Embora possa parecer que não há muitos aspectos positivos nestes tempos de crise econômica, existe pelo menos um: à medida que as pessoas aprendem a se virar com menos, descobrem os muitos benefícios de compartilhar. Compartilhamento de carros, cooperativas de babás e empréstimo de ferramentas são apenas algumas das muitas maneiras criativas pelas quais as pessoas estão deixando de lado a propriedade e aprendendo a compartilhar os bens e serviços de que precisam. Mas compartilhar pode fazer mais do que apenas economizar dinheiro. Novas pesquisas psicológicas sugerem que compartilhar promove confiança e cooperação na comunidade e contribui para o bem-estar pessoal. Aqui estão algumas maneiras pelas quais compartilhar pode aumentar seus níveis de felicidade e ajudar sua comunidade a prosperar:
1. Compartilhar envolve dar e receber, e as pesquisas estão repletas de benefícios da generosidade, desde uma melhor saúde física até a felicidade pessoal. Um estudo de 2008, conduzido por Michael Norton, professor da Harvard Business School, e seus colegas, mostrou que doar uma quantia em dinheiro para alguém aumenta o bem-estar mais do que gastá-la consigo mesmo. Em seu livro "Por que coisas boas acontecem com pessoas boas" , Stephen Post, professor de medicina preventiva na Universidade Stony Brook, escreve que doar para os outros demonstrou aumentar os benefícios para a saúde de pessoas com doenças crônicas, incluindo HIV e esclerose múltipla. E Sonja Lyubomirsky, pesquisadora da felicidade na Universidade da Califórnia, Riverside, argumenta que a generosidade pode se tornar contagiosa , passando do âmbito pessoal para o comunitário. "Ser gentil e generoso leva você a perceber os outros de forma mais positiva e benevolente", escreve ela em "A Ciência da Felicidade" , e isso "promove um maior senso de interdependência e cooperação em sua comunidade social".
A estrutura molecular da oxitocina.
2. Compartilhar pode causar a liberação de ocitocina, um hormônio que aumenta a sensação de bem-estar. Paul Zak, diretor fundador do Centro de Estudos de Neuroeconomia da Claremont Graduate University, estuda os efeitos da ocitocina nas interações sociais . Seu laboratório descobriu que, quando as pessoas compartilham e sentem gratidão, ou qualquer sensação de conexão, seus cérebros liberam o hormônio ocitocina . Embora mais comumente associada à amamentação, a ocitocina também é conhecida por aliviar o estresse, melhorar a função imunológica e promover a confiança nas interações humanas, fatores que contribuem para maior bem-estar e felicidade. Em estudos de laboratório, Zak descobriu que uma dose de ocitocina faz com que as pessoas sejam mais generosas e sintam mais empatia pelos outros, com "sintomas" que duram até duas horas. E essas pessoas em "euforia de ocitocina" podem potencialmente iniciar um "círculo virtuoso, onde o comportamento generoso de uma pessoa desencadeia o de outra", afirma ele. Surpreendentemente, mesmo quando o compartilhamento envolve uma troca de dinheiro ou quando a comunicação ocorre pela internet — uma situação comum em sites comerciais de compartilhamento — a ocitocina ainda é liberada. Em um estudo , Zak descobriu que 10 minutos de tweets induziram um pico de ocitocina e uma redução dos hormônios do estresse em seu participante, uma reação semelhante à que se pode experimentar durante a comunicação presencial. Muitos sites de compartilhamento, argumenta ele, têm dupla função, conectando pessoas online e, em seguida, fazendo com que se encontrem pessoalmente para trocar bens ou serviços. "Isso sugere por que o compartilhamento é tão 'viciante'", diz Zak. "Ele nos faz sentir bem de duas maneiras."
Crédito: Rishi Menon
3. Compartilhar constrói confiança, e a confiança está altamente correlacionada com a felicidade. Quando as pessoas compartilham pertences pessoais com um estranho, elas estão apostando na confiabilidade dessa pessoa – esperando que ela pague em dia, devolva os itens em bom estado, etc. Se as expectativas de ambas as partes forem atendidas – o que, felizmente, geralmente acontece em situações de compartilhamento, segundo Paul Zak – a confiança se desenvolverá naturalmente. Essa experiência de confiança leva a uma maior felicidade pessoal, de acordo com John F. Helliwell, professor emérito de Economia da Universidade da Colúmbia Britânica. Helliwell, que estuda os contextos sociais da felicidade, descobriu que “a confiabilidade e a confiança... parecem estar independentemente e fortemente relacionadas à felicidade e à satisfação com a vida”, e quanto mais experimentamos confiança em diferentes áreas de nossas vidas, mais felizes somos. Na verdade, a confiança é tão importante para a felicidade que, quando pesquisadores da Universidade de Cambridge analisaram quais países da União Europeia obtiveram as maiores pontuações em indicadores de bem-estar, descobriram que não eram os países que se poderia esperar — aqueles com clima excelente, praias paradisíacas ou a melhor gastronomia —, mas sim os países onde há altos níveis de confiança entre as pessoas. “A confiança é um pré-requisito para a felicidade”, escreve Eric Weiner em A Geografia da Felicidade . “Confiança não apenas no governo e nas instituições, mas também confiança nos vizinhos.”
