Wie Man Aufschieberitis überwindet

Im Jahr 2009 war Fred Stutzman Doktorand an der University of North Carolina und arbeitete intensiv an seiner Dissertation.

Doch es gab ein Problem.

Sein Lieblingscafé, das ihm zuvor ein ruhiger Zufluchtsort gewesen war, wo er ungestört arbeiten konnte, hatte nun eine neue und sehr gefährliche Eigenschaft hinzugewonnen.

Drahtloses Internet.

Stutzman ließ sich nun ständig von dem unendlichen Angebot an Unterhaltung und sozialen Medien im Internet ablenken – selbst wenn er eigentlich etwas erledigen wollte. Er versuchte, sich vom Internet zu trennen, aber so einfach war es nicht. Immer wieder schaltete er es wieder ein, um „eine Pause“ zu machen. Ständig kämpfte er gegen den Drang an, seine Nachrichten und Updates zu checken.

Zum Glück war Stutzman Programmierer und studierte Informatik. Als er an diesem Abend nach Hause kam, beschloss er, ein Softwareprogramm zu entwickeln, das sein Problem lösen würde.

Das Programm war einfach. Man startete die Anwendung, gab die gewünschte Dauer der Konzentration ein, und sie verhinderte für diese Zeit die Internetverbindung des Computers. Wollte man vor Ablauf der Zeit wieder online gehen, musste man den Computer komplett ausschalten und neu starten.

Das Programm hieß Freedom und verbreitete sich kurz nach Stutzmans Entwicklung rasant. Es wurde von NPR, The Economist, der New York Times, dem Oprah Magazine, Time und nahezu allen großen Nachrichtenmedien aufgegriffen. Mehr als 500.000 Menschen luden es herunter.

Offenbar hatten viele Menschen mit Online-Prokrastination zu kämpfen.

Warum funktionierte Freedom so gut? Und was können wir daraus über das Festhalten an besseren Gewohnheiten und die Beherrschung unserer Willenskraft lehren?

Die Macht der Entscheidungseliminierung

Ständige Entscheidungen zu treffen, zehrt an der Willenskraft. Das gilt selbst dann, wenn es sich um dieselbe, winzige Entscheidung handelt – wie etwa dem ständigen Widerstand gegen den Drang, die E-Mails zu checken. (Ein anderes Beispiel: der fortwährende Versuch, eine neue, strenge Diät einzuhalten.)

Vielleicht können Sie fünf Minuten, eine Stunde oder sogar eine Woche lang widerstehen, aber irgendwann lässt Ihre Willenskraft nach und Sie geben nach. Dies nennt man Entscheidungsermüdung, und in einem früheren Artikel habe ich erläutert, wie sie sich messbar auf Ihre Willenskraft und Ihre täglichen Entscheidungen auswirkt.

Die von Stutzman entwickelte Freedom-App ist nicht nur deshalb effektiv, weil sie den Zugriff auf das Internet unterbindet, sondern auch, weil sie Entscheidungsmüdigkeit reduziert. Sie schränkt die Auswahlmöglichkeiten ein und erleichtert dadurch die richtige Entscheidung. Anders ausgedrückt: Die Anwendung legt ein bestimmtes Verhaltensmuster fest.

Dies führt uns zu einem wichtigen Punkt: Einschränkungen können es erleichtern, gute Gewohnheiten beizubehalten, indem sie die Anzahl der Entscheidungen reduzieren, die man treffen muss, um voranzukommen.

Einschränkungen sind eine gute Sache

Viele Menschen wünschen sich Wahlmöglichkeiten. Doch wenn es darum geht, etwas zu erreichen, sind viele Optionen nicht immer von Vorteil. Wenn alles möglich ist, wird es tatsächlich schwieriger, die richtige Entscheidung zu treffen (oder überhaupt eine Entscheidung zu treffen). Das ist das Paradox der Wahl.

Wenn wir uns selbst Beschränkungen auferlegen, kann es deutlich einfacher werden, etwas zu erledigen. Das gilt insbesondere dann, wenn uns diese Beschränkung dazu zwingt, klein anzufangen.

Wenn du mit dem Training beginnen möchtest, setze dir eine Regel: Du darfst nicht länger als 5 Minuten trainieren. Nach 5 Minuten musst du aufhören. Ich habe mit einem Leser namens Mitch gesprochen, der diese Strategie genutzt hat, um die ersten sechs Wochen seines Trainings sehr einfach zu gestalten und dann die Intensität allmählich zu steigern. Er hat am Ende über 45 Kilo abgenommen. (Super gemacht, Mitch!)

* Wenn Sie kreativer werden möchten, können Sie Einschränkungen nutzen, um Ihre Kreativität anzuregen. Sie könnten beispielsweise ein Buch schreiben und dabei nur 50 verschiedene Wörter verwenden. Diese Strategie wandte Dr. Seuss bei seinem Buch „Grüne Eier mit Schinken“ an. ( Die ganze Geschichte finden Sie hier .)

Wenn Sie mehr Gemüse essen möchten, könnten Sie sich diese Woche auf nur eine Gemüsesorte beschränken. Indem Sie die Auswahlmöglichkeiten einschränken, ist es wahrscheinlicher, dass Sie tatsächlich etwas Gesundes essen, anstatt sich von den Details der perfekten Ernährung überfordert zu fühlen.

Oftmals wünschen wir uns freie Bahn und die Freiheit, jeden Weg selbst zu wählen. Doch manchmal brauchen wir einen Tunnel, der unsere Möglichkeiten einschränkt und uns in eine bestimmte Richtung lenkt.

Wie können Sie vermeiden, immer wieder dieselben Entscheidungen treffen zu müssen? Wie können Sie Einschränkungen nutzen, um Ihre Gewohnheiten weiterzuentwickeln – und sei es auch nur in kleinem Umfang?

PS

Wenn Sie an weiteren Strategien zur Steigerung Ihrer Willenskraft und zum Festhalten an besseren Gewohnheiten interessiert sind, erkläre ich Ihnen in meinem Gewohnheitsworkshop alle möglichen Techniken und die dahinterstehende Wissenschaft.