Pamela Sukhum & Das schöne Projekt

Pamela Sukhams Herzlichkeit und Offenheit laden uns alle ein, den Künstler in uns zu entdecken und das Leben mit all seinen unendlichen Möglichkeiten auf einem Weg der Schönheit und Wahrheit zu erfahren. In diesem Awakin-Gespräch, moderiert von Bela, erzählt Pamela von ihrer bewegenden Reise, die mit der lebensverändernden Erkenntnis begann, dass sie ihren sicheren Beruf aufgeben musste, um ihrer Inspiration zu folgen … und zu malen. Es war mir eine Freude, dieses Gespräch zu moderieren, nachdem ich Pamela ein Jahr zuvor durch Pavis Freundlichkeit kennengelernt hatte. Die beiden Künstlerinnen tragen denselben Titel für ihr Werk: „Unendliche Vision “!

Pamela vertraut ihrem Herzen, von Augenblick zu Augenblick, von Inspiration zu Inspiration, von Begegnung zu Begegnung. Jedes Projekt entwickelt sich ganz natürlich. So inspirierte beispielsweise ein E-Mail-Austausch über Kunsttechniken mit einem Vietnamveteranen Pamela dazu, Kunst und Heilung durch ihr „Beautiful Project“ in ein VA-Krankenhaus zu bringen. Auf ihren Ausstellungsreisen durch die USA schafft Pamela an jedem Ort Gelegenheiten, ihr „Beautiful Project“ mit der lokalen Bevölkerung zu teilen und ein Publikum jeden Alters zu erreichen. Es ist organisch, weil es spontan geplant wird. Für Pamela bedeutet es, einen inneren Ruf zu erkennen und ihm zu folgen. Sie ist dankbar, die Kunst als Mittel zur inneren Transformation nutzen zu können.

Ich hatte immer den Wunsch, mich ganz hinzugeben

Pamelas Weg ist von einem selbstlosen Wunsch zu dienen geprägt. In jedem ihrer Projekte schafft sie einen geschützten Raum für kreativen Ausdruck. Ihre Liebe und Wärme berühren das Herz, einen Ort ohne Richtig und Falsch, an dem alles frei entstehen kann. „Sein“ ist kreativ, erinnert sie uns. „Wir alle sind Künstler, und die Kunst erlaubt uns zu spielen.“ Mit einfachsten Mitteln – Bleistift und Papier, Farben und Pinseln – lädt sie zu einer Auseinandersetzung ein, die weit mehr als ein physisches Kunstwerk hervorbringt. Das innere Leben wird sichtbar, und das Erzählen von Geschichten wird ebenso heilsam wie der künstlerische Prozess selbst.

Was würde ich ausprobieren, wenn ich vor nichts Angst hätte?

Vor etwa zehn Jahren, als Pamela eine Karriere in der Herz-Kreislauf-Forschung anstrebte, verlor sie sich in den üblichen Lebenszielen: Karriere machen, im medizinischen Bereich und im Alltag erfolgreich sein. Jegliches spirituelles Leben oder die Suche nach sich selbst waren damals tief vergraben. „Als ich mir diese Frage stellte, war ich absolut verzweifelt. Ein Teil von mir schrie auf. Es war beängstigend und kam völlig unerwartet. Es war so überraschend, dass ich ihm vertraute. In dem Moment, als der Pinsel die Leinwand berührte, öffnete sich etwas in mir, erwachte. Ich fand Zugang zu einem Teil von mir, den ich wiedererkannte, der aber jahrelang völlig vernachlässigt worden war.“

Die Kunst wurde zu einem Tor, einer Heimkehr zu ihrem inneren Selbst. Pamela erinnert uns daran, dass wir alle Künstler sind und es in unserer Natur liegt, kreativ, liebevoll und großzügig zu sein.

