البذور والقائمون عليها هم مفتاح الحفاظ على التنوع الغذائي في الهند

يجب توثيق المعارف التقليدية للمزارعات وتعزيزها.

لنبدأ من البداية. قد يقول البعض إن كل شيء بدأ بالبذور.

لطالما شكلت البذور جزءًا لا يتجزأ من التراث الثقافي الهندي. ففي بلدٍ لا يزال فيه نحو 70% من السكان يعيشون في مجتمعات ريفية وشبه ريفية، تُعدّ البذور عنصرًا أساسيًا في العديد من الطقوس والاحتفالات والمهرجانات التي تُحتفى فيها بدورة الحياة والولادة والموت. وقد شكّلت ممارسة حفظ البذور حجر الزاوية في التقاليد الزراعية الهندية التي جعلت من الزراعة نفسها أسلوب حياة.

لكنّ الكثير من هذا تغيّر مع الثورة الخضراء في الهند في ستينيات القرن الماضي. فقد أدّى إدخال أصناف البذور عالية الإنتاجية والاستخدام الواسع للأسمدة الكيميائية والمبيدات إلى تآكل تنوّع البذور المحلية. ومع تحوّل المزارعين من ممارسة حفظ البذور وتبادلها مع جيرانهم وعائلاتهم إلى شراء البذور من السوق، أصبحت أنظمة معارفهم المحلية المتعلقة بالزراعة وحفظ البذور غير ذات صلة تدريجيًا. والنتيجة: تراجع تنوّع المحاصيل. ففي أرضٍ كانت تضمّ في يوم من الأيام 100 ألف صنف من الأرز، ستجد صعوبة بالغة في العثور على أيّ شيء خارج نطاق بضعة أصناف شائعة في أسواق المدن اليوم.

والآن، يتزايد خطر دخول بذور المحاصيل الغذائية المعدلة وراثيًا إلى الأسواق الهندية. تهيمن شركة مونسانتو الأمريكية العملاقة للمواد الكيميائية، المعروفة باسم "بي تي كوتون"، على سوق بذور القطن، وقد ارتبطت بحالات انتحار بين المزارعين في غرب الهند . وتُجرى حاليًا تجارب الهندسة الوراثية على محاصيل غذائية مثل الذرة والخردل والحمص والبطاطس والموز. ويشعر العديد من دعاة حماية البيئة وجماعات المزارعين بالقلق إزاء تأثير المحاصيل الغذائية المعدلة وراثيًا على التنوع البيولوجي للأصناف المحلية، فضلًا عن المخاوف الصحية المرتبطة باستهلاكها.

عقب احتجاجات واسعة النطاق، أرجأت الحكومة الهندية الزراعة التجارية لأول خضار معدل وراثياً، وهو الباذنجان المعدل وراثياً (BT Brinjal)، وهو منتج لشركة ماهيكو، الشريكة لشركة مونسانتو. (تجدر الإشارة إلى أن الهند من أكبر منتجي الباذنجان في العالم، وتزرع أكثر من 4000 صنف).

في ضوء كل هذه الأخبار، من المشجع ملاحظة وجود العديد من المنظمات غير الحكومية والجماعات البيئية في الهند التي تبذل قصارى جهدها لعكس ممارسات الزراعة الصناعية في البلاد المستعارة من الغرب.

زرتُ مؤخراً جنوب الهند، حيث تعرفتُ على مؤسسة "غرين"، وهي منظمة مجتمعية تعمل على تعزيز حفظ البذور المحلية، والتنوع البيولوجي الزراعي، وممارسات الزراعة الإيكولوجية. وتتعاون "غرين" مع صغار المزارعين والمزارعين المهمشين، بمن فيهم السكان الأصليون والفئات المهمشة من الطبقات الدنيا، في المناطق شبه القاحلة بولاية كارناتاكا، وتساعدهم على إنشاء بنوك بذور تُدار محلياً.

"عندما بدأنا بالتحدث مع المزارعين، أدركنا أن الأصناف التقليدية من البذور قد اختفت تقريبًا. وبدون البذور، فإن ما كنا نحاول القيام به لن يُكتب له النجاح"، كما تشير الدكتورة فاناجا رامبراساد، المتخصصة في حفظ البذور ومؤسسة منظمة GREEN. ما وجدته مميزًا حقًا في هذه المؤسسة هو إدراكها لأهمية دور المرأة في جهود حفظ البذور.

تقليديًا، تُعتبر المزارعات هنّ الحافظات الرئيسيات للبذور في الهند. كما تُساهم النساء بشكلٍ كبير في إنتاج الغذاء في البلاد، ولكن للأسف، لا يُعترف بهنّ كمزارعات، ويُعانين من أجل الحصول على حقوق الأرض والمعلومات والتمويل. أسس رامبراساد مؤسسة "غرين" عام ١٩٩٦ بخمس مزارعات وعدد قليل من البذور المحلية.

تقول رامبراساد إن معرفة النساء بحفظ البذور والزراعة المختلطة والزراعة الطبيعية واسعة للغاية. وتذكر مثالاً لمزارعة مسنة، تعرفت على ما يقارب 80 نوعاً من الخضراوات في حقلها، فضلاً عن استخداماتها في الطب والتغذية. وتضيف رامبراساد: "كانت معرفتها مذهلة. عندما يتعلق الأمر بالأمن الغذائي، تلعب النساء دوراً محورياً في تحديد مصادر الغذاء المتاحة. ففي مواسم الجفاف، يتوجهن إلى الغابات المجاورة، حيث يستطعن ​​تحديد الجذور والدرنات لتلبية احتياجاتهن الغذائية، بالإضافة إلى النباتات الطبية."

صورة التقطتها روشا تشيتنيس: بنك بذور مجتمعي تديره مزارعات في قرية تيروبيدي في ولاية كارناتاكا، الهند.

غالبًا ما تُقلل الدولة والعلماء الزراعيون من قيمة هذه المعرفة العميقة التي تمتلكها المزارعات بالموارد الطبيعية المحيطة بهن، إذ يروجون بدلًا من ذلك لتقنيات قد لا تكون مناسبة دائمًا للفقراء في المجتمعات الريفية. فعلى سبيل المثال، كما يقول رامبراساد، تُعتبر بعض النباتات الخضراء الموجودة في الحقول، والتي يعتمد عليها المزارعون الفقراء في الهند خلال فترات الجفاف، أعشابًا ضارة من قِبل الشركات الزراعية، ويتم التخلص منها باستخدام مبيدات الأعشاب، غالبًا على يد مزارعين ذكور يعتمدون بشكل أساسي على المعلومات المتعلقة باستخدام الأسمدة الكيميائية والمبيدات. ونادرًا ما تستفيد النساء الريفيات من المعلومات التي تقدمها خدمات الإرشاد الزراعي لتحسين ممارساتهن الزراعية. علاوة على ذلك، تشجع هذه الخدمات بنشاط على استخدام البذور الهجينة والأسمدة الكيميائية والمبيدات. وبينما تُقدم المزارعات العمل في معظم الأنشطة الزراعية، فإن القرارات المتعلقة بإدارة الأراضي الزراعية تبقى في أيدي الرجال إلى حد كبير.

زرتُ لاحقًا بنك بذور مجتمعيًا تديره نساء، حيث تُحفظ أنواع عديدة من الدخن وبذور محاصيل غذائية أخرى مغذية. يُعدّ الدخن مصدرًا ممتازًا للتغذية، كما أن بعض أنواعه مقاومة للجفاف وتتطلب كميات أقل من المياه للري مقارنةً بالأرز والمحاصيل الهجينة الأخرى التي تستهلك كميات كبيرة من المياه. ونظرًا لاعتماد صغار المزارعين والمزارعين المهمشين بشكل كبير على الأمطار لتلبية احتياجاتهم من الري، يُشكّل الدخن مصدرًا هامًا للأمن الغذائي في المناطق التي تُسبّب فيها موجات الجفاف المتكررة أو انخفاض هطول الأمطار وعدم انتظامها ضغوطًا على المزارعين.

بينما كنت أستمع إلى إحدى المزارعات المسنات، هومبالاما، التي تُلقب بمودة بـ "أم البذور"، وهي تتحدث عن كيفية تحويل مزرعتها إلى مزرعة عضوية، حيث تزرع الآن أكثر من 30 نوعًا من المحاصيل الغذائية المحلية، شعرت بمدى فخر هؤلاء النساء بعملهن وبذورهن المحلية.

بل ينبغي أن يكونوا فخورين.

في ظل تزايد عدم القدرة على التنبؤ بالمناخ وارتفاع تكاليف المدخلات الزراعية الخارجية، من الواضح أن المعرفة التقليدية لاختيار البذور وحفظها، وممارسات الزراعة الطبيعية التي تمتلكها النساء، أمر بالغ الأهمية لمستقبلنا، ويجب توثيقها والترويج لها.

أصبحت البذور، التي ترمز إلى الخصوبة والديمومة والاستدامة في الهند، رمزاً للاعتماد على الذات ومفتاحاً لحماية التنوع البيولوجي للمحاصيل المحلية في المزارع الصغيرة في جميع أنحاء هذه الدولة الواقعة في جنوب آسيا.