ニューヨーク郊外で10代の頃、母はカントリー＆ウエスタンの大ファンでした。放課後の課外活動に友達と送り迎えをしてくれた母の姿に、兄のブレットと私が思わず唸り声をあげていたのを覚えています。その音は、私がヒルビリー・トゥワングと聞いていたホンキートンクの音でした。母のお気に入りの歌の一つは、人生で困難に直面した時にどう対処すべきかについて歌っていました。歌詞はシンプルでした。「簡単に乗れる馬なんてない。でも、乗る方法を学ばなければならない」。母はよく私たちにその歌を教えてくれました。
何年も経ち、9.11の事件が起きた当時、ブレットと私はニューヨーク市に住んでいました。その後、両親は私たちに郊外へ引っ越すよう懇願しました。そこなら危険から逃れられるだろうと願っていたからです。ブレットと私にとって、マンハッタンを離れることは選択肢ではありませんでした。そこは私たちの故郷だったのです。数週間にわたる緊張した家族間の話し合いが続きました。両親は安全を求め、新たなテロの脅威に対抗しようと尽力しました。ブレットと私は、愛する街から追い出されることを断固として拒否しました。
9.11からマレーシア航空370便、チリ地震、ワシントンD.C.の土砂崩れ、フォートフッド銃乱射事件（両事件とも）まで、悲劇に揺さぶられたコミュニティのニュースは、私たちの集団的な脆弱性を絶えず思い起こさせます。これらの災難の後、私たちは個人として何者なのでしょうか？礼儀正しさ、安全、そして確実性の境界が崩れ去った時、私たちはコミュニティとして何者なのでしょうか？こうしたトラウマの後遺症と、これらの問いへの答えは、私たちに自立した力と集団としての力の両方を探求し、拡大する機会を与えてくれます。その中には、次のような機会も含まれます。
1. 違いを認識する。誰もが悲劇に同じように反応するわけではありません。トラウマに対する個人の反応は、一般的に性別によって分かれます。男性は孤立に傾き、女性は研究者が「世話をし、友だちになる」と呼ぶ行動をとります。つまり、女性は集まって交流することを好むのに対し、男性はプライベートな空間に引きこもりがちです。両方のニーズをサポートするコミュニティの選択肢を提供することで、誰もがそれぞれの自然なプロセスに取り組むことを促します。
2. 過去を振り返る。トラウマを乗り越える第一歩は、過去を振り返ること、つまり何が起こったのかを記録し、研究し、記録することです。議論、事実の探求、物語の構築、そして調査を促す活動は、コミュニティのメンバーが協力して、悲劇から意味を見出すための課題に取り組む機会となります。
3. 未来を見据える。今と将来を見据えて何をすべきかを見極めることで、立ち直る人もいます。回復力、希望、そして解放感は、変化をもたらし、恐怖を軽減する選択と行動から生まれます。未来を見据えた活動、行事、プログラムへの参加を呼びかけることは、トラウマを乗り越えるのに役立つだけでなく、コミュニティ全体の再生を促します。
4. 教育を促進する。9 /11後に実施された研究では、30分間のトラウマトレーニング（トラウマの定義、その影響、そして心的外傷後症状の可能性について学ぶ）を受けた人は、トレーニングを受けなかった人やカウンセリングのみを受けた人に比べて、回復力を高め、症状を回避することにはるかに成功したことが明らかになりました。トラウマトレーニングは、個人のレジリエンスを活性化させ、コミュニティとのつながりを通して共有され、拡張されます。
5. 失ったものを尊重する。悲しみの根底にあるのは、愛する人や物を失う痛みです。その喪失が肉体的なものであれ、感情的なものであれ、あるいは哲学的なものであれ、その喪失は、悲しみに暮れる瞬間だけでなく、人生を肯定する瞬間にも、中心に据えられるべきです。重要なのは、喪失そのものに焦点を当てるのではなく、愛という側面に焦点を当てたイベントや体験を企画することです。手放すプロセスを促進する一つの方法は、愛を称える心を高揚させる公共の儀式を創り出すことです。例えば、愛がどのように生き続けるかに焦点を当てたコンサートなどのイベントです。
6. 癒しの意図を明確にする。トラウマ的な出来事を乗り越えるということは、単に危機を乗り越えるということではなく、最終的にどのような健全な結果をもたらすかを選択することです。コミュニティの再生と再建のための計画を立てることは、シンプルな先見性とビジョンの構築から始まります。「私たちは____________を望みます。なぜなら____________だからです。そうすれば____________になります。」過去をどのように処理し、現在に対処し、未来をどのように創造するかに関する詳細を空欄に埋めていくことで、創造性、柔軟性、そして集合的なエネルギーが活性化され、癒しの行動へと導かれます。
7. トラウマ後のアイデンティティを意図的に構築する。コミュニティは集団的な表現によって自らを定義し、それはトラウマ後に劇的に変化する可能性があります。トラウマ的な時期において、コミュニティがどのように知られ、認識され、記憶されたいかについて健全な議論を始めることは、コミュニティ全体が方向性、活力、そして親しみやすさを見出すための戦略を策定するための政策や手順を形作る決定を促します。
文化的な絆を強めることは、復興の方向性を大きく変える可能性があります。2010年のハイチ地震の後、多くの善意あるアメリカのメンタルヘルス専門家がハイチに集結し、生存者のトラウマ克服を支援しました。しかし、文化の違いから、彼らの方法は役に立ちませんでした。ハイチの人々は、アメリカの専門家が導入しようとしたエビデンスに基づいた方法よりも、ダンスや歌、牧師による慰めを好んだのです。
トラウマへの反応は人それぞれであり、回復のプロセスもそれぞれ異なります。しかし、その中間地点では、私たちはコミュニティの明確に定義された文化の範囲内で出会います。この空間で、あらゆるタイプの人が現在の痛みを解放する方法を見つけ、同時に新たな未来へと繋がるプロセスを始めることができる、意義深い体験を生み出すことができるのです。
「乗馬を学ばなくてはならない。」
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