意味と幸福の違い

幸せな人生と有意義な人生は違うのでしょうか?

人生の意味と幸福の関係についての科学的な論争は、いかにして良い人生を送るかという根本的な疑問を提起します。

哲学者、研究者、精神的指導者たちは皆、人生を生きる価値のあるものにするものは何なのかについて議論してきました。それは幸福に満ちた人生でしょうか、それとも目的と意味に満ちた人生でしょうか？そもそも両者の間に違いはあるのでしょうか？

抑圧と闘いながらも結局は刑務所行きとなった人権活動家について考えてみてください。彼女は幸せでしょうか？あるいは、夜ごと（時には昼間も）にパーティーを渡り歩く社交的な動物について考えてみてください。そんな人生が良い人生と言えるでしょうか？

これらは単なる学問的な問いではありません。私たちが望む人生を送るために、どこにエネルギーを注ぐべきかを判断するのに役立ちます。

最近、一部の研究者がこれらの疑問を深く探求し、有意義な人生と幸せな人生の違いを解明しようと試みています。彼らの研究は、人生には幸福以上の何かがあることを示唆しており、ポジティブ心理学の分野における先行研究に疑問を投げかけるものさえあり、多くの報道と批判を浴びています。

これをめぐる論争は、幸福とは実際には何を意味するのかという大きな疑問を提起する。人生には幸福以外にも多くのことがあるかもしれないが、「幸福」には快楽以上のものがあるのか​​もしれない。

幸せな人生と有意義な人生の5つの違い

「幸せな人生と有意義な人生にはいくつかの違いがあります」と、フロリダ州立大学フランシス・エップス心理学教授のロイ・バウマイスター氏は述べている。彼はこの主張を、ミネソタ大学とスタンフォード大学の研究者と共同執筆し、昨年ポジティブ心理学ジャーナルに発表した論文に基づいている。

バウマイスター氏とその同僚は397人の成人を調査し、幸福度、人生の意義、そして行動、気分、人間関係、健康、ストレスレベル、仕事、創造的な追求など、人生のさまざまな側面との相関関係を探った。

有意義な人生と幸せな人生はしばしば同時に起こるが、必ずしもそうではないことを彼らは発見した。そして、両者の違いについてさらに詳しく知りたいと思った。統計分析では、人生に意味をもたらすが幸福にはつながらないものと、幸福をもたらすが人生に意味をもたらさないものを区別しようとした。

研究結果は、人生の意味（幸福とは別）は健康、十分な収入、人生の快適さとは関係がないのに対し、幸福（人生の意味とは別）は関係があることを示唆している。より具体的には、研究者たちは幸せな人生と有意義な人生の間にある5つの大きな違いを特定した。

幸せな人は自分の欲求やニーズを満たしますが、それは人生の意味とはほとんど関係がないようです。つまり、健康、富、そして人生の安楽さはすべて幸福とは関連していましたが、人生の意味とは関連していませんでした。

幸福とは現在に集中することから成りますが、意義深い人生とは、過去、現在、未来、そしてそれらの関係性についてより深く考えることから始まります。さらに、幸福はつかの間のものであるのに対し、意義深い人生はより長く続くと考えられていました。

意義は他者に与えることから生まれ、幸福は他者から与えられるものから生まれます。社会的なつながりは幸福と意義の両方と関連していましたが、幸福は社会的な関係、特に友情から得られる利益とより深く関連していたのに対し、意義は他者に与えること、例えば子育てと関連していました。こうした傾向から、自称「受け取る人」は自称「与える人」よりも幸福度が高く、友人と過ごす時間は意義よりも幸福と関連していました。一方、愛する人と過ごす時間は意義とは関連していましたが、幸福とは関連していませんでした。

有意義な人生には、ストレスや課題がつきものです。心配、ストレス、不安のレベルが高いほど、人生の意義は高まりますが、幸福度は低くなります。これは、自分自身や自分の喜びを超えた、困難な状況や困難な状況に身を置くことは、人生の意義を高めるものの、幸福度を高めるわけではないことを示唆しています。

自己表現は人生の意義には重要ですが、幸福には重要ではありません。自己表現をすることや、個人的・文化的アイデンティティを大切にすることは、人生の意義とは関連していましたが、幸福とは関連していませんでした。例えば、自分が賢い、あるいは創造的であると考えることは、人生の意義とは関連していましたが、幸福とは関連していませんでした。

この研究で最も驚くべき発見の一つは、他者に与えることは幸福ではなく意味と関連しているのに対し、他者から受け取ることは意味ではなく幸福と関連しているという点です。多くの研究者が与えることと幸福の間に関連性を見出そうとしていますが、バウマイスター氏は、この関連性は与える行為に人がどのように意味を付与するかによるものだと主張しています。

「他人を助けることだけを考えれば、助ける人はより幸せになるという単純な効果があります」とバウマイスター氏は言います。しかし、意味が幸福度に及ぼす影響、あるいはその逆の影響を排除すると、「助けることで人はより不幸になり、助けることによる幸福度への効果はすべて、意味度を高めることを通してもたらされるのです」と彼は言います。

バウマイスター氏の研究は、親切で役に立つ、あるいは「向社会的な」行動と幸福感やウェルビーイングを結びつけるポジティブ心理学の研究について、いくつかの挑発的な疑問を提起している。しかし同時に、彼の研究は心理学者、そして私たち一般人が「幸福」について語る際に真に何を意味しているのかという議論も巻き起こしている。

そもそも幸福とは何でしょうか?

