بول فان سلامبروك صحفي مرموق. بدأ العمل في

من عام ١٩٨١ إلى عام ١٩٨٥. كان مجتمعًا شديد التمييز والتقييد والقمع. لكن هذه الظروف غالبًا ما تُنتج أبطالًا، وكان بعضٌ من أعظم أبطالي هناك. كانت مقابلة آلان باتون رائعة. تحدث عن كيفية كتابته للفقرة الأولى من كتابه "ابكِ يا وطني الحبيب" ، وهي فقرة مؤثرة للغاية. إنها نابعة من القلب.

كان في أوروبا آنذاك، وقد حضر قداسًا في كاتدرائية ضخمة، وشعر بتجربة روحية عميقة، حيث غمره نورٌ ساطع، وانهمرت الكلمات من تلقاء نفسها. عاد إلى فندقه وكتبها. دائمًا ما أعود إلى الفقرة الأولى عندما أقرأها. إنها في غاية الروعة، وكذلك قصته وراءها.

يجب أن تدرك أن البيض الجنوب أفريقيين الذين بقوا في جنوب أفريقيا كانوا يحملون دائماً عبء السؤال: هل أنا متواطئ؟ وما هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله؟

قابلتُ بايرز نود، وهو من الأفريكانر. كان عضوًا بارزًا في الكنيسة الإصلاحية الهولندية، التي قدّمت نوعًا من التبرير اللاهوتي لنظام الفصل العنصري في جنوب إفريقيا. كان عضوًا في جماعة "برودربوند"، وهي الجمعية السرية للأفريكانر. كان في قلب نفوذهم، ثم في أواخر حياته، استيقظ ذات يوم وقال: "كل هذا خطأ!". وقالها جهرًا . يشبه الأمر أن يقف سيناتور الآن في واشنطن ويقول: "نحن جميعًا مُشترون ومباعون من قِبل جماعات الضغط"، أو ما شابه. تم حظره ووضعه تحت الإقامة الجبرية.

أتيحت لي فرصة إجراء مقابلة معه. كانت قواعد الإقامة الجبرية تنص على أنه لا يُسمح لأحد برؤيته إلا فرداً فرداً. ذهبتُ إلى منزله المتواضع في ضاحية يسكنها البيض من الطبقة العاملة. لقد كان لقاءً استثنائياً. تطلّب الأمر شجاعةً كبيرةً منه ليفعل ما فعله في أواخر حياته. لقد وقف في وجه النظام بأكمله، وفي وجه جميع أصدقائه ومعارفه. لقد أصبح منبوذاً وممنوعاً من دخول منزله.

RW : واو.

بي في إس : على النقيض من ذلك، مُنعت ويني مانديلا بنفس الطريقة. وُضعت في بلدة نائية متربة في بلومفونتين. كانت من جوهانسبرغ. لذا، كان الأمر أشبه بنقل شخص من مدينة نيويورك ووضعه في مكان ما في وسط كانساس. تمكنتُ، عن طريق أحد معارفي، من ترتيب مقابلة معها. لكي تكون صحفيًا في جنوب إفريقيا آنذاك، كان عليك أن تخرق القواعد باستمرار. كان من المفترض أن أحصل على إذن لإجراء المقابلة معها، لكنني لم أكن لأحصل عليه.

RW : هل كانت جميع هذه المقابلات تحت رعاية صحيفة "ذا مونيتور" ؟

بي في إس : نعم. ذهبتُ لزيارتها. كان الأمر مُضحكًا، لأننا كنا قد حددنا موعدًا. وجدتُ البلدة، وكان هناك مكتب تسجيل، لكنني مررتُ به دون أن يُعلّق أحد. كانت هناك طرق ترابية كثيرة في منطقة نائية، جافة وعاصفة، بلا لافتات أو أي شيء. سألتُ بعض الأشخاص، فوجدتُ منزلها، وتوقفتُ أمامه. جلستُ في سيارتي وانتظرتُ طويلًا. ثم خرج أحدهم من المنزل.

RW : ألم تطرق الباب؟

بي في إس : لا، كنتُ حذراً. ظننتُ أنهم يعلمون بوجودي. كان همّي الحقيقي ألا أوقعها في المزيد من المشاكل. لم يكن من المفترض أن ترى أحداً.

RW : فهمت.

PVS : ظننتُ أنها إذا أعلنت عن ميولها، ستعرف كيف تتعامل مع الأمر. عندما أعلن أحدهم عن ميوله أخيرًا، سألتُ: "هل ويني هنا؟"

"لا، لا. إنها ليست هنا."

باختصار، ظنوا أنني أفريكانر، مجرد رجل أمن أراقب الوضع. وما إن أدركوا أنني لست كذلك، حتى خرجت هي. ولأنني لم أكن مخولاً بدخول منزلها، جلست معي في السيارة وتحدثنا. انتهى بها المطاف لاحقاً إلى مسار مثير للجدل. لكنها كانت شخصية مؤثرة للغاية، مؤثرة جداً. لقد حافظت على جذوة النضال متقدة بينما كان نيلسون مانديلا في السجن.

سأروي قصة أخرى. كانت هناك عضوة في البرلمان تُدعى هيلين سوزمان. كانت من أصول إنجليزية، وكانت ليبرالية معارضة. كان معظم الإنجليز من السكان البيض يعارضون نظام الفصل العنصري، إما علنًا أو سرًا على الأقل. وكانت هي أيضًا من المعارضين، لكنها كانت صريحة في معارضتها. كانت تفعل ذلك بطريقة قانونية؛ كان بإمكانها أن تقف وتقول ما تريد - كما تعلمون؟ امرأة قوية جدًا. مثيرة للإعجاب حقًا. عندما قابلتها، كانت في الستينيات من عمرها، بشعر رمادي داكن. كانت هي من حرصت على زيارة نيلسون مانديلا في السجن على مر السنين. لم تتوقف أبدًا. أصبحت بمثابة قناة لما كان يفكر فيه ويقوله. وبصفتها عضوة في البرلمان، كانت تتمتع ببعض الحماية. كما كانت توزع صحيفة "ذا مونيتور" . وكانت صحيفة "كريستيان ساينس مونيتور" من الصحف القليلة التي كان نيلسون مانديلا يقرأها في السجن.

RW : واو.

PVS : السبب الذي مكّنه من قراءتها هو أن الحراس هناك رأوا كلمة "مسيحي" في العنوان. ظنوا أنها مطبوعة دينية، لذا لم يكن هناك مشكلة.

RW : هذا رائع.

بي في إس : في الواقع، في وقت لاحق من حياته - بعد أن أصبح رئيسًا - كان مانديلا في بوسطن وأراد أن يرى مكان نشر صحيفة "ذا مونيتور" . لذا جاء إلى مقر صحيفة "كريستيان ساينس مونيتور" كسائح ليرى مكان إصدار الصحيفة التي كان يقرأها في السجن. أعني، هذا مثال مناسب له، أليس كذلك؟ لم يُثر أي ضجة. لم يطلب مقابلة أحد. لقد جاء ببساطة.

RW : هذا مؤثر للغاية.

بي في إس : وكان ديزموند توتو أيضاً متواضعاً للغاية. رأيته في عدة مناسبات. كان يعمل في مكتب صغير. كان يعمل آنذاك في مجلس كنائس جنوب أفريقيا. كان بإمكانك ببساطة الدخول والتحدث إليه.

كان أيضًا جريئًا جدًا في التعبير عن رأيه. تميز ديزموند توتو بصفتين: حس فكاهته الرائع، الذي يُقدّر دائمًا لدى أصحاب المناصب الرفيعة والمهمة. قيل الشيء نفسه عن مانديلا، أنه كان يتمتع بروح دعابة مرحة. لكن توتو كان كذلك أيضًا. كان يضحك على كل شيء، وكان متواضعًا للغاية. عندما كنت أجري معه مقابلة، كان يقول: "أنا قائد فقط لأن الطبيعة تكره الفراغ". بمعنى أن القادة الحقيقيين كانوا جميعًا في السجن.

لذا كانت جنوب أفريقيا بالنسبة لي بمثابة: "يا إلهي! هذا هو الواقع! هؤلاء بشر !"

عندما عدت إلى الولايات المتحدة، لفت انتباهي أن أبطالنا كانوا أشبه بنجوم هوليوود الذين يؤدون أدوارًا. لطالما شعرت بالامتنان لأنني في جنوب أفريقيا رأيتُ الحقيقة كما هي - أناسًا يخاطرون بكل شيء من أجل قضية ما.

كان ستيف بيكو قد فارق الحياة عندما وصلتُ إلى هناك. كان قوميًا أسود شابًا تخشاه الحكومة بشدة. مانديلا وآخرون، مثل والتر سيسولو، كانوا قادة المؤتمر الوطني الأفريقي، وكانوا جميعًا في السجن. لكن بالطبع، كان المجتمع الأسود سيُفرز قادة جددًا. كان ستيف بيكو شابًا مُلهمًا للغاية. لم يدم حكمه طويلًا، لكنني حظيتُ بفرصة التحدث إلى والدة طفله، وهي طبيبة وناشطة سياسية. أسست عيادة في منطقة نائية بلا موارد، وكانت وحيدة مع طفلها. كما كانت تخضع لبعض القيود بسبب صلاتها بستيفن بيكو. لقد أنشأت عيادة صحية من الصفر.

RW : إذن كنت هناك أثناء صنع التاريخ، وكما كنت تقول، كان هذا هو الأمر الحقيقي.

بي في إس : كانت قصة جنوب أفريقيا مذهلة حقًا، لأنها كانت، بمعنى ما، قصة أخلاقية، حيث كانت القضية الأخلاقية واضحة للغاية. وكان بإمكانك أن ترى تجسيدها على أرض الواقع. كان لديّ العديد من الأصدقاء البيض، وكان بإمكانك أن ترى صراعهم الداخلي. لم يكن أي منهم مدافعًا عن نظام الفصل العنصري. ولكن نظرًا لوجود أطفال لديهم، إلى أين سيذهبون؟ متى يكون الوقت المناسب للرحيل مع الأطفال؟ رحل الكثير منهم. أو هل ينبغي عليهم البقاء ومحاولة جعل العالم مكانًا أفضل؟ ولكن كيف يمكن للمرء أن يعيش في نظام كهذا دون أن يتنازل عن مبادئه؟

RW : هل سبق لك أن ذهبت إلى منطقة حرب؟

بي في إس : نعم، ولكن ليس مثل العراق، الذي كان منطقة حرب رسمية. كانت الحروب تدور في جميع أنحاء جنوب أفريقيا آنذاك. كانت ناميبيا لا تزال تحت سيطرة جنوب أفريقيا، وكان جوناس سافيمبي يقود حرب استقلال. وشهدت أنغولا تمردًا داخليًا. وتحولت روديسيا مؤخرًا إلى زيمبابوي، وكانت هناك حركة تمرد في موزمبيق. أصبحت منطقة جنوب أفريقيا ساحة حرب بالوكالة بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة، حيث أُرسلت القوات الكوبية إلى أنغولا لمقاومة حركة جوناس سافيمبي التمردية. كان هذا التوسع السوفيتي - عبر كوبا - في أفريقيا، من نواحٍ عديدة، حدثًا محوريًا في الحرب الباردة .

RW : أوه نعم، أتذكر ذلك.

بي في إس : لم تكن تمامًا مثل أزمة الصواريخ الكوبية، لكنني أعتقد أن كيسنجر هو من وافق . كان السوفيت يستعرضون قوتهم العسكرية عبر كوبا في جنوب أفريقيا، وتحديدًا في أنغولا. لقد كانت لحظةً أشبه بأزمة جنوب شرق آسيا. إلى أين سيقودنا هذا؟ أعني أنها منحت جنوب أفريقيا تشتيتًا كبيرًا للانتباه، وكأنها تقول: "الأمر لا يتعلق بالفصل العنصري، بل بالشيوعية".

RW : فهمت ما تقوله.

PVS : لقد صعّب ذلك من كيفية تعامل الولايات المتحدة مع هذا الوضع. كانت زيمبابوي دولة حديثة العهد. كانت تُعرف سابقًا باسم روديسيا، وقد شهدت ثورتها الخاصة. واستولى موغابي وآخرون على السلطة. أما موزمبيق، فكانت مستعمرة برتغالية. وكانت هناك انتفاضة مشتعلة ضد الحكومة السوداء الجديدة. لذا، كانت جنوب أفريقيا تسعى للحفاظ على ناميبيا، وفي الوقت نفسه كانت تُؤجّج الاضطرابات ضد الحكومات السوداء الجديدة في موزمبيق، وإلى حد ما، في زيمبابوي. كل ذلك كان يهدف إلى خلق منطقة يسودها قدر كافٍ من الفوضى، بحيث يُمكنهم القول للغرب، أو على الأقل للولايات المتحدة: أنتم بحاجة إلينا . أنتم بحاجة إلى الاستقرار. دعونا نهتم بنظام الفصل العنصري لاحقًا.

RW : نعم. هذا مثير للاهتمام.

بي في إس : لذا كان هناك شيء ما يحدث كل يوم. أعتقد أنه في بداية فترة عملي هناك، زرع حزب المؤتمر الوطني الأفريقي قنبلة وفجر بعض أبراج الكهرباء قرب بريتوريا لمجرد إيصال رسالة. كان حزب المؤتمر الوطني الأفريقي قد تبنى العنف كتكتيك مشروع. لم تكن تفجيرات انتحارية وما شابه، لكن جنوب أفريقيا بدأت تشعر بعدم الاستقرار.

RW : أمرٌ مثيرٌ للاهتمام. الآن، أدرك أنك كنت في صحيفة "ذا مونيتور" عندما وقعت أحداث 11 سبتمبر.

PVS : صحيح.

RW : هل يمكنك التحدث عن ذلك قليلاً؟

PVS : لم أكن هناك سوى بضعة أشهر.

RW : وما كان دورك هناك؟

PVS : رئيس التحرير. كنت قد تركت صحيفة ميركوري نيوز وأصبحت رئيس مكتب صحيفة ذا مونيتور في سان فرانسيسكو. لذلك تركت وظيفة الكتابة والتحرير.

RW : فهمت. وعدت إلى بوسطن؟

بي في إس : صحيح. كانت أحداث 11 سبتمبر لحظةً فارقةً لصحيفة "ذا مونيتور " لأنها استندت إلى نقاط قوتها، والتي تمثلت في خبرتها الدولية الواسعة. لقد كانت قصةً عالميةً، واعتمدت على أشخاصٍ ذوي خبرةٍ طويلةٍ في هذا المجال، وهو أمرٌ لا يُستهان به. أعني أنه لا يُمكنك أن تُدرك حقيقة ما يجري في العالم الإسلامي بعد حدثٍ كهذا إلا إذا كان هناك من يُتابع الأحداث عن كثب - يعيش ويعمل ويُغطي أخبار تلك المنطقة من العالم - لفترةٍ من الزمن.

RW : وهل كان لدى صحيفة ذا مونيتور ذلك؟

بي في إس : نعم. لقد كان موقع "ذا مونيتور" متواجداً في الشرق الأوسط لفترة طويلة جداً. لذلك كانت لدينا بعض الخبرة، وإن لم تكن بأعداد كبيرة، إلا أنها كانت خبرة - وهذا كان رصيداً هائلاً. وأعتقد أيضاً أن "ذا مونيتور" كان يتبنى دائماً نهجاً يقوم أولاً وقبل كل شيء على عدم المبالغة في رد الفعل.

RW : لا تبالغ في ردة فعلك.

PVS : دعونا لا ننغمس في التعصب القومي. لنحاول أن نلعب دورًا، رغم بشاعة ذلك الحدث، دورًا ذا غاية أسمى. وأود أن أقول إن فريق التحرير والتغطية الصحفية هناك بذلوا جهدًا استثنائيًا. عندما وقعت أحداث 11 سبتمبر - تخيلوا كيف كان الوضع في صحيفة مع قصة كهذه. كان الجميع منهكين. كان الجميع يعملون بلا كلل. أليس كذلك؟

RW : صحيح. هل كان الناس ينامون في المكتب؟ أقصد كيف كنتم تفعلون ذلك؟

بي في إس : كان لدينا مراسلون في الشرق الأوسط في تلك المنطقة الزمنية المختلفة. وكان المحررون يتعاملون مع هؤلاء المراسلين على مدار الساعة تقريبًا. وكانت الأحداث تتسارع بشكل كبير. لم أرَ قط غرفة أخبار تعمل بجدٍّ أكبر أو لساعات أطول. تخيّلوا فقط سيل المعلومات المتدفقة. كانت تغطي كل مكان. لكن ربما تستطيع كل صحيفة قول ذلك عن أحداث 11 سبتمبر. هذا ما يحدث عادةً. وقبل أن نرفع أعيننا، كان أسبوع قد انقضى.

لكن تدريبي علمني -وهذا مستقى في معظمه من صحيفة ميركوري نيوز- أنه حتى بعد يوم أو يومين من ذلك، تبدأ في التساؤل: ما الذي يمكننا فعله ليكون ذا قيمة حقيقية بدلاً من مجرد مواكبة سيل المعلومات؟ بعبارة أخرى، ما هي مساهمتنا؟

RW : صحيح.

