अर्थ और खुशी के बीच का अंतर

क्या सुखी जीवन और सार्थक जीवन में अंतर है?

अर्थ और खुशी के बीच संबंध को लेकर एक वैज्ञानिक विवाद अच्छे जीवन जीने के तरीके के बारे में मौलिक प्रश्न उठाता है।

दार्शनिकों, शोधकर्ताओं, आध्यात्मिक गुरुओं—सभी ने इस बात पर बहस की है कि जीवन को सार्थक क्या बनाता है। क्या यह सुख से भरा जीवन है या उद्देश्य और अर्थ से भरा जीवन? क्या इन दोनों में कोई अंतर भी है?

उस मानवाधिकार कार्यकर्ता के बारे में सोचिए जो दमन के खिलाफ लड़ती है लेकिन अंततः जेल में पहुंच जाती है—क्या वह खुश है? या उस सामाजिक प्राणी के बारे में सोचिए जो अपनी रातें (और कुछ दिन) एक पार्टी से दूसरी पार्टी में घूमते हुए बिताता है—क्या यही अच्छा जीवन है?

ये महज अकादमिक प्रश्न नहीं हैं। ये हमें यह निर्धारित करने में मदद कर सकते हैं कि हमें अपनी ऊर्जा कहाँ लगानी चाहिए ताकि हम मनचाहा जीवन जी सकें।

हाल ही में कुछ शोधकर्ताओं ने इन सवालों का गहराई से अध्ययन किया है, और एक सार्थक जीवन और एक सुखी जीवन के बीच के अंतर को समझने की कोशिश की है। उनके शोध से पता चलता है कि जीवन में सुख से कहीं अधिक कुछ है—और यहाँ तक कि सकारात्मक मनोविज्ञान के क्षेत्र में पहले के कुछ निष्कर्षों पर भी सवाल उठते हैं, जिसके चलते इस शोध को काफी सुर्खियाँ और आलोचनाएँ मिली हैं।

इसके इर्द-गिर्द का विवाद इस बारे में बड़े सवाल खड़े करता है कि वास्तव में खुशी का क्या अर्थ है: हालांकि जीवन में खुशी से बढ़कर भी बहुत कुछ हो सकता है, लेकिन "खुशी" का अर्थ केवल आनंद से कहीं अधिक हो सकता है।

सुखी जीवन और सार्थक जीवन के बीच पाँच अंतर

फ्लोरिडा स्टेट यूनिवर्सिटी में मनोविज्ञान के फ्रांसिस एप्स प्रोफेसर रॉय बॉमिस्टर कहते हैं, "सुखद जीवन और सार्थक जीवन में कुछ अंतर होते हैं।" वे इस दावे का आधार पिछले साल जर्नल ऑफ पॉजिटिव साइकोलॉजी में प्रकाशित अपने शोध पत्र को बनाते हैं, जिसे उन्होंने मिनेसोटा विश्वविद्यालय और स्टैनफोर्ड के शोधकर्ताओं के साथ मिलकर लिखा था।

बाउमिस्टर और उनके सहयोगियों ने 397 वयस्कों का सर्वेक्षण किया, जिसमें उनकी खुशी के स्तर, जीवन के अर्थ और उनके जीवन के विभिन्न अन्य पहलुओं के बीच सहसंबंधों की तलाश की गई: उनका व्यवहार, मनोदशा, रिश्ते, स्वास्थ्य, तनाव का स्तर, कार्य जीवन, रचनात्मक गतिविधियाँ, और बहुत कुछ।

उन्होंने पाया कि सार्थक जीवन और सुखी जीवन अक्सर साथ-साथ चलते हैं—लेकिन हमेशा नहीं। और वे इन दोनों के बीच के अंतरों के बारे में और अधिक जानने के लिए उत्सुक थे। उनके सांख्यिकीय विश्लेषण ने यह पता लगाने का प्रयास किया कि कौन सी चीजें जीवन को अर्थ तो देती हैं लेकिन सुख नहीं, और कौन सी चीजें सुख तो देती हैं लेकिन अर्थ नहीं।

