군지: 우타라칸드를 구하고 의복 격차를 해소하다

2013년 6월 29일

인도 우타라칸드 주의 산악 지대가 아름다운 지역에서 몬순 홍수가 발생하여 거의 1만 명에 달하는 사람들이 목숨을 잃었습니다. 이달 초 갑작스럽게 닥친 홍수로 마을들이 물에 잠기고, 집들이 파괴되었으며, 수천 명이 집을 잃었습니다. 뉴델리에 본부를 둔 NGO인 군즈(Goonj) 는 이러한 자연재해로 피해를 입은 사람들에게 구호 물품을 제공하고 있습니다. 군즈는 우타라칸드에서 대피 및 구조 활동이 계속되는 가운데, 피해 가정에 구호 물품을 전달하는 데 앞장서 왔습니다.

작년에 데이비드는 뉴욕타임스 '픽스(Fixes)' 칼럼에서 군지(Goonj)에 대한 기사를 썼습니다. 최근 상황을 고려하여 이번 주말에 해당 칼럼을 다시 게재합니다. 하지만 먼저, 우타라칸드 주 리시케시에 있는 군지의 거점에서 진행된 구호 활동 사진 몇 장을 소개합니다.

의류 격차 해소

데이비드 본스타인, 뉴욕타임스 기고

인력거에 붙은 간판이 안슈 굽타의 눈길을 사로잡았다. 간판에는 "시체 처리"라고 적혀 있었다. 프리랜서 기자 굽타는 인력거 주인 하비브에게 야간 순찰에 함께할 수 있는지 물었다. 하비브는 시체 한 구당 약 50센트를 받았다.

굽타는 하비브가 경찰이 지급한 흰 천으로 시신을 정중하게 감싸는 모습에 감동받았다. 대부분은 남루한 옷을 입은 이주민들이었고, 일자리를 찾아 델리로 온 사람들이었을 것이다. 하비브는 여름에는 하룻밤에 네다섯 구의 시신을 수습한다고 말했다. 하지만 겨울에는 상황이 달랐다. 델리에 한파가 닥치면 기온이 영하로 떨어지기도 했다.

하비브는 굽타에게 “겨울에는 일이 너무 많아서 감당할 수가 없어요.”라고 말했다.

개발 분야에서 가장 눈에 띄는 간과 사항 중 하나는 의류 문제에 대한 관심 부족입니다. 수많은 단체들이 식량, 에너지, 교육, 의료, 경제적 기회 제공에 힘쓰고 있지만, 재난 구호 활동을 제외하면 의류의 필요성에 대한 이야기는 거의 들리지 않습니다. 인도의 경우 이는 말이 안 됩니다. 최근 수십 년간 폭발적인 경제 성장에도 불구하고, 수억 명의 인도인들이 여전히 극심한 물질적 궁핍 속에서 살아가고 있습니다. 정부 추산에 따르면 인구의 40 ~ 80%가 하루 50~60센트로 생활하고 있습니다.

극빈층에게 옷은 곧 피난처 입니다 . "지진이 나면 흔들림 때문에 사람이 죽고, 쓰나미가 나면 물에 휩쓸려 사람이 죽지만, 겨울에는 추위 때문에 죽는 것이 아닙니다. 바로 적절한 옷이 없기 때문입니다."라고 굽타는 말합니다. "왜 우리는 옷이 부족한 것을 재난으로 여기지 않는 걸까요?"

