다.

이러한 인프라에는 새로운 시스템을 공동으로 구축하기 위한 노력에 이해관계자들이 모일 수 있는 공간뿐만 아니라 다음과 같은 것들도 포함됩니다.

- "공동 감지", 즉 시스템을 주변부에서 볼 수 있게 해주는 곳으로 가는 것은, 마음과 생각을 활짝 열고 경청한다면 미래를 여는 황금 열쇠를 쥐고 있습니다.

- "공동 영감 제공" 또는 창의성의 원천과 연결되는 채널을 만드는 것;

- "프로토타이핑"이란 현재에 매우 다른 방식으로 일을 함으로써 미래를 탐구하는 것을 의미합니다.

- 이러한 프로토타입이 구현되고 확장될 수 있는 공간을 "공동으로 형성"하는 것.

다양한 인프라 중에서도 특히 상호 감지하고 상호 영감을 주는 인프라는 오늘날 사회에서 매우 미발달되어 있습니다. 시제품 제작과 규모 확대를 통해서만 사회 혁신을 추진하려는 것은 기초 없이 집을 짓는 것과 같습니다. 현재 많은 노력이 실패하는 이유도 바로 여기에 있습니다. 사회 현장의 근본적인 조건(사고방식, 태도, 의도)을 간과하고, 인센티브와 제도라는 상부 구조에만 집중하기 때문입니다. 근본적인 의식의 변화 없이는 생태 중심 경제를 지속 가능하게 유지하는 것은 불가능합니다.

개인적, 사회적, 그리고 지구적 차원에서 이러한 근본적인 변화는 지구의 미래를 위해 매우 중요합니다. 이러한 변화를 뒷받침하기 위해서는 미래를 선도할 의지가 있는 변화 주도자, 즉 자아 중심적 사고에서 생태계 중심적 사고로 나아가는 여정에 열린 마음으로 배우고 실천하려는 리더들이 필요합니다. 우리는 이미 살아있는 사례, 도구, 그리고 틀이라는 형태로 필요한 많은 것들을 가지고 있습니다. 부족한 것은 이러한 혁명을 현실로 만들기 위한 공동의 비전과 의지입니다.