폴 밴 슬램브룩은 저명한 언론인입니다. 그는 1976년 크리스천 사이언스 모니터에서 기자 생활을 시작했습니다. 1989년부터 19

1981년부터 1985년까지는 인종차별이 심하고 억압적인 사회였습니다. 하지만 그런 환경 속에서 영웅이 탄생하기도 하는데, 제게 가장 큰 영웅들이 바로 그곳에 있었습니다. 앨런 패튼과의 인터뷰는 정말 훌륭했습니다. 그는 자신의 책 『 울어라, 사랑하는 조국 이여』의 첫 문단을 어떻게 쓰게 되었는지 이야기했는데, 그 문단은 마치 노래처럼 진심이 담겨 있었습니다.

그는 당시 유럽에 있었는데, 거대한 성당에서 예배에 참석했다가 마치 빛이 쏟아져 들어오는 듯한 경험을 하고 글이 저절로 떠오르는 것을 느꼈다고 합니다. 호텔로 돌아가서 그 글을 썼다고 하네요. 저는 그 글을 읽을 때마다 첫 문단을 꼭 다시 보곤 합니다. 너무 아름답고, 그 뒤에 숨겨진 그의 이야기도 감동적이에요.

남아프리카공화국에 남아 있던 백인들은 항상 "나는 공범인가?" 그리고 "무엇이 옳은 일인가?"라는 질문의 무게를 짊어지고 있었다는 점을 이해해야 합니다.

저는 아프리카너인 베이어스 나우데를 만났습니다. 그는 남아프리카 공화국의 아파르트헤이트 정책에 신학적 정당성을 부여했던 네덜란드 개혁교회의 고위 성직자였습니다. 또한 아프리카너 비밀 결사 단체인 브로더본드의 회원이기도 했습니다. 그는 아프리카너 권력의 중심에 있었는데, 말년에 이르러 어느 날 갑자기 "이 모든 게 잘못됐어!"라고 외쳤습니다. 그것도 공개적으로 말이죠. 마치 지금 워싱턴에서 상원의원이 "우리는 모두 로비스트들에게 매수되고 팔려나간다"라고 말하는 것과 같은 맥락입니다. 그는 사실상 활동이 금지되고 가택 연금 상태에 놓였습니다.

그래서 저는 그를 인터뷰할 기회를 얻었습니다. 가택 연금 규칙은 한 번에 한 명씩만 그를 만날 수 있다는 것이었습니다. 저는 노동자 계층 백인들이 사는 교외 지역에 있는 그의 소박한 집으로 갔습니다. 정말 놀라운 만남이었습니다. 인생의 후반기에 그가 한 일은 엄청난 용기가 필요한 일이었습니다. 그는 기득권층 전체와 그의 모든 친구, 사회적 관계망에 맞섰습니다. 그는 사회에서 소외된 존재가 되었고 집에서도 쫓겨났습니다.

RW : 와.

PVS : 그와는 대조적으로, 위니 만델라는 똑같은 방식으로 추방당했습니다. 그녀는 블룸폰테인의 황량하고 먼지투성이인 빈민촌에 갇혔습니다. 그녀는 요하네스버그 출신이었는데, 마치 뉴욕 사람을 캔자스 한복판에 가두는 것과 같았습니다. 저는 지인을 통해 그녀와 인터뷰를 할 수 있었습니다. 당시 남아프리카공화국에서 기자로 활동하려면 늘 규칙을 어겨야 했습니다. 인터뷰 허가를 받아야 했지만, 허가를 받지는 못했을 겁니다.

RW : 이 인터뷰들은 모두 '더 모니터' 의 주관 하에 진행된 건가요?

PVS : 네. 그래서 그녀를 만나러 갔죠. 재밌는 건, 약속을 잡았었는데, 마을에 도착해서 체크인 장소가 보이긴 했지만 그냥 지나쳤어요. 아무도 뭐라고 안 했죠. 인적 드문 곳에 비포장도로가 몇 개 있었는데, 바람만 세차게 불고 도로 표지판 같은 건 전혀 없었어요. 몇몇 사람들에게 물어봐서 겨우 그녀의 집을 찾아서 차를 세웠죠. 차 안에 앉아서 기다리고 또 기다리고 또 기다렸어요. 그러다 마침내 집에서 누군가 나왔어요.

RW : 문을 두드리지 않았어?

PVS : 아니요. 조심했던 거예요. 그들이 제가 거기 있는 걸 알고 있을 거라고 생각했죠. 제 진짜 걱정은 그녀가 더 이상 곤경에 처하지 않도록 하는 거였어요. 그녀는 아무도 만나면 안 되는 상황이었거든요.