Crédito: Leanda Xavian
4. Compartilhar aumenta a interação social positiva com outras pessoas, o que pode prolongar sua vida. Compartilhar pode unir pessoas que, em outras circunstâncias, talvez não se encontrassem. De acordo com Paul Zak, os seres humanos têm uma necessidade inata de conexão social, e participar de sites de compartilhamento como SnapGoods ou Groupon pode ajudar as pessoas a ampliar sua rede de amigos e conhecidos. "Compartilhar nos ajuda a alcançar outras pessoas", diz ele. "É uma desculpa para interagir com alguém que você está ajudando ao mesmo tempo." E pesquisas mostram que ter interações sociais positivas é fundamental para uma boa saúde mental e física. Em uma meta-análise de pesquisas anteriores, realizada em 2010, Julianne Holt-Lunstad, da Universidade Brigham Young, e seus colegas descobriram que ter laços sociais mais fortes e menos isolamento social prolonga significativamente a vida. Como escreve o pesquisador John Cacioppo em seu livro Solidão: A Natureza Humana e a Necessidade de Conexão Social , "Quanto mais extenso o altruísmo recíproco nascido da conexão social... maior o avanço em direção à saúde, riqueza e felicidade."
5. Compartilhar evoca gratidão, e a gratidão está altamente correlacionada com a felicidade. Dar não só é benéfico, como também, quando alguém se sente grato pela troca – uma consequência natural de receber ajuda na forma de compartilhamento – isso aumenta a felicidade pessoal. Robert Emmons e Michael McCullough, codiretores do Projeto de Pesquisa sobre Gratidão e Agradecimento, descobriram que ensinar estudantes universitários a “contar suas bênçãos” e cultivar a gratidão os ajudou a se exercitar mais, a serem mais otimistas e a se sentirem melhor em relação às suas vidas em geral. Barbara Fredrickson, uma das pesquisadoras pioneiras sobre as raízes da felicidade, sugere que cultivar a gratidão no dia a dia é uma das chaves para aumentar a felicidade pessoal. “Quando você expressa sua gratidão em palavras ou ações, você não só aumenta seu próprio otimismo, mas também o dos outros”, escreve Fredrickson. “E, nesse processo, você reforça a gentileza deles e fortalece o vínculo entre vocês.”
6. Compartilhar pode diminuir a disparidade entre os que têm e os que não têm, o que aumenta o bem-estar. Quando os recursos são compartilhados, mais pessoas podem ter acesso aos bens e serviços de que precisam sem ter que gastar muito dinheiro, e isso pode reduzir a desigualdade econômica . Em um estudo de 2009 com 71 países, realizado pelo professor de economia Friedel Bolle e seus colegas, os pesquisadores descobriram que os níveis mais altos de felicidade são encontrados em países onde a diferença entre ricos e pobres é menor. Em seu livro A Civilização Empática , Jeremy Rifkin escreve: “Viver em uma sociedade onde as necessidades básicas para uma vida confortável são atendidas, mas onde a diferença de riqueza e renda entre as pessoas é relativamente pequena, provavelmente produzirá os cidadãos mais felizes”, porque uma distribuição de riqueza mais equitativa leva a “um fortalecimento da individualidade, maior conectividade, extensão da empatia e expansão da consciência”. Embora o compartilhamento precisasse se espalhar amplamente para impactar seriamente a desigualdade de riqueza encontrada nos EUA, certamente nos move nessa direção .
Crédito: Shira Golding
7. Compartilhar envolve cooperação, e a cooperação tem sido essencial para o florescimento humano. O impulso para cooperar remonta à evolução humana , segundo o primatologista Franz de Waal, autor de A Era da Empatia . Os primeiros humanos se uniam para caçar, coletar alimentos, cuidar dos filhotes e afastar predadores, o que aumentava suas chances de sobrevivência. Até mesmo Charles Darwin, frequentemente creditado por promover uma visão de mundo baseada na "sobrevivência do mais apto", escreveu extensivamente sobre os benefícios da cooperação no mundo animal . Nós, humanos, nos preocupamos com o bem-estar dos outros praticamente desde o dia em que nascemos. Como escreve Alison Gopnik, da Universidade da Califórnia em Berkeley, em O Bebê Filosófico , pesquisadores descobriram que até mesmo crianças de apenas 14 meses de idade tentam ajudar um adulto sem serem solicitadas, caso percebam que ele precisa de auxílio. Compartilhar e cooperar são aspectos naturais do comportamento humano, e quanto mais nos envolvemos neles, mais nos alinhamos com nossa herança biológica.
Portanto, se você deseja ter melhores conexões com os outros e contribuir para uma sociedade melhor, comece compartilhando o que puder. Você poderá se beneficiar de uma grande dose de felicidade nesse processo.
Artigos relacionados no Shareable:
Seis maneiras de começar a compartilhar
As dez principais maneiras de economizar dinheiro ao compartilhar.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION