Amabilidad En Una Era De desconexión Conectada

En silencio, observo la sala buscando a mis objetivos. Dos parejas llaman la atención: una que parece disfrutar mucho de la compañía mutua en una conversación animada y dulce, y otra sentada una frente a la otra, ambas absortas en sus teléfonos móviles. ¿A qué pareja debería invitar a comer anónimamente? Y, más profundamente, ¿de verdad hace falta tanto esfuerzo para practicar la amabilidad en el mundo?

En nuestro mundo actual, esforzarse por ser amable es tan vital como esforzarse por hacer ejercicio. El paralelismo entre el ejercicio físico y el espiritual es asombroso, con resultados análogos tanto a nivel material como mental.

Hace cien años, muy pocas personas tenían que hacer un esfuerzo adicional para hacer ejercicio. Para quienes vivían en ciudades, la actividad física era mucho más común en la vida diaria debido a la falta de automóviles, ascensores y otras comodidades. Esto era aún más cierto para la gran mayoría que vivía en zonas rurales. Existía una alta probabilidad de que los alimentos fueran de temporada, orgánicos, libres de pesticidas, locales, no transgénicos, sin procesar, naturales y frescos, lo que también reducía la necesidad de hacer ejercicio adicional debido a la dieta.

Hoy en día, si estás leyendo esto, lo más probable es que lleves una vida relativamente sedentaria y tengas unos kilos de más. Es muy probable que tu última comida contuviera ingredientes fuera de temporada procedentes de miles de kilómetros de distancia, trazas de pesticidas, que hubiera sido procesada para añadirle grasas, azúcares o ambos, que contuviera conservantes para mantener su frescura o que hubiera sido modificada genéticamente para incluir algunas de las características anteriores.

La variedad de problemas de salud que se pueden prevenir o curar con dieta y ejercicio es simplemente asombrosa. Del mismo modo, la cantidad de afecciones que pueden desencadenarse por una dieta inadecuada y la falta de ejercicio es igualmente enorme.

Hace cien años, muy pocas personas tenían que esforzarse mucho para encontrar oportunidades de ser amables. Quienes vivían en las ciudades conocían a sus vecinos, comerciantes y artesanos, y esto era aún más cierto para la gran mayoría de las personas que vivían en zonas rurales. La vida estaba mucho menos mercantilizada, ya que era muy probable que una rica red de lazos profundos, basada en la interdependencia mutua y la comprensión de un destino compartido, produjera un flujo constante de amabilidad que uno irradiaba, aunque solo fuera con la fe implícita de que esa amabilidad sería correspondida en el momento de necesidad.

Hoy en día, si estás leyendo esto, lo más probable es que estés relativamente aislado y conozcas a dos o menos vecinos. Es muy probable que nuestra sociedad altamente mercantilizada te haya sumido en la ilusión de que no necesitas a tus vecinos. Y la cosa no termina ahí: estás atrapado en una red de relaciones transaccionales que van mucho más allá de lo que se considera un vínculo cercano. Todos los elementos esenciales para tu supervivencia —alimentos, agua, electricidad, gasolina, transporte y recogida de basura— te los proporcionan personas anónimas, a menudo sin rostro, que viven lejos de ti, y probablemente se pagan mediante transferencias electrónicas a otras personas que viven aún más lejos, tras más cortafuegos. Tu aparente medio de subsistencia se ha reducido a tu trabajo diario, pero incluso ahí, las probabilidades de que tengas una relación profunda con siquiera tres compañeros son muy bajas. Lo peor es que el ritmo y la estructura de tu vida son tales que, si alguien a tu alrededor necesita algo (y créeme, lo necesita), apenas te das cuenta o ni siquiera estás disponible para atender sus necesidades. Y lo más probable es que, cuando te encuentres con alguien que realmente lo necesite, te cueste confiar en que sus necesidades expresadas sean genuinas y simplemente no tengas tiempo ni paciencia para descubrir y atender sus verdaderas necesidades.

La variedad de problemas de salud mental y sociales derivados de este sentimiento de aislamiento, falta de confianza y aparente desconexión es abrumadora. Por otro lado, la magnitud del sufrimiento mental que se puede evitar o revertir mediante una actitud de gratitud, bondad y compasión, nacida de la interconexión, es igualmente enorme.

Vivimos en la paradójica era de la desconexión conectada. El lado oscuro de nuestro progreso científico ha sido la presión implacable por desagregar, desacoplar, diseccionar y cuantificar todo. Sin embargo, al romper la integridad de la vida, descartamos todo lo que no podemos medir y, a menudo, aniquilamos aquello que intentamos desconectar en nuestro afán por comprender sus componentes. Al igual que aquella pobre rana de biología de octavo grado que tuvo que morir para que pudiéramos ver cómo su hígado se conectaba con su bazo, somos nosotros quienes, lentamente, nos dirigimos a la proverbial mesa de sacrificio a instancias de nuestra visión reduccionista del progreso. ¿No habría sido mejor estudiar a la rana mientras estaba viva, quizás en su entorno natural, haciendo lo que la naturaleza le dictaba, para poder comprender su lugar en el mundo y su conexión con la integridad de la vida?

Hay mucho en juego. Esto va más allá de cambiar el mundo. Se trata de transformar este momento, de llenarlo de vida, de reafirmar nuestra interconexión e interdependencia, y de cultivar una cualidad de corazón y mente que nos brinde alegría a nosotros mismos y a los demás. En realidad, se trata de transformarte a ti mismo. Y si logras hacerlo, el mundo podría cambiar en el proceso.

¡Ojalá todos podamos ejercitar nuestro cuerpo y nuestro espíritu cada día!