Meditações Sobre Uma maçã

Este ensaio foi apresentado pela primeira vez durante um workshop da conferência Bioneers. Antes da meditação, cada participante recebeu uma maçã Red Rome Beauty.

Aqui no norte da Califórnia, no início do outono, enquanto as folhas ainda estão nas árvores e nenhuma geada sequer tocou o campo, os colhedores de maçãs estão trazendo um tesouro.

Em um lugar no mundo conhecido como Ladakh, antes de cada refeição, os membros da comunidade reservam um momento para fechar os olhos. Nesse instante de silêncio, eles agradecem pela refeição, imaginando o rosto de cada pessoa que contribuiu para que ela chegasse à mesa e lembrando-se delas.

Ao segurar a maçã, lembre-se de que o ancestral de todas as macieiras surgiu no sudoeste da Ásia, no Turcomenistão, Uzbequistão, Tadjiquistão, Afeganistão e por toda a cordilheira do Cáucaso. Protegida e nutrida por cuidadores atentos durante milhares de anos, através de seu sistema agrícola e sua cultura da terra, a maçã contém a visão deles. Neste momento, lembre-se da contribuição deles e ofereça sua gratidão a esses ancestrais por sua perspicácia, diligência e habilidade.

A maçã original, agora chamada de Maçã-brava Siberiana, viajou por terras distantes. Restos de macieiras foram desenterrados perto de habitações lacustres na Suíça, evidência da migração da maçã para o oeste, há milhares de anos. A maçã foi levada, como todas as culturas alimentares foram levadas ao mundo, por agentes auxiliares: soprada pelo vento, presa no pelo da raposa, deixada cair pela codorna e pelo corvo, guardada em segurança no bolso de um aventureiro, costurada nas bainhas das roupas de refugiados que corriam para um lugar seguro. A maçã contém suas jornadas. Neste momento, lembre-se da contribuição deles e ofereça sua gratidão a esses muitos agentes de dispersão que carregam sementes para as quatro direções.

Em nosso jardim no Centro de Ecoalfabetização, cuidamos de um pequeno canteiro de feijões crioulos iugoslavos, alguns dos quais foram trazidos do Kosovo para a Inglaterra por refugiados. Esse punhado foi dividido em duas partes: uma parte ficou na Inglaterra e a outra foi levada para os Estados Unidos por um viajante. Uma vez aqui, a meia porção foi novamente dividida em três partes, e 27 feijões foram plantados em nosso pequeno jardim. Quando os feijões começaram a brotar, este país estava em guerra com o lugar onde eles cresciam há séculos. Plantamos os feijões todos os anos, guardamos as sementes e as distribuímos. "O máximo de mãos possível" é a prática mais sábia para quem guarda sementes. Sabemos que, de alguma forma, os feijões retornarão à sua terra natal quando for seguro.

A maçã é a mais antiga das frutas da família das rosáceas, compartilhando uma linhagem direta com a pera, o marmelo e muitos outros ancestrais da Rosácea, entre eles os frutos silvestres dos bosques e montanhas: o morango alpino e a groselha espinhosa. Todas as maçãs têm um caroço verdadeiro. Se cortada em latitudes médias, o corte revela uma estrela de cinco pontas no centro da fruta. Em cada câmara oval protegida da estrela repousa uma semente de cor marrom-escura. As macieiras do passado e do futuro estão contidas dentro da semente da maçã.

A árvore progenitora da variedade Red Rome Beauty era conhecida simplesmente como "Rome". Os colonizadores do Vale do Rio Ohio plantaram essa árvore robusta na década de 1820, ao longo da margem norte do rio. Durante a primavera, uma das árvores lançou um broto abaixo do enxerto — de uma parte da árvore que não deveria produzir frutos. Os fruticultores costumam cortar esses brotos indesejados enquanto percorrem as fileiras. Mas, por um feliz descuido, esse ramo sobreviveu e produziu frutos deliciosos e de cores esplêndidas.

Os vizinhos reconheceram sua beleza e sabor e começaram a coletar mudas do galho para propagação em suas fazendas e campos. Com o tempo, a maçã se tornou uma variedade regionalmente famosa, batizada em homenagem ao município de Rome, em Ohio. Na grande enchente de 1884, as águas do rio Ohio subiram e arrastaram a árvore-mãe rio abaixo. Mas, a essa altura, a Rome Beauty já estava bem estabelecida. Ela continuou sendo cultivada por causa de seu tamanho, aparência elegante e sabor adocicado. Gerações de fruticultores habilidosos aprimoraram a cor, o tamanho e o brilho da maçã. Ela ficou conhecida como Red Rome. A maçã carrega a diligência desses pioneiros. Neste momento, lembre-se dos colonizadores do Vale do Ohio e do fruticultor que permitiu que um galho perdido florescesse. Lembre-se também dos esforços cuidadosos e pacientes dos guardiões de sementes, dos cuidadores de pomares e dos criadores de gado que trabalham com uma visão que sabem que não se concretizará em suas vidas.