RW : 그렇군요.

PVS : 저는 그녀가 나오면 어떻게 대처해야 할지 알 거라고 생각했어요. 마침내 누군가 나왔을 때, 저는 "위니 여기 있나요?"라고 물었죠.

“아니요, 아니요. 그녀는 여기 없어요.”

어쨌든, 간단히 말해서, 그들은 제가 아프리카너, 그러니까 그냥 주변을 살피는 경비원이라고 생각했어요. 제가 아니라는 걸 알아차리자마자 그녀가 나왔죠. 제가 그녀의 집에 들어갈 수 없었기 때문에, 그녀는 차에 앉아서 저와 이야기를 나눴어요. 그녀는 나중에 매우 논란이 많은 행보를 걷게 되었지만, 정말 인상적인 사람이었어요. 정말 대단했죠. 넬슨 만델라가 감옥에 있는 동안 그녀는 마치 불꽃을 계속 타오르게 하는 것 같았어요.

다른 이야기를 하나 더 해드리겠습니다. 헬렌 수즈먼이라는 국회의원이 있었습니다. 그녀는 영국계였고, 야당 시절 자유당 의원이었습니다. 당시 백인 인구 중 영국계 사람들은 대부분 공개적으로든 조용히든 아파르테이드에 반대했습니다. 수즈먼 의원도 마찬가지였지만, 그녀는 목소리를 높였습니다. 합법적인 방식으로 반대 의견을 표명했고, 용감하게 나서서 자신의 생각을 말할 수 있었습니다. 정말 강인한 여성이었습니다. 매우 인상적이었습니다. 제가 그녀를 만났을 때 그녀는 60대였고, 회색 머리를 하고 있었습니다. 그녀는 수년 동안 넬슨 만델라를 감옥에서 꾸준히 찾아뵙는 일을 했습니다. 단 한 번도 멈추지 않았습니다. 그녀는 만델라의 생각과 말을 전달하는 통로 역할을 했습니다. 국회의원이었기 때문에 어느 정도 보호를 받을 수 있었습니다. 그녀는 또한 크리스천 사이언스 모니터 신문을 배달하기도 했습니다. 이 신문은 넬슨 만델라가 감옥에서 읽었던 몇 안 되는 신문 중 하나였습니다.

RW : 와.

PVS : 그가 그 책을 읽을 수 있었던 이유는 경비원들이 제목에 "기독교"라는 단어가 있는 것을 보고 종교 서적으로 판단했기 때문입니다. 그래서 괜찮다고 생각한 거죠.

RW : 정말 좋네요.

PVS : 사실, 만델라는 대통령직에서 물러난 후 보스턴에 갔을 때 크리스천 사이언스 모니터가 발행되는 곳을 보고 싶어 했습니다. 그래서 그는 감옥에서 읽었던 신문이 만들어지는 곳을 보기 위해 관광객처럼 크리스천 사이언스 모니터 사옥을 방문했습니다. 그의 성격을 잘 보여주는 예라고 할 수 있겠죠? 그는 아무런 소란도 피우지 않았고, 누구를 만나고 싶다고 요청하지도 않았습니다. 그저 조용히 방문했을 뿐입니다.

RW : 정말 감동적이네요.

PVS : 데스몬드 투투 목사님도 정말 쉽게 만날 수 있는 분이셨습니다. 저는 여러 번 뵙곤 했습니다. 작은 사무실에서 일하셨는데, 당시 남아프리카 교회 협의회에서 근무하고 계셨습니다. 그냥 찾아가서 이야기를 나눌 수 있는 곳이었죠.

그는 자신의 생각을 말하는 데 있어서도 매우 용감했습니다. 데스몬드 투투에게는 두 가지 특징이 있었는데, 하나는 뛰어난 유머 감각이었고, 다른 하나는 높은 지위에 있는 사람들에게 항상 환영받는 유머 감각이었습니다. 사람들은 만델라에게도 장난기 넘치는 유머 감각이 있었다고 말했지만, 투투 역시 마찬가지였습니다. 그는 모든 것에 대해 웃음을 잃지 않았고, 또한 겸손함도 뛰어났습니다. 제가 그를 인터뷰할 때면 그는 "자연은 공백을 싫어하기 때문에 제가 지도자가 된 것뿐입니다."라고 말하곤 했습니다. 진정한 지도자들은 모두 감옥에 있다는 뜻이었죠.

그래서 남아프리카 공화국은 제게 "와! 이게 진짜구나! 이 사람들은 진짜 사람들 이야!"라는 느낌을 주었어요.

미국으로 돌아왔을 때 가장 인상 깊었던 건 우리의 영웅들이 마치 할리우드 영화배우처럼 연기하는 것 같았다는 점입니다. 남아프리카공화국에서는 진정한 영웅들의 모습, 즉 무언가를 위해 모든 것을 걸고 헌신하는 사람들을 볼 수 있어서 항상 감사했습니다.

제가 그곳에 도착했을 때는 스티브 비코는 이미 세상을 떠난 후였습니다. 그는 정부가 매우 두려워하던 젊은 흑인 민족주의자였습니다. 만델라와 월터 시술루 같은 ANC 지도자들은 모두 감옥에 갇혀 있었습니다. 하지만 흑인 사회는 새로운 지도자들을 배출해낼 것이 분명했습니다. 스티브 비코는 매우 인상적인 젊은이였습니다. 비록 오래 살지는 못했지만, 저는 그의 아이 어머니이자 의사이자 정치 활동가였던 분과 이야기를 나눌 기회가 있었습니다. 그녀는 아무런 자원도 없이 오지 한가운데에 진료소를 열었고, 아이와 단둘이 살았습니다. 그녀는 스티브 비코와의 인맥 때문에 여러 가지 제약을 받기도 했습니다. 그녀는 아무것도 없는 상태에서 진료소를 세웠습니다.

RW : 그러니까 당신은 역사가 만들어지는 순간에 그 자리에 계셨던 거고, 말씀하신 것처럼 정말 대단한 일이었군요.

PVS : 남아프리카공화국은 정말 놀라운 이야기였어요. 어떤 의미에서는 도덕적 문제가 너무나 명백했던 도덕적인 이야기였거든요. 그리고 그 문제가 어떻게 전개되는지 직접 볼 수 있었죠. 제 주변에 백인 친구들이 많았는데, 그들의 갈등을 지켜볼 수 있었어요. 그들 중 누구도 아파르트헤이트를 옹호하는 사람은 아니었어요. 하지만 아이들이 있었기에, 아이들을 데리고 어디로 가야 할까요? 언제 아이들을 데리고 떠나는 게 맞는 걸까요? 많은 친구들이 그렇게 했죠. 아니면 남아서 더 나은 세상을 만들려고 노력해야 할까요? 하지만 그런 체제 속에서 어떻게 타협하지 않고 살아갈 수 있을까요?

RW : 전쟁 지역에 가본 적이 있나요?

PVS : 네, 하지만 이라크처럼 공식적인 전쟁터는 아니었어요. 당시 남아프리카공화국 주변 곳곳에서 전쟁이 벌어지고 있었죠. 나미비아는 여전히 남아프리카공화국의 지배하에 있었고, 조나스 사빔비가 독립 전쟁을 이끌고 있었어요. 앙골라에서는 반란이 일어났고, 로디지아는 짐바브웨로 바뀌었으며, 모잠비크에서도 반군이 활동하고 있었죠. 남부 아프리카는 소련과 미국의 대리 전쟁터가 되었고, 쿠바군은 조나스 사빔비의 반군에 맞서기 위해 앙골라에 파견되었어요. 쿠바를 통해 아프리카로 소련의 영향력을 투사한 것은 여러모로 냉전의 핵심적인 사건이었죠 .

RW : 아, 네, 기억나요.

PVS : 쿠바 미사일 위기와는 조금 달랐지만, 키신저가 사실상 승인했던 사건이었던 것 같아요. 소련이 쿠바를 통해 남부 아프리카, 특히 앙골라로 군사력을 투사하려던 참 이었죠. 동남아시아에서 일어났던 사태와 비슷한 상황이었어요. 앞으로 어떻게 될지 모르는 상황이었죠. 남아프리카공화국 입장에서는 "이건 인종차별이 아니라 공산주의 문제야"라는 식으로 관심을 돌릴 수 있는 좋은 계기가 되기도 했고요.

RW : 무슨 말씀인지 알겠습니다.

PVS : 미국이 이 상황을 어떻게 다룰지 복잡하게 만들었습니다. 짐바브웨는 완전히 새로운 국가였습니다. 이전에는 로디지아였는데, 자체적인 혁명을 거쳐 무가베를 비롯한 지도자들이 권력을 잡았습니다. 모잠비크는 포르투갈 식민지였는데, 새로운 흑인 정부에 대한 반란이 일어나고 있었습니다. 남아프리카공화국은 나미비아를 보존하는 동시에 모잠비크와 어느 정도는 짐바브웨의 새로운 흑인 정부에 대한 불안을 조장하고 있었습니다. 이 모든 것은 서방, 특히 미국에게 "당신들은 우리를 필요로 합니다 . 안정이 필요합니다. 인종차별 문제는 나중에 걱정합시다."라고 말할 수 있을 만큼 혼란스러운 지역을 조성하기 위한 것이었습니다.