उनके निष्कर्षों से पता चलता है कि जीवन का अर्थ (खुशी से अलग) इस बात से जुड़ा नहीं है कि व्यक्ति स्वस्थ है, उसके पास पर्याप्त धन है या वह जीवन में सहज महसूस करता है, जबकि खुशी (जीवन के अर्थ से अलग) इससे जुड़ी है। अधिक स्पष्ट रूप से, शोधकर्ताओं ने एक सुखी जीवन और एक सार्थक जीवन के बीच पाँच प्रमुख अंतरों की पहचान की।

सुखी लोग अपनी इच्छाओं और आवश्यकताओं को पूरा करते हैं, लेकिन यह सार्थक जीवन के लिए काफी हद तक अप्रासंगिक प्रतीत होता है। इसलिए, स्वास्थ्य, धन और जीवन की सुगमता सभी सुख से संबंधित थे, लेकिन अर्थ से नहीं।

खुशी का संबंध वर्तमान पर केंद्रित होने से है, जबकि सार्थकता में अतीत, वर्तमान और भविष्य के बारे में और उनके बीच के संबंधों के बारे में अधिक सोचना शामिल है। इसके अलावा, खुशी को क्षणभंगुर माना जाता था, जबकि सार्थकता अधिक समय तक टिकने वाली प्रतीत होती थी।

दूसरों को देने से सार्थकता मिलती है; खुशी इस बात से आती है कि वे आपको क्या देते हैं। हालांकि सामाजिक संबंध खुशी और सार्थकता दोनों से जुड़े थे, लेकिन खुशी सामाजिक संबंधों, खासकर दोस्ती से मिलने वाले लाभों से अधिक जुड़ी थी, जबकि सार्थकता दूसरों को दिए जाने वाले लाभों से संबंधित थी—उदाहरण के लिए, बच्चों की देखभाल करना। इसी आधार पर, खुद को "लेने वाला" बताने वाले लोग खुद को "देने वाला" बताने वालों की तुलना में अधिक खुश थे, और दोस्तों के साथ समय बिताना सार्थकता की तुलना में खुशी से अधिक जुड़ा था, जबकि प्रियजनों के साथ अधिक समय बिताना सार्थकता से जुड़ा था, लेकिन खुशी से नहीं।

सार्थक जीवन में तनाव और चुनौतियाँ शामिल होती हैं। चिंता, तनाव और घबराहट के उच्च स्तर सार्थकता से जुड़े थे, लेकिन खुशी में कमी से। इससे यह पता चलता है कि चुनौतीपूर्ण या कठिन परिस्थितियों में शामिल होना, जो व्यक्ति की इच्छाओं या सुख-सुविधाओं से परे हों, सार्थकता को बढ़ावा देता है, लेकिन खुशी को नहीं।

आत्म-अभिव्यक्ति अर्थ के लिए महत्वपूर्ण है, लेकिन सुख के लिए नहीं। स्वयं को अभिव्यक्त करने के लिए कार्य करना और व्यक्तिगत एवं सांस्कृतिक पहचान की परवाह करना एक सार्थक जीवन से जुड़ा था, लेकिन सुखी जीवन से नहीं। उदाहरण के लिए, स्वयं को बुद्धिमान या रचनात्मक समझना अर्थ से जुड़ा था, लेकिन सुख से नहीं।

इस अध्ययन के सबसे आश्चर्यजनक निष्कर्षों में से एक यह था कि दूसरों को देना आनंद के बजाय अर्थ से जुड़ा हुआ था, जबकि दूसरों से लेना आनंद से संबंधित था, अर्थ से नहीं। हालांकि कई शोधकर्ताओं ने देने और आनंद के बीच संबंध पाया है, बॉमिस्टर का तर्क है कि यह संबंध इस बात पर निर्भर करता है कि कोई व्यक्ति देने की क्रिया को क्या अर्थ देता है।

