Verlieren Wir Unseren Fokus?

In seinem neuen Buch argumentiert Daniel Goleman , dass Konzentration zu mehr Glück, besseren Beziehungen und gesteigerter Produktivität führt.

Mein Sohn, ein Teenager, macht Hausaufgaben, während er am Computer Sport schaut und mit seinen Freunden auf Facebook chattet. Natürlich verstehe ich den Reiz – Hausaufgaben können langweilig und mühsam sein. Aber ich frage mich, welchen Einfluss diese gleichzeitige Aufmerksamkeit auf sein Lernen und sein Sozialleben hat, ganz zu schweigen von seinem zukünftigen Erfolg.

Laut Daniel Golemans neuem Buch „ Focus: The Hidden Driver of Excellence“ sollte ich mich das fragen.

Goleman, der renommierte Psychologe und Autor der Bestseller „ Soziale Intelligenz“ und „Emotionale Intelligenz“ , schreibt, dass Aufmerksamkeit – also die Fähigkeit, sich auf eine Aufgabe zu konzentrieren und alles andere auszublenden – unter heutigen Teenagern, ganz zu schweigen von vielen Erwachsenen, verloren gegangen ist. Dabei ist Konzentration eine wichtige Fähigkeit im Leben und steht in Zusammenhang mit mehr Glück, besseren Beziehungen und höherer Produktivität.

Die erfolgreichsten Menschen, so schreibt er, zeichnen sich durch die Fähigkeit aus, drei Arten der Fokussierung auszubalancieren: die innere, die soziale und die äußere. Innere Fokussierung erfordert, auf unsere Werte, unsere Intuition und unsere Reaktionsweise zu achten; soziale Fokussierung bedeutet, präsent zu sein und empathische Verbindungen zu anderen Menschen aufzubauen; und äußere Fokussierung bedeutet, sich der größeren Systeme und Trends in der Gesellschaft bewusst zu sein.

Um diese Balance zu finden, müssen wir zunächst verstehen, wie unser Verstand und unser Herz funktionieren. Goleman erklärt, dass unser Gehirn auf zwei Arten des Denkens ausgelegt ist – schnelles und langsames –, die miteinander interagieren und um unsere Aufmerksamkeit konkurrieren. Willentliche Aufmerksamkeit, Willenskraft und bewusste Entscheidungen sind Beispiele für langsames Denken – etwa das, was man zum Lernen für eine Prüfung in Naturwissenschaften benötigt. Reflexive Aufmerksamkeit, Impulsivität und Gewohnheit gehören zum schnellen Denken, das man beispielsweise braucht, um einen potenziellen Partner einzuschätzen. Zu wissen, wie die beiden Denkweisen angeregt werden und wie sie zusammenwirken, kann uns helfen, unsere Konzentration zu verbessern und so klügere Entscheidungen zu treffen.

Höchstleistungen – oder „Flow“ – beinhalten beide Denkweisen, denn mit Anstrengung (langsam) können wir in etwas so geschickt werden, dass es fast automatisch abläuft (schnell), wodurch wir offen dafür sind, schnell und kreativ auf neue Informationen zu reagieren.

Flow ist das perfekte Gleichgewicht zwischen schnellen und langsamen Gehirnfunktionen – man denke an einen Spitzensportler beim Sprint oder beim Touchdown-Pass – und er ist sowohl angenehm als auch produktiv. Laut Goleman ist Flow jedoch selten: Nur etwa 15 % der Menschen erreichen ihn im Laufe eines Tages, vermutlich weil das moderne Leben voller Ablenkungen ist, die unseren impulsiven (schnellen) Geist fesseln und unsere zielgerichteten (langsamen) Anstrengungen beeinträchtigen.

Beispielsweise lassen wir uns meist leicht von starken Gefühlen wie Wut oder Sorge überwältigen – eine Tendenz, die die Werbung übrigens geschickt nutzt. Fühlen wir uns bedroht, übernimmt unser schnelles Gehirn die Kontrolle, damit wir rasch reagieren können, bis unser langsames Gehirn signalisiert, dass die Bedrohung vorüber ist. Trainieren wir unsere langsamen Gehirnkreisläufe, um unsere emotionale Reaktivität auf eingebildete Bedrohungen schneller zu beruhigen, verringern wir die Wahrscheinlichkeit, impulsive Fehlentscheidungen zu treffen.

