22 Conseils Pour Mieux Prendre Soin Des Introvertis Et Des Extravertis

Voici une chose qui m'a frappé récemment : j'ai longtemps eu une certaine idée de ce qui définit un introverti ou un extraverti. J'ai toujours pensé que cela fonctionnait à peu près comme ceci :

L'extraversion se rapporte au degré d'ouverture d'esprit d'une personne.

L'introversion est la même chose qu'être timide.

C'était un peu mon impression générale. Mais après quelques lectures, je me suis vite rendu compte que j'avais complètement tort !

J'ai récemment approfondi mes recherches sur les introvertis et les extravertis, et je pense mieux comprendre la signification de ces termes. Lorsque nous avons brièvement abordé ce sujet en interne chez Buffer , cela a suscité un vif intérêt. J'espère donc que mes découvertes vous seront utiles.

Là où tout a commencé – et pourquoi je me suis trompé sur toute la ligne

Si l'on remonte un peu plus loin, on constate que les termes « introverti » et « extraverti » (orthographié à l'origine « extraverti ») ont été popularisés par Carl Jung au début du XXe siècle . Malheureusement, leur signification s'est confondue depuis, et l'on a fini par croire que chacun appartient à l'une ou l'autre catégorie. Or, Carl Jung voulait dire par là qu'il s'agit des extrêmes d'un spectre. Ce qui signifie que la plupart d'entre nous se situent quelque part entre les deux.

Il n'existe pas d'introverti ou d'extraverti pur. Une telle personne serait internée à l'asile. – Carl G. Jung

En réalité, si l'on observait notre fonctionnement à tous, nous ne nous situerions jamais à l'un ou l'autre extrême de cette échelle. Il est bien plus probable que nous nous situions quelque part au milieu, comme ceci :

Il existe plusieurs théories sur les différences entre introvertis et extravertis, et des recherches récentes ont même montré que notre patrimoine génétique influence fortement nos tendances dominantes. Contrairement à ma théorie sur notre degré d'extraversion ou de timidité, l'introversion et l'extraversion sont en réalité liées à nos sources d'énergie.

Ou en d'autres termes, comment nous rechargeons notre cerveau .

Les introvertis (ou ceux d'entre nous qui ont des tendances introverties) ont tendance à se ressourcer en passant du temps seuls. Ils perdent de l'énergie au contact d'autres personnes pendant de longues périodes, en particulier dans de grandes foules.

Les extravertis, en revanche, puisent leur énergie au contact des autres. Ils constatent même que leur énergie s'épuise lorsqu'ils passent trop de temps seuls. Ils se ressourcent en étant en société.

Dans les années 60, le psychologue Hans Eysenck a avancé que la différence entre les introvertis et les extravertis résidait simplement dans leurs différents niveaux d'éveil , c'est-à-dire dans la mesure où notre esprit et notre corps sont alertes et réactifs à la stimulation.

La théorie de Hans avançait que les extravertis ont un niveau d'éveil de base plus faible. Autrement dit, ils doivent déployer plus d'efforts pour atteindre le même état « normal » que les introvertis, qui y parviennent aisément. C'est ce qui les pousse (ou les personnes extraverties, même si elles ne se situent pas forcément aux extrémités du spectre) à rechercher la nouveauté et l'aventure, et à aspirer à la compagnie d'autrui.

Pour les introvertis, ce type de stimulation peut être accablant, car leur niveau d'excitation est beaucoup plus élevé et ils sont donc facilement stimulés. Les moments de solitude, les conversations en tête-à-tête et les situations prévisibles sont plus susceptibles d'être agréables pour les introvertis, plus sensibles aux stimulations extérieures.

Cela devient particulièrement intéressant si l'on examine d'autres éléments courants du langage corporel et la façon dont les introvertis et les extravertis peuvent percevoir différemment les comportements.

Dans le même ordre d'idées, même si faire de l'exercice rend généralement plus heureux , pour un introverti, pratiquer un sport collectif ne procure pas forcément le même bonheur que pour un extraverti.

