简朴生活史

历史能给我们带来哪些关于过更简单、更少消费主义的生活方式的启示？

古希腊哲学家第欧根尼将简朴生活推向极致，他曾居住在一个旧酒桶里。图片由让-莱昂·热罗姆创作，经维基共享资源授权使用。

新当选的教宗方济各就职时，出人意料地放弃了梵蒂冈的豪华宫殿，选择住在一间小宾馆里。他还以乘坐公交车而非教宗专车而闻名。

这位阿根廷籍教宗并非唯一一位认同更简约、更少物质主义的生活方式的人。事实上，简约生活正在经历一场当代复兴，部分原因是持续的经济衰退迫使许多家庭勒紧裤腰带，但也因为工作时间不断延长，工作满意度跌至历史新低，促使人们寻求一种更简洁、压力更小、时间更充裕的生活方式。

与此同时，包括诺贝尔奖得主、心理学家丹尼尔·卡尼曼在内的大量研究表明，随着收入和消费的增长，我们的幸福感并没有同步提升。购买昂贵的新衣服或豪华汽车或许能带来短暂的愉悦，但从长远来看，对大多数人的幸福感提升并不明显。难怪有那么多人都在寻找新的个人满足感，而这些满足感并不需要去购物中心或网上商店。

如果我们想要摆脱消费文化，学习简约生活，该从何处汲取灵感呢？人们通常会参考20世纪70年代以来涌现的经典著作，例如E.F.舒马赫的《小即是美》 ，该书认为我们应该追求“以最小的消费获得最大的幸福”。或者，他们也可能选择杜安·埃尔金的《自愿的简约生活》或乔·多明格斯和维姬·罗宾合著的《你的金钱还是你的生活》 。

我非常喜欢这些书。但很多人没有意识到，简朴生活是一种可以追溯到近三千年前的传统，并且几乎在所有文明中都发展成为一种生活哲学。

我们能从过去那些崇尚简朴生活的伟大先贤身上学到什么，来重新思考我们今天的生活？

古怪的哲学家和宗教激进分子

人类学家早已注意到，许多狩猎采集社会都自然而然地崇尚简朴的生活方式。在一项著名的研究中，马歇尔·萨林斯指出，澳大利亚北部的原住民和博茨瓦纳的!Kung人通常每天只工作三到五个小时。萨林斯写道：“他们的觅食并非持续不断的辛劳，而是间歇性的，休闲时间充裕，而且人均年睡眠时间也比其他任何社会群体都要长。”他认为，这些人是“最初的富裕社会”。

在西方崇尚简朴生活的传统中，我们可以追溯到公元前500年左右的古希腊。苏格拉底认为金钱会腐蚀我们的思想和道德，我们应该追求物质上的节制，而不是沉溺于香水或与妓女厮混。当这位赤脚的智者被问及他节俭的生活方式时，他回答说，他喜欢逛市场，“去看看那些我不需要的东西”。哲学家第欧根尼——一位富裕银行家的儿子——也持有类似的观点，他靠乞讨为生，住在旧酒桶里。

我们不应忘记耶稣本人，他如同释迦牟尼佛一样，不断告诫人们要警惕“财富的欺骗”。虔诚的早期基督徒很快意识到，通往天堂最快的途径就是效仿他简朴的生活。许多人追随圣安东尼的榜样，他在三世纪放弃了家族的财产，前往埃及沙漠，在那里隐居数十年。

后来，到了十三世纪，圣方济各继承了简朴生活的理念。他宣称：“赐予我崇高的贫穷”，并要求他的追随者放弃所有财产，靠乞讨为生。

殖民时期的美国迎来了简约风潮。

简朴的生活方式在美国早期殖民时期开始变得非常激进。其中最著名的倡导者之一是贵格会教徒——一个正式名称为“教友会”的新教团体——他们于17世纪开始在特拉华河谷定居。他们奉行所谓的“朴素”，很容易辨认，因为他们穿着没有口袋、扣环、蕾丝或刺绣的素雅深色衣服。除了是和平主义者和社会活动家之外，他们还认为财富和物质会分散人们与上帝建立个人关系的注意力。  

但贵格会教徒面临着一个问题。在这片物质丰富的土地上，许多人不可避免地沉迷于奢华的生活方式。例如，贵格会政治家威廉·佩恩就拥有一座宏伟的宅邸，配有正式的花园和纯种马，雇佣了五名园丁、二十名奴隶和一名法国葡萄园经理。

部分原因是受到像佩恩这样的人的反抗，在18世纪40年代，一群贵格会教徒发起了一场回归其信仰的精神和伦理根源的运动。他们的领袖是一位默默无闻的农夫之子，一位历史学家称他为“美国历史上最崇高的简朴生活典范”。他的名字是？约翰·伍尔曼。

伍尔曼如今已鲜为人知，但在他所处的时代，他却是一位举足轻重的人物，其成就远不止于穿着朴素的未染色衣物。1743年，他为了维持生计，开始经营布匹生意，但很快便面临一个难题：他的生意太过红火。他觉得自己赚的钱太多了，而这些钱却是建立在损害他人利益之上的。

他采取了一种哈佛商学院不太可能推荐的做法：通过劝说顾客减少购买数量、降低商品价格来减少利润。但这招并不奏效。于是，为了进一步减少收入，他彻底放弃了零售业，转而从事裁缝工作，并经营着一个苹果园。

伍尔曼也积极反对奴隶制。在他旅行途中，每当受到奴隶主的款待时，他都坚持直接用白银支付奴隶们他在旅途中享受到的舒适待遇。伍尔曼认为，奴隶制的根源在于“对安逸和利益的贪婪”，任何奢侈品的产生都离不开他人的苦难。

乌托邦生活的诞生

十九世纪的美国见证了简朴生活乌托邦实验的蓬勃发展。许多实验都带有社会主义色彩，例如印第安纳州短暂存在的“新和谐”社区，该社区由威尔士社会改革家、英国合作运动创始人罗伯特·欧文于1825年建立。

19世纪40年代，博物学家亨利·大卫·梭罗以更为个人主义的方式践行简朴生活。他曾在瓦尔登湖畔自建的小木屋里住了两年，尝试种植大部分食物，过着与世隔绝的自给自足的生活（不过他自己也承认，他经常步行一英里到附近的康科德镇，听听当地人的闲聊，买些零食，读读报纸）。梭罗留下了关于简朴生活的经典名言：“一个人能舍弃的东西越多，他就越富有。”对他而言，真正的富足在于拥有自由的时间去亲近自然、阅读和写作。

在大西洋彼岸，简朴的生活方式也盛行一时。在十九世纪的巴黎，像亨利·穆尔热（Henri Murger）这样的波西米亚画家和作家——他创作的自传体小说后来被普契尼改编成歌剧《波西米亚人》 ——重视艺术自由胜过一份体面稳定的工作，他们靠着廉价的咖啡和闲聊度日，即使饥肠辘辘也难以入眠。

重新定义二十一世纪的奢侈品

过去那些生活简朴的人们都有一个共同点：他们都渴望将物质欲望置于某种其他理想之下——无论这种理想是基于伦理、宗教、政治还是艺术。他们相信，追求金钱之外的人生目标，能够带来更有意义、更充实的生活。

例如，据伍尔曼的一位传记作者所说，伍尔曼“简化了自己的生活，以便享受行善的奢侈”。对伍尔曼而言，奢侈并非睡在柔软的床垫上，而是有时间和精力投身于社会变革，例如参与反对奴隶制的斗争。

极简生活并非放弃奢华，而是在新的领域发现奢华。这些极简主义大师们并非只是教导我们更加节俭，而是建议我们拓展生活中那些无需依赖金钱就能获得满足感的空间。试想一下，画一幅图，描绘出所有让你的生活充实、有意义、充满乐趣的事物。它可能包括友谊、亲情、爱情、工作中美好的部分、参观博物馆、参与政治活动、手工制作、运动、志愿服务以及观察形形色色的人。

很有可能，这些事情大部分都不需要花费太多，甚至完全免费。我们无需花费太多，就能享受亲密的友谊、开怀大笑、投身于某个事业，或者拥有独处的宁静时光。

正如幽默作家阿特·布赫瓦尔德所说，“生活中最美好的东西并非物质。”梭罗、伍尔曼以及其他过着简朴生活的古人给我们带来的最重要启示是：我们应该年复一年地努力，在人生地图上拓展自由简朴生活的领域。唯有如此，我们才能发现构成我们隐藏财富的那些珍贵之物。