RW : 네. 흥미롭네요.

PVS : 매일 무슨 일이 벌어졌죠. 제가 재임 초기에 있었던 일인데, ANC가 프레토리아 근처에 폭탄을 설치하고 전봇대를 폭파시켜 자신들의 입장을 표명한 사건이 있었습니다. ANC는 폭력을 합법적인 전술로 받아들였던 거죠. 자살 폭탄 테러 같은 건 아니었지만, 남아프리카공화국에 불안정한 기운이 감돌기 시작했습니다.

RW : 흥미롭네요. 이제 보니 9/11 사태 당시 당신이 더 모니터 에 계셨군요.

PVS : 맞습니다.

RW : 그 부분에 대해 좀 더 자세히 말씀해 주시겠어요?

PVS : 저는 그곳에 간 지 몇 달밖에 안 됐었어요.

RW : 그럼 거기서 당신의 역할은 무엇이었나요?

PVS : 편집장입니다. 머큐리 뉴스를 떠나 모니터 지의 샌프란시스코 지국장이 되었죠. 그러니까 글쓰기와 취재를 하던 직장을 그만둔 셈입니다.

RW : 그렇군요. 그럼 보스턴으로 돌아가셨군요?

PVS : 맞습니다. 9/11 사태는 The Monitor 에게 있어 매우 중요한 순간이었습니다 . The Monitor의 강점인 풍부한 국제적 경험을 활용할 수 있었기 때문입니다. 이는 전 세계적인 사건이었고, 현장 경험이 풍부한 사람들의 도움이 필요했습니다. 이는 결코 당연하게 여겨서는 안 될 중요한 요소입니다. 그런 사건이 발생했을 때, 이슬람 세계에서 무슨 일이 일어나고 있는지 제대로 이해하려면 그 지역에서 오랫동안 살고, 일하고, 취재해 온 사람이 있어야 합니다.

RW : 모니터 도 그걸 가지고 있었나요?

PVS : 네. 모니터는 중동에서 아주 오랫동안 활동해 왔습니다. 그래서 인력 규모는 크지 않았지만, 어느 정도 전문성을 갖추고 있었고, 그것이 큰 자산이었습니다. 또한 모니터는 항상 "무엇보다 과잉 반응하지 말자"라는 마음가짐을 가지고 있었다고 생각합니다.

RW : 히스테리 부리지 마세요.

PVS : 국수주의에 빠지지 말자. 그 사건이 아무리 끔찍했더라도, 우리는 조금 더 고귀한 목적을 가진 역할을 하려고 노력해야 한다. 그리고 나는 그곳의 취재진과 편집진이 정말 제 역할을 다했다고 생각한다. 9/11 사태가 일어났을 때, 그런 기사를 다루는 신문사 상황이 어땠을지 상상해 봐. 모두 지쳐 있었고, 쉴 새 없이 일해야 했지. 그렇지 않나?

RW : 맞아요. 사람들이 사무실에서 잠을 잤나요? 아니, 어떻게…?

PVS : 중동의 다른 시차 지역에 있는 기자들에게 연락을 취했습니다. 편집자들은 사실상 24시간 내내 그 기자들과 소통했죠. 상황은 정말 빠르게 전개됐습니다. 제가 본 뉴스룸 중에서 그렇게 열심히, 그리고 오랫동안 일하는 곳은 처음 봤습니다. 쏟아져 나오는 정보의 양을 상상해 보세요. 사방이 정보로 가득 찼습니다. 하지만 아마 모든 신문사가 9/11 사태 때 그랬을 겁니다. 그게 바로 우리가 해야 할 일이었죠. 그러다 보니 어느새 일주일이 훌쩍 지나가 있었습니다.

하지만 제가 받은 교육, 특히 머큐리 뉴스 에서 배운 것은, 하루 이틀만 지나도 스스로에게 "단순히 쏟아지는 정보를 따라가는 것보다 진정으로 가치 있는 일은 무엇일까?"라는 질문을 던지게 된다는 것이었습니다. 다시 말해, 우리의 기여는 무엇일까 하는 질문이었습니다.

RW : 맞아요.