Comment le cerveau des introvertis et des extravertis fonctionne différemment

Des recherches ont démontré qu'il existe une différence dans le cerveau des personnes extraverties et introverties quant à la façon dont nous traitons les récompenses, et en fonction de notre patrimoine génétique. Chez les extravertis, le cerveau réagit plus fortement lorsqu'un pari est gagnant. Cela s'explique en partie par la génétique, mais aussi par les différences au niveau de leur système dopaminergique .

Une expérience consistant à faire prendre des risques à des participants pendant qu'ils étaient soumis à un examen d'imagerie cérébrale a permis de constater ce qui suit :

Lorsque leurs paris se sont avérés payants, le groupe le plus extraverti a montré une réponse plus forte dans deux régions cérébrales cruciales : l’amygdale et le noyau accumbens.

Le noyau accumbens fait partie du système dopaminergique, qui influence notre apprentissage et nous incite généralement à rechercher des récompenses. La spécificité de ce système chez les extravertis les pousse à rechercher la nouveauté, à prendre des risques et à apprécier davantage les situations inédites ou surprenantes. L'amygdale, quant à elle, traite les stimuli émotionnels, ce qui explique l'excitation intense ressentie par les extravertis face à une activité stimulante, une sensation qui pourrait submerger un introverti.

Des recherches plus approfondies ont démontré que cette différence réside dans la manière dont les introvertis et les extravertis traitent les stimuli. Autrement dit, les stimulations qui parviennent à notre cerveau sont traitées différemment selon notre personnalité. Chez les extravertis, le trajet est beaucoup plus court. Il traverse une zone où s'effectuent les traitements sensoriels du goût, du toucher, de la vue et de l'ouïe. Chez les introvertis, les stimuli empruntent un trajet long et complexe dans des zones du cerveau associées à la mémoire, à la planification et à la résolution de problèmes.

Quels sont les signes qui indiquent qu'une personne est plus proche d'un introverti ?

Les introvertis sont difficiles à comprendre, car il est si facile de supposer que l'introversion est la même chose que la timidité, alors qu'en réalité, les introvertis sont simplement des personnes qui trouvent fatigant d'être entourées d'autres personnes.

J'adore cette explication du besoin de solitude des introvertis :

Pour les introvertis, être seul avec ses pensées est aussi réparateur que le sommeil, aussi nourrissant que manger.

Les personnes introverties sont connues pour réfléchir avant de parler, apprécier les petits groupes d'amis proches et les moments privilégiés en tête-à-tête, avoir besoin de moments de solitude pour se ressourcer et être perturbées par les changements inattendus ou les surprises de dernière minute. Les introvertis ne sont pas forcément timides et n'évitent pas forcément les situations sociales, mais ils auront certainement besoin de moments de solitude ou simplement avec leurs proches après avoir passé du temps dans une foule.

12 conseils pratiques pour mieux prendre soin d'un introverti

Pour mieux comprendre sur quels points il serait le plus utile de se concentrer lorsqu'on a affaire à une personne plutôt introvertie, je suis tombé sur ce superbe graphique qui illustre parfaitement la situation :

Qu'est-ce qui rapproche une personne d'un extraverti ?

À l'inverse, les personnes extraverties puisent leur énergie dans les interactions sociales . Elles apprécient généralement de passer du temps avec les autres, car c'est ainsi qu'elles se ressourcent après des périodes de concentration ou de travail intense en solitaire.

J'aime la façon dont cette personne extravertie explique comment elle puise son énergie au contact des autres :

Quand je suis entourée de gens, j'établis un contact visuel, je souris, et j'engage la conversation si l'occasion se présente (par exemple, en faisant la queue dans un supermarché). Étant extravertie, c'est une petite dose d'énergie, un petit moment positif dans la journée.

10 conseils rapides pour mieux prendre soin d'un extraverti

Pour nous donner quelques pistes sur la meilleure façon de prendre soin d'une personne extravertie, ce graphique contient d'excellentes idées que j'ai trouvées :

Ambivertistes – cet entre-deux auquel la plupart d'entre nous sommes probablement plus proches ?

Les introvertis et les extravertis représentant les extrêmes, nous nous situons tous quelque part entre les deux. Nombreux sont ceux qui penchent d'un côté ou de l'autre, mais certains présentent un équilibre parfait entre les deux tendances. On les appelle ambivertis.