研究者の間でも、他の人々と同様、「幸福」の定義やそれを測る方法について意見が分かれています。

幸福を一時的な感情状態や脳の快楽中枢の活動の急増と同一視する研究者もいれば、被験者に全体的な幸福感や生活満足度を評価するよう求める研究者もいます。ポジティブ心理学の先駆者であるイリノイ大学のエド・ディーナー氏をはじめとする一部の研究者は、これらの幸福の側面を「主観的幸福」という用語でまとめようと試みています。この用語には、肯定的感情と否定的感情、そして全体的な生活満足度の評価が含まれます。こうした幸福の定義の違いは、時に混乱を招き、あるいは矛盾する結果をもたらすこともあります。

例えば、バウマイスター氏の研究では、子育てのような家族関係は、幸福よりも人生の意義と結びつく傾向があることが示されました。この発見を裏付けるのは、ウェイクフォレスト大学のロビン・サイモン氏をはじめとする研究者です。サイモン氏は1,400人の成人の幸福度を調査し、子供を持つ人は一般的に、子供を持たない人よりもポジティブな感情が少なく、ネガティブな感情が多いことを明らかにしました。サイモン氏は、子供を持つ人は子供を持たない人よりも人生の目的や意義を感じているかもしれないが、一般的に子供を持たない人よりも幸福度が低いと結論付けています。

この結論は、カリフォルニア大学リバーサイド校の幸福研究者ソニア・リュボルミルスキー氏を苛立たせている。同氏は、分析から「幸福に関係するものをすべて排除しようとしすぎている」にもかかわらず、幸福についての結論を導き出している研究に異議を唱えている。

「子育て、あるいは親であることの素晴らしい点をすべて想像してみてください」とリュボミルスキー氏は言います。「もしそれを考慮に入れ、計算から外したら、当然のことながら、親たちはずっと幸せそうに見えなくなるでしょう。」

最近の研究では、彼女と同僚たちは、親の幸福度と人生への意義を、全体的な幸福度と生活満足度を評価する「全体的」な方法と、日常的な活動に従事している最中の両方で測定した。その結果、一般的に、親は非親よりも幸福度が高く、人生への満足度も高いことが示された。また、親は育児活動に喜びと意義を見出しており、それはまさにその活動に従事している瞬間にまで及んでいることが示された。

「親になることは、人生に意味を与え、追求すべき目標を与え、人間関係においてより深い絆を感じられるなど、あらゆる良いことをもたらします」とリュボミルスキーは言います。「これらすべてを含めずに幸福について語ることはできません。」

リュボミルスキー氏は、意味と幸福を切り離そうとする研究者は間違った方向に進んでいる可能性があると感じている。なぜなら、意味と幸福は切り離せないほど絡み合っているからだ。

「幸せを感じたとしても、その幸せの意味の部分を取り去ってしまうと、それは本当の幸せではないのです」と彼女は言う。

しかし、これはバウマイスター氏らが研究目的で幸福を定義した基本的な定義です。そのため、この研究では「幸福」という言葉が使われていましたが、実際には「快楽」に近いもの、つまり人生のより深い満足感を伴う部分を除いた、気分が良いと感じる部分に焦点を当てていたのではないかとリュボミルスキー氏は指摘します。

楽しみのない幸福はあるでしょうか？

しかし、意味と喜びを切り離すことは役に立つのでしょうか?

一部の研究者は、いわゆる「ユーダイモニックな幸福」、つまり有意義な追求から得られる幸福と「ヘドニックな幸福」、つまり快楽や目標達成から得られる幸福に注目して、その研究を始めました。

カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）医学部のスティーブン・コール氏とノースカロライナ大学チャペルヒル校のバーバラ・フレドリクソン氏による最近の研究では、ユーダイモニックな幸福度が高いと報告した人の方が、ヘドニックな幸福度が高いと報告した人よりも免疫システムの機能が強いことが判明し、意味のある人生を送ることが快楽を追い求める人生よりも健康に良い可能性があることを示唆している。

同様に、2008 年に「 Journal of Happiness Studies」に掲載された記事では、ストレス反応の低下、インスリン抵抗性の低下 (糖尿病発症リスクの低下)、HDL (「善玉」) コレステロール値の上昇、睡眠の改善、うつ病レベルの減少につながる脳活動パターンなど、ユーダイモニックな幸福に関連する健康効果がいくつか発見されました。