PVS : 그런 상황 속에서 어떻게 차별화를 꾀할 수 있을까요? 그 주말이 끝나갈 무렵, 저는 뭔가 특별한 일을 해야 한다는 걸 알았습니다. 구체적으로 무엇인지는 몰랐지만요. 그래서 직원들에게 다음과 같은 과제를 주었습니다. "좋아요, 여러분 모두 정말 잘하고 있지만, 이 큰 사건 속에서 '더 모니터 '가 전하고 싶은 이야기는 무엇일까요? 우리만의 이야기는 무엇일까요? 우리가 이 사건에 어떤 기여를 할 수 있을까요?"

그 주말쯤에 저는 "특별판을 만들어 봅시다"라고 말했습니다. 편집장과 이야기를 나누고 있었는데, 그는 실무 담당자였습니다. "어떻게 생각하세요?"라고 물었죠. 아마 주말에도 일을 해야 할 텐데, 직원들이 너무 지쳐 있는 상황에서 어떻게 가능하겠냐고 그가 적절하게 대답했습니다. "다들 너무 녹초가 됐어요. 무리한 부탁일지도 몰라요."

이런 이야기는 속도를 조절해야 한다는 것도 알아야 해요. 일주일 만에 끝날 리가 없잖아요.

RW : 맞아요.

PVS : 그래서 저는 그가 한 말을 곰곰이 생각해 봤습니다. 금요일 퇴근 시간에 전 직원에게 회의를 소집한다고 공지하는 게 좋겠다고 판단했습니다. 월요일 판에 실릴 특별한 무언가를 구상하는 회의였습니다. 저는 직원들이 얼마나 열심히 일하는지 잘 알고 있었습니다. 퇴근 후에 하는 브레인스토밍 회의였고, 참여는 자율적이었습니다. 그래서 회의장에 도착했는데, 예상대로 자리가 꽉 찼습니다. 모든 직원이 참석했습니다.

그 덕분에 '아, 이게 바로 이 신문의 특징이구나'라는 걸 알게 됐습니다. 그리고 저는 이것이 최고 수준의 언론사들이 공통적으로 가지고 있는 특징이라고 생각합니다. 그래서 우리는 어떻게 했을까요? 몇 가지를 했습니다. 특별판을 발행했습니다. 모니터지 역사상 처음 있는 일이었죠. 그리고 1면 전체를 단 하나의 기사로 채웠습니다. 이것도 전례 없는 일이었습니다. 우리가 던진 질문은 '왜 그들은 우리를 싫어하는가?'였습니다.

RW : 그들은 왜 우리를 싫어하는 걸까요?

PVS : 그래서 저희 기자들에게 파키스탄, 중동, 유럽 등지에서 " 왜 그들이 이런 짓을 했을까 ?"라는 질문을 던졌습니다. 당시 미국 언론의 입장과는 매우 달랐죠.

RW : 네, 확실히 그렇습니다.

PVS : 모든 보도는 이 사건을 끔찍한 행위로만 다뤘고, 보복과 군사 개입에만 초점을 맞췄습니다. 하지만 정작 중요한 질문, 즉 우리가 정말로 알아야 할 무언가가 있는 것은 아닌지 간과하고 있었습니다.

RW : 맞아요, 맞아요.

PVS : 그리고 우리는 실제로 그런 일이 있었다는 것을 발견했습니다. 우리 기사에서 우리는 파키스탄의 대학 교육을 받은 중산층 남성을 인터뷰했는데, 그의 훌륭한 일화가 소개되었습니다. 그는 "이건 말도 안 돼. 이슬람의 정신과는 전혀 맞지 않아…"라고 말했습니다. 하지만 그는 이어서 "하지만 솔직히 말해서, 여기 있는 모든 사람들의 마음속 깊은 곳에서는, 이런 일이 벌어지는 것을 보고 '그래, 맞아' 라고 생각하는 부분이 있었을 겁니다."라고 말했습니다. 바로 그 부분이 우리 기사의 핵심이었습니다. 우리는 알카에다가 왜 이런 짓을 했을까에 대해 이야기하는 것이 아닙니다. 우리는 왜 이슬람 세계 곳곳에서 사람들이 자신들이 이런 일을 당해도 싸다고 생각하는 마음이 마음속 한구석에 자리 잡고 있었는지에 대해 이야기하는 것입니다.

그 논리에 동의하지 않더라도, 그 질문 자체가 중요하다고 느낄 수 있습니다. 그 지역의 온건파들은 지금 미국을 어떻게 보고 있을까요? 이어서 우리는 또 다른 질문을 던졌고, 그 제목은 바로 "올바른 대응은 무엇일까?"였습니다.

군사적 대응이 불가피할 거라는 건 어느 정도 예상된 일이었습니다. 하지만 지금 돌이켜보면, 과연 그게 옳은 대응이었을까 하는 의문이 듭니다. 언젠가 우리가 그런 상황에 완전히 다른 방식으로 접근할 수 있을 만큼 강해진 시점이 올까요? 그리고 그런 변화가 세상을 어떻게 바꿀 수 있을까요?