PVS : كيف تميز نفسك في خضم حدث كهذا؟ في نهاية ذلك الأسبوع، أدركتُ أننا بحاجة إلى القيام بشيء مميز. لم أكن أعرف ما هو، لكنه كان تحديًا طرحته على فريق العمل: "حسنًا، أنتم تقومون بعمل رائع، ولكن ما هي قصة "ذا مونيتور " في هذه القصة الكبيرة؟ ما هي قصتنا؟ ما الذي سنضيفه؟"

في نهاية ذلك الأسبوع، قلتُ: "لنُصدر عددًا خاصًا". كنتُ أتحدث مع رئيس التحرير، المسؤول عن العمليات. سألته: "ما رأيك في ذلك؟" ربما كان هذا يعني أننا سنعمل طوال عطلة نهاية الأسبوع. كيف سيُقبل ذلك؟ كان فريق العمل مُرهقًا للغاية. فقال لي مُحِقًّا: "الجميع مُنهكون تمامًا. قد يكون هذا طلبًا مُبالغًا فيه".

عليك أن تدرك أيضاً أنه مع قصة كهذه، يجب عليك التريث. لن تنتهي في أسبوع.

RW : صحيح.

PVS : فكرتُ فيما قاله. قررتُ أن الحل الأمثل هو ببساطة إعلان اجتماع لجميع الموظفين يوم الجمعة في نهاية يوم العمل. سيكون الاجتماع مخصصًا لإعداد شيء مميز لعدد يوم الاثنين. كنتُ أُدرك مدى تفانيهم في العمل. سيكون الاجتماع بعد ساعات العمل، جلسة عصف ذهني، وسيكون حضوره اختياريًا. وصلتُ إلى الاجتماع، وبالطبع، كان المكان مكتظًا بالحضور. الجميع كان حاضرًا.

هذا ما جعلني أدرك أن هذه هي طبيعة هذا المكان. وأعتقد أن هذه هي طبيعة المؤسسات الصحفية الراقية. فماذا فعلنا؟ فعلنا عدة أمور. أصدرنا طبعة خاصة، وكانت هذه المرة الأولى التي تفعل فيها صحيفة "ذا مونيتور" ذلك. وخصصنا صفحة أولى كاملة لقصة واحدة، وهو أمر لم نفعله من قبل. وكان السؤال الذي طرحناه: "لماذا يكرهوننا؟"

RW : لماذا يكرهوننا؟

PVS : وهذا ما طلبنا من مراسلينا طرحه - في باكستان، وفي الشرق الأوسط، وفي أوروبا: ببساطة، لماذا يفعلون هذا ؟ كان ذلك مختلفًا تمامًا عن موقف وسائل الإعلام الأمريكية في ذلك الوقت.

RW : نعم، بالتأكيد.

PVS : ركزت التغطية الإعلامية بأكملها على هذا العمل باعتباره عملاً شنيعاً، وهو كذلك بالفعل، وعلى الانتقام، وعلى الجيش. لقد تجاهلت تماماً السؤال: هل هناك شيء نحتاج حقاً إلى معرفته؟

RW : صحيح، صحيح.

PVS : واكتشفنا ذلك بالفعل. في قصتنا، صادفنا حكاية رائعة لرجل باكستاني من الطبقة المتوسطة، متعلم جامعيًا، أجرينا معه مقابلة. قال: "هذا أمر شائن. ليس هذا ما يدعو إليه الإسلام..." وهكذا. ثم أضاف: "لكن عليّ أن أقول لكم، في أعماق كل شخص هنا، عندما رأى ما حدث، قال جزء منه: نعم ". كانت هذه هي بذرة القصة. نحن لا نتحدث عن سبب قيام القاعدة بهذا، بل نتحدث عن سبب وجود بذرة في العالم الإسلامي، حيث شعر الناس أننا نستحق شيئًا ما.

لا يشترط أن تتبنى هذا المنطق لتشعر بأهمية السؤال: كيف ينظر المعتدلون في تلك المنطقة من العالم إلى الولايات المتحدة الآن؟ بعد ذلك، طرحنا سؤالاً آخر، وكان هذا هو عنوانه: "ما هو الرد الصحيح؟"

كان من المتوقع أن يكون الرد عسكريًا. لكن بالنظر إلى الأمر الآن، قد نتساءل: هل كان ذلك الرد الأمثل؟ هل سيأتي وقت نشعر فيه بالقوة الكافية للتعامل مع أمر كهذا بطريقة مختلفة تمامًا؟ وكيف يمكن أن يُغير ذلك العالم؟

RW : إنه لأمر مميز أن يكون المرء قد لعب دوراً في تلك التغطية وفي طرح تلك الأسئلة.

