맑은 하늘과 기쁨의 기회

로라 라빈 에게 인생은 보물찾기의 마법과 같습니다. 소소한 순간들을 소중히 여기고, 기쁨을 전파하며, 엄마이자 몽상가, 실천가이기도 한 그녀는 프랑스 제빵사이기도 합니다. 로라는 어떤 캔버스에든 밝은 색채를 더하는 존재입니다. 그리고 그녀는 그 여정에서 참으로 다채로운 모습을 보여왔습니다.

이번 Awakin Call 대화에서 아프린은 메이크업 아티스트로 일하면서 얻은 경험부터 기업 후원을 거절한 이야기, 미리 연습했던 TEDx 연설을 즉흥성을 위해 버린 이야기, 그리고 낯선 사람들을 진심으로 만난 이야기까지 다양한 경험과 교훈을 공유합니다.



아프린: 당신을 움직이는 원동력은 무엇인가요?

로라: 제 생각엔 아주 어렸을 때부터 시작된 것 같아요. 프랑스 파리에서 자랐는데, 부모님은 정말 성공하신 분들이셨어요. 어렸을 때 부모님께 사회복지사가 되고 싶다고 말씀드렸던 기억이 나요. 그런데 부모님은 마치 바보 같은 생각인 양 비웃으시면서 얕보셨죠.

그렇게 삶은 계속되었고 저는 미국으로 이주했습니다. 영화 메이크업 아티스트로 경력을 쌓았죠. 제 일에서 가장 큰 기쁨을 느꼈던 순간은 배우나 모델과 일대일로 마주 앉아 진심으로 소통하고 마음으로 교감할 때였습니다.

내 경력이 성장하고 영화 배우들과 함께 촬영장에 서게 된 순간이 있었는데, 그때 내가 붓을 들고 있었던 기억이 난다. 그때 이런 생각이 들었던 게 기억난다 .

오늘 제가 할 수 있는 최대의 도움은 누군가의 코에 파우더를 발라주는 것뿐입니다.

마치 서서히 죽어가는 기분이었어요. 이보다 더 많은 것을 해야 했어요. 이것으로는 충분하지 않았어요.



그렇게 삶은 계속됐습니다. 저는 프랑스 빵집을 열었죠. 그런데 저를 진정으로 행복하게 해준 건 사람들에게 음식을 대접하고 빵집을 운영하면서 하는 소소한 일들이었어요. 빵집을 크게 운영하는 것 자체가 제게 큰 의미를 준 건 아니었습니다.

그렇게 끝났어요. 그리고 전에는 전혀 들어본 적도 없었던 라이프 코칭 에 대해 알게 됐죠. '바로 이거야. 내가 하고 싶은 게 이거였어.'라는 생각이 들었어요. 마치 7살 때 사회복지사가 되고 싶었던 꿈, 사람들의 삶을 좀 더 편하게 만들어주고 싶었던 그 마음처럼요.

그게 바로 제가 매일매일 살아가는 원동력이고, 아이들을 키우는 방식이에요. 저는 거기에 정말 마법 같은 수학적 공식이 있다고 믿어요. 아주 작은 것을 주는 것이 어떤 과정을 거치면, 받는 순간 아주 큰 것으로 변한다는 거죠. 그래서 저는 그 점에 굉장히 매료되었어요.

그러다가 2011년, 저는 진심으로 소통과 공동체에 대한 갈망을 느꼈어요. 아이들이 자라면서 제 삶에도 더 많은 소통이 필요하다는 걸 깨달았죠. 그래서 이곳에 커뮤니티 센터를 만들기로 했습니다. 저는 워싱턴주 아나코티스의 한 섬에 살고 있는데, 센터 이름을 아나코티스 웰니스 센터라고 지으면 좋겠다고 생각했어요. 꽤 어른스러운 이름 같았거든요. 그래서 그렇게 부르기 시작했습니다.

하지만 저를 아주 잘 아는 사람이 이렇게 말했어요. "웰니스 센터라는 이름은 그다지 진정성이 없어 보이는데. 만약 어떤 센터든 시작할 수 있다면 어떤 센터를 시작하고 싶어?"

