사랑과 권력의 결혼

지나 머독: 당신의 자선 활동 접근 방식에서 다른 점은 무엇인가요?

재클린 노보그라츠: 아큐멘은 인간의 정신에 있어 부보다 존엄성이 더 중요하다는 전제에서 출발합니다. 개인이 의료, 주택, 에너지, 물과 같은 재화와 서비스를 감당할 수 있는 방식으로 이용할 수 있는 시스템을 구축한다면, 모두가 더 큰 선택권, 더 큰 기회, 더 큰 존엄성을 누릴 수 있을 것입니다. 우리는 기업가들이야말로 해결책을 찾는 사람들이며, 시장과 전통적인 원조, 또는 전통적인 자선 활동이 실패한 곳에 뛰어들 것이라고 믿습니다. 우리는 자선 기금을 단순히 나눠주는 것이 아니라, 소위 "인내심 있는 자본"을 활용하여 기업가들에게 투자합니다. 기업가들이 실험하고, 실패하고, 관료주의와 현상 유지, 부패에 맞서 싸우며, 실질적인 해결책을 구축할 수 있도록 지원합니다. 아큐멘으로 돌아오는 모든 자금은 빈곤층을 위한 혁신에 재투자됩니다. 우리는 인도와 동아프리카, 서아프리카의 75개 기업에 약 9천만 달러를 투자했습니다. 그 결과, 해당 기업들은 추가 자금을 조달하여 1억 명에게 서비스를 제공하고 6만 개의 일자리를 창출할 수 있었습니다. 사회 문제에 대한 이러한 비즈니스 접근 방식이 바로 우리를 차별화하는 요소입니다. 이는 세상을 진정으로 변화시키는 매우 강력한 방법입니다.

GM: 당신은 전통적인 은행업계에서 경력을 시작하셨는데요. 비교적 안정적인 직장을 떠나 이전에는 시도된 적 없는 이런 유형의 업무로 옮기기로 결정하신 이유는 무엇인가요?

JN: 한편으로는 은행가라는 직업을 정말 좋아했습니다. 숫자가 이야기를 들려줄 수 있다는 점, 아이디어에 투자해서 그것이 제품과 서비스로 구현되고 일자리를 창출하는 과정을 지켜보는 것이 좋았습니다. 하지만 특히 1980년대 초 브라질 채무 위기 당시 브라질에서 일하면서 느꼈던 불만은 가난한 사람들이 은행 시스템에서 배제된다는 점이었습니다. 그래서 은행의 도구를 활용해서 경제적 혜택을 가난한 사람들에게까지 확대할 수 있을지 실험해 보기로 했습니다. 그 경험이 저를 아프리카로 이끌었고, 많은 사람들이 좋은 생각이라고 여기지 않았습니다. 부모님이나 친구들, 심지어 상사조차도 그렇게 생각하지 않았죠. 하지만 아프리카 진출은 저에게 완전히 새로운 세상을 열어주었고, 많은 것을 받은 자에게는 많은 것이 기대된다는 생각을 더욱 확고히 해주었습니다. 우리에게는 모든 도구가 있습니다. 단지 그것들을 실험하고 활용할 기회를 잡기만 하면 되는 거죠.

GM: Acumen을 시작하기 전에 함께 일했던 모델이 있었나요?

JN: 저는 상업 은행을 포함한 여러 분야에서 15년간 수습 과정을 거쳤습니다. 이후 르완다로 이주하여 여러 르완다 여성들과 함께 르완다 최초의 소액 금융 은행을 설립했습니다. 세계은행과 록펠러 재단에서 보다 전통적인 개발 분야에서도 근무했습니다. 특정 모델을 그대로 따라한 것은 아니지만, 아큐멘은 세계 여러 은행과 사회적 벤처 네트워크의 혁신가들의 업적 위에 세워졌습니다. 저는 기존의 틀을 깨고 자선 활동, 투자, 개발 금융의 장점을 결합하여 자선 기금을 활용한 장기적인 투자 모델을 구축하고, 단순히 재정적 수익뿐 아니라 사람들의 삶과 세상에 미치는 영향과 변화를 기준으로 평가받는 솔루션을 개발하도록 격려받았습니다.

GM: 세상을 구한다는 생각에 대해 당신의 생각이 어떻게 바뀌었나요?

JN: 제가 처음 아프리카에 갔을 때, 저는 제가 개인적으로 이 대륙, 아니 어쩌면 세상을 구할 수 있을 거라고 생각했습니다. 진정한 변화를 만들어내는 유일한 방법은 겸손한 마음으로 경청하고 세상의 현실을 직시하며, 더 나아가 세상이 어떻게 변할 수 있을지 꿈꿀 용기를 갖는 것입니다. 또한, 인내심을 갖고 시작하여 그 과정에서 배우는 자세를 갖고, 필요할 때는 기꺼이 이끌고, 경청하는 자세도 중요합니다. 관대함과 공감 능력을 갖추되, 지나친 공감은 금물입니다. 책임감은 효과적인 해결책을 구축하는 데 있어 매우 중요하기 때문입니다. 변하지 않는 가치가 있다면 그것은 바로 타인과 자신에 대한 존중, 즉 진실성입니다. 세상에 가장 큰 변화는 모든 구성원이 서로를 동등하게 여기고, 변화할 기회를 가질 때 일어납니다. 이는 결국 존엄성이라는 개념으로 귀결됩니다.