RW : 그 보도에 참여하고 그러한 질문들을 제기하는 데 일조했다는 것은 정말 특별한 일입니다.

PVS : 네.

RW : 이제 당신의 경력에 ​​퓰리처상이 하나 추가됐네요, 그렇죠?

PVS : 저는 1989년 로마 프리타 지진 보도로 머큐리 뉴스 에서 퓰리처상을 공동 수상했습니다. 저를 포함해서 뉴스팀 전체가 퓰리처상을 받았죠.

RW : 좋아요. 그럼 <더 모니터>에 대해 계속 이야기해 보죠. 혹시 특별한 상을 받았나요?

PVS : 언론계를 비롯한 여러 곳에서 그 문제가 제기되었고, 파장이 일어났습니다. 그 질문이 갑자기 불거졌죠. 물론, 올바른 질문을 던지면 항상 논란이 따르기 마련입니다. 누군가는 "왜 그런 질문을 하는 겁니까? 우리가 대응해야 할 부당한 행위라는 사실을 의심하는 겁니까?"라고 반박할 테니까요.

그런 사고방식은 그저 군사 행동을 서두르고 싶은 마음에서 비롯된 겁니다. 잠시 멈춰서 "저쪽 사람들은 미국을 실제로 어떻게 생각할까? 우리가 보기에 우리 편인 온건한 무슬림 공동체조차도 우리를 어떻게 생각할까?"라고 자문해 봐야 합니다. 미국인들은 전혀 감을 잡지 못했던 것 같습니다.

RW : 그 질문을 하고 공개한 것은 용감한 행동이었습니다. 물론, 그것은 '진실은 무엇인가?'라는 질문의 방향이기도 합니다.

PVS : 그게 바로 이 모든 일의 핵심이죠. 거대한 소용돌이가 있지만, 그 근본에는 단순히 폭탄 테러 행위 이상의 더 큰 의미가 있습니다. 폭탄 테러를 저지른 사람들을 미쳤다고 생각할 수도 있겠죠. 하지만 그들 주변에는 동심원처럼 연결된 사람들이 있고, 무슬림 공동체에서는 누군가가 미국에 뼈아픈 패배를 안겨줬다는 사실에 마지못해, 말로 표현하지 못하는 만족감이 느껴졌던 것 같습니다. 왜 그랬을까요?

RW : 그 자체로 꽤 큰 주제죠. 제가 당신을 알게 된 건 당신 친구분과의 인터뷰 덕분이었어요. 당신이 인터뷰 내용을 요청하셔서 [ 작품과 대화 , 12호]를 보내드렸습니다.

PVS : 그리고 나머지는 다 아시다시피요 [웃음].

RW : 네. 당신을 알게 되면서 니푼 메타에 대해 듣게 됐습니다. 여러 이야기를 듣고 나니 당연히 그분을 만나보고 싶어졌죠. 당신은 니푼과 그가 모은 소규모 자원봉사자 그룹에 대한 첫 번째 특종 기사를 쓰셨는데요. 우선 니푼을 만난 소감과 그 만남이 당신에게 어떤 의미였는지 말씀해 주시겠어요?

PVS : 음, 그건 제가 머큐리 뉴스를 떠나 모니터로 복귀했던 과도기 때 일어난 일이에요. 저는 여전히 샌프란시스코에 있었고, 실리콘 밸리를 비롯한 여러 가지 주제에 대해 글을 쓰고 있었죠. 닷컴 버블 시대였어요. 그렇죠?

RW : 맞아요.

PVS : 그래서 저는 이런 질문에 관심을 갖게 됐습니다. 카네기나 록펠러 같은 사람들은 어디에 있을까? 아시잖아요? 엄청난 부가 창출되고 있었는데, 그것도 20대 젊은이들에 의해서 말이죠. 이 모든 게 아직은 아주 새로운 현상이에요. 저는 실리콘 밸리에서 기술 분야의 자선 활동은 어디에 있을까 생각하기 시작했습니다. 저는 그 시작점에 있고 싶었지만, 그런 사람들을 찾기가 쉽지 않았습니다. 기부금은 엄청났지만, 이들은 은퇴를 앞둔 사람들이 거액을 기부하기로 결정한 게 아니었습니다. 이제 막 시작하는 사람들이었죠.

RW : 맞아요.

PVS : 그럼, 톰 마혼, 당신도 아시나요?

RW : 네, 그분을 만났습니다.

