Goonj: Uttarakhand Retten Und Die Kleiderkluft überbrücken

29. Juni 2013

Im hügeligen und landschaftlich reizvollen Bundesstaat Uttarakhand in Indien haben die Monsunfluten verheerende Folgen gehabt – fast 10.000 Menschen kamen ums Leben. Die Sturzfluten dieses Monats überschwemmten ganze Dörfer, zerstörten Häuser und vertrieben Tausende. Die in Neu-Delhi ansässige Nichtregierungsorganisation Goonj leistet Nothilfe für die von solchen Naturkatastrophen Betroffenen. Goonj ist maßgeblich daran beteiligt, Hilfsgüter zu den Familien in Uttarakhand zu bringen, während Evakuierungen und Rettungsmaßnahmen andauern.

Letztes Jahr berichtete David für die Kolumne „Fixes“ der New York Times über Goonj. Angesichts der jüngsten Ereignisse veröffentlichen wir diesen Artikel an diesem Wochenende erneut. Zuvor zeigen wir Ihnen jedoch einige Bilder von den Hilfsmaßnahmen an Goonjs Basis in Rishikesh, Uttarakhand.

Überbrückung der Kleiderkluft

Von David Bornstein, NYTimes

Das Schild an der Rikscha erregte Anshu Guptas Aufmerksamkeit. Darauf stand: „Leichenbeseitiger“. Gupta, ein freiberuflicher Journalist, fragte den Rikschabesitzer, einen Mann namens Habib, ob er ihn auf seiner nächtlichen Tour begleiten dürfe. Für seine Dienste erhielt Habib etwa 50 Cent pro Leiche.

Gupta war bewegt, wie respektvoll Habib die Leichen in das weiße Tuch hüllte, das ihm die Polizei ausgehändigt hatte. Die meisten waren Migranten in zerrissener Kleidung, die vermutlich nach Delhi gekommen waren, um Arbeit zu finden. Habib erzählte, dass er im Sommer vier oder fünf Leichen pro Nacht barg. Im Winter sah es anders aus. Wenn eine Kältewelle Delhi trifft, können die Temperaturen unter den Gefrierpunkt sinken.

„Im Winter“, sagte Habib zu Gupta, „habe ich so viel Arbeit. Ich kann das nicht bewältigen.“

Eines der eklatantesten Versäumnisse im Bereich der Entwicklungszusammenarbeit ist die Vernachlässigung des Themas Kleidung. Zahlreiche Organisationen engagieren sich in den Bereichen Ernährung, Energie, Bildung, Gesundheitsversorgung und wirtschaftliche Chancen – doch abgesehen von Katastrophenhilfe hört man kaum etwas über den Bedarf an Kleidung. In Indien ist dies völlig unverständlich. Trotz des rasanten Wirtschaftswachstums der letzten Jahrzehnte leben Hunderte Millionen Inder immer noch in extremer materieller Not. Schätzungen der Regierung zufolge müssen zwischen 40 und 80 Prozent der Bevölkerung mit nur 50 oder 60 Cent pro Tag auskommen.

Für sehr arme Menschen ist Kleidung gleichbedeutend mit einem Dach über dem Kopf. „Bei Erdbeben tötet die Erschütterung die Menschen; bei einem Tsunami tötet das Wasser; aber im Winter tötet nicht die Kälte. Es ist der Mangel an angemessener Kleidung“, sagt Gupta. „Warum betrachten wir den Mangel an Kleidung nicht als Katastrophe?“

Zerrissene, abgetragene Kleidung ist das sichtbarste Zeichen von Armut. „In Indien hat es für eine Frau oberste Priorität, sich zu bedecken“, sagte Gupta. „Sogar wichtiger als Essen.“ Westler und Inder der Mittelschicht können sich diese materiellen Lebensbedingungen kaum vorstellen. (Um einen tieferen Einblick in die städtische Armut Indiens zu gewinnen, empfehle ich Katherine Boos außergewöhnliches Buch „ Behind the Beautiful Forevers “.) Viele Inder besitzen nur ein oder zwei Kleidungsstücke, bemerkt Gupta. Eine Frau, die nur einen Sari besitzt, muss sich verhüllen, während dieser nach dem Waschen trocknet. Und viele Frauen bleiben während ihrer Menstruation aufgrund orthodoxer religiöser Überzeugungen und weil sie keine angemessene Unterwäsche besitzen und nur ein Stück Stoff als Binde haben, im Haus versteckt.