GM: 펀드를 시작하신 이후 가장 놀라웠던 점은 무엇인가요?

JN: 오, 지나, 모든 게 저를 놀라게 해요. 긍정적이고 아주 기분 좋게 놀랐던 첫 번째 일은 바로 이것이 효과가 있다는 거예요. 인내심 있는 자본이 효과가 있다는 거죠. 우리가 처음 탄자니아의 말라리아 모기장 공장에 투자했을 때, 공장은 하나였고 모기장 방적기도 한 줄뿐이었어요. 이 기계들은 폴리에틸렌 기반 플라스틱으로 실을 만들었는데, 이 실에는 살충제가 함침되어 있었죠. 그리고 그 실로 직물을 짜면 여성들이 그 천을 잘라서 모기장을 만들었어요. 처음에는 기계가 한 대였는데, 어느새 네 대가 되었죠. 순식간에 7만 5천 평방피트 규모의 공장에 8천 명의 여성이 일하며 전 세계 모기장의 15%를 생산하게 되었어요.

마지막으로 정말 놀라웠던 점은, 부정적인 측면에 가깝지만, 아래에서부터 다시 살펴보면서 성공 사례를 볼 수 있을 뿐 아니라, 현상 유지가 성공의 가장 큰 장애물이 될 수 있는 부분도 알 수 있다는 것입니다. 우리가 투자해야 할 기업가들은 바로 이러한 현상 유지, 관료주의, 안일함, 그리고 부패에 맞서 싸울 의지가 있는 사람들입니다. 예를 들어 나이지리아에서 대체 에너지를 보급한다고 가정해 봅시다. 가장 큰 장애물은 사람들의 지불 능력이나 깨끗한 태양광 램프 또는 바이오매스에 대한 사람들의 열망이 아닙니다. 바로 디젤 판매에 크게 의존하는 강력한 현상 유지입니다. 나이지리아에는 6천만 대의 발전기가 있습니다. 발전기 소유주와 유통업자들은 태양광 및 기타 대체 에너지의 보급을 장려하지 않으려는 강력한 동기를 가지고 있습니다. 비록 그것이 국가와 국민 모두에게 더 나은 선택일지라도 말입니다. 전 세계적으로 우리는 이러한 장애물에 맞서는 데 더욱 진지하게 나서야 합니다. 이는 문화, 인종, 민족을 가리지 않는 문제입니다. 이것은 변화에 대한 두려움과 기득권층의 이해관계 때문이지, 혁신을 원하지 않는 데서 비롯됩니다. 자원이 가장 부족한 지역 사회를 위한 혁신, 연구 및 개발에 어떻게 자금을 지원할 수 있을까요? 바로 이것이 자선 활동이 매우 중요한 이유입니다.

GM: 여전히 고객들을 만나러 자주 나가시나요?

JN: 저는 현장에서 고객들과 소통하지 않으면 살아갈 수 없을 것 같아요. 이제 11개국에 진출하면서 기업들을 방문할 기회뿐 아니라 팀원들과 함께 시간을 보낼 기회도 더 많아졌습니다. 뉴욕에 있든 카라치에 있든 아큐멘을 운영할 수 있죠. 제가 되고 싶은 리더는 여전히 우리의 업무를 깊이 이해하고, 그것을 정책 결정권자들과 실질적인 자원을 가진 사람들에게 전달할 수 있는 리더라고 생각합니다.

GM: 본인을 전사라고 생각하시나요?

JN: 그런 질문은 처음 받아보네요. 저는 끈질기고, 실용적이며, 확고한 의지를 가진 낙관주의자라고 생각해요. 끈질긴 이유는 사람들에 대한 깊은 믿음 때문이에요. 제 삶은 세상의 온갖 고난을 다 겪은 사람들과 함께했어요. 아무런 이점도 없었지만, 그들은 환한 미소로 저를 맞이하고, 가진 것을 아낌없이 내어주고, 다시 제 곁으로 돌아와요. 그들은 진정한 투사들이죠. 그들을 볼수록, 우리가 더 나은 세상을 만들 수 있다는 생각이 들어요. 사실 우리는 그들이 마음껏 펼칠 수 있도록 더 큰 시스템을 구축하는 방법을 알고 있잖아요. 나이가 들수록, 어떻게든 인간의 잠재력을 발휘할 수 있도록 돕겠다는 결심이 더욱 강해져요. 너무 나약한 방식도, 너무 강압적인 방식도 아닌, 사랑과 힘이 조화를 이루는 그 중간 지점에서요. 저는 그 어느 쪽도 두려워하지 않아요.

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