超越盈利

在一个拥挤的房间里，一位穿着短裤、神情专注的男士正在谈论市场营销。他以耐克为例，指出伟大的品牌并不谈论产品的细节，而是颂扬其所代表的价值观。他接着阐述了苹果公司的核心价值观：“另辟蹊径”。因此，苹果的广告宣传活动颂扬了众多突破常规的远见卓识者，从爱因斯坦到马丁·路德·金，再到甘地。每次观看史蒂夫·乔布斯的经典演讲，我都会思考他那传奇般的沟通能力背后的秘诀是什么。精美的视频、简洁的幻灯片和清晰流畅的表达固然重要，但最重要的因素是什么？是信息本身。当我们与内在价值观相契合时，便能迸发出惊人的创造力和能量，无论是设计感人至深的广告，还是打造令人惊叹的产品。

时光倒流二十年。十四岁的我坐在印度一个宽敞的礼堂里，聆听一位八十四岁的僧人缓缓而清晰地讲述商业之道。僧人说：“商业的本质是服务。我们服务他人，出于感恩，我们获得报酬。只要我们专注于服务，报酬自然会到来。因此，我们应该把全部精力都放在服务上。” 这番话深深地吸引了我，让我对许多人眼中的“营利性行业”产生了积极而美好的憧憬。成长过程中，我常常感到困惑，因为无论是业内人士还是业外人士，都把商业的目的定义为“最大化股东价值”或“创造利润”。

当然，金钱是必需的，我尊重金钱，也尊重履行对借钱给我的人的承诺。但如果认为我做生意的唯一目的就是为了让贷款人满意，那就太奇怪了。如果我们的核心目标真的是“盈利”，那么编写软件、研发药物或蚀刻硅片都是实现这一目标的复杂途径。最直接的方法难道不是加入华尔街的对冲基金吗？不，许多人花费无数时间编写软件、研究药物或制造更好的硬件，是因为他们从工作中找到了意义，并被工作所带来的愿景所驱动。利润很重要，因为它能维持工作的运转。“营利性”是对这类组织精神的严重误解，它实际上更像是一种税务会计分类。

从根本上讲，利润是重要的工具，它满足了我们的生存需求，赋予我们创造的自由。更深层次地讲，利润也是一种重要的反馈机制，反映出我们的作品对受众的贡献是否成功。然而，我们的愿景和存在远不止于盈利，它触及了我们生命的本质——创造。一位朋友曾一针见血地指出，我们手中的每一件产品，都曾是某人脑海中的一个想法，一种赋予尚未成形之物以生命和意义的内在渴望。随着时间的推移，我不禁思考，我们这些在“营利性”企业工作的人，是否真的在为“超越营利性”的目标而努力，是否在通过创造来表达我们与生俱来的生命力。因此，我们日常工作的意义，就源于参与到这首充满创造力的生命诗篇之中。

这并非什么新观点。在我自己的工作中，我欣喜地发现，对于那些关注价值创造的人来说，超越利润的视角并不陌生。在一次与一家知名网络服务公司的产品经理的战略咨询中，我惊喜地发现，驱动公司业务的内在价值是“用户满意度”。利润固然重要，因为它能让公司持续提升生产力并拓展业务能力。我进一步追问：“您是指用户满意度之所以重要，是因为它能带来更多利润吗？”他回答说：“不，我们非常清楚，利润之所以重要，是因为它能帮助我们打造让用户满意的优秀产品。”在另一次与一家制药公司的战略咨询中，一位客户团队成员提出了这样一个问题：“如果临床研究表明我们的疗法不如预期有效，该怎么办？我们能否用合法的措辞进行宣传，以尽可能扩大其市场影响力？”该机构的负责人此前一直参与其中，但直到现在才开口。他现在语速缓慢而坚定地说：“这家公司创立之初就秉持着一个核心理念。我们所做的任何事情都必须通过三项考验——必须合法，必须基于可靠的科学，必须对我们的患者有益。如果未能通过其中任何一项考验，就绝对行不通。”盈利固然重要，但只有当它服务于组织的核心价值观时才有意义。而当战略与这些价值观脱节时，超越盈利的领导者会努力重建这种联系。

这些打破刻板印象的例子是常态还是例外？“利润是我们分享天赋的动力吗？”我问自己和别人这个问题，发现答案几乎都是否定的！我越来越发现，我们这些渴望创造价值的人，早已超越了利润的范畴，被一种强烈的服务他人的动机所驱动，并致力于运用我们最伟大的创造力。我们常常被税务会计的视角所束缚，一旦接受这种视角，就会大大降低我们创造价值的潜力。值得庆幸的是，我们只需片刻就能醒悟——并转变思维方式。