저는 "행복 센터를 차리고 싶지만, 그런 건 실제로 존재하지 않죠."라고 말했습니다.

그리고 제가 말했듯이, 저는 그걸 알고 있었어요. 제가 지금 막 시작하려는 게 바로 그거예요.

그래서 저는 아나코테스 행복 센터를 시작했어요. 그리고 센터는 정말 활기를 띠었고, 진정성이 느껴졌어요. 제가 진정으로 있어야 할 곳이라고 생각했죠. 기쁨을 나누면서 기쁨을 경험하고, 장난스러운 일도 하고, 사람들을 웃게 하거나 따뜻함을 느끼게 하거나 위로하는 일들을 하는 거예요. 꼭 웃음만 주는 건 아니지만, 그런 따뜻한 교감을 나누는 거죠.



AM: 와, 정말 그렇네요. 어릴 적 사회복지사가 되고 싶었던 꿈이 참 보기 좋아요. 어떻게 보면 지금 사회복지사 역할을 하고 계신 거죠. 사회를 하나로 모으는 일에서 느끼는 기쁨과 보람을 생각하면요.

LL: 음, 아시다시피 우리 안에는 진정한 본모습이 있는데, 그걸 억누를 수도 있죠. 하지만 결국엔 튀어나오게 마련이에요. 나이가 훨씬 들어도 어딘가에서 스며 나오게 될 거예요. 반드시 드러나게 될 겁니다.

AM: 좀 더 자세히 설명해 주시겠어요? 그 진정성은 어떻게 생겨나는 건가요?

LL: 저는 그것이 당신의 진정한 모습을 드러낼 수 있는 사람들과 환경으로 둘러싸이는 것과 관련이 깊다고 생각합니다. 그리고 우리 스스로도 다른 사람들에게 그렇게 해줄 수 있어야 하죠.

우리가 있는 그대로의 모습으로 부족에서 소외될까 봐 두려워한다면, 우리는 있는 그대로의 모습으로 살지 못할 겁니다. 어떤 부족이든 그 부족의 일원이 되는 것이 더 중요해지기 때문이죠. 그리고 그건 거의 생존과 마찬가지일 겁니다.

하지만 우리 공동체가 따뜻하고 지지적인 환경이 된다면, 조금씩 우리는 진정한 우리 모습을 보는 데 훨씬 더 안전함을 느끼게 될 것입니다. 결국 우리는 선택을 할 수 있게 되고, 우리가 시간을 함께 보내는 대부분의 사람들을 스스로 결정할 수 있게 됩니다.

그것도 한 가지 방법이죠. 그리고 저는 라이프 코치로서 진정성을 항상 최우선으로 생각합니다. 우리 모두는 나눌 만한 훌륭한 무언가를 가지고 있다고 믿기 때문입니다. 만약 우리가 다른 것, 어쩌면 더 듣기 좋거나 더 관습적인 것을 선택한다면, 우리는 모두를 속이는 것이 될 것입니다.

AM: 사람들이 들려주는 이야기, 즉 이러한 작은 기쁨의 행동들을 통해 얻은 경험 중에서, 저희에게 들려주실 이야기가 있으신가요?

LL: 네, 저희 첫 ​​번째 '행복 뿌리기' 행사 때, 저희는 길모퉁이에 서서 팻말을 들고 정말 즐거운 시간을 보냈어요. 그러고 나서 팻말을 치웠죠. 더 이상 무슨 일이 일어날 거라고는 생각도 못 했어요. 그게 2012년 5월이었어요.

그렇게 여름이 지나갔습니다. 9월에 친구와 함께 시애틀에서 작은 행사에 초대받았습니다. "주차의 날"이라는 행사였는데, 주차 공간 하나를 차지하고 마음대로 꾸미는 거였죠. 행사에 가려고 출발하면서 문득 '우리가 만든 표지판 몇 개 가져와야겠다. 네다섯 개 정도 가져와서 주차 공간을 장식하면 되겠네.'라는 생각이 들었습니다.

주차 반대의 날 행사를 마무리하면서, 저는 거기에 있던 사람들에게 "혹시 저랑 같이 표지판 들고 길모퉁이에 서 주실 분 계세요?"라고 물었습니다.

시애틀의 퇴근 시간이었다. 팻말은 다섯 개였다. 우리도 다섯 명이었다. 믿기지 않는 상황이었다. 사람들이 경적을 울리고 손을 흔들었다. 그때 한 여성이 내게 다가와 팻말 하나를 들어봐도 되냐고 물었다.



"괜찮을 거야"라고 적힌 표지판이 있었어요.

그녀는 그 팻말을 똑바로 들고 있었다. 몇 분 후, 나는 그녀가 어떻게 지내는지 보려고 돌아섰다. 그녀의 얼굴에는 눈물이 흐르고 있었다. 내 생각에 그 팻말은 다른 사람들뿐만 아니라 그녀에게도 큰 울림을 주고 있었던 것 같다. 뭔가 특별한 것이 있었던 것이다.

에너지가 너무 강렬했어요. 한 남자가 지나가다가 신호등이 바뀌기를 기다리고 있었어요. 그는 헬스장에 가는 길이었는데, 신호등이 바뀌는 동안 팻말을 들고 있겠다고 했어요. 그리고 그는 한 시간 동안 우리와 함께 있어 주었어요.

그는 “나는 다른 곳으로 갈 생각이 전혀 없어. 여기가 내 인생 최고의 장소야.”라고 말했다.



그래서 저는 피켓들을 챙겨 집으로 돌아갔고, 다음 날 문득 든 생각은 아니었어요. 그냥 제 안에서 솟아나왔죠. 이 아이디어를 억누를 수가 없었어요. 더 크게 성장하고 싶어 하는 것 같았어요.

하루 만에 웹사이트를 만들었어요. 도메인도 확보했고, 어떻게 사람들에게 전달하고 홍보할지 계획도 세웠죠. 팻말을 들고 울고 있던 그 여인의 모습이 제게 큰 영향을 줬어요.

그리고 단어에 대해 생각해 보세요. 예를 들어 오늘 오후에 일상생활을 하면서 주변에서 접하는 글들을 살펴보면 정보를 전달하는 단어들을 발견할 수 있을 겁니다. 물건을 팔려는 단어, 혹은 겁을 주려는 단어도 있겠죠. 하지만 우리를 지지하는 의도 외에 다른 의도를 가진 단어를 만나는 경우는 매우 드뭅니다. 그런 일은 거의 일어나지 않죠. 저는 바로 이것이 이번 행사들의 힘이라고 생각합니다.

AM: 우리 자신에게 치유가 되는 과정이 동시에 다른 사람들에게도 도움이 될 수 있다는 점이 정말 아름다운 것 같아요.

LL: 왜냐하면 우리는 모두 하나이기 때문입니다. 제가 팻말을 들든 당신이 읽든 아무런 차이가 없습니다.

AM: 우리 사회에서 사람들이 공공장소에 모여 팻말을 들고 있으면 무조건 시위라고 생각하는 경향이 있다는 것도 흥미롭습니다. 그런 고정관념을 조금만 바꿔도 "아니요, 그저 인간적인 공감을 표현하는 단순한 메시지일 뿐입니다"라고 말할 수 있다는 건 정말 아름다운 생각입니다.

LL: 저희와 함께하고 싶어하는 단체로부터 연락을 받았습니다. 그들은 기업 후원을 통해 저희의 인지도를 높이고 싶어했죠. 프로젝트를 발전시킬 수 있는 수단을 얻는다는 생각은 매력적이지만, 그런 방식은 결코 실현 가능하지 않다고 생각합니다. 중립성이 사라지는 순간, 메시지와 사람들 사이에 무언가가 개입하게 되기 때문입니다. 저희가 하는 일의 핵심은 바로 그 직접적인 소통입니다. 저희의 말과 사람들의 마음이 하나로 이어져야 하죠. 그 사이에 어떤 의도가 개입되면, 더 이상 제대로 전달될 수 없습니다.