PVS : 그분과 이렇게 우연히 만나게 되어 정말 감사하게 생각합니다. 실리콘 밸리에서 열린 어떤 조직 회의에서였던 것 같아요. 제가 제 소개를 하고 만났죠. 그는 통신 분야의 대형 기술 회사에서 일했었는데, 그 분야에 대해 굉장히 잘 알고 있었고 기술 관련 커뮤니케이션에 관심이 많았습니다. 그래서 제가 그분께 질문을 드렸더니, "아, 채리티 포커스(Charity Focus)라는 단체를 알아요. 이제 막 시작한 단체인데."라고 말씀하시더군요.

그가 그들이 했던 일에 대해 자세히 설명해주지는 않았지만, 당시 썬 마이크로시스템즈에서 일하고 있던 니푼의 연락처를 알려주었습니다. 니푼에게 연락했더니 "네, 저희가 하고 있는 일에 대해 이야기해 보고 싶습니다."라고 아주 빠르게 답장이 왔습니다. 저는 별다른 기대는 없었습니다. 버클리에 있는 카페에서 만났는데, 그는 매우 매력적인 사람이었고, 괜찮은 이야깃거리가 될 것 같았습니다.

그러자 그는 나를 깜짝 놀라게 하는 말을 했다. 그는 아무렇지도 않게 “채리티포커스는 사실 누군가를 돕는 게 목적이 아니야. 진정한 의미는 자기 자신을 돕기 위해 관대함을 실천하는 거지.”라고 말했다.

제가 생각했던 구성과는 달랐어요. 저는 이 뛰어난 젊은 엔지니어들이 서로 돕는다는 내용으로 시작하려고 했거든요. 그런데 생각해 보니, 와! 이건 관대함에 대한 완전히 새로운 관점이더군요! "내가 당신을 도와야 해요"라는 생각보다는, 관대함이 가진 변혁적인 힘 이라고 부를 수도 있겠다는 생각이 들었어요. 물론 "도와줘야 해요"라는 생각도 물론 숭고한 것이지만요.

RW : 네. 그리고 이건 당신이 상상했던 그런 자선 활동, 즉 돈이 많은 젊은 실리콘 밸리 사업가의 자선 활동과는 전혀 달랐습니다. 접근 방식이 완전히 다른 사람이었죠.

PVS : 그는 그 공식을 완전히 뒤집어 놓았죠. 그리고 그게 결정적인 역할을 했습니다. 인터뷰는 정말 훌륭했어요. 그 후 보스턴에서 사진작가를 불러와서 기사의 마지막 부분을 위해 선 마이크로에 있는 그의 사무실로 갔습니다. 사무실을 나서는데 책상 위에 작은 테니스 트로피가 놓여 있는 걸 봤어요. "아, 테니스 치시는군요?"

그러자 그는 "아, 그냥 직원끼리 하는 토너먼트였어요."라고 말했습니다.

제가 "언젠가 같이 게임하자"라고 말했어요. 보통은 거기서 끝나겠지만, 그는 "꼭 해야지"라고 했죠. 그리고 우리는 실제로 같이 게임을 했고, 그게 우리만의 의식처럼 됐어요.

RW : 덕분에 저도 그분을 알게 되었죠. 그분은 정말 대단한 분이시고, 그분이 끌어당기는 사람들도 마찬가지예요. 그렇다면 그분이 지닌 그 강력한 힘의 핵심은 무엇일까요?

PVS : 여기서는 자유롭게 이야기할게요. 먼저 말씀드리자면, 니푼은 굉장히 깊이 있는 사람이에요. 바로 느낄 수 있죠. 하지만 동시에 굉장히 친근하고 투명한 면도 있어요. 니푼 하면 맑은 물이 떠올라요. 그리고 어떤 순간에 어떤 이야기를 나누는 게 의미 있을지 직감적으로 아는 것 같아요. 아주 밝고 긍정적인 사람이기도 하고요. 그런데도 그가 하는 일은 심오하죠. 아마 본인은 자신이 누군가의 본보기가 되는 걸 싫어하겠지만, 그의 방식을 지켜봐 온 우리 모두는 그의 명료하고 투명한 모습에 깊은 존경심을 느낄 수밖에 없을 거예요.

테니스를 통해 시작된 그와의 인연은 정말 깊어졌어요. 이제 그는 제 형제 같아요. 그런 감정은 그의 외적인 업적에 감탄해서가 아니라, 그와의 관계 자체가 주는 만족감에서 비롯된 거예요.