Ich spürte ein Kribbeln in meinem Herzen

Als Pamela uns erzählte, wie das „Beautiful Project“ entstanden ist, erinnerte sie sich an einen bewegenden Moment mit einem Jungen im ländlichen Tibet. „Vor etwa sieben Jahren, während einer Trekkingtour in Tibet, kamen wir in ein kleines Dorf. Dort gab es einige aufgeweckte Kinder, und wir alle aus unserer Gruppe hatten viel Spaß mit ihnen. Mir fiel ein Junge auf, der allein saß. Da ich als Letzte gegangen war, hatte nur ich ihn gesehen. Sein Gesicht war schwer entstellt, als wäre es in einem Feuer geschmolzen. Mein erster Impuls war, mich abzuwenden; ich fühlte mich unwohl. Dann spürte ich ein inneres Aufwallen, und mein Herz begann zu rasen. Ich wusste, ich musste umkehren. Ich wusste nicht genau warum oder was ich tun sollte, ich spürte einfach den Drang, umzukehren. Ich dachte: ‚Habe ich ihm irgendetwas zu geben?‘“ Viele der Kinder bettelten. Ich hatte kein Geld, nichts zu bieten, so schien es zumindest. Ich fühlte mich zu ihm hingezogen, und als ich näher kam, bemerkte ich, dass seine Augenlider durch den Unfall deformiert waren. Seine Wimpern waren nach innen gefaltet, sodass seine Augen ständig tränten. Er sah aus, als leide er unter ständigen körperlichen Schmerzen und der Einsamkeit. In diesem Moment glaubte ich, dass er sich nichts sehnlicher wünschte, als gesehen und wahrgenommen zu werden, wie all die anderen Kinder. Wir verbrachten Zeit miteinander; wir sprachen keine Worte. Wir konnten Händchen halten und uns in die Augen schauen. In diesen Momenten verschwand die ganze Welt. Wir konnten eine Verbindung aufbauen, die ich nie für möglich gehalten hätte, einfach nur, indem wir zusammensaßen und beieinander waren. Ich war für immer verändert…

Sechs Monate später war ich wieder im Atelier und malte. Bei den meisten meiner Bilder habe ich keine Ahnung, was sie darstellen oder worum es geht, bis sie sich vor meinen Augen entfalten. Während ich bei diesem Bild Pinselstriche setzte, erinnerte ich mich an meine Erlebnisse mit diesem Jungen; diese Erlebnisse hatten mein Herz zutiefst verletzt. Als ich weinend vor der Leinwand saß und malte, erkannte ich, dass dieser Junge meine eigene Wunde widerspiegelte. Was er im Gesicht trug, spiegelte meine innere Wunde wider. Mein anfänglicher Wunsch, mich von ihm abzuwenden, war mein anfänglicher Wunsch, mich von mir selbst abzuwenden. Dieser Junge war ein Geschenk; er spiegelte durch seinen eigenen Schmerz und sein Leid den Schmerz und das Leid wider, die ich innerlich fühlte, und den Schmerz und das Leid, das die Welt trägt (das sich nicht nach außen zeigt). Ich werde ihm ewig dankbar sein. Er erweiterte mein Verständnis von Schönheit, von dem, was schön ist, und davon, was es bedeutet, eine schöne Erfahrung zu machen. Dies ist eine der schönsten Erfahrungen meines Lebens, und sie hat mein Schaffen maßgeblich beeinflusst.

Das Gemälde wurde nach ihm benannt: „Beautiful“. Wir brachten es für eine Ausstellung nach New York und, was noch wichtiger war, um seine Geschichte zu erzählen. Das „Beautiful Project“ – gegründet auf der Überzeugung, dass Kunst und kreativer Ausdruck eine heilende und transformative Kraft im Leben der Menschen sein können – ist nach ihm benannt. Sein Talent wirkt weiterhin auf tiefgreifende und unerwartete Weise nach…

Pamela erzählt, dass sie aus einem Gefühl des Vertrauens heraus lebt: „Beim Malen konnte ich Risiken eingehen und auf das Kommende hören. Mit der Zeit wurde das Malen zu einer Lebensübung. Die Kunst musste sich auf mein gesamtes Leben ausdehnen. Das Leben selbst ist Kunst, wie auch immer es aussehen mag. Ich male jeden Tag; das ist meine Übung und meine Hingabe. Wenn es mir vertraut wird, merke ich, dass es Zeit ist, mich für etwas Neues zu öffnen. Ich lebe von Monat zu Monat. Beim „Beautiful Project“ geht es darum, zuzuhören und zu reagieren.“