AM: 말씀하신 것처럼, 그 파급 효과가 어디까지 미치는지 정확히 측정하기는 어렵지만, 분명히 그런 일이 일어난다는 건 믿을 수 있죠. 이 주제로 주 경계와 국가 경계를 넘어 낯선 사람들과 소통하는 기분은 어떤가요?

LL: 솔직히 말하면 정말 놀랍고 조금 무섭기도 해요. 책임감이 살짝 느껴지는데, 왜 그런지는 정확히 설명하기 어렵네요. "내가 어떻게 이걸 해냈지?" "이게 괜찮은 걸까?" 하는 생각이 들어요.

하지만 대부분은 그저 기쁨이고, 더 많이, 더 많이 하고 싶다는 마음뿐입니다. 저는 끊임없이 감탄하고 있어요!

한 여성이 기차를 놓쳐서 잘못된 정류장에서 내렸는데, 사실은 제대로 내린 곳이었어요. 그녀는 우리 안내판을 보고 딸과 함께 걸어가고 있었는데, 딸이 "엄마, 눈 마주치지 마. 저 사람들은 몸이 안 좋아. 눈 마주치지 마!"라고 말했어요.

그녀는 우리에게 다가와 말을 걸며 "세상에! 드디어 내 사람들을 찾았어!"라고 말했어요. 한 달도 안 돼서 그녀는 자신의 베이비 샤워 파티를 열었고, 우리 90일 감사 챌린지 그룹의 일원이 되었죠.

오드리: 딸의 "엄마, 저 사람들은 정신적으로 힘들어 보여요. 눈 마주치지 마세요."라는 말이 특히 기억에 남아요. 직접 팻말을 들고 시위에 나설 때는 정말 큰 기쁨을 느끼지만, 그런 기쁨이 다른 상황에 처한 사람들에게는 다소 가볍게 느껴질 수도 있어요. 궁핍한 환경에 있거나 이런 종류의 메시지를 이해하지 못하는 사람들에게는 어떻게 다가갈 수 있을까요?

LL: 글쎄요, 저는 그렇게 생각하지 않아요. 그게 그 사람들이 가는 길이니까요. 어떤 남자가 우리한테 왔어요. 우리는 "무료 포옹"이라는 팻말을 걸어놨었는데, 그 남자가 와서는 "저는 아무도 안 안아요. 제 아이들도 안 안아요."라고 말하더군요.

사람들을 설득하는 건 제 일이 아니에요. 그렇게 하면 다른 모든 말들이 하는 것과 똑같은 일을 하는 꼴이 되니까요. 그래서 저는 제 일, 우리의 일은 그저 제안하는 것이라고 생각해요. 하지만 절대 강요해서는 안 돼요. 있는 그대로의 우리 모습을 보여주고, 이 메시지를 받아들일 사람이 있다면 그 사람이 받아들일 거라고 믿는 거죠. 어쩌면 그저 씨앗일지도 모르고, 다음 달이나 내년에 자라날지도 몰라요. 제안하는 건 제게 정말 중요한 일이지만, 그 이상은 아니에요.

사람들은 각자의 처지에 있는 거예요. 당신이 당신 자신으로 존재함으로써, 그들은 당신의 기쁨을 스스로 나눌 기회를 갖게 되는 거죠. 만약 그게 지금 그들에게 맞는 거라면 말이에요. 하지만 억지로 행복을 강요할 수는 없어요. 마치 놀이터에서 누군가를 밀친 아이를 때리는 부모처럼요. 누군가를 괴롭히거나 압박해서 행복하게 만들 수는 없어요. 그저 당신 자체가 기쁨이 되어줄 수 있고, 그게 상대방에게도 맞는다면 정말 멋진 일이죠. 만약 맞지 않는다면, 그건 단지 그때가 적절한 때가 아닌 것뿐이에요.



프라카쉬: 어떻게 행동에 필요한 명확성을 얻으시나요?

LL: 제 생각엔 그건 제 타고난 성향 때문인 것 같아요. 뭔가 하고 싶은 마음이 들면, 안 할 수가 없어요. 마치 가려운 곳을 긁고 싶은 충동과 같죠. 하고 싶은 마음이 들면 그냥 해야만 해요.

