خطة لجعل التشرد من الماضي

هذه قصة خطة للقضاء على التشرد المزمن في الولايات المتحدة. إنها ليست "حربًا على التشرد" غير محددة المعالم، بل نهجٌ مدروسٌ للتخلص من مشكلة اجتماعية كبرى. يُعاني ما يقارب 700 ألف شخص يوميًا في البلاد من التشرد، منهم حوالي 120 ألفًا يعانون من التشرد المزمن . غالبًا ما يعيشون في الشوارع لسنوات، ويعانون من إعاقات ذهنية، ومشاكل إدمان، وأمراض خطيرة كأمراض القلب والسرطان والسكري. كما أنهم أكثر عرضةً بخمس مرات من عامة الأمريكيين للإصابة بإصابات دماغية رضية ، والتي قد تكون سببًا في تشردّهم. بدون مساعدة مباشرة، سيبقى الكثيرون منهم بلا مأوى طوال حياتهم، بتكلفة باهظة على المجتمع وعلى أنفسهم.

في هذا السياق، وضعت حملة "100 ألف منزل" هدفًا يتمثل في توفير مساكن دائمة مدعومة لـ 100 ألف شخص من المشردين المزمنين - مع التركيز على أولئك الذين يواجهون أكبر خطر الموت في الشوارع - بحلول يوليو 2013. وهي بمثابة سباق ناسا لإنزال إنسان على سطح القمر، ولكن في مجال الرعاية الإنسانية. وسواء تحقق الهدف أم لا، فإن الحملة تُغير طريقة تعامل المدن مع مشكلة لطالما نُظر إليها على أنها مصدر إزعاج أكثر منها حالة طوارئ صحية عامة.

أطلقت منظمة "كومون غراوند" التي تتخذ من نيويورك مقرًا لها، بالتعاون مع نحو 20 منظمة أخرى تُعنى بقضايا التشرد وشؤون المحاربين القدامى والأمراض النفسية والإسكان والرعاية الصحية، حملةً في يوليو الماضي. وقد انضمت إليها حتى الآن 64 جهة محلية. وتم توفير مساكن لـ 6816 شخصًا حتى اليوم، وهي في طريقها للوصول إلى 98000 شخص بحلول الموعد النهائي. ويؤكد المنظمون أن الحملة تكتسب زخمًا متزايدًا.

يكمن جوهر مشكلة التشرد في الشوارع في أن المدن التي تبذل جهودًا حثيثة للحد منها تنجح في ذلك. فعلى سبيل المثال، نجحت مدن نيويورك ودنفر وويتشيتا (كانساس) ونورفولك (فرجينيا) في خفض أعداد المشردين في الشوارع بشكل ملحوظ، وفي بعض الحالات بأكثر من النصف. وقد تحقق ذلك من خلال توجيه المشردين إلى مساكن دائمة مدعومة، حيث تراوحت معدلات بقائهم فيها بين 85 و90 بالمئة.

يميل الأشخاص الذين يعيشون في الشوارع إلى التردد على غرف الطوارئ، ومراكز علاج الإدمان، ومراكز الرعاية النفسية، والسجون. ويُحقق توفير السكن لهم وفورات هائلة للمجتمع. ففي لوس أنجلوس، عاصمة التشرد في البلاد، يستهلك 4800 شخص من المشردين المزمنين - أي ما يقارب 10% من إجمالي سكان المدينة المشردين - خدمات بقيمة نصف مليار دولار سنويًا (ملف PDF، صفحة 23)، وهو مبلغ يفوق بكثير ما يستهلكه الـ 90% المتبقية. ويُعدّ توفير السكن المدعوم في لوس أنجلوس أرخص بنسبة 40% من ترك الناس في الشوارع.

بدأ التحول في التفكير الذي مكّن من حل هذه المشكلة في أوائل التسعينيات، عندما تبنّت مجموعة تُدعى "مسارات الإسكان " نهجًا رائدًا يُعرف باسم " الإسكان أولًا ". تاريخيًا، كان يُشترط على المشردين أن يكونوا "مؤهلين للسكن" - أي خالين من المخدرات والكحول - قبل أن يصبحوا مؤهلين للحصول على سكن دائم. في الواقع، كان هذا يُقصي معظم المشردين المزمنين. أظهرت "مسارات الإسكان" أن السكن الدائم هو، في الحقيقة، أول ما يحتاجه الناس لتحقيق الاستقرار في حياتهم. واليوم، تم اعتماد هذا النهج كسياسة حكومية.

لكن حتى مع اقتراب حل مشكلة التشرد المزمن، يتعين على وكالات الإسكان وغيرها من الجهات تغيير أساليب عملها لتنفيذه. فالمشكلة لا تقتصر على نقص المساكن الميسورة التكلفة، وهو أمر صحيح، بل تكمن في أن الأنظمة العامة، حتى عند توفر المساكن، تظل بطيئة ومعقدة ومربكة، ومنفصلة عن الواقع الميداني. فهي لا تستهدف الفئات الأشد احتياجاً، ولا تنسق بشكل جيد مع الوكالات الأخرى أو المنظمات غير الربحية.