PVS : نعم.

RW : الآن لديك جائزة بوليتزر في مسيرتك المهنية، أليس كذلك؟

PVS : لقد شاركت في جائزة بوليتزر في صحيفة ميركوري نيوز لتغطيتنا لزلزال لوما بريتا عام 1989. حصل جميع العاملين في قسم الأخبار على جائزة بوليتزر، وأنا من بينهم.

RW : حسنًا. لنبقَ مع "ذا مونيتور" . هل حظي بنوع من التقدير الخاص؟

PVS : لقد لاقى الأمر استحسانًا في الأوساط الصحفية، وفي أماكن أخرى أيضًا. كان له صدى واسع. فجأةً، طُرح هذا السؤال على الملأ. وثار جدلٌ، وهو أمرٌ طبيعيٌّ عند طرح السؤال الصحيح، لأنّ أحدهم سيقول: "لماذا تطرح هذا السؤال؟ هل تشكّ في أنّه أمرٌ مُشينٌ يستدعي الردّ؟"

هذا هو نوع التفكير الذي يدفعك إلى التسرع نحو العمل العسكري. لذا، فلنتوقف لحظة ونسأل: "ما رأيهم الحقيقي بالولايات المتحدة هناك؟ حتى المجتمع المسلم المعتدل الذي نظن أنه يقف إلى جانبنا هنا؟ ما رأيهم بنا حقًا؟" أعتقد أن الأمريكيين لم يكونوا على دراية بالأمر، لم يكونوا على دراية به إطلاقًا.

RW : لقد كان طرح هذا السؤال ونشره شجاعة. بالطبع، إنه يصب في اتجاه البحث عن الحقيقة.

بي في إس : هذا ما يُقارب الحقيقة في هذه القضية برمتها. هناك دوامة كبيرة، لكن في جوهرها، ثمة ما هو أكبر من مجرد الفعل نفسه. قد يعتبر المرء من نفّذوا التفجير مجانين. حسنًا. لكن هناك دوائر متحدة المركز تحيط بهم، وأعتقد أننا وجدنا في المجتمع المسلم نوعًا من الرضا الضمني، غير المعلن، بأن أحدهم ألحق بالولايات المتحدة هزيمة نكراء. ما السبب في ذلك؟

RW : موضوع كبير بحد ذاته، على أقل تقدير. تعرفت عليك من خلال مقابلة أجريتها مع أحد أصدقائك. طلبت نسخة منها فأرسلت لك العدد الذي نُشرت فيه [ أعمال ومحادثات ، العدد 12].

PVS : والباقي معروف [يضحك].

RW : صحيح. وخلال تعرفي عليك، سمعت عن نيبون ميهتا. وبالطبع، بعد سماعي لبعض القصص، رغبتُ في مقابلة هذا الرجل. أنت الآن من كشف القصة الأولى المهمة عن نيبون ومجموعة المتطوعين الصغيرة التي جمعها حوله. فهلّا تحدثت قليلاً، أولاً، عن لقائك بنيبون وماذا يعني لك ذلك؟

بي في إس : حسنًا، حدث ذلك خلال تلك الفترة الانتقالية عندما تركت صحيفة ميركوري نيوز وعدت إلى صحيفة ذا مونيتور. كنت لا أزال في سان فرانسيسكو وأكتب عن وادي السيليكون، من بين أمور أخرى. كان ذلك خلال عصر شركات الإنترنت. أليس كذلك؟

RW : صحيح.

بي في إس : لقد أثار فضولي سؤال: أين كارنيجي وروكفلر؟ كما تعلمون، كانت هناك ثروة هائلة تُجنى، على يد شباب في العشرين من عمرهم. هذا كله جديد للغاية، وما زال كذلك. بدأت أتساءل أين الجانب الخيري للتكنولوجيا في وادي السيليكون؟ أردت أن أكون هناك عند بداياته، لكن لم يكن من السهل العثور عليه. كانت الأموال هائلة، لكن هؤلاء لم يكونوا أشخاصًا في نهاية مسيرتهم المهنية يقررون التبرع بأموال طائلة؛ بل كانوا في بداية الطريق.

RW : صحيح.