“अगर हम सिर्फ दूसरों की मदद करने पर ध्यान दें, तो सीधा असर यह होता है कि जो लोग दूसरों की मदद करते हैं वे ज़्यादा खुश होते हैं,” बॉमिस्टर कहते हैं। लेकिन जब आप खुशी पर अर्थ के प्रभाव और इसके विपरीत प्रभाव को हटा देते हैं, तो वे कहते हैं, “मदद करने से लोग कम खुश होते हैं, इसलिए खुशी पर मदद करने का सारा प्रभाव अर्थपूर्णता बढ़ाने के माध्यम से ही आता है।”

बाउमिस्टर के अध्ययन ने सकारात्मक मनोविज्ञान में किए गए उन शोधों के बारे में कुछ विचारोत्तेजक प्रश्न उठाए हैं जो दयालु, मददगार—या "सामाजिक"—गतिविधियों को खुशी और कल्याण से जोड़ते हैं। हालांकि, उनके शोध ने इस बात पर भी बहस छेड़ दी है कि मनोवैज्ञानिक—और हम सभी—जब खुशी की बात करते हैं तो वास्तव में क्या मतलब होता है।

आखिर खुशी होती क्या है?

अन्य लोगों की तरह ही शोधकर्ताओं में भी "खुशी" की परिभाषा और इसे मापने के तरीके को लेकर मतभेद रहे हैं।

कुछ लोगों ने खुशी को क्षणिक भावनात्मक अवस्थाओं या मस्तिष्क के आनंद केंद्रों में गतिविधि के अचानक बढ़ने से जोड़ा है, जबकि अन्य ने लोगों से उनकी समग्र खुशी या जीवन संतुष्टि का आकलन करने को कहा है। सकारात्मक मनोविज्ञान के क्षेत्र में अग्रणी माने जाने वाले इलिनोइस विश्वविद्यालय के एड डायनर जैसे कुछ शोधकर्ताओं ने खुशी के इन पहलुओं को "व्यक्तिपरक कल्याण" शब्द के अंतर्गत वर्गीकृत करने का प्रयास किया है, जिसमें सकारात्मक और नकारात्मक भावनाओं के साथ-साथ समग्र जीवन संतुष्टि का आकलन भी शामिल है। खुशी की परिभाषाओं में इन भिन्नताओं के कारण कभी-कभी भ्रमित करने वाले—या विरोधाभासी—निष्कर्ष भी सामने आए हैं।

उदाहरण के लिए, बॉमिस्टर के अध्ययन में, पारिवारिक संबंध—जैसे कि पालन-पोषण—खुशी की तुलना में अर्थ से अधिक जुड़े हुए पाए गए। इस निष्कर्ष का समर्थन वेक फॉरेस्ट विश्वविद्यालय की रॉबिन साइमन जैसे शोधकर्ताओं ने किया है, जिन्होंने 1,400 वयस्कों के बीच खुशी के स्तर का अध्ययन किया और पाया कि माता-पिता आमतौर पर बिना बच्चों वाले लोगों की तुलना में कम सकारात्मक भावनाएँ और अधिक नकारात्मक भावनाएँ व्यक्त करते हैं। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि, हालांकि माता-पिता बिना बच्चों वाले लोगों की तुलना में अधिक उद्देश्य और अर्थ की बात कर सकते हैं, वे आमतौर पर अपने निःसंतान साथियों की तुलना में कम खुश होते हैं।

कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, रिवरसाइड की खुशी शोधकर्ता सोन्या ल्युबोर्मिर्स्की इस निष्कर्ष से चिढ़ती हैं, जो उन अध्ययनों से असहमत हैं जो अपने विश्लेषण से "खुशी से संबंधित हर चीज को खारिज करने की बहुत कोशिश करते हैं" लेकिन फिर भी खुशी के बारे में निष्कर्ष निकालते हैं।

ल्यूबॉमिर्स्की कहते हैं, "माता-पिता बनने या अभिभावक होने के बारे में आप जो कुछ भी अच्छा सोचते हैं, उसकी कल्पना कीजिए। अगर आप उन सभी चीजों को हटा दें—अगर आप उन्हें समीकरण से बाहर कर दें—तो ज़ाहिर है कि माता-पिता बहुत कम खुश नज़र आएंगे।"