توضح روزان هاجرتي، مؤسسة منظمة "كومون جراوند" التي ساعدت 20 مدينة أمريكية، من بينها نيويورك ونيو أورليانز ودنفر، على الحد من ظاهرة التشرد: "لا يوجد نظام قائم يهدف إلى نقل المشردين إلى مساكن بشكل مدروس. المشكلة ليست معقدة، لكن ما ينقص هو البنية التحتية اللازمة لتحقيق ذلك". ويتمثل الدور الرئيسي للحملة في مساعدة المدن على إيجاد الحلول المناسبة.

اضطرت هاجرتي إلى إدراك ذلك بنفسها في أواخر التسعينيات بعد أن افتتحت منظمة "كومون جراوند" فندق تايمز سكوير، الذي كان آنذاك أكبر مجمع سكني داعم في البلاد، ولاحظت أنه لم يُحدث أي فرق يُذكر في مشكلة التشرد في شوارع تايمز سكوير. واستجابةً لذلك، أطلقت في عام 2003 برنامجًا بعنوان "من الشارع إلى المنزل"، واستعانت بخريجة ويست بوينت، بيكي كانيس، التي قضت تسع سنوات في الخدمة العسكرية، للتواصل مع كل فرد من الأفراد الـ 55 الذين يعيشون في شوارع تايمز سكوير، لإقناعهم بالانتقال إلى مساكن بشروطهم الخاصة.

أراد كانيس وهاجرتي معرفة كيف يعيش الناس في الشوارع، وصُدما عندما اكتشفا كيف يموتون - غالبًا في الأربعينيات والخمسينيات من عمرهم. لو كان الأمر يتعلق بأي فئة أخرى من السكان، لكانت هذه أزمة صحية. كان بإمكان المشردين الوصول إلى النظام الصحي - إذ كانوا يرتادون غرف الطوارئ بكثرة - لكن كان من المستحيل السيطرة على أمراضهم وهم لا يزالون في الشوارع. كانت أدوية أمراض القلب تضيع، ولم يكن لدى مرضى السكري ثلاجات لحفظ الأنسولين، ولم يتمكن الأطباء من متابعة مرضى السرطان.

بالاستناد إلى عمل طبيبين، جيمس أوكونيل وستيفن هوانغ، اللذين درسا أسباب الوفاة بين المشردين، ابتكرت منظمة "كومون غراوند" "مؤشر الضعف" - وهو عبارة عن خوارزمية لتصنيف الأشخاص في الشوارع حسب خطر الوفاة.

استخدمت مبادرة "من الشارع إلى المأوى" هذا المؤشر لتحديد أولويات المشردين حول ميدان تايمز سكوير، ونجحت في توفير مساكن لكل من قابلتهم - باستثناء شخص واحد يُعرف باسم "هيفي" - . وأوضح هاجرتي: "لقد تعلمنا أن الطريقة الوحيدة لتوفير مساكن للمشردين المزمنين هي الخروج إليهم والتوسل إليهم للسماح لنا بمساعدتهم". وخلال هذه العملية، طورت منظمة "كومون جراوند" الاستراتيجية التي تُشكل الآن جوهر الحملة: النزول إلى الشوارع والتعرف على الأشخاص الأكثر ضعفاً، ومواصلة الحديث معهم حتى يوافقوا على السكن (دون شروط مسبقة)، ثم توفير الدعم اللازم لهم لضمان بقائهم ومساعدتهم على إعادة بناء حياتهم.

ومن بين الأمور الأخرى التي اكتشفتها منظمة "كومون غراوند" أن المشردين يشكلون مزيجاً من فئات فرعية عديدة. وقد أجرت المنظمة استطلاعاً شمل ما يقرب من 14000 شخص يعانون من التشرد المزمن، ووجدت أن حوالي 20% منهم من المحاربين القدامى، و10% تزيد أعمارهم عن 60 عاماً، و4% مصابون بفيروس نقص المناعة البشرية أو الإيدز، و47% يعانون من أمراض عقلية، و5% يبقون بلا مأوى لعدم قدرتهم على إيجاد مسكن مع حيواناتهم الأليفة.

هذه معلومات بالغة الأهمية، إذ يوجد أكثر من 20,000 هيئة إسكان في البلاد، لكن أقل من ثلثها يقدم إعانات للمشردين. وتنتشر الإعانات الحكومية المخصصة لفئات أخرى بشكل أكبر، مثل برنامج " VASH " للمحاربين القدامى، وبرنامج " 202 Housing " لكبار السن، وبرنامج " Shelter Plus Care " للأشخاص ذوي الإعاقة، وبرنامج " HOPWA " لمرضى الإيدز. تاريخيًا، لم تُستغل هذه الموارد الضخمة بالشكل الأمثل لصالح المشردين المزمنين، لعدم معرفة أحد بهم. أما الآن، فقد أصبح بالإمكان الاستفادة منها.