PVS : إذن توم ماهون، هل تعرفه؟

RW : نعم، لقد قابلته.

بي في إس : أنا ممتنٌ للغاية لهذه الصدفة الجميلة التي جمعتني به. أعتقد أن ذلك كان في اجتماعٍ تنظيميٍّ حضره في وادي السيليكون. عرّفتُ نفسي عليه والتقينا. كان يعمل في إحدى كبرى شركات التكنولوجيا في مجال الاتصالات. كان مُلِمًّا بهذا المجال تمامًا، وكان يُشارك في التواصل بشأن التكنولوجيا. فسألته ذلك السؤال، فقال: "أوه، أعرف مجموعةً تُدعى "تشاريتي فوكس". إنهم في بداية مشوارهم."

لا أعتقد أنه وصف الكثير مما فعلوه، لكنه أعطاني رقم نيبون، الذي كان لا يزال يعمل في شركة صن مايكروسيستمز. تواصلتُ مع نيبون، فأجابني سريعًا: "نعم، يسعدنا التحدث عما نفعله". لم تكن لديّ أي توقعات مسبقة. التقينا في مقهى في بيركلي. كان ودودًا للغاية، وبدا أن القصة ستكون جيدة.

ثم قال شيئاً أذهلني تماماً. قال ببساطة: "لا يتعلق الأمر في مؤسسة CharityFocus بمساعدة أي شخص، بل يتعلق الأمر بالانخراط في الكرم لمساعدة نفسك ".

لم يكن هذا هو المفهوم الذي كنت أتصوره. كان من المفترض أن يدور حول هؤلاء المهندسين الشباب الموهوبين وهم يقدمون المساعدة، أليس كذلك؟ ثم كلما فكرت في الأمر، يا للعجب! إنها نظرة جذرية لماهية الكرم! يمكنك أن تسميها القوة التحويلية للكرم بدلاً من "أنا بحاجة لمساعدتك " - وهو أمر نبيل للغاية أيضاً، أليس كذلك؟

RW : صحيح. ولم تكن هذه هي الأعمال الخيرية التي تخيلتها، شاب من وادي السيليكون يملك ثروة طائلة. بل شخص ذو نهج مختلف تمامًا.

بي في إس : لقد قلب المعادلة رأسًا على عقب. وهذا ما حسم الأمر. أعني، كانت المقابلة رائعة. ثم أحضرت مصورًا من بوسطن وذهبنا إلى مكتبه في شركة صن مايكرو لالتقاط الجزء الأخير من القصة. وبينما كنت أغادر مكتبه، لاحظت كأس تنس صغيرًا على مكتبه. "أوه، إذًا أنت تلعب التنس؟"

فقال: "أوه، لقد كانت مجرد بطولة للموظفين".

قلت: "يجب أن نلعب في وقت ما". عادةً ما كان سيترك الأمر عند هذا الحد، لكنه قال: "بالتأكيد". وفعلنا ذلك؛ لقد أصبح الأمر أشبه بطقوس بالنسبة لنا.

RW : وبفضلك، تعرفت عليه أيضاً. إنه شخص مميز، وكذلك الأشخاص الذين يجذبهم. فما هي تلك الصفة الجوهرية التي يمتلكها والتي أصبحت بهذه القوة؟

بي في إس : سأتحدث بصراحة هنا. بدايةً، نيبون شخص عميق للغاية، تشعر بذلك فورًا. لكنه أيضًا ودود جدًا وصريح. عندما أفكر في نيبون، أتخيل الماء الصافي. ويبدو أن لديه حسًا فطريًا لما هو جدير بالحديث عنه في أي لحظة. وهو شخص مرح للغاية. ومع ذلك، فإن ما يفعله عميق. أعتقد أنه يكره أن يُنظر إليه كقدوة لأحد، لكنني أعتقد أننا جميعًا ممن شاهدنا أسلوبه في العمل لا يسعنا إلا أن نشعر بقدر كبير من الاحترام العميق للوضوح والشفافية اللذين يتميز بهما.

لذا، نمت علاقتي به التي بدأت بالتنس بشكل كبير. أشعر وكأنه أخي. وقد نمت هذه العلاقة أكثر من كونها نابعة من إعجابي الشديد بإنجازاته الخارجية.