예를 들어, 감사 챌린지가 밤 11시에 시작됐는데 잠이 안 왔어요. 제 안에는 창조적인 힘이 숨 쉬듯 흐르고 있는데, 저는 그 힘을 현실 세계에 구현해야만 해요. 그리고 가끔 실수를 하기도 하죠. 책을 몇 권 썼는데 오타가 몇 개 있더라고요. 하지만 어쨌든 세상에 나와 있잖아요. 그래서 저는 완벽을 추구하지 않아요.

제 아주 친한 친구가 자주 하는 말이에요. "있잖아, 우리는 완벽을 추구하는 곳이 아니야. 우리는 행복을 추구하는 곳이지."

그래서 저는 완벽함을 추구하지 않습니다. 저는 결과물을 내는 데 집중합니다. 그리고 결과물을 내놓을 가치가 있다고 생각되면, 그것을 완성할 때까지 노력합니다.

오드리: 대화를 듣다 보니, 당신은 그런 작은 순간들을 포착하는 데 정말 탁월한 안목을 가지고 계신 것 같아요.

LL: 네, 세상 곳곳에 풍요로움이 가득해요. 수많은 징조들이 있죠. 제게 인생은 마치 보물찾기 게임 같아요. 다음에 가야 할 곳을 알려주는 단서가 항상 있잖아요. 그리고 기쁨을 바탕으로 삶을 이끌어가는 것이 정말, 정말, 정말 중요하다고 생각해요.

가끔은 내가 좀 더 어른스럽고, 좀 더 관습적인 사람이 되어야 한다고 생각해요. 한 달 전에 TEDx에서 연설을 해달라는 초대를 받았는데, 행사 당일 친구들이 행사가 열리는 장소 근처에서 물놀이 파티를 열어주기로 했어요. 그래서 친구들이 물을 뿌려주고, 저는 TEDx 컨퍼런스의 마지막 순서, 마지막 쉬는 시간에 연설 준비를 하다가 신선한 공기를 쐬러 밖에 나갔어요. 몇 주 동안 연설 연습을 해왔기 때문에 아주 집중하고 있었죠. 그런데 밖에 나가는 순간, 세상에! 이 사람들이 도착한 거예요.

그들은 물뿌리기 행사 후 행복감에 흠뻑 취해 있었어요. 깃털 장식을 두르고 웃고 떠들며 정말 기뻐하는 모습이었죠. 사진도 찍고, 회의실로 돌아왔을 때는 집중력이 완전히 사라져 버렸어요. 제가 직접 물뿌리기를 한 건 아니었지만, 온통 물뿌리기의 즐거움으로 가득 차 있었거든요.

그래서 '맙소사, 이제 어떻게 해야 할지 모르겠어'라고 생각했어요.

그들이 나를 무대 위로 불렀고, 나는 걸어 올라갔다. 어른스럽게 집중하기는커녕, 나는 그저 들떠 있었다. 물뿌리기 후의 기쁨에 푹 빠져 있었기 때문이다.

정말 완벽했어요. 제 강연 제목은 "기쁨을 향해 나아가라"였는데, 우주는 제게 그 제목에 걸맞은 완벽한 방법을 제시해 주었죠. 저는 집중하는 대신 기쁨으로 가득 찬 채 무대에 올랐습니다.

기쁨에서 우러나오는 것이야말로 그 기쁨을 더 많이 나누는 확실한 방법입니다. 연습하고 분석하는 것 등도 중요하지만, 기쁨에서 우러나오는 것만큼 중요하다고는 생각하지 않습니다.


로라 라빈은 계속해서 전 세계에 행복을 전파하고 있습니다. 아나코테스 행복 센터를 운영하는 것 외에도, 그녀는 라이프 코치, 강연자, 예술가, 그리고 두 권의 책, 《핑크 헤어 & 초콜릿 쿠키》 와 《작은 이야기 들》의 저자로 활동하고 있습니다. 그녀의 웹사이트 와 블로그 에서 더 많은 이야기를 만나볼 수 있습니다. - 더 보기: