Indo além Do Lucro

Uma sala lotada ouvia um homem intenso, estranhamente vestido com bermudas, falar sobre marketing. Traçando paralelos com a Nike, ele destacou que grandes marcas não falam sobre os detalhes de seus produtos, mas celebram os valores que representam. Em seguida, articulou o valor central de sua empresa, a Apple: "Pensar diferente". E assim, sua campanha publicitária celebrou visionários inovadores, de Einstein a Martin Luther King Jr. e Gandhi. Toda vez que assisto àquela palestra clássica de Steve Jobs , me pergunto qual o segredo por trás de sua lendária eficácia na comunicação. Vídeos sofisticados, slides minimalistas e uma oratória eloquente contribuem para isso, mas o fator mais importante? A mensagem em si. Há algo em se alinhar com nossos valores intrínsecos que desencadeia uma avalanche de criatividade e energia, seja no design de anúncios impactantes ou produtos incríveis.

Retrocedendo duas décadas. Eu tinha 14 anos, estava sentado em um grande salão na Índia, ouvindo um monge de 84 anos falar lenta e claramente sobre negócios. O monge disse: "A definição de negócio é serviço. Servimos aos outros e, em gratidão, somos recompensados. Enquanto nosso foco estiver no serviço, a recompensa virá. Portanto, devemos concentrar toda a nossa atenção no serviço." Essa simples ideia cativou minha mente com uma visão positiva e gloriosa do que muitos chamam de "setor com fins lucrativos". Ao longo da minha vida, eu ficava confuso quando ouvia pessoas, tanto dentro quanto fora desse setor, definirem o propósito dos negócios como "maximizar o valor para o acionista" ou "gerar lucros".

Claro, dinheiro é necessário, e eu respeito o dinheiro e a necessidade de honrar as promessas feitas às pessoas que me emprestam recursos. Mas pensar que a única razão pela qual estou no ramo é para agradar meus credores seria bastante estranho. Se nosso objetivo principal fosse realmente "obter lucro", então escrever software, fazer descoberta de medicamentos ou gravar silício seriam maneiras muito complexas de atingir esse objetivo. A abordagem mais direta não seria simplesmente entrar para um fundo de hedge em Wall Street? Não, muitas pessoas passam incontáveis ​​horas escrevendo software, pesquisando medicamentos ou criando hardware melhor porque encontram significado no que fazem e são motivadas por uma visão do que seu trabalho possibilita. O lucro é importante porque sustenta o trabalho. "Com fins lucrativos", portanto, é uma caracterização grosseiramente equivocada do espírito dessas organizações e, na verdade, é mais uma categoria contábil tributária.

Em um nível fundamental, o lucro é um instrumento importante que nos proporciona a liberdade de criar, suprindo nossas necessidades básicas de sobrevivência. Em um nível mais sutil, ele também é um importante mecanismo de feedback que reflete o sucesso de nossas criações em atender ao nosso público. Nossa visão e existência, no entanto, vão muito além da lucratividade e adentram o próprio propósito de nossas vidas: a criação. Um amigo, certa vez, me apontou, com muita perspicácia, que cada produto que temos em mãos já foi apenas um pensamento na mente de alguém, um desejo inato de infundir vida e significado em algo que ainda não havia tomado forma. A cada dia que passa, me pergunto se a maioria de nós que trabalha em empresas com fins lucrativos está, na verdade, trabalhando para algo que transcende o lucro, engajando-se no ato da criação para expressar nossa vitalidade essencial. O significado do nosso trabalho diário, portanto, reside em participar dessa poesia criativa da vida.

Essa não é uma ideia nova. Em meu próprio trabalho, tenho me sentido encorajado ao descobrir que a perspectiva que vai além do lucro é familiar para aqueles que se preocupam com a criação de valor. Em um exercício de consultoria estratégica com um gerente de produto de uma renomada empresa de serviços web, fiquei agradavelmente surpreso ao descobrir que o valor intrínseco que impulsionava os negócios da empresa era a "felicidade dos usuários". Os lucros importavam, pois permitiam que a empresa continuasse aumentando a produtividade e expandindo suas capacidades. Insisti. "Você quer dizer que a felicidade dos seus usuários é importante porque leva a mais lucros?" "Não", ele respondeu. "Temos muita clareza de que os lucros são importantes porque nos ajudam a construir ótimos produtos que deixam nossos usuários felizes." Em outra experiência de consultoria estratégica com uma empresa farmacêutica, um membro da equipe do cliente levantou a questão: "E se os estudos clínicos mostrarem que nosso tratamento não é tão eficaz quanto pensávamos? Podemos comercializá-lo com termos legais para obter o máximo de alcance possível?" O chefe da organização estava ciente do assunto, mas permaneceu em silêncio até então. Ele então falou lenta e decisivamente: "Esta empresa foi fundada em uma ideia central. Tudo o que fazemos deve passar por três testes: deve ser legal, deve ser baseado em ciência sólida e deve ajudar nossos pacientes. Se falhar em qualquer um desses testes, não é uma opção." A lucratividade é importante, mas somente quando colocada a serviço dos valores essenciais da organização. E quando a estratégia perde a conexão com esses valores, os líderes que vão além do lucro restabelecem essa conexão.

Será que esses exemplos que quebram estereótipos são a norma ou a exceção? "Será que o lucro é o que nos motiva a compartilhar nossos dons?" Ao fazer essa pergunta a mim mesmo e aos outros, a resposta que encontro é, em sua grande maioria, "Não!". Cada vez mais, percebo que aqueles que desejam gerar valor já possuem uma mentalidade que transcende o lucro, impulsionados por uma forte motivação de servir, canalizando seus maiores dons criativos. Lutamos contra a visão contábil tributária de nossas vidas e reduzimos drasticamente nosso potencial de criação de valor quando nos deixamos levar por ela. Felizmente, basta um instante para despertar — e pensar diferente.