Zeugnis ablegen

Auf einer ihrer Reisen nach Darfur (mit dem „Beautiful Project“) erlebte Pamela hautnah mit, wie sich ein tiefgreifender Heilungsprozess ganz natürlich entfaltet. Sie erklärte, dass ihr Team, nachdem sie einige Wochen mit den Kindern in einem Flüchtlingslager Vertrauensübungen durchgeführt hatten, beschloss, ihnen einfache Hilfsmittel wie Papier und Stift zu geben und sie einzuladen, alles Mögliche zu zeichnen: Gedanken, Gefühle, Erlebnisse.

„Hinten im Raum saß ein Junge“, beginnt Pamela. „Und er fragte über einen der Übersetzer, ob sie etwas über den Krieg zeichnen dürften. Wir sagten: ‚Natürlich kannst du alles zeichnen, was du willst, auch deine Erlebnisse im Krieg.‘“ Kaum hatten wir das gesagt, senkten alle Kinder die Köpfe und zeichneten die nächste Stunde wie besessen. Die Energie im Raum war spürbar. In diesem Moment fragten wir uns: Was tun wir als Nächstes? Wie können wir diesen Raum würdigen? Wir boten den Kindern an (keine unserer Übungen ist verpflichtend, sie sind immer ein Angebot), dass sie, wenn sie die Geschichte zu ihrem Bild oder ihrer Erfahrung erzählen wollten, dies einzeln tun konnten. Es war überwältigend! Alle achtzig Kinder stellten sich an, und wir saßen mehrere Stunden lang da, und jedes Kind beschrieb nacheinander sein Bild und erzählte seine Geschichte. Die Bilder waren voller Szenen von brennenden Dörfern, Bombern, die vom Himmel fielen, abgetrennten Gliedmaßen und erschossenen Menschen. Diese Bilder stammten von Kindern zwischen fünf und achtzehn Jahren. Wir hätten uns das nie vorstellen können, und nun brachten sie es zum Ausdruck, ihre Erinnerungen daran. In diesem Moment wurde uns klar, dass unsere Aufgabe nicht darin bestand, etwas zu lehren, sondern einfach nur da zu sein, zuzuhören, Zeugen zu sein und sie sprechen zu lassen. Sie sollten die Lehrer sein. Jeder von ihnen fragte: „Würden wir ihre Geschichte erzählen? Würden wir sie weitergeben?“ Sie wollten so sehr gehört und gesehen werden. Dasselbe galt für den Jungen in Tibet. Viele von ihnen wollten, dass wir ihre Kunstwerke und ihre Geschichten mit in die Vereinigten Staaten nehmen. Wir hatten eine Ausstellung in New York City, wo ihre Kunstwerke direkt neben meinen gezeigt wurden. Wir konnten zusätzliche Spenden sammeln, um sie in ihr Lager in Darfur zu schicken. Die Lektion für uns war, präsent zu sein und zuzuhören.“

Nach Hause kommen

Pamelas Projekte, die in Afrika begannen, führten sie auf unerwartete Weise nach Hause. Nachdem sie sich vor einigen Jahren verliebt hatte, heiratete sie und zog mit ihrem Mann (aus einer der exklusivsten Gegenden von Minneapolis) in ein Viertel, das als eines der schlimmsten der Stadt galt. Anfangs betrachteten sie dies als vorübergehende Lösung. Die Gegend, geprägt von Armut und Armut, war insofern bedrückend, als Polizeisirenen und Spezialeinsatzkommandos zum Alltag gehörten. Zunächst dachten sie, sie würden wieder wegziehen, doch Pamela begann, das Viertel ins Herz zu schließen. Sie sagt: „Gemeinschaften, die mit Ressourcen zu kämpfen haben, sind unglaublich reich. Diese Art von Umgebung hält mich meiner Menschlichkeit näher. Ich bin immer dankbar und sie erinnert mich stets daran, mein Herz offen zu halten.“ Gemeinsam starteten sie Gemeinschaftsprojekte, vorwiegend mit Jugendlichen, und nutzten Kunst als Mittel zur Stärkung ihres Selbstbewusstseins. In der Arbeit mit den Teenagern stellten sie fest, dass die Workshops den Kindern halfen, ihre Wut und Hoffnungslosigkeit auszudrücken und durch den künstlerischen Prozess ihre Talente zu entdecken. Wie Pamela erklärt: „Ganz gleich, welche Erfahrungen wir auf die Leinwand bringen – unsere Freude, unsere Dankbarkeit, unseren Zorn, unsere seelischen Qualen –, in dieser Kunstform geschieht eine unglaubliche Alchemie; dieses Geschenk machen wir der Welt zugänglich. Aus den Trümmern und der Asche meines Lebens habe ich ein Geschenk zu geben.“