RW : حسنًا. لنلقِ نظرة على بعض الجوانب الخارجية. أحدها الأساسي هو فكرة "اقتصاد الهدايا" التي تُعدّ جزءًا جوهريًا من ServiceSpace [المعروفة سابقًا باسم CharityFocus]. أعلم أنك فكرت في هذا الأمر. ما رأيك فيه؟

PVS : بدايةً، وفرت ServiceSpace فرصًا متاحةً للعطاء بطريقةٍ لا تُقاوم. وهذا أمرٌ بالغ الأهمية. ولا أقصد هنا الأنشطة فحسب، بل بيئةً تُنمّي، بسلاسةٍ نسبية، روح العطاء الكامنة فينا جميعًا. تكمن روعة ServiceSpace في قدرتها على الوصول إلى الناس أينما كانوا. وهذا جزءٌ من تصميمها، الذي ليس بالضرورة تصميمًا مُخططًا له مسبقًا، بل تصميمٌ دائم التطور، يستجيب بشكلٍ طبيعي لاحتياجات المجتمع في الوقت المناسب.

أعتقد أن هذا نابع من أشخاص مثل نيبون، الذين رعوا هذا المشروع وساهموا في نموه. لقد أتاح كرمهم فرصًا متعددة ومتنوعة للمشاركة، بغض النظر عن مستوى وعيهم أو وقتهم أو اهتماماتهم.

يبدو الأمر وكأنهم أزالوا أي عذر لعدم الكرم. تتوفر الآن فرص عديدة للكرم في كل ما تفعله. وما يسمونه "أثر الدومينو" هائل. قد يبدو الأمر بسيطًا للغاية، ولكنه في الوقت نفسه عميق التأثير. لقد أتقنوا هذا الأمر إلى حد كبير، ولكن في رأيي، تكمن المساهمة الاجتماعية لهذا - في جوهرها - في أنهم وجدوا طريقة لإشراك الناس من جميع الثقافات والأعراق والأجناس والأعمار والخبرات والأيديولوجيات، وإشراكهم في شيء عالمي. وإشراكهم بطريقة مريحة وطبيعية للغاية. ومع ممارستك لهذا، تعزز قدرتك على فعل المزيد منه والاستمرار فيه. بمعنى ما، لا توجد نتيجة مرغوبة، وفي الوقت نفسه، هناك هذه النتيجة الحيوية.

RW : وهذا التركيز على المعطي يستمر، ألا تعتقد ذلك؟

بي في إس : أعتقد أن هذا لا يزال صحيحًا تمامًا، فالأمر يتعلق بالقوة التحويلية للكرم بالنسبة للمشارك. هذا لا يزال أمرًا جذريًا للغاية. والنتائج عميقة، لكنها نتائج داخلية للأشخاص الذين يشاركون في هذا النوع من النشاط. أعتقد أن النتائج الجانبية لـ ServiceSpace ذات أهمية ثانوية.

RW : أعتقد أن ما يميز ServiceSpace عن غيرها من المنظمات هو أنها لا تخفي أي أجندة خفية. إنها كما تدّعي، خدمة بلا شروط أو التزامات.

بي في إس : صحيح. أنا سعيد لأنك أثرت هذه النقطة، لأنني نادراً ما أذكرها. يكاد يكون من المستحيل تصديق فكرة عدم وجود أي التزامات حتى تنخرط في سيرفيس سبيس. يمكنك أن تقول ذلك لأي شخص وسيقول: "نعم، لقد سمعت هذا من قبل". أتعرف؟

RW : صحيح.

PVS : لا يوجد أي مقابل . لا يوجد الكثير في حياتي يمكنني أن أقول عنه ذلك. لكن يمكنني حقًا قول ذلك عن ServiceSpace.

RW : يمكننا استخدام كلمة " خدمة" هنا.

PVS : هذه خدمة حقيقية. والنتيجة الوحيدة هي خلق الفرص، وتطوير هذه القدرة، وإنشاء هذا النظام الذي يلبي احتياجاتك مهما كان مستواك. أعتقد أنه يستدعي شيئًا ربما كنت قد أهملته.

RW : لقد أدركت للتو مدى ارتباط ذلك ببيان مهمة صحيفة كريستيان ساينس مونيتور .

بي في إس : حسنًا، نعم. هذا الأمر واضح لي. لا أريد الخلط بين هذين الأمرين، لكنهما بالتأكيد يتوافقان مع فكرة إسعاد البشرية جمعاء. قد يبدو هذا عظيمًا، وهو كذلك بالفعل، لكن القيام بأي عمل صغير نابع من كرم حقيقي هو نعمة.