愛情を込めて作り上げた作品

昨日、2013年9月26日、大規模な運動がジェリー・ブラウン州知事を説得し、カリフォルニア州家事労働者の権利章典に署名させることに成功した。彼らはどのようにしてそれを成し遂げたのか？それは、不正義と闘うための新しい方法を考案したからだ。

写真提供：モーリーン・パーティル。無断転載を禁じます。

エリザベス・フローレスはマイクに身を乗り出し、笑顔で聴衆を見つめた。「なぜ犬は、アメリカで不法移民の家事労働者として働く私よりも、尊厳と敬意をもって扱われることが許されるのでしょうか？」と彼女は問いかけた。

彼女は半ば笑いながら、観客の反応を見ようと身を引いた。彼女の言葉は、無力な被害者を連想させるかもしれないが、その笑顔と笑いは、より深い何かを物語っていた。長年にわたり複数の雇用主から虐待と搾取を受けてきたにもかかわらず、エリザベスは他の女性たちと共に闘い、組織化し、「他のすべての仕事を可能にする仕事」に認知と価値をもたらすために尽力してきた。そして、その活動は揺るぎない尊厳と愛に基づいていた。

50代のエルサルバドル人女性、フローレスさんは、北カリフォルニアのグラトン日雇い労働者センターを拠点とする家事労働者組織「アリアンサ・デ・ムヘレス・アクティバス・イ・ソリダリアス」（ALMAS）が主催した記者会見で発言していた。彼女とこの地域の他の家事労働者たちは、サクラメントのカリフォルニア州議会議事堂で数百人の仲間と合流するため、バスに乗る準備をしていた。そこで彼女たちは、ジェリー・ブラウン知事に対し、賃金、残業代、その他の福利厚生に関してより手厚い保護を提供する新たな「家事労働者の権利章典」に署名するよう求めた。昨日、2013年9月26日、ブラウン知事は、この瞬間のために懸命に運動してきた家事労働者の代表者たちに囲まれ、知事室でこの新法に署名し、法律として成立させた。

フローレスとその同僚たちは、米国をはじめとする世界各地で、不正義と闘う新たな方法を開発している家事労働者の運動の一員である。それは「変革的組織化」と呼ばれ、労働者、雇用主、そして社会の他の人々との関係を平等と尊重に基づいて再構築し、人々が自分たちの生活に影響を与える政策や法律の改善を求めてロビー活動を行う力を与えることを目的としている。彼らは、搾取や虐待の責任者を悪者扱いすることなく問題に取り組むことで、社会構造のより深い変革が実現する可能性が高まると信じている。このアプローチは、変化のためのより前向きな雰囲気を作り出す。家事労働者、雇用主、政治家、市民社会団体が共に作り出したこの雰囲気こそが、カリフォルニア州で権利章典を実現させたのである。

フローレスのような家事労働者たちは、このアプローチを、自分たちや自分たちの仕事に対する見方、評価、待遇、報酬を改善するためのより良い短期的な戦略だと考えている。しかし、彼らの最終的な目標は、人々がお互いを思いやる方法を変革することにある。賃金や労働条件の改善を通じて家事労働の分野に重要性、認知度、尊厳をもたらすことは、大きな変化を意味する。より公正で愛情に満ちた関係を求め、そして築くことは、さらに大きな変化だが、彼らはそれが不可欠であり、実現可能だと信じている。

変革的な組織化は、実際にはどのように機能するのだろうか？ ALMASの記者会見でのフローレスの発言が、その重要な手がかりを与えてくれる。彼女の笑顔と笑い声は会場を優しさで満たしたが、彼女が語った言葉は、直視しなければならない深く痛ましい現実を浮き彫りにした。アメリカ社会は、移民の家事労働者を依然としてひどく扱っている。その理由は、彼女たちの多くが褐色人種であること、女性であること、適切な書類を持っていないこと、そして他のアメリカ人がやりたがらない仕事をしているからだ。

