Pamela Sukhum Et Le Projet Beautiful

La chaleur et la sincérité de Pamela Sukham nous invitent tous à révéler l'artiste qui sommeille en nous et à vivre pleinement la vie et ses possibilités infinies, sur le chemin de la beauté et de la vérité. Dans cette conversation Awakin Call, animée par Bela, Pamela partage son parcours, d'une histoire captivante à l'autre, depuis la prise de conscience qui a bouleversé sa vie : elle devait quitter un emploi stable pour se laisser guider par son inspiration… la peinture. Ce fut un plaisir d'animer cet échange, après avoir fait la connaissance de Pamela un an auparavant grâce à la gentillesse de Pavi. Les deux artistes partagent le même titre pour leur œuvre : Vision Infinie !

Pamela se fie à son intuition, au gré des inspirations et des rencontres. Chaque projet se développe naturellement. Par exemple, un échange de courriels sur les techniques artistiques avec un vétéran du Vietnam l'a incitée à proposer son « Projet Beauté », un programme artistique et thérapeutique, dans un centre médical pour anciens combattants. Lors de ses tournées d'expositions à travers le pays, Pamela saisit chaque occasion pour partager son « Projet Beauté » avec le public, touchant ainsi des personnes de tous âges. Ce processus est organique, car il se construit sur l'instant présent. Pour Pamela, il s'agit de reconnaître un appel à l'action et d'y répondre. Elle est reconnaissante de pouvoir utiliser l'art comme vecteur de transformation intérieure.

J'ai toujours eu le désir de me donner entièrement.

Le parcours de Pamela est illuminé par un désir désintéressé de servir. Dans chacun de ses projets, elle crée un espace sûr pour l'expression créative. Son amour et sa chaleur touchent le cœur, là où il n'y a ni bien ni mal, et où règne la liberté de laisser émerger toute chose. « Être », nous rappelle-t-elle, est créatif. « Nous sommes tous des artistes et l'art nous donne la permission de jouer. » Avec des outils très simples – crayon et papier, peintures et pinceaux –, elle invite à un engagement qui dépasse largement la simple création d'une œuvre d'art physique. La vie intérieure se révèle, et le récit devient aussi guérisseur que le processus de création artistique lui-même.

Que tenterais-je si je n'avais peur de rien ?

Il y a une dizaine d'années, alors que Pamela poursuivait une carrière en recherche cardiovasculaire, elle se sentait absorbée par les préoccupations habituelles de la vie : réussir sa carrière, s'épanouir dans le domaine médical et réussir dans son environnement. À cette époque, toute dimension spirituelle ou introspective était profondément enfouie. « Quand je me suis posé cette question, c'était par pur désespoir. Une partie de moi criait à l'aide. C'était terrifiant et tellement inattendu que j'ai eu confiance. Dès que le pinceau a touché la toile, quelque chose s'est ouvert en moi, s'est éveillé. Je me suis reconnectée à une part de moi-même que je reconnaissais, mais que j'avais complètement négligée pendant des années. »

L'art est devenu une porte d'entrée, un retour aux sources, à son être intérieur. Pamela nous rappelle que nous sommes tous des artistes et que la créativité, l'amour et la générosité sont dans notre nature.

J'ai ressenti un frisson dans mon cœur

En nous racontant la genèse du « Projet Magnifique », Pamela a partagé un souvenir poignant d'un jeune garçon dans une région rurale du Tibet. « Il y a environ sept ans, lors d'un trek au Tibet, nous sommes arrivés dans un petit village. Plusieurs enfants précoces s'y trouvaient, et nous passions tous d'excellents moments avec eux. J'ai remarqué un garçon assis seul. Étant la dernière à partir, j'étais la seule à l'avoir vu. Son visage était atrocement déformé, comme brûlé. Mon premier réflexe a été de détourner le regard ; j'étais mal à l'aise. Puis j'ai ressenti une émotion intense, mon cœur s'est mis à battre la chamade. Je savais que je devais revenir sur mes pas, sans savoir pourquoi ni comment, je ressentais simplement cet appel. Je me suis demandé : « Ai-je quelque chose à lui offrir ? » » Beaucoup d'enfants mendiaient. Je n'avais pas d'argent, rien à offrir, du moins en apparence. Je me sentais irrésistiblement attirée par lui, et en m'approchant, j'ai remarqué que ses paupières étaient déformées par l'accident. Ses cils étaient repliés sous ses yeux, qui larmoyaient constamment. Il semblait souffrir physiquement et d'isolement. À cet instant, j'ai compris qu'il désirait simplement être vu, remarqué, comme tous les autres enfants. Nous avons passé du temps ensemble, sans parler un mot. Nous pouvions nous tenir la main et nous regarder dans les yeux. Le monde entier disparaissait alors. Nous avons réussi à créer un lien que je n'aurais jamais cru possible, simplement assis l'un à côté de l'autre. J'en suis ressortie transformée.