Agora, no outono, na estação conhecida como "formação de frutos", a macieira solta suas folhas. Durante todo o verão, essas folhas respiraram, produzindo doçura com a luz do sol, respirando para formar a maçã que você tem em mãos. São necessárias 40 folhas de macieira para dar vida a uma maçã. Ao respirarem, as folhas da macieira exalam a umidade absorvida por suas raízes, desde as profundezas do solo. Uma única macieira, em pleno crescimento, devolve quinze toneladas de água transpirada para a atmosfera em uma única estação de crescimento. A maçã contém o sopro da macieira. Neste momento, lembre-se de respirar profundamente, inspirando e expirando com a macieira, o ar adoçado pela produção da maçã. Agradeça à macieira que, através do próprio processo da vida, renova o planeta e preenche nossas vidas com doçura.

Por toda parte, as folhas de macieira se desprendem, flutuando de volta à terra para serem decompostas em adubo pelas chuvas de inverno e pelos seres vivos do solo. Neste mundo sob nossos pés, repleto de mistério e atividade, muitas criaturas, ainda sem nome e incontáveis, contribuem para o nosso sustento. Todos dependemos do solo vivo para as nossas necessidades. Em cada partícula de solo vivo, bilhões de organismos crescem, se reproduzem e morrem. A maçã contém suas vidas. Neste momento, lembre-se dos ciclos naturais de crescimento e decomposição e dos criadores invisíveis da superfície da Terra: a comunidade do solo composta por bactérias, protozoários e nematóides, bolores, leveduras e fungos, ácaros, colêmbolos e minhocas, aranhas, besouros e toupeiras.

Levante a maçã e inspire seu perfume. Deixe a casca lisa e avermelhada da fruta repousar sobre a sua pele. Imagine o trabalho das abelhas, visitando as flores das macieiras na primavera, alcançando o interior da flor para polinizar a fruta que você segura. Em sua vida, uma abelha produz uma colher de chá de mel, cada gota cuidadosamente armazenada no favo ceroso. A maçã contém a abelha habilidosa. Neste momento, lembre-se do seu trabalho na doçura da fruta. Lembre-se também do trabalho de todos os polinizadores: as borboletas, mariposas e morcegos que, em sua busca pela doçura etérea, nos alimentam.

Estas maçãs foram colhidas em 22 acres de macieiras das variedades Red Rome Beauty e Gravenstein na Flatlands Flower Farm, em Sebastopol. Situada a onze quilômetros do oceano, a influência marítima está presente no ar e no solo da fazenda. Ao sair para a varanda da frente da casa, olhando para o norte, avista-se o Monte Santa Helena ao longe. Olhando para o oeste, avistam-se as sequoias imponentes e o céu tingido pelo oceano. Dan e Joanne mudaram-se para o pomar há quatro anos e, no primeiro ano, começaram a transição para o cultivo orgânico. "Estamos trazendo essas árvores de volta", diz Dan, "através da compostagem e do cultivo de cobertura. Nunca vamos plantar uvas."

Sara, a gerente do pomar, alta, com longos cabelos trançados, colhe e embala as melhores maçãs a cada semana para a feira de produtores e leva as pesadas caixas de madeira para a cidade. Ela monta e cuida cuidadosamente da pequena barraca da fazenda, inclinando as caixas de madeira com maçãs vermelhas e verdes em direção às mãos das pessoas que caminham pelo corredor colorido, repleto de sombra e sol, ladeado pela colheita.

Sara e todos os agricultores, trabalhadores rurais, ajudantes e estagiários, juntamente com os clientes e compradores interessados, são o mercado. Segundo antigos acordos entre moradores da cidade e do campo, eles fazem o mercado surgir por instantes e desaparecer. Durante esses instantes, a fertilidade da terra é trocada. A maçã contém esses entendimentos em trocas de luz solar capturada. Neste momento, lembre-se do agricultor familiar que reconhece o valor das árvores frutíferas maduras e a necessidade de protegê-las e nutri-las. Lembre-se também da trabalhadora rural que carrega a colheita nos braços e dos jovens que são atraídos para as fazendas, para trabalhar e aprender.

As maçãs foram trazidas do mercado. Cada uma foi polida à mão, polindo a cera natural até obter um brilho impecável. Agora, a maçã repousa em suas mãos. Leve-a aos lábios e saboreie-a. Ao fazê-lo, aprecie os milhões de acordos e ações simples, entrelaçados numa teia de relações, que se estende pelo tempo e espaço, conectando vocês uns aos outros e à terra. A maçã contém tudo isso. É a sua doçura e beleza. Neste momento, lembre-se de tudo o que lhe foi dado na forma desta maçã e desfrute do fruto desses trabalhos e intenções.