RW : 좋습니다. 외부적인 요소들을 몇 가지 살펴보겠습니다. 가장 기본적인 것 중 하나는 ServiceSpace(이전 CharityFocus)의 핵심 요소인 "기부 경제"라는 개념입니다. 이에 대해 깊이 생각해 보셨을 텐데, 어떻게 생각하시는지 말씀해 주시겠습니까?

PVS : 우선, ServiceSpace는 누구나 쉽게 참여할 수 있는 매력적인 방식으로 나눔의 기회를 만들어냈습니다. 이는 정말 큰 장점입니다. 단순히 활동만을 의미하는 것이 아니라, 누구나 자연스럽게 마음속에 품고 있는 나눔의 정신을 일깨워주는 환경을 조성했다는 뜻입니다. ServiceSpace의 가장 큰 장점은 사람들이 어디에 있든 그들을 만날 수 있다는 것입니다. 이는 의도적인 설계라기보다는, 끊임없이 진화하며 커뮤니티의 필요에 맞춰 유기적으로 제공되는 설계의 일부입니다.

저는 이것이 니푼처럼 이 일을 육성하고 발전시켜 온 사람들, 그리고 그 성장을 지켜봐 온 사람들로부터 비롯된다고 생각합니다. 그들의 아낌없는 지원 덕분에 사람들은 각자의 의식 수준, 시간, 관심사에 맞춰 다양한 형태와 수준의 참여 기회를 얻을 수 있게 되었습니다.

마치 관대하지 않을 이유를 완전히 없애버린 것 같아요. 일상생활 속에서 관대함을 실천할 기회가 수없이 많아지죠. 그리고 그로 인한 파급 효과는 엄청납니다. 아주 간단하면서도 심오한 효과가 있어요. 그들은 이 모든 것을 예술의 경지로 끌어올렸지만, 제 생각에 이것의 근본적인 사회적 기여는 모든 문화, 인종, 성별, 연령, 경험, 이념을 가진 사람들을 보편적인 무언가에 참여시키는 방법을 찾아냈다는 점입니다. 그것도 아주 편안하고 자연스러운 방식으로 말이죠. 그렇게 하다 보면 자연스럽게 더 많이, 그리고 계속해서 관대하게 행동할 수 있는 능력이 향상됩니다. 어떤 의미에서는 바라는 결과가 따로 없지만, 동시에 매우 중요한 결과가 나타나는 거죠.

RW : 그리고 주는 사람에 대한 이러한 관심은 계속되고 있다고 생각하지 않으세요?

PVS : 저는 여전히 참여자에게 있어서 관대함이 가져다주는 변화의 힘이 매우 중요하다고 생각합니다. 그것은 여전히 ​​근본적인 변화입니다. 그리고 그 결과는 심오하지만, 이러한 활동에 참여하는 사람들의 내면적인 변화입니다. 저는 서비스스페이스의 부수적인 결과는 부차적인 중요성을 가진다고 생각합니다.

RW : 제 생각에 ServiceSpace는 다른 조직들과 차별화되는 점이 있는데, 바로 숨겨진 의도가 전혀 없다는 것입니다. 이름 그대로 아무런 조건 없이 자유롭게 참여할 수 있는 곳입니다.

PVS : 네. 말씀해주셔서 감사합니다. 사실 저는 그 부분을 거의 언급하지 않거든요. '아무런 조건도 없다'는 말은 ServiceSpace와 직접 경험해보지 않으면 믿기 어려울 거예요. 누군가에게 그렇게 말하면 "그런 말 많이 들어봤어요."라고 할 테니까요.

RW : 맞아요.

PVS : 대가성 거래는 전혀 없습니다. 제 인생에서 그렇게 말할 수 있는 건 별로 없지만, ServiceSpace에 대해서는 정말 그렇게 말할 수 있습니다.

RW : 여기서 ' 서비스' 라는 단어를 사용할 수 있겠네요.

PVS : 이것이 진정한 서비스입니다. 유일한 목표는 기회를 창출하고, 역량을 키우고, 여러분이 어떤 수준에 있든 그에 맞는 시스템을 구축하는 것입니다. 어쩌면 여러분이 어딘가에 묻어두었던 무언가를 불러내는 것과 같다고 생각합니다.

RW : 방금 깨달았는데, 그게 크리스천 사이언스 모니터 의 사명 선언문과 얼마나 관련이 깊은지 알겠어요.

PVS : 네, 맞습니다. 저도 그 점을 잘 알고 있습니다. 이 두 가지를 혼동하고 싶지는 않지만, 모든 인류를 축복한다는 점에서 분명히 일맥상통합니다. 거창하게 들릴지 모르지만, 진정한 관대함에서 우러나오는 작은 행동 하나하나가 축복입니다.