찢어지고 해진 옷은 가난을 가장 확연히 드러내는 표식입니다. "인도 여성에게 가장 중요한 것은 몸을 가리는 것입니다."라고 굽타는 말했습니다. "먹는 것보다 더 중요하죠." 서양인이나 중산층 인도인들이 이러한 물질적 삶의 수준을 이해하기란 쉽지 않습니다. (인도의 도시 빈곤에 대한 진정한 통찰력을 얻으려면 캐서린 부의 훌륭한 저서 "아름다운 영원 뒤에 숨겨진 진실( Behind the Beautiful Forevers )"을 추천합니다.) 굽타는 많은 인도인들이 옷이 한두 벌밖에 없다고 지적합니다. 사리 한 벌을 가진 여성은 빨래 후 마르는 동안 몸을 가려야 합니다. 또한 많은 여성들이 전통적인 종교적 신념과 제대로 된 속옷이 없고 생리대 대용으로 천 조각 하나만을 사용해야 하는 상황 때문에 생리 기간 동안 집 안에 숨어 지냅니다.

간디는 이렇게 썼습니다. "의심이 들거나 자아가 지나치게 강해질 때는 다음 테스트를 해보세요. 지금까지 만난 가장 가난하고 약한 사람의 얼굴을 떠올리고, 당신이 생각하고 있는 행동이 그에게 어떤 도움이 될지 자문해 보세요."

굽타와 그의 아내 미낙시에게 유용한 행동으로 보인 것은 단순히 자신들의 옷을 나눠주는 것이었습니다. 부부는 부유하지 않았습니다. 하지만 옷장을 뒤져 3년 동안 입지 않은 옷들을 살펴보니 67벌이나 나왔습니다. 이는 그들에게 다음과 같은 질문을 던지게 했습니다. 인도의 급성장하는 중산층과 폭발적인 소비주의 속에서 옷장 속에 먼지 쌓인 옷들이 얼마나 많을까? 상상 이상으로 많을 것입니다. 그래서 굽타 부부는 1998년, 옷이 가장 필요한 곳에 나눠주는 '군지( Goonj , '메아리'라는 뜻)'라는 단체를 설립했습니다. 그들은 이 문제를 체계적으로 해결하고, 일시적인 대응이 아닌 영구적인 해결책을 마련하고자 했습니다. 그들은 이를 자연재해가 아닌, 끊임없이 발생하는 재앙으로 여겼습니다. 그리고 기업 친화적인 빈곤 퇴치 방식이 대부분의 관심을 끄는 시대에, 공감에 기반한 비시장적이고 비화폐적인 접근 방식이 세계은행 개발 시장상(Development Marketplace) 을 비롯한 주요 상을 수상했다는 것은 Goonj의 업적을 입증하는 것입니다.

군즈(Goonj)는 흔히 부주의하게 처리되고 지역사회에 미치는 장기적인 영향을 고려하지 않는 일들에 효율성과 진정성을 불어넣고 있습니다. 군즈는 인도 중산층에게 빈곤 문제 해결에 있어 재료 재사용과 재활용의 엄청난 가치를 인식하도록 돕고 있습니다. 또한 기증받은 재료를 최대한 활용하고 있으며, "옷을 통한 일자리 창출(Cloth for Work)" 프로그램을 통해 자선이라는 낙인을 넘어 마을 주민들을 지원하는 방법을 찾아냈습니다. 이 프로그램은 옷을 마을의 자발적인 개발 활동과 연계합니다. 언뜻 보면 미국식 복지 개혁처럼 들릴 수 있지만, 이 모델은 간디와 그의 제자 비노바 바베가 주창하고 1950년대 인도 전역에 널리 퍼진 인도 전통의 부단 (토지 기증), 그람단(마을 기증), 슈람담(노동 기증) 개념에 뿌리를 두고 있습니다.

"군즈의 기업 문화는 매우 소박하고, 검소하며, 현실적입니다."라고 인도 아메다바드 경영대학원의 아닐 K. 굽타 교수(군즈 창립자인 안슈 굽타와는 혈연 관계가 없음)는 설명했다. "사업적인 관점에서 가장 인상적인 것은 기업 문화입니다. 주는 사람과 받는 사람이 동등합니다. 옷을 제공하는 사람부터 분류하고 포장하는 사람, 그리고 받는 사람까지, 전체 공급망이 서로 존중하는 분위기로 가득 차 있습니다. 이렇게 존중이 넘치는 공급망은 흔치 않습니다."