しかし、幸福研究者のエリザベス・ダン氏は、ユーダイモニックな幸福とヘドニックな幸福の区別は曖昧だと考えている。

「これは直感的には非常に納得のいく区別だが、科学の観点から見ると実際には成り立たないと思う」とブリティッシュコロンビア大学の心理学准教授ダン氏は言う。

ダン氏は、他者への寄付が、ポジティブな感情のみで測られる瞬間的な幸福感と、人生全体の満足度の両方を高めることを示す多くの研究を執筆しています。最近発表された論文では、ダン氏と同僚は複数の国のデータを調査し、この関連性を裏付ける証拠を発見しました。例えば、慈善活動のために物品を購入するよう無作為に割り当てられた被験者は、同じ物品を自分で購入するよう割り当てられた被験者よりも、その支出が社会的なつながりを構築または強化しない場合であっても、ポジティブな感情（快楽的幸福の尺度）のレベルが高かったという結果が示されています。

「私自身の研究は、ユーダイモニックな幸福感と快楽的な幸福感は驚くほど似ており、想像するほど違いはないという考えを真に裏付けていると思います」とダン氏は言う。「人生の意味に至る道は一つしかなく、それが快楽に至る道とは異なるというのは誤りです。」

リュボミルスキー氏と同様に、彼女も人生の意味と幸福は密接に関係していると主張する。彼女は、ポジティブな感情がより深い社会的つながりを築くのに役立つことを発見した研究者たちの研究（多くの人が人生で最も意義深い部分だと主張する）や、ミズーリ大学の心理学者ローラ・キング氏の研究を例に挙げる。キング氏によると、ポジティブな感情を感じることで、物事の「全体像」を把握し、パターンに気づくことができるようになり、より意義のある追求を目指したり、自分の経験を有意義なものと解釈したりするのに役立つという。

さらに彼女は、ユーダイモニックな幸福とヘドニックな幸福を区別するために使用される測定基準は、このように区別するには相関が高すぎると主張しており、統計的に言えば、そうすることで結果が信頼できなくなる可能性がある。

ペンシルベニア大学の心理学者ジェームズ・コイン（ダン氏によれば統計学の「頑固者」）は2013年のブログ記事で、快楽的幸福感やその他の要因をコントロールすることでユーダイモニア的幸福感を区別しようとすると、ユーダイモニアとは全く異なる結果になると述べています。コイン氏はこれを、似たような兄弟の写真を撮り、お互いを似せる要素をすべて取り除いた上で、それでもなおその写真が兄弟を代表するものだと主張することに例えています。

「人間について話しているのなら、おそらく両者の間に家族的な類似点さえ認識できないだろう」と彼は書いている。

言い換えれば、ある変数が他の変数に与える影響を統計的に除去できるからといって、最終的に得られる結果が意味のある違いを持つということにはなりません。

「幸福から意味を切り離してしまうと、幸福という要素は消えてしまうかもしれません」とダン氏は言う。「しかし、人々の日々の経験において、幸福と意味の間で真のトレードオフに直面していると言えるでしょうか？私はそうは思いません。」

すべてを手に入れることはできますか？

しかしバウマイスター氏は、人生の意味と幸福を区別することは有益だと明確に信じている。それは、それが幸福感をもたらすかどうかに関わらず、より多くの人々が人生において意味のある追求をするよう促すためでもある。それでもなお、彼はこの二つが密接に結びついていることを認識している。

「意味のある人生を送ることは幸せにつながるし、幸せであることは人生をより意味のあるものにすることにもつながるかもしれない」と彼は言う。「その両方を証明する証拠があると思う」

しかし、一つだけ警告しておきます。もしあなたが快楽だけを追求した人生だけを目指しているなら、幸福を見つけるための道を間違えているかもしれません。「何世紀にもわたって、単に快楽そのものを求めるだけでは、長期的には真の幸福にはならないというのが、伝統的な知恵でした」と彼は言います。

実際、意味のない幸福を求めることは、おそらくストレスが多く、苛立たしく、迷惑な提案になるだろうとバウマイスターは主張する。

むしろ、充実した人生を望むなら、快楽だけを求めるのではなく、深い人間関係、利他主義、目的を持った自己表現など、意味のあることを探すほうが理にかなっているかもしれない…たとえキングが示唆するように、快楽が人生の意味の感覚を増強するとしても。

「長期的な目標に向かって努力し、社会が高く評価するようなことをしてください。達成感や道徳的な理由から、です」と彼は言います。「より大きな文脈から意味を引き出すので、自分の行動の目的を見つけるには、自分自身を超えて考える必要があります。」

おそらく、その途中で喜びや幸せも見つけられるでしょう。