La dernière fois que j'ai passé un test de personnalité, j'étais pile au milieu : 49 % extraverti, 51 % introverti. Difficile de faire plus équilibré ! (Si vous êtes curieux, vous pouvez faire ce test pour voir où vous vous situez sur l'échelle.)

Voyons donc comment se compare un ambiverti.

Les ambivertis présentent à la fois des tendances extraverties et introverties . Cela signifie qu'ils apprécient généralement la compagnie des autres, mais qu'à la longue, cela finit par les épuiser. De même, ils apprécient la solitude et le calme, mais pas trop longtemps. Les ambivertis rechargent leurs batteries grâce à un équilibre entre interactions sociales et moments de solitude.

Bien que les ambivertis puissent paraître plus calmes, se situant au milieu de la hiérarchie sociale, cet équilibre peut en réalité s'avérer un atout. Une étude d'Adam Grant , auteur de * Donner et Recevoir : Une approche révolutionnaire du succès*, a démontré que les ambivertis sont plus performants en vente que les introvertis ou les extravertis. Ils ont ainsi conclu 24 % de ventes supplémentaires.

Le mythe répandu selon lequel il est important pour un vendeur d'être très extraverti est en réalité faux, car les extravertis extrêmes n'ont pas l'équilibre d'un ambiverti, ce qui leur permet d'utiliser des approches variées pour conclure une vente.

Par ailleurs, nous avons déjà évoqué le fait que de simples conseils de productivité peuvent ne pas fonctionner de la même manière pour les introvertis et les extravertis ; savoir où l’on se situe sur cette échelle peut faire une grande différence pour améliorer sa productivité quotidienne.

Comment tirer le meilleur parti de chacun : se concentrer sur la sensibilisation à chaque type

Il est quasiment certain que nous serons amenés à côtoyer une grande variété de personnalités tout au long de notre vie, des introvertis aux extravertis, en passant par toutes les nuances intermédiaires. Comprendre ces différences peut nous aider à mieux nous entendre avec les autres et à tirer le meilleur parti de chacun.

Cette histoire, qui met en scène une introvertie et sa colocataire extravertie, illustre parfaitement à quel point nous pouvons ignorer l'impact de ces différences sur nos vies :

Les premiers mois de vie commune ont été difficiles car nous ne savions pas comment prendre soin l'une de l'autre ! J'essayais de lui laisser de l'espace en frappant constamment à sa porte. Elle s'énervait parce que je frappais sans cesse et qu'elle refusait d'entrer, et je m'énervais quand elle faisait irruption dans ma chambre sans prévenir !

Lifehacker propose une excellente explication des différences entre introvertis et extravertis, en utilisant l'analogie du fait d'être droitier ou gaucher. C'est une façon idéale de comprendre les avantages des deux tendances, quelle que soit celle que vous manifestez le plus.

La plupart d'entre nous seront soit l'un, soit l'autre, mais écrire de la main droite ne rend pas la main gauche inerte. De même, une personne extravertie peut accomplir des choses qui ne sont généralement pas associées à l'extraversion. Parallèlement, les introvertis peuvent apprendre à s'adapter à des situations plus extraverties, même si cela ne leur vient pas aussi naturellement.

Ce même article de Lifehacker souligne un point essentiel : « La pire erreur à commettre, quel que soit votre style de communication, est de le définir par un seul mot. » Comprendre nos propres tendances et celles des autres n’est que le point de départ. Une communication efficace implique également de prendre en compte la personnalité de chacun.

Si nous nous concentrons simplement sur le fait d'être extrêmement conscients du type de personne à qui nous avons affaire, en remarquant les petits comportements qui nous orientent davantage vers les extravertis ou les introvertis, alors je suis sûr que nous serons facilement sur la bonne voie pour interagir avec les gens de la bonne manière.

Surtout à l'ère des médias sociaux, si l'on regarde certaines des dernières statistiques sur les médias sociaux , une tendance claire se dégage : prendre soin des introvertis et des extravertis est un aspect sur lequel nous devrions continuer à nous concentrer.