Achtsamkeit zu erlernen – also die Fähigkeit, die eigenen Gedanken, Gefühle und die Umgebung wertfrei wahrzunehmen – kann dabei helfen. Achtsamkeit verringert die emotionale Reaktivität und verbessert sowohl die selektive Aufmerksamkeit (Konzentration ohne Ablenkung) als auch die offene Wahrnehmung der Umgebung (Konzentration ohne Einschränkung). Diese Fähigkeiten sind nützlich, um emotionale Krisen zu bewältigen, Selbstbeherrschung zu üben, kognitive Stärken zu entwickeln und offen für neue Ideen und kreative Lösungen zu bleiben.

Doch gegenwärtiges Engagement allein genügt nicht für wahren Erfolg – ​​wir müssen auch die Sorge um andere fördern, argumentiert Goleman. Empathische Anteilnahme beinhaltet sowohl ein kognitives Verständnis dessen, was ein anderer fühlen könnte (die Domäne des langsamen Gehirns) als auch mitfühlende Fürsorge (die Domäne des schnellen Gehirns). Da unsere mitfühlende Fürsorge durch direkten Kontakt mit anderen Menschen gefördert wird, schreibt Goleman, ist es wichtig, dass wir mehr physischen und weniger virtuellen Kontakt miteinander pflegen.

„In persönlichen Begegnungen nimmt unser soziales Netzwerk eine Vielzahl von Hinweisen und Signalen auf, die uns helfen, gut miteinander in Kontakt zu treten und die beteiligten Neuronen zu vernetzen“, schreibt er. „Doch während Tausender Stunden, die wir online verbringen, wird das soziale Netzwerk unseres Gehirns praktisch nicht trainiert.“

Die Bedeutung einer emotionalen und kognitiven Auseinandersetzung mit unserer Welt wird noch deutlicher, wenn wir uns mit „äußeren“ Problemen befassen, die komplexe Systeme betreffen, wie beispielsweise die globale Erwärmung. Laut Goleman fällt es schwer, Menschen für abstrakte Probleme zu gewinnen, da unser schnelllebiges Gehirn unmittelbare Anteilnahme verlangt, wir aber die Hilflosigkeit oder Wut, die die Konfrontation mit globalen Problemen auslösen kann, scheuen.

Er schlägt vor, dass wir uns bei der Bewältigung systemischer Probleme auf unsere Stärken konzentrieren, da dies unsere emotionale Überforderung verringert und uns in die Lage versetzt, bessere Lösungen zu finden. Und je mehr Menschen sich engagieren können und wollen, schreibt er, desto größer sind unsere Chancen, Probleme wie die globale Erwärmung anzugehen.

Zum Glück lassen sich all diese Konzentrationsarten durch Übung entwickeln, sogar bei Kindern. Viele Achtsamkeitsprogramme und andere Angebote an Schulen haben Kindern geholfen, sich ihrer mentalen Prozesse bewusster zu werden und sich dadurch in der Schule besser zu konzentrieren. „Das Gegenmittel gegen abschweifende Gedanken ist Metakognition, die Aufmerksamkeit für die eigene Aufmerksamkeit, also die Fähigkeit zu bemerken, dass man etwas Wichtiges aus den Augen verliert, und die Konzentration entsprechend zu korrigieren“, schreibt Goleman. „Achtsamkeit stärkt diese wichtige Fähigkeit zur Konzentration.“

Was bedeutet das also für meinen bildschirmbegeisterten Sohn? Selbst wenn die Bildschirmflut seinen Notendurchschnitt nicht negativ beeinflusst, lenkt sie ihn möglicherweise von der Entwicklung anderer wichtiger Fähigkeiten ab – wie Empathie , emotionale Ausgeglichenheit und Willenskraft –, die ihm im späteren Berufsleben und darüber hinaus von Nutzen sein könnten. Golemans Buch regt mich zum Nachdenken an: Ich sollte meinen Sohn ermutigen, die ablenkenden Bildschirme auszuschalten und an seiner Konzentrationsfähigkeit zu arbeiten.

Andernfalls verliert er – und möglicherweise die ganze Welt.