フローレスが初めてALMASを訪れたのは2012年半ばのことだった。彼女は当時、カリフォルニア州ウィンザーの町で男性の住み込み介護士の仕事を辞めたばかりだった。彼女がその男性のもとで働き始めた時、勤務時間は1日5時間で、残りの時間は他のアルバイトをしたり学校に通ったりできるという取り決めだった。ところが実際には、彼は彼女に1日10時間働かせ、料理や掃除などの仕事に対して追加の報酬は一切支払わず、余暇時間も一緒に過ごすように要求したのだ。

当初の契約では、フローレスさんは時給5ドルに加えて住居と食事が支給されるはずだった。しかし、彼女は2倍の時間を強制的に働かされたため、実際に稼いだのはわずか2.50ドルで、外部での仕事も一切得られなかった。カリフォルニア州の最低賃金が時給8ドル、同州の生活賃金が10.69ドルと推定されていることを考えると、彼女の賃金は独身成人の貧困ラインをはるかに下回っていた。

この経験は決して珍しいものではない。フローレスとその同僚たちの労働条件に関する最近の報告書によると、「経済において中心的な役割を担っているにもかかわらず、アメリカの家事労働者はしばしば劣悪な労働条件で雇用されている。人員配置の対象外で、雇用契約もないまま密室で働かされ、雇用主の気まぐれに翻弄されている」という。数ヶ月にわたる虐待と搾取の後、フローレスは雇用主のもとを離れ、ALMASとグラトン日雇い労働者センターに支援を求めた。

こうしたつながりを通じて、彼女は他の家事労働者たちと、彼女たちの経験、業界におけるより正式な権利と保護の必要性、そして自分たちの仕事の価値を高めることで自尊心と尊厳を維持する必要性について語り合った。こうした対話から、フローレスはカリフォルニア州家事労働者権利章典の承認獲得運動のリーダーとして頭角を現し、同章典は現在、州内のすべての家事労働者に時間外労働の保護を拡大している。彼女はまた、ワシントンD.C.にある全米家事労働者同盟にも参加し、移民制度改革のためのロビー活動を何度も行い、地域社会の他の女性たちにとって大きな力と支えとなっている。

最終的にフローレスは、以前自分を搾取していた雇用主のもとに復職することを決意したが、それは公正な賃金と職場での待遇改善を要求した後のことだった。彼の返答は示唆に富んでいた。「まあ、君が自分の権利を理解し、あの組織（ALMAS）の一員になったのなら、君にふさわしい報酬を支払わなければならないだろうね。」

家事労働者は、人々の子供たちの世話をし、家事全般、祖父母、病気や障害のある家族の介護を日々行っています。そのため、彼女たちが築き上げている組織化モデルが、単なる賃上げ運動ではなく、愛情のこもった活動と見なされているのも当然と言えるでしょう。このモデルは、個人の権利と集団の解放を等しく重視しています。この運動に参加する家事労働者たちは、自分自身のことだけでなく、雇用主のこと、そしてこれから生まれてくる世代の将来のケアと幸福についても深く考えているのです。

フローレスは、この運動が実際に何を表しているのかを体現する生きた証拠です。私が初めて彼女に会った時、私自身もALMASの組織者として活動していました。彼女は物静かで、ほとんど内気な様子でした。私は彼女に、雇用主が彼女の労働時間を倍にして追加の賃金を支払わなかったことで彼女から盗んだ賃金を請求したいかと尋ねましたが、彼女は彼に危害を加えるつもりはないと言いました。「彼は高齢で、多くの病気を抱え、多くの問題を抱えています」と彼女は私に言いました。「彼に危害を加えたくはありません。私はただ仕事を探しに来ているだけで、二度と私や他の誰にもこのようなことが起こらないようにしたいだけです。」

彼女が行動を起こそうとしなかったのは、彼女が恐れている証拠だと私は受け止めました。しかし、時が経つにつれ、フローレスは雇用主を罰すること以上の、もっと大きな目標を抱いていることが分かりました。アメリカにいる何千人もの組織化された家事労働者と同様に、彼女も自分の仕事の評価を変えたいと願っていますが、それだけでは十分ではありません。究極の目標は、私たちがお互いを思いやる方法を変革し、それを愛をもって行うことなのです。