Six mois plus tard, j'étais de retour à l'atelier, à peindre. Pour la plupart de mes toiles, je n'ai aucune idée de ce qu'elles représentent ni de leur signification, jusqu'à ce qu'elles se révèlent à moi. Tandis que je posais quelques coups de pinceau sur cette toile, les souvenirs de ce garçon me sont revenus ; ces expériences m'avaient profondément marquée. Assise devant ma toile, en larmes, je peignais et j'ai compris que ce garçon reflétait ma propre blessure. Ce qu'il portait sur son visage était le reflet de ce que je portais en moi. Mon premier réflexe de me détourner de lui était aussi mon premier réflexe de me détourner de moi-même. Ce garçon était un cadeau ; il était capable de refléter, à travers sa propre douleur et sa propre souffrance, la douleur et la souffrance que je ressentais intérieurement, et la douleur et la souffrance que porte le monde (qui ne se montrent pas à l'extérieur). Je lui serai éternellement reconnaissante. Il a élargi ma conception de la beauté, de ce qui est beau, et de ce que signifie vivre une expérience magnifique. C'est l'une des plus belles expériences de ma vie et elle a profondément influencé mon travail.

Le tableau, intitulé « Beautiful », porte son nom. Nous l'avons exposé à New York, et surtout, nous souhaitions raconter son histoire. Le « Beautiful Project », fondé sur la conviction que l'art et l'expression créative peuvent être une force de guérison et de transformation dans la vie des gens, porte son nom. Son don continue de rayonner de manière profonde et inattendue…

Pamela, qui vit en toute confiance, confie : « Peindre me permettait de prendre des risques et d'être à l'écoute de mon intuition. Avec le temps, ce que je faisais sur la toile est devenu un exercice de vie. L'art devait imprégner ma vie dans son ensemble. La vie est une forme d'art, quelle qu'elle soit. Je peins tous les jours ; c'est ma pratique et ma passion. Quand je me familiarise avec la peinture, je sais qu'il est temps de m'ouvrir à la nouveauté. Je vis au jour le jour. Avec le « Projet Beauté », il s'agit d'écouter et de répondre. »

Témoignage

Lors d'un de ses voyages au Darfour (avec le « Beautiful Project »), Pamela a été témoin du déploiement naturel d'un profond processus de guérison. Elle a expliqué qu'après avoir travaillé pendant quelques semaines avec des enfants d'un camp de réfugiés sur des exercices de confiance, son équipe a décidé de leur donner des outils simples : du papier et un crayon… en les invitant à dessiner… tout ce qu'ils voulaient : leurs pensées, leurs sentiments, leurs expériences.

« Il y avait un garçon au fond de la classe », commence Pamela. « Il a demandé par l'intermédiaire d'un des interprètes s'il pouvait dessiner sur la guerre. Nous lui avons répondu : "Bien sûr, tu peux dessiner tout ce que tu veux, y compris tes expériences de la guerre." » Dès que nous avons prononcé ces mots, tous ont baissé la tête et se sont mis à dessiner frénétiquement pendant une heure. L'énergie dans la pièce était palpable. À cet instant, nous nous sommes demandés : que faire ensuite ? Comment honorer ce lieu ? Nous avons proposé aux enfants (aucun de nos exercices n'est obligatoire, ils sont toujours une invitation) de raconter l'histoire de leur dessin ou de leur expérience, chacun leur tour. C'était incroyable ! Tous les enfants, quatre-vingts, se sont mis en rang, et pendant plusieurs heures, nous sommes restés assis là, et chacun, à son tour, a décrit son dessin et raconté son histoire. Ces dessins étaient remplis d'images de villages en flammes, de bombardiers survolant la zone, de membres arrachés, de gens abattus. Ces images provenaient d'enfants de cinq à dix-huit ans. C'était quelque chose que nous n'aurions jamais pu imaginer, et pourtant, ils l'exprimaient, leurs souvenirs. Nous avons compris à ce moment-là que notre rôle n'était pas d'enseigner, mais simplement d'être là pour écouter, pour être témoins, pour les laisser être les enseignants. Beaucoup nous ont demandé : « Allons-nous raconter leur histoire ? Allons-nous la transmettre ? » Ils aspiraient tellement à être entendus et vus. C'était la même chose pour le garçon au Tibet. Nombre d'entre eux souhaitaient que nous rapportions leurs œuvres et leurs récits aux États-Unis. Nous avons organisé une exposition à New York où leurs créations étaient présentées aux côtés des miennes. Nous avons ainsi pu récolter des fonds supplémentaires à envoyer à leur camp au Darfour. La leçon que nous en avons tirée était l'importance d'être présents et d'écouter.