Gandhi schrieb einmal: „Wenn du Zweifel hast oder das Ego zu sehr in dir präsent ist, wende folgende Prüfung an: Erinnere dich an das Gesicht des ärmsten und schwächsten Mannes, den du je gesehen hast, und frage dich, ob der Schritt, den du in Erwägung ziehst, ihm von Nutzen sein wird.“

Für Gupta und seine Frau Meenakshi schien es sinnvoll, einfach einen Teil ihrer Kleidung zu verschenken. Das Paar war nicht wohlhabend. Doch als sie ihren Kleiderschrank durchgingen und Kleidung auswählten, die sie drei Jahre lang nicht getragen hatten, fanden sie 67 Teile. Das warf die Frage auf: Wie viel Kleidung verstaubt in Indiens Kleiderschränken angesichts der wachsenden Mittelschicht und des explosionsartigen Konsumwachstums? Mehr, als man sich vorstellen kann. Deshalb gründeten die Guptas 1998 die Organisation Goonj (was so viel wie „Echo“ bedeutet), um einen Teil dieser Kleidung dorthin zu verteilen, wo sie am dringendsten benötigt wurde. Sie wollten das Problem systematisch angehen – eine dauerhafte, statt nur sporadische Antwort auf das finden, was sie als eine Art fortwährende, nicht natürliche Katastrophe betrachteten. Und es ist ein Beweis für die Arbeit von Goonj, dass in einer Zeit, in der wirtschaftsfreundliche Armutsbekämpfungsansätze den Löwenanteil der Aufmerksamkeit auf sich ziehen, ihr nichtmarktorientierter, nichtmonetärer Ansatz – ein Ansatz, der auf Empathie basiert – bedeutende Auszeichnungen erhalten hat, darunter eine vom Development Marketplace der Weltbank.

Goonj bringt Effizienz und Integrität in die Arbeit, die oft nachlässig und ohne Rücksicht auf die langfristigen Auswirkungen auf die Gemeinschaften ausgeführt wird. Das Unternehmen sensibilisiert die indische Mittelschicht für den enormen Wert der Wiederverwendung und des Recyclings von Materialien angesichts der Armut in ihrem Land. Goonj nutzt die erhaltenen Materialien optimal. Mit dem Programm „Kleidung für Arbeit“ hat Goonj einen Weg gefunden, Dorfbewohner zu unterstützen, der das Stigma der Wohltätigkeit überwindet. Dabei werden Kleiderspenden mit selbstorganisierten Entwicklungsprojekten in den Dörfern verknüpft. Dies mag an amerikanische Wohlfahrtsreformen erinnern, doch das Modell basiert auf den indischen Konzepten von Bhoodan (Landschenkung), Gramdan (Dorfschenkung) und Shramdam (Arbeitsschenkung), die von Gandhi und seinem Schüler Vinoba Bhave propagiert wurden und sich in den 1950er Jahren in ganz Indien verbreiteten.

„Die Unternehmenskultur von Goonj ist sehr bescheiden, sehr sparsam und sehr sachlich“, erklärte Anil K. Gupta, Professor am Indian Institute of Management in Ahmedabad (nicht verwandt mit Anshu Gupta, dem Gründer von Goonj). „Aus betriebswirtschaftlicher Sicht ist die Unternehmenskultur besonders bemerkenswert. Gebende und Empfangende sind gleichberechtigt. Von den Kleiderspendern über die Sortierer und Verpacker bis hin zu den Empfängern – die gesamte Lieferkette ist von gegenseitigem Respekt geprägt. Respektvolle Lieferketten sind selten.“