مع انضمام مدن جديدة إلى الحملة شهرياً، وضعت منظمة "كومون غراوند" آلية موحدة لتنفيذها. تتولى منظمة محلية رائدة مهمة حشد الدعم من السياسيين والشركات والمنظمات غير الربحية والمؤسسات والمتطوعين. ومن الخطوات الأولى تجنيد متطوعين محليين للنزول إلى الشوارع وإجراء مسوحات ميدانية حول أوضاع المشردين، وذلك من الساعة الرابعة صباحاً حتى السادسة صباحاً لثلاثة أيام متتالية.

قد تتخيل صعوبة حشد الناس في ساعات الفجر الأولى، والتجول في الأزقة، وطرح أسئلة شخصية على الغرباء حول صحتهم. لكن على العكس تمامًا، فقد حضر 175 شخصًا في فينيكس، و250 في سان دييغو، و75 في أوماها، وأكثر من 150 في شيكاغو، بمن فيهم العمدة دالي. في فينيكس، وبعد انتهاء الاستبيانات، سأل المنظمون المتطوعين عما إذا كانوا يرغبون في التبرع بمبلغ 1000 دولار لكل تبرع، لمساعدة المشردين في توفير الأثاث وتكاليف الانتقال. وفي غضون 10 دقائق، جمعوا 50 ألف دولار. وأضاف كانيس: "لم يكن هذا المكان مليئًا بالمتبرعين، بل كان يضم متطوعين فقط. لكن كان هناك من يقول: 'سآخذ الرجل على الكرسي المتحرك'، و'سنأخذ المحاربين القدامى'. وقد حظي الجميع بتصفيق حار استمر لخمس دقائق".

أما الركيزة الأساسية الأخرى للحملة فهي تشجيع الشركاء في المدينة - الذين يشاركون في ندوات عبر الإنترنت أسبوعية وجلسات ابتكار شهرية - على تبادل الخبرات حول كيفية تجاوز العقبات في الأنظمة الحكومية. يوضح كانيس قائلاً: "هناك ستة أمور تقريبًا تعاني منها كل مدينة، وقد وجد لها آخرون حلولًا بالفعل. عندما تطرح فكرة على هيئة الإسكان المحلية، قد تبدو لهم ضربًا من الجنون، فمن المفيد أن تقول: "نحن نحاول فقط تطبيق ما فعلته مدينة بالتيمور...". هذا يزيل الأعذار التي يتذرع بها الناس لتبرير رفضهم لأي فكرة".

كانت لورا غرين زيلينغر من أبرز الشخصيات الرائدة في هذا المجال، حيث قادت جهود إدارة الخدمات الإنسانية في واشنطن العاصمة للحد من ظاهرة التشرد. اعتمدت زيلينغر مؤشر الضعف الصادر عن منظمة "كومون غراوند"، وسجلت الأشخاص المشردين في جميع أنحاء المنطقة، ثم أعادت تصميم عملية توفير السكن التي كانت تستغرق من ستة إلى ثمانية أشهر وتتطلب من الشخص المشرد القيام بخمس زيارات منفصلة لهيئة الإسكان. من خلال الفرز المسبق للمتقدمين ومعاينة الشقق مسبقًا لتسريع عملية التوفيق بينهم، اختصرت زيلينغر العملية إلى عملية يمكن إنجازها في 10 أيام وتتطلب زيارة واحدة فقط من الشخص المشرد - لحضور جلسة تعريفية، وتوقيع عقد الإيجار، واستلام المفاتيح. ونتيجة لذلك، وفي غضون ما يزيد قليلاً عن عامين، تم توفير سكن دائم مدعوم لـ 1200 شخص من أكثر الفئات ضعفًا في واشنطن العاصمة. ويتناقض هذا مع 260 شخصًا فقط خلال السنوات الأربع السابقة.

في أوقات الأزمات، يستطيع الناس إنجاز أمور عظيمة. فبعد الفيضانات المفاجئة التي اجتاحت ناشفيل في مايو الماضي، سارع المواطنون إلى توفير المأوى للمشردين الذين عاشوا قرب ضفاف الأنهار لسنوات. ولكن حتى وقت قريب، كان يُنظر إلى التشرد المزمن على أنه مجرد إزعاج، وليس مسألة حياة أو موت. عندما يعيش شخص ما في الشوارع لمدة 15 عامًا، يسهل التفكير: "ماذا تعني بضعة أشهر أخرى؟". لكن إذا كنت تعرف أن هذا الشخص هو مايكل، وهو جندي سابق يبلغ من العمر 62 عامًا ويعاني من مرض في القلب، فالأمر يختلف تمامًا.

يقول هاجرتي: "نعتقد أن هذه الحملة تتجاوز بكثير مجرد قضية التشرد. فنحن جميعًا نشعر بقلق بالغ على جيراننا الذين يعانون الآن. هذه طريقة للعمل مع الجيران لمساعدة الفئات الأكثر ضعفًا بيننا بشكل ملموس. وأعتقد أن الشعور بالقدرة على تغيير الأمور هو ما يبحث عنه الكثيرون هذه الأيام."