Rentrer à la maison

Partie d'Afrique, les projets de Pamela l'ont ramenée chez elle, d'une manière inattendue. Après être tombée amoureuse il y a quelques années, elle s'est mariée et a emménagé avec son mari (quittant l'un des quartiers les plus huppés de Minneapolis) dans un quartier considéré comme l'un des plus difficiles de la ville. Au départ, ils pensaient que ce serait temporaire. Le quartier, pauvre en ressources et à faibles revenus, était marqué par une atmosphère tendue, où les sirènes de police et les interventions des forces spéciales étaient monnaie courante. Ils pensaient d'abord déménager, mais Pamela a fini par s'attacher au quartier. Elle confie : « Les communautés défavorisées sont incroyablement riches. Ce type d'environnement me reconnecte à mon humanité. J'en suis toujours reconnaissante et cela me rappelle de toujours garder le cœur ouvert. » Ensemble, ils ont lancé des projets communautaires, travaillant principalement avec les jeunes et utilisant l'art comme outil d'émancipation. En travaillant avec les adolescents, ils ont constaté que les ateliers les aidaient à exprimer leur colère et leur désespoir, et, à travers la création artistique, à révéler leurs talents. Comme le confie Pamela : « Quelles que soient les expériences que nous apportons à la toile, notre joie, notre gratitude, notre colère, nos moments de profonde détresse, une alchimie incroyable se produit dans l’art ; ce don est offert au monde. Des décombres et des cendres de ma vie, j’ai un don à offrir. »

Aujourd'hui, son mari commencera une toile à l'atelier et demandera à Pamela de la terminer, en lui disant : « Dis-moi ce que tu vois dans cette peinture et laisse-toi guider. » Pamela se souvient d'une toile noire en particulier, ornée de tourbillons et d'une tache colorée au centre. « Je l'ai regardée, sans savoir quoi en faire. Elle m'appelait sans cesse. J'ai commencé à poser des coups de pinceau, sans porter de jugement, et elle a commencé à se révéler : une magnifique carapace de tortue ornée ! Les tourbillons représentaient d'incroyables vagues autour de la tortue marine. Au départ, je l'avais abandonnée. C'était une œuvre tellement inattendue. » La tortue marine occupe une place très spéciale dans le cœur de Pamela. Il y a des années, alors qu'elle nageait avec les tortues marines à Kauai, elle a été profondément touchée par la sagesse de leurs yeux et leur présence majestueuse. En signe de gratitude, elle a commencé une nouvelle série, « Honu », qui signifie « esprits protecteurs » en hawaïen. Bien qu'elle se sente très attachée à cette peinture, elle savait intuitivement qu'elle avait encore une mission à accomplir dans le monde. Elle l'a mise en vente sur Facebook, et comme pour toutes les toiles de cette série, les bénéfices sont reversés à la Sea Turtle Conservancy et à l'Oceanic Preservation Society (dans l'espoir que chaque tableau trouve un foyer aimant). « Dès que je l'ai publiée, j'ai su qu'elle partirait immédiatement. En quelques minutes, nous avions déjà deux acheteurs. L'un d'eux avait nagé avec des tortues marines à Maui quelques mois auparavant. »

L'art comme cadeau

Pamela est convaincue que nous sommes ici pour offrir nos dons. « Je crois que chaque étape du processus est un don, une offrande, du début à la fin. À bien des égards, ces tableaux ne m'ont jamais vraiment appartenu. Je suis appelée à faire ce que je fais, et je dois lâcher prise. Souvent, j'ignore ce que mes tableaux deviendront. Au final, le doute m'empêche d'offrir au monde un don potentiel. Je dois prendre le risque d'être rejetée ou indésirable, et me présenter, ainsi que mon travail, au monde. »

Dans une galerie traditionnelle, l'art est souvent perçu comme une marchandise. L'atmosphère n'y est pas toujours accueillante et propice à la générosité. Ce que Pamela orchestre avec tant de talent, c'est la création de liens. En invitant les galeries à participer et à collaborer au « Beautiful Project » et à ses projets vidéo, elle met en relation les collectionneurs, les projets et les artistes, créant ainsi des liens significatifs et enrichissants pour tous. « L'art nous ouvre à un dialogue plus profond », explique Pamela. « Il me permet de réfléchir à ma propre présence au monde ; j'y apporte quelque chose, un don. »