हाल ही में हुए एक अध्ययन में, उन्होंने और उनके सहयोगियों ने माता-पिता के सुख स्तर और जीवन के अर्थ को मापा, जिसमें उन्होंने माता-पिता से उनकी समग्र खुशी और जीवन संतुष्टि का आकलन करवाया और साथ ही उनकी दैनिक गतिविधियों में व्यस्त रहने के दौरान भी इसका आकलन किया। परिणामों से पता चला कि सामान्य तौर पर, माता-पिता गैर-माता-पिता की तुलना में अधिक खुश और अपने जीवन से अधिक संतुष्ट थे, और माता-पिता को बच्चों की देखभाल की गतिविधियों में आनंद और अर्थ दोनों प्राप्त हुए, यहां तक ​​कि उन गतिविधियों में व्यस्त रहने के दौरान भी।

“माता-पिता बनना इन सभी अच्छी चीजों की ओर ले जाता है: यह आपको जीवन का अर्थ देता है, यह आपको हासिल करने के लिए लक्ष्य देता है, यह आपको अपने रिश्तों में अधिक जुड़ाव महसूस करा सकता है,” ल्यूबॉमिर्स्की कहते हैं। “इन सभी को शामिल किए बिना आप वास्तव में खुशी के बारे में बात नहीं कर सकते।”

ल्यूबॉमिर्स्की का मानना ​​है कि जो शोधकर्ता अर्थ और खुशी को अलग करने की कोशिश करते हैं, वे गलत रास्ते पर हो सकते हैं, क्योंकि अर्थ और खुशी आपस में अविभाज्य रूप से जुड़े हुए हैं।

"जब आप खुश महसूस करते हैं, और आप खुशी के अर्थ वाले हिस्से को हटा देते हैं, तो वह वास्तव में खुशी नहीं होती," वह कहती हैं।

लेकिन बॉमिस्टर और उनके सहयोगियों ने अपने अध्ययन के उद्देश्य से खुशी को मूल रूप से इसी तरह परिभाषित किया था। इसलिए, हालांकि अध्ययन में "खुशी" का जिक्र किया गया था, ल्यूबॉमिर्स्की कहते हैं, शायद वास्तव में यह "सुखद आनंद" जैसी किसी चीज़ पर केंद्रित था - खुशी का वह हिस्सा जिसमें अच्छा महसूस करना शामिल है, लेकिन जीवन की गहरी संतुष्टि वाला हिस्सा नहीं।

क्या आनंद के बिना खुशी संभव है?

लेकिन क्या कभी अर्थ को आनंद से अलग करना उपयोगी होता है?

कुछ शोधकर्ताओं ने इसे "यूडेमोनिक हैप्पीनेस" या सार्थक कार्यों से मिलने वाली खुशी और "हेडोनिक हैप्पीनेस" - आनंद या लक्ष्य की पूर्ति से मिलने वाली खुशी - के आधार पर समझने का प्रयास किया है।

यूसीएलए स्कूल ऑफ मेडिसिन के स्टीवन कोल और चैपल हिल स्थित उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय की बारबरा फ्रेडरिकसन द्वारा किए गए एक हालिया अध्ययन में पाया गया कि जिन लोगों ने यूडेमोनिक खुशी की अधिक रिपोर्ट की, उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली उन लोगों की तुलना में अधिक मजबूत थी जिन्होंने हेडोनिस्टिक खुशी की अधिक रिपोर्ट की, जिससे पता चलता है कि अर्थपूर्ण जीवन हमारे स्वास्थ्य के लिए सुख की तलाश में बिताए गए जीवन से बेहतर हो सकता है।

इसी तरह, जर्नल ऑफ हैप्पीनेस स्टडीज में 2008 में प्रकाशित एक लेख में यूडेमोनिक खुशी से जुड़े कई सकारात्मक स्वास्थ्य प्रभावों का पता चला, जिनमें तनाव के प्रति कम प्रतिक्रियाशीलता, कम इंसुलिन प्रतिरोध (जिसका अर्थ है मधुमेह विकसित होने की कम संभावना), उच्च एचडीएल ("अच्छा") कोलेस्ट्रॉल स्तर, बेहतर नींद और मस्तिष्क गतिविधि पैटर्न शामिल हैं जो अवसाद के स्तर में कमी से जुड़े हुए हैं।

