La Bienveillance à l'ère De La déconnexion connectée

Silencieusement, je scrute la pièce à la recherche de mes cibles. Deux couples attirent mon attention : l’un semble apprécier pleinement la compagnie de l’autre, absorbé par une conversation charmante et engagée ; l’autre, assis l’un en face de l’autre, est silencieux et totalement absorbé par son téléphone portable. À quel couple devrais-je offrir le déjeuner anonymement ? Et, plus fondamentalement, est-il vraiment nécessaire de déployer autant d’efforts pour faire preuve de gentillesse ?

Dans notre monde moderne, faire un effort conscient pour être bienveillant est aussi essentiel que de faire un effort conscient pour faire de l'exercice. Les parallèles entre l'exercice physique et l'exercice mental sont frappants, avec des conséquences matérielles et psychologiques analogues.

Il y a un siècle, rares étaient ceux qui devaient faire des efforts considérables pour faire de l'exercice. En ville, l'activité physique était déjà bien intégrée au quotidien, faute de voitures, d'ascenseurs et autres commodités. C'était encore plus vrai pour la grande majorité des habitants des zones rurales. Leur alimentation était très probablement de saison, biologique, sans pesticides, locale, sans OGM, non transformée, naturelle et fraîche, ce qui limitait l'influence de l'alimentation sur le besoin d'exercice supplémentaire.

Aujourd'hui, si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous soyez plutôt sédentaire et que vous ayez quelques kilos en trop. Il est fort probable que votre dernier repas ait contenu des produits hors saison provenant de très loin, qu'il ait présenté des traces de pesticides, qu'il ait été transformé pour y ajouter des matières grasses, du sucre, ou les deux, qu'il contienne des conservateurs pour préserver sa fraîcheur, ou qu'il ait été génétiquement modifié pour présenter certaines des caractéristiques mentionnées précédemment.

Le nombre de problèmes de santé qui peuvent être évités ou guéris par l'alimentation et l'exercice physique est tout simplement stupéfiant. Inversement, le nombre de maladies qui peuvent être déclenchées par une mauvaise alimentation et un manque d'exercice est tout aussi important.

Il y a un siècle, rares étaient ceux qui devaient déployer des efforts considérables pour faire preuve de bonté. Les citadins connaissaient leurs voisins, les commerçants et les artisans, et c'était d'autant plus vrai pour la grande majorité des ruraux. La vie était bien moins monnayée, car un riche réseau de liens profonds, fondé sur l'interdépendance et la conscience d'un destin commun, engendrait naturellement une forme de bienveillance, même si elle reposait sur la conviction implicite qu'on nous la rendrait au moment opportun.

Aujourd'hui, si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous soyez relativement isolé et que vous ne connaissiez que deux voisins, voire moins. Il est fort probable que notre société hypermarchandisée vous ait plongé dans l'illusion que vous n'avez pas besoin de vos voisins. Mais ce n'est pas tout : vous êtes pris dans un réseau de relations transactionnelles qui dépassent même le seuil des liens les plus ténus. Tous les biens essentiels à votre survie – nourriture, eau, électricité, essence, transports, gestion des déchets – vous sont fournis par des personnes anonymes, souvent invisibles, qui vivent loin de chez vous, et probablement payés par un virement électronique que vous effectuez à d'autres personnes encore plus éloignées, protégées par des pare-feu. Vos moyens de subsistance se résument en apparence à votre travail, et même là, il y a très peu de chances que vous ayez une relation profonde avec ne serait-ce que trois de vos collègues. Pire encore, le rythme et l'organisation de votre vie sont tels que si quelqu'un autour de vous a besoin de quelque chose (et croyez-nous, c'est le cas), vous êtes à peine conscient de ses besoins, voire incapable de l'aider. Et il y a de fortes chances que, lorsque vous rencontrez une personne dans le besoin, vous ayez du mal à croire que ses besoins exprimés soient authentiques et que vous n'ayez tout simplement pas le temps ou la patience de découvrir et de répondre à ses véritables besoins.

L’éventail des problèmes de santé mentale et des difficultés sociales engendrés par ce sentiment d’isolement, ce manque de confiance et cette apparente déconnexion est stupéfiant. À l’inverse, l’ampleur de la souffrance psychologique qui pourrait être évitée ou atténuée par une attitude de gratitude, de bienveillance et de compassion née de l’interconnexion est tout aussi considérable.

Nous vivons à l'ère paradoxale de la déconnexion connectée. Le revers de la médaille du progrès scientifique réside dans la pression incessante qui nous pousse à tout désagréger, découpler, disséquer et quantifier. Or, en brisant la totalité du vivant, nous rejetons tout ce que nous ne pouvons mesurer et, souvent, nous détruisons ce que nous tentons de déconnecter pour en comprendre les composantes. À l'instar de cette pauvre grenouille, sacrifiée en cours de biologie au collège pour que nous puissions observer le lien entre son foie et sa rate, nous nous dirigeons inexorablement vers l'échafaud, victimes de notre vision réductionniste du progrès. N'aurait-il pas été préférable d'étudier cette grenouille vivante, peut-être dans son milieu naturel, vaquant à ses occupations naturelles, afin de comprendre sa place dans le monde et son lien avec la totalité du vivant ?

L'enjeu est crucial. Il ne s'agit pas seulement de changer le monde, mais de transformer l'instant présent, de lui insuffler de la vie, d'affirmer notre interconnexion et notre interdépendance, et de cultiver un esprit et un cœur emplis de joie pour nous-mêmes et pour les autres. Il s'agit en réalité de se transformer soi-même. Et si vous y parvenez, le monde pourrait bien se transformer par la même occasion.

Puissions-nous tous exercer notre corps et notre esprit chaque jour !