도시 회복력의 핵심: 기술이 아닌 신뢰

상단 이미지: 물에 잠긴 런던 거리. 사진 제공: marcus_jb1973

몇 주 전, 저희 가족은 런던에서 영국 남서부에 있는 친정집까지 차를 몰고 갔습니다. 데번 주 엑서터 외곽의 아름다운 해안선을 따라 달리는, 평소에 이용하던 기차 노선이 1월의 끔찍한 폭풍으로 무너져 내렸기 때문에 어쩔 수 없이 차를 몰고 가야 했습니다. 그 해안선은 독특하고 그림 같은 풍경을 자랑합니다. 철로는 절벽과 만을 따라 구불구불 이어져 있으며, 전형적인 빅토리아 시대 엔지니어인 이솜바드 킹덤 브루넬이 처음 건설했습니다. 수십 년 만에 처음으로 폭풍과 파도에 휩쓸린 철로가 휘어지고 뒤틀리면서 데번과 콘월 지역은 영국 다른 지역과 단절되었습니다. 철로 복구에는 몇 달이 걸릴 예정이어서 경제적 어려움과 좌절감을 안겨주고 있습니다.

차를 몰고 시골길을 달리는 동안, 사방에서 폭풍의 상흔이 눈에 띄었다. 강은 범람했고, 드넓은 들판은 습지로 변해 고속도로 가장자리까지 물이 차올랐다. 마을은 버려지고, 농장은 황폐해지고, 작물은 망가지고, 가축은 죽어갔다. 동시에 책임 공방이 본격적으로 시작되었다. 정치인들은 장화를 신고 사람들의 이야기를 들으며 할 수 있는 모든 것을 하겠다고 약속했다. 모두가 누구의 잘못인지, 왜 아무런 조치도 신속하게 취해지지 않는지 알고 싶어 했다.

몇 주 후, 수위는 계속 상승하여 템스강 상류가 범람하고 제방이 무너지면서 런던을 포위할 위협까지 가했습니다. 수도 외곽 지역의 주택들은 봄철 만조에 무너져 내렸습니다. 신문 기사들은 홍수가 도심을 덮칠 경우 어떤 일이 벌어질지 예측했습니다. 동시에, 템스강 하구를 가로지르는 홍수 방지벽인 템스 방조제가 제 역할을 하지 못했을 경우 발생할 수 있는 피해 규모를 보여주는 사진들이 트위터에 게시되었습니다. 사람들은 두려움과 놀라움이 뒤섞인 채 관련 통계를 리트윗했습니다. 템스 방조제는 1983년 처음 건설된 이후 150번 사용되었으며, 2013년 12월 6일 이후로는 28번 사용되었습니다.

재난 복구 능력과 향후 유사한 재난이 발생했을 때 더 잘 대비하는 방법에 대한 논의가 다시 활발해진 것은 당연한 일입니다. 정치인, 정부 기관, 그리고 시민단체들은 현재 필요한 자원과 방법을 놓고 논쟁을 벌이고 있습니다. 데이비드 캐머런 총리는 "어떤 대가를 치르더라도" 피해 복구를 약속했지만, 이후 참모진과의 협상을 통해 약속의 수위를 낮추었습니다.

허리케인 샌디 이후의 파도. 사진 제공: 케빈 둘리

하지만 한 가지는 분명합니다. 재난이 코앞에 닥쳤을 때 '회복력'에 대한 논의는 더욱 절실해진다는 것입니다. 그럼에도 불구하고 저는 이 단어, 특히 도시나 공동체에 있어서 이 단어가 어떤 의미를 가질 수 있을지에 대해 복잡한 감정을 느낍니다.

생명과학에서 시작되어 인문학으로 전해지는 많은 개념들처럼, '회복탄력성'은 포괄적인 의미를 지닌 단어입니다. 캐나다의 생태학자 CS '버즈' 홀링스가 처음 개발한 이 용어는 생태계와 복잡성 이론 간의 관계를 요약하는 데 사용되었습니다. 홀링스는 1973년 발표한 논문에서 생태계가 교란에 어떻게 반응하고, 손상에 저항하며, 어떻게 신속하게 '안정 상태'의 활력을 되찾을 수 있는지를 살펴보았습니다. 예를 들어, 산불 이후 숲이 다시 자라나거나 외래종이 생태계에 유입된 후에도 "본질적으로 동일한 기능, 구조, 정체성 및 피드백을 유지하는" 방식 등을 설명했습니다.

홀링스와 그의 동료들에게는 이러한 회복력의 한계를 측정하는 것이 중요했으며, 이를 통해 '생태경제학'을 개발했습니다. 이제 이 학문을 통해 경제학자와 환경운동가들은 예를 들어 남획의 비용, 폐기물이 생태계에 미치는 영향, 기후 변화의 게임화 등을 계산할 수 있게 되었습니다.

하지만 이러한 회복력에 대한 논의 방식이 도시에도 적용될 수 있을까요? 많은 경우, 도시와 관련된 맥락에서 회복력이라는 개념이 지속가능성에 대한 논의보다 더 중요하게 다뤄지는 경향이 있습니다. 이는 부분적으로 회복력이라는 단어 자체가 위험에 처할 가능성이 점점 더 높아지고 있다는 의미를 내포하고 있기 때문일 수 있습니다. 지속가능성이 '이렇게 하면 재난을 피할 수 있을지도 모른다'는 생각을 제시하는 반면, 회복력은 보다 현실적이며 '재난이 발생했을 때 어떻게 회복할 것인가?'라는 질문을 던집니다.