लेकिन खुशी पर शोध करने वाली एलिजाबेथ डन का मानना ​​है कि यूडेमोनिक और हेडोनिक खुशी के बीच का अंतर अस्पष्ट है।

ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय में मनोविज्ञान के एसोसिएट प्रोफेसर डन कहते हैं, "मुझे लगता है कि यह एक ऐसा अंतर है जो सहज रूप से बहुत मायने रखता है लेकिन वास्तव में विज्ञान की कसौटी पर खरा नहीं उतरता।"

डन ने कई अध्ययनों का लेखन किया है जो यह दर्शाते हैं कि दूसरों को दान देने से प्रसन्नता बढ़ती है, चाहे वह तात्कालिक प्रसन्नता हो (केवल सकारात्मक भावनाओं के आधार पर मापी गई) या समग्र जीवन संतुष्टि के संदर्भ में। हाल ही में प्रकाशित एक शोध पत्र में, उन्होंने और उनके सहयोगियों ने कई देशों के आंकड़ों का सर्वेक्षण किया और इस संबंध के समर्थन में प्रमाण पाए, जिनमें ऐसे निष्कर्ष भी शामिल हैं जिनसे पता चला कि जिन प्रतिभागियों को दान के लिए वस्तुएं खरीदने के लिए यादृच्छिक रूप से चुना गया था, उन्होंने उन प्रतिभागियों की तुलना में उच्च स्तर की सकारात्मक भावनाएं (आनंददायक प्रसन्नता का एक माप) व्यक्त कीं, जिन्हें वही वस्तुएं अपने लिए खरीदने के लिए चुना गया था, भले ही इस खर्च से सामाजिक संबंध मजबूत न हुए हों।

डन कहते हैं, "मुझे लगता है कि मेरा अपना काम इस विचार का समर्थन करता है कि सुखदायक और आनंददायक कल्याण आश्चर्यजनक रूप से समान हैं और उतने अलग नहीं हैं जितना कोई उम्मीद कर सकता है। यह कहना गलत है कि अर्थ तक पहुँचने का एक ही मार्ग है, और वह आनंद तक पहुँचने के मार्ग से अलग है।"

ल्यूबॉमिर्स्की की तरह, वह भी इस बात पर ज़ोर देती हैं कि अर्थ और खुशी एक दूसरे से जुड़े हुए हैं। वह उन शोधकर्ताओं के कार्यों का हवाला देती हैं जिन्होंने पाया है कि सकारात्मक भावनाएँ गहरे सामाजिक संबंध स्थापित करने में मदद कर सकती हैं—जिसे कई लोग जीवन का सबसे सार्थक हिस्सा मानते हैं—और मिसौरी विश्वविद्यालय की मनोवैज्ञानिक लौरा किंग के शोध का भी हवाला देती हैं, जिसमें पाया गया कि सकारात्मक भावनाओं को महसूस करने से लोगों को "व्यापक परिप्रेक्ष्य" देखने और पैटर्न को पहचानने में मदद मिलती है, जिससे व्यक्ति अधिक सार्थक लक्ष्यों की ओर अग्रसर हो सकता है और अपने अनुभव को सार्थक रूप से समझ सकता है।

इसके अलावा, वह तर्क देती हैं कि सुखदायक और आनंददायक खुशी के बीच अंतर करने के लिए उपयोग किए जाने वाले मापन में इतना अधिक सहसंबंध है कि उन्हें इस तरह से अलग करना संभव नहीं है - सांख्यिकीय रूप से, ऐसा करने से आपके परिणाम अविश्वसनीय हो सकते हैं।