Heute wird ihr Mann im Atelier mit einer Leinwand beginnen und Pamela bitten, sie fertigzustellen, mit der Aufforderung: „Sag mir, was du in diesem Bild siehst, und lass dich davon leiten.“ Pamela erinnerte sich an eine bestimmte schwarze Leinwand mit Wirbeln und einem farbigen Klecks in der Mitte. „Ich betrachtete sie und wusste nicht, was ich damit anfangen sollte. Sie ließ mich nicht los. Ich begann, Pinselstriche zu setzen und ließ alle Werturteile los, und sie offenbarte sich mir als dieser wunderschöne, kunstvoll verzierte Schildkrötenpanzer! Die Wirbel waren wie unglaubliche Wellen um die Meeresschildkröte. Zuerst hatte ich sie abgeschrieben. Es war eine solche Überraschung.“ Die Meeresschildkröte hat einen ganz besonderen Platz in Pamelas Herzen. Als sie vor Jahren in Kauai mit Meeresschildkröten schwamm, war sie tief berührt von der Weisheit in ihren Augen und ihrer majestätischen Ausstrahlung. Aus Dankbarkeit begann sie eine neue Serie zu malen: „Honu“, hawaiianisch für „Schutzgeister“. Obwohl sie sich diesem Bild sehr verbunden fühlte, wusste sie intuitiv, dass es noch eine Aufgabe in der Welt zu erfüllen hatte. Sie stellte das Bild auf Facebook zum Verkauf ein, und wie bei allen Gemälden dieser Serie gehen die Erlöse an die Sea Turtle Conservancy und die Oceanic Preservation Society (in der Hoffnung, dass jedes Bild ein passendes Zuhause findet). „Sobald ich es online gestellt hatte, wusste ich, dass es sofort verkauft sein würde. Innerhalb weniger Minuten hatten wir zwei Käufer. Der Käufer war erst Monate zuvor mit Meeresschildkröten in Maui geschwommen.“

Kunst als Geschenk

Pamela ist der festen Überzeugung, dass wir hier sind, um unsere Gaben einzubringen. „Ich glaube, jeder Schritt im Schaffensprozess ist ein Geschenk, vom Anfang bis zum Ende. In vielerlei Hinsicht gehörten mir die Bilder nie wirklich. Ich fühle mich zu dem berufen, was ich tue, und ich muss loslassen. Oft weiß ich nicht, wo meine Bilder letztendlich landen. Selbstzweifel halten mich am Ende nur davon ab, der Welt ein potenzielles Geschenk zu machen. Ich muss das Risiko eingehen, Ablehnung oder Unerwünschtheit zu erfahren, und mich und meine Arbeit der Welt präsentieren.“

In traditionellen Galerien wird Kunst oft als Ware betrachtet, die gekauft und verkauft wird. Die Atmosphäre wirkt nicht immer einladend und offen für die Idee des Schenkens. Pamela gelingt es auf wunderbare Weise, Beziehungen aufzubauen. Indem sie Galerien zur Teilnahme und Zusammenarbeit am „Beautiful Project“ und ihren Videoprojekten einlädt, verbindet sie Sammler auf sinnvolle Weise mit den Projekten und den Künstlern selbst – zum Wohle aller. „Kunst eröffnet uns einen tieferen Dialog“, sagt Pamela. „Sie erlaubt mir, darüber nachzudenken, wie ich in der Welt wirke; ich bringe etwas mit, etwas, das ich geben möchte.“