Anshu Gupta hat bei zahlreichen Katastrophenhilfseinsätzen mitgewirkt und Goonj entwickelt, um zwei häufige Fehler zu vermeiden. Erstens wird Hilfe oft auf eine Weise verteilt, die Menschen erniedrigt. Während des Erdbebens von 1991 in Uttarkashi, Nordindien, erlebte Gupta, wie Dorfbewohner Kleiderbündel ablehnten, die ihnen buchstäblich von Lastwagen zugeworfen wurden; viele zogen es vor, sich in Kartoffelsäcke zu hüllen, anstatt diese Demütigung zu ertragen. Zweitens entsprechen die Sachspenden oft nicht den Bedürfnissen der Menschen. In Chennai half Gupta nach dem verheerenden Tsunami von 2004 beim Sortieren von 100 Lastwagenladungen mit gespendeter Kleidung. „Unter den ersten 100.000 Kleidungsstücken fanden wir 1.300 Wollmützen“, erinnerte er sich. „Wer um alles in der Welt hat irgendjemandem gesagt, dass man die in einen Ort in Südindien am Meer schicken soll?“

„Leider liegt das größte Problem beim Spenden darin, dass man gibt, was man hat“, fügte er hinzu. „Oft gibt man nicht das, was die Menschen brauchen. Wir müssen dem Geben wieder mehr Würde verleihen, indem wir den Fokus vom Stolz des Spenders auf die Würde des Empfängers verlagern.“

Goonj betreibt heute Sammelstellen in neun indischen Städten und verteilt rund 900 Tonnen Hilfsgüter, hauptsächlich Kleidung, aber auch Haushaltswaren, Schulmaterialien, Schuhe, Spielzeug und vieles mehr. Die Organisation verfügt über ein Jahresbudget von 550.000 US-Dollar, 150 Angestellte und Hunderte von Freiwilligen. Dank der Zusammenarbeit mit über 250 Partnerorganisationen wird Goonj dieses Jahr rund eine halbe Million Menschen in 21 Bundesstaaten unterstützen.

„Ihr Hauptsitz in Delhi ist bemerkenswert“, erklärte Madhukar Shukla, Professor für strategisches Management und Organisationsverhalten an der XLRI: Xavier School of Management in Jamshedpur. „Dort arbeiten etwa hundert Frauen aus den nahegelegenen Slums, die den Großteil der Arbeit erledigen. Das System funktioniert wie eine gut organisierte Fabrik, was die Abläufe sehr effizient gestaltet.“ Goonj nutzt ein farbcodiertes Sortiersystem, das von Menschen in ganz Indien bedient werden kann, unabhängig von ihrem Bildungsstand. Es sortiert, klassifiziert, sterilisiert, ordnet zu, repariert, verarbeitet und verpackt Spenden anhand unzähliger Kriterien.

Man bedenke: Der größte Teil des indischen Überschusses konzentriert sich in den Städten, doch die materielle Armut ist in den Dörfern am größten. Allerdings haben Männer in den Städten einen um 15 Zentimeter größeren Taillenumfang als ihre ländlichen Altersgenossen. Das bedeutet, dass Hosen und Hemden nicht einfach so verschickt werden können; sie müssen angepasst oder die Stoffe umgearbeitet werden. Ähnlich verhält es sich mit Frauen: In den Städten tragen viele Jeans und T-Shirts oder westliche Businesskleidung, während sie auf dem Land Saris (mit Blusen und Unterröcken) oder einen weiten Hosenanzug, den sogenannten Salwar Kameez, tragen. Und natürlich gibt es große klimatische Unterschiede im Land. All das muss berücksichtigt werden.