पेनसिल्वेनिया विश्वविद्यालय के मनोवैज्ञानिक जेम्स कोयने—जिन्हें डन सांख्यिकी के मामले में "अड़ियल" मानते हैं—ने 2013 के एक ब्लॉग पोस्ट में लिखा था कि सुखवादी कल्याण और अन्य कारकों को नियंत्रित करके सुखवादी कल्याण को अलग करने का प्रयास करने से जो परिणाम निकलता है, वह वास्तव में सुखवाद होता ही नहीं है। वे इसकी तुलना एक जैसे दिखने वाले भाई-बहनों की तस्वीर लेने, उनमें से हर उस चीज़ को हटाने से करते हैं जो उन्हें एक-दूसरे से मिलती-जुलती बनाती है, और फिर भी उन तस्वीरों को भाई-बहनों का प्रतिनिधि मानते हैं।

"अगर हम इंसानों की बात कर रहे होते, तो शायद हम दोनों के बीच पारिवारिक समानता को भी नहीं पहचान पाते," वे लिखते हैं।

दूसरे शब्दों में, सिर्फ इसलिए कि सांख्यिकीय रूप से एक चर के दूसरे पर पड़ने वाले प्रभाव को हटाना संभव है, इसका मतलब यह नहीं है कि अंत में आपको जो परिणाम मिलेगा वह सार्थक रूप से कुछ अलग होगा।

“अगर आप खुशी से अर्थ को अलग कर दें, तो खुशी का महत्व ही खत्म हो सकता है,” डन कहते हैं। “लेकिन, लोगों के दैनिक जीवन में, क्या वास्तव में उन्हें खुशी और अर्थ के बीच वास्तविक तालमेल बिठाना पड़ता है? मुझे ऐसा नहीं लगता।”

क्या आप सब कुछ पा सकते हैं?

हालांकि, बाउमिस्टर का स्पष्ट मानना ​​है कि अर्थ और खुशी के बीच अंतर करना उपयोगी है—आंशिक रूप से लोगों को जीवन में सार्थक कार्यों की तलाश करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए, चाहे ऐसा करने से उन्हें खुशी मिले या न मिले। फिर भी, वे मानते हैं कि ये दोनों आपस में घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं।

“एक सार्थक जीवन जीना खुशी में योगदान देता है, और खुश रहना भी जीवन को अधिक सार्थक बनाने में योगदान दे सकता है,” वे कहते हैं। “मुझे लगता है कि इन दोनों बातों के प्रमाण मौजूद हैं।”

लेकिन एक चेतावनी: यदि आप केवल सुख-भोग के लिए ही जीवन व्यतीत करना चाहते हैं, तो आप शायद खुशी पाने के गलत रास्ते पर हैं। वे कहते हैं, "सदियों से चली आ रही पारंपरिक मान्यता यह है कि केवल सुख की तलाश करना अंततः आपको खुश नहीं करता।"

वास्तव में, बॉमिस्टर का तर्क है कि बिना अर्थ के खुशी की तलाश करना संभवतः एक तनावपूर्ण, कष्टदायक और चिड़चिड़ी बात होगी।

इसके बजाय, एक सार्थक जीवन जीने की आकांक्षा रखते समय, केवल आनंद की तलाश करने के बजाय उन चीजों की तलाश करना अधिक समझदारी भरा हो सकता है जिन्हें आप सार्थक मानते हैं - उदाहरण के लिए, गहरे रिश्ते, परोपकारिता और उद्देश्यपूर्ण आत्म-अभिव्यक्ति - भले ही आनंद किसी के अर्थ की भावना को बढ़ाता हो, जैसा कि किंग सुझाव देते हैं।

“दीर्घकालिक लक्ष्यों की दिशा में काम करें; ऐसे काम करें जिन्हें समाज में उच्च सम्मान प्राप्त हो—चाहे उपलब्धि के लिए हो या नैतिक कारणों से,” वे कहते हैं। “आप व्यापक संदर्भ से अर्थ प्राप्त करते हैं, इसलिए आपको अपने कार्यों में उद्देश्य खोजने के लिए स्वयं से परे देखना होगा।”

पूरी संभावना है कि आपको इस यात्रा में आनंद और खुशी भी मिलेगी।