이는 현실적인 입장으로 보입니다. 우리는 기후 변화로 인해 불확실한 미래에 직면해 있으며, 재난은 너무나 자주 발생하고 있습니다. 하지만 이러한 상황에서 새롭게 부상하는 회복력이라는 개념이 재난 관리의 대안적 사고방식으로만 그치지 않고, 불확실성에 직면하여 도시를 더욱 견고하고 유연하게 만드는 장기적인 방안으로 활용해야 하지 않을까요?

회복탄력성은 이제 큰 사업 분야가 되었습니다. 그 결과, 이 용어는 '해결책 중심주의'라는 함정에 빠지기 쉽습니다. 즉, 무언가를 하면 모든 것이 잘 될 것이라는 기대감입니다. 이러한 해결책은 대개 두 가지 형태로 나타납니다. 하나는 설계 혁신이고, 다른 하나는 빅데이터의 기술적 가능성(홀링스의 원래 '생태경제학'의 한 변형)입니다. 두 경우 모두, 공학은 종종 비용을 수반하지만 해답을 제시합니다. 그리고 회복탄력성은 훌륭한 건축, 공간 관리 또는 중요한 정보의 유용한 수집을 통해 특정 장소에 부여될 수 있습니다.

이러한 접근 방식이 긍정적인 결과를 가져올 것은 분명하지만, 회복력에 대한 이러한 제한적인 정의로는 답할 수 없는 중요한 질문들을 제기합니다. 이러한 종류의 회복력은 유연성을 염두에 두고 설계되었지만, 변화에 저항하는 경향이 있습니다. 재난을 흡수하고 얼마나 빨리 회복하는지로 측정될 수는 있지만, 적응력을 잃고 변화로부터 배우지 못합니다. 오히려 가능한 한 빨리 모든 것을 정상 작동 상태로 되돌리는 데 초점을 맞추고, 다른 무언가로 진화하려는 노력은 부족합니다. 이러한 회복력에는 사람들을 고려하는 사회적 도시적 차원이 결여되어 있습니다.

허리케인 카트리나 이후 뉴올리언스의 한 상점 모습. 사진 제공: 롭 셰리던

최근 허리케인 카트리나와 샌디부터 중국의 겨울 홍수와 지진에 이르기까지, 수많은 자연재해는 재난이 사람들에게 각기 다른 영향을 미친다는 것을 보여주었습니다. 샌디가 지나간 후 ​​며칠 동안 스태튼 아일랜드의 어떤 사람들은 무너진 잔해 속을 헤쳐나가야 했지만, 다른 사람들은 센트럴 파크에서 평소처럼 조깅을 하고 있었습니다. 맨해튼 남부의 다른 지역이 암흑에 잠긴 와중에도 배터리 파크 인근 골드만삭스 사무실에는 불이 켜져 있던 모습은 모든 것을 단적으로 보여줍니다. 같은 도시 안에서도 회복력은 불균등하게 분포되어 있습니다.

이러한 불평등은 신뢰가 싹트기 어렵게 만들고, 신뢰는 사회적 도시 회복력의 핵심 개념입니다. 레베카 솔닛의 매혹적인 저서 『 지옥에 세워진 낙원』은 공동체가 고난의 시기에 어떻게 하나로 뭉치는지를 보여줍니다. 이 책에서 저자는 2005년 뉴올리언스 제방 붕괴 이후 일어난 일들을 통해 재난 속에서 자연스럽게 나타난, 종종 간과되는 연민과 협력의 사례들을 소개합니다. 솔닛은 "모든 일상적인 구분과 패턴이 무너졌을 때, 사람들은 (모두는 아니지만) 서로를 돌보기 위해 나선다"라고 썼습니다.

마찬가지로, 영국 남서부 홍수 피해 지역의 참혹한 상황에 대한 첫 보도가 나온 후, 정치인들과 정부 기관들 사이에서 끝없는 비난과 반박이 오갔지만, 곧 지역 사회가 서로 도우며 재건에 힘쓰는 이야기들이 전해지기 시작했습니다. floodvolunteers.co.uk 의 운영진은 데일리 텔레그래프 와의 인터뷰에서 "사람들은 집, 보트, 장화, 심지어 아이들을 위한 장난감까지 기꺼이 내놓았습니다. 어떤 사람들은 시간과 전문 지식을 기꺼이 제공했습니다. 네덜란드의 농부들은 트랙터와 보트를 가져다주겠다고 제안하기도 했습니다. 이러한 모습들을 통해 우리는 인간성에 대한 믿음을 되찾았습니다."라고 전했습니다.

이는 공동체와 도시가 어떻게 회복하는지에 대한 훨씬 더 견고한 사고방식임이 분명합니다. 이러한 적응력의 근간에는 어떤 기술적 혁신이 아니라 신뢰, 즉 우리가 사는 곳과 우리가 살아가는 삶이 거래 가능한 재산이 아니라 공유된 경험이라는 이해의 본질이 자리 잡고 있습니다. 그러나 이러한 신뢰는 평등 속에서 길러집니다. 프랜시스 후쿠야마나 로버트 퍼트넘과 같은 일부 사상가들이 주장하듯이, 사회적 거래나 특정 참여에 대한 보상에 기반한 것이 아니라, 우리와 그들 사이의 차이를 없애는 데서 비롯됩니다. 이러한 회복력은 단순한 해결책을 넘어 변혁을 약속합니다.

--