Goonj verwertet nahezu alles, was es erhält. Besonders gefragt sind Saris und Wollwaren, die repariert werden, Hosenanzüge werden mit Kordeln versehen, Jeans werden zu Schulranzen, T-Shirts zu Unterwäsche und Stoffreste zu Quilts verarbeitet. Schuluniformen werden farblich aufeinander abgestimmt. Eine der wichtigsten Aufgaben ist die Herstellung von preiswerten Damenbinden. „Viele Frauen benutzen die schmutzigsten Stoffreste“, sagte Gupta. „Da die Handpumpen an öffentlichen Orten stehen, zögern sie, diese zu waschen, weil es ein Tabu ist. Manchmal teilen sich zwei oder drei Frauen in einem Haushalt mit unterschiedlichen Zyklen ein Tuch. Sie verwenden Sand, Asche, Jutesäcke, trockene Blätter, Gras – alles, was saugfähig ist. Es gibt viele Infektionen.“

Goonj sterilisiert Baumwollkleidung und -bettwäsche, schneidet sie in Taschentuchgröße zu und vertreibt sie oder verkauft sie für wenige Rupien in Fünferpackungen als Damenbinden. (Zum Vergleich: Eine Packung mit acht im Handel erhältlichen Damenbinden kostet 60 Rupien oder mehr – und ist, anders als Baumwolle, nicht biologisch abbaubar.)

Goonj legt großen Wert darauf, dass die Hilfsgüter auch tatsächlich die vorgesehenen Empfänger erreichen – in einem Land, in dem Korruption weit verbreitet ist, keine leichte Aufgabe. NGO-Partner werden sorgfältig geprüft und regelmäßig besucht. Ist dies nicht möglich, werden Fotos verlangt, die die Verteilung der Waren dokumentieren. Goonj verfügt über ein Netzwerk vertrauenswürdiger Lagerplätze für Lkw. „Das ist Logistik auf höchstem Niveau“, sagte Gupta. „Der Umgang mit der örtlichen Polizei, Regierungsbeamten und Finanzbeamten ist nicht einfach. Aber wir verfolgen eine Null-Toleranz-Politik gegenüber Bestechung.“

Lokale Organisationen kontaktieren Goonj, um am Programm „Stoff gegen Arbeit“ teilzunehmen. Sie schlagen Entwicklungsprojekte vor – Brückenbau, Straßenreparatur, Brunnenbau, Schulbau. Im Gegenzug erhält jeder Arbeiter ein Familienpaket – eine Art Stoffwährung: zwei komplette Outfits für vier Personen im Wert von etwa 600 Rupien (heute umgerechnet etwa 12 US-Dollar).

In Sukhasan, einem Dorf in Bihar, wo Jahre zuvor eine Brücke weggespült worden war, organisierten sich die Dorfbewohner 2009, um eine 73 Meter lange und 1,8 Meter breite Bambusbrücke zu bauen. „Die Menschen mussten zehn Kilometer laufen, um auf die andere Seite zu gelangen“, erinnerte sich Gupta. „Hundert Menschen spendeten Bambus und leisteten einige Tage Arbeit.“ Goonj stellte Nägel und Draht zur Verfügung. Die gesamten Kosten beliefen sich auf 50 US-Dollar. „Das veränderte die Denkweise der Menschen“, sagte Gupta. Die Gemeinde organisierte sich später erneut, um die Regierung zum Ausbau der Brücke zu bewegen, damit auch Motorräder sie überqueren konnten. Heute gibt es eine Brücke aus Beton. In den letzten zwei Jahren hat Goonj 900 ähnliche „Stoff für Arbeit“-Kampagnen unterstützt.

Eines der Hauptthemen von „Fixes“ ist, dass wir soziale Veränderungsbemühungen oft überanalysieren und einfache Lösungen unterschätzen. Wir verlieben uns in aufwendige Konzepte und übersehen dabei dringende und grundlegende Bedürfnisse. In einer Zeit, in der Inder Unmengen an materiellen Gütern anhäufen, liegt einer der wichtigsten Beiträge von Goonj möglicherweise in der „Kundenaufklärung“: Indern wird das immense humanitäre Potenzial der Wiederverwendung aufgezeigt und ein Modell präsentiert, das hält, was es verspricht. „Jeder Mensch auf der Welt hat ein Recht auf ein würdevolles Leben, nicht nur auf das Überleben“, sagt Gupta. „Kleidung und Würde gehören zusammen.“