안슈 굽타는 여러 재난 구호 활동에 참여했으며, 흔히 저지르는 두 가지 실수를 피하기 위해 Goonj를 개발했습니다. 첫째, 구호품이 배포되는 방식이 사람들을 비하하는 경우가 많습니다. 1991년 인도 북부 우타르카시 지진 당시, 굽타는 마을 사람들이 트럭에서 던져지는 옷가지들을 거부하는 모습을 목격했습니다. 많은 사람들이 굴욕을 감수하느니 차라리 감자 자루를 입는 쪽을 택했습니다. 둘째, 물품 기부가 사람들의 필요와 동떨어진 채 이루어지는 경우가 많습니다. 2004년 첸나이 대지진 이후, 굽타는 기부받은 옷가지 100트럭 분량을 분류하는 일을 도왔습니다. 그는 "처음 10만 벌의 옷 중에서 1,300개가 털모자였습니다."라고 회상하며, "도대체 누가 남인도 바닷가 마을에 그런 모자를 보내라고 했을까요?"라고 반문했습니다.

그는 "안타깝게도 기부의 가장 큰 문제는 가진 것을 주는 데 그친다는 점입니다."라고 덧붙였다. "사람들에게 필요한 것을 주지 않는 경우가 많습니다. 기부자의 자존심보다는 수혜자의 존엄성에 초점을 맞춰 기부의 가치를 높여야 할 필요가 있습니다."

현재 Goonj는 인도 9개 도시에 수집 센터를 운영하며, 주로 의류이지만 식기류, 학용품, 신발, 장난감 등 다양한 물품을 포함하여 약 200만 파운드(약 907kg)의 물품을 제공하고 있습니다. 연간 예산은 55만 달러이며, 150명의 직원과 수백 명의 자원봉사자가 활동하고 있습니다. 250개 이상의 NGO 파트너 기관과 협력하여 올해 21개 주에서 약 50만 명의 사람들을 지원할 계획입니다.

잠셰드푸르에 있는 XLRI: 자비에르 경영대학원의 전략 경영 및 조직 행동학 교수인 마두카르 슈클라는 “델리에 있는 그들의 본부는 정말 놀랍습니다.”라고 설명했습니다. “그곳에는 인근 빈민가 출신의 여성 약 100명이 근무하며 대부분의 업무를 처리합니다. 마치 잘 관리된 공장처럼 운영되어 효율성이 매우 높습니다.” 군즈(Goonj)는 교육 수준에 관계없이 인도 전역의 사람들이 사용할 수 있는 색상별 분류 시스템을 사용합니다. 이 시스템은 다양한 세부 정보를 기반으로 기부 물품을 분류, 등급 지정, 살균, 매칭, 수리, 재활용 및 포장합니다.

다음 사항을 고려해 보세요. 인도의 잉여 자산 대부분은 도시에 집중되어 있지만, 물질적 빈곤은 농촌 지역에서 가장 심각합니다. 또한 도시 남성은 농촌 남성보다 허리둘레가 15cm 더 두껍습니다. 이는 도시 남성들이 입던 바지와 셔츠를 그냥 보낼 수 없다는 것을 의미합니다. 사이즈를 수선하거나 천을 재활용해야 합니다. 마찬가지로 도시에서는 많은 여성들이 청바지와 티셔츠, 또는 서양식 정장을 입는 반면, 농촌에서는 사리(블라우스와 페티코트 포함)나 살와르 카미즈라고 불리는 헐렁한 바지 정장을 입습니다. 물론 지역별 기후 차이도 매우 큽니다. 이 모든 것을 고려해야 합니다.

군즈는 기증받은 거의 모든 것을 활용합니다. 수요가 가장 많은 사리와 모직물을 수선하고, 바지 정장에 허리끈을 달고, 청바지를 책가방으로, 티셔츠를 속옷으로, 천 조각을 이불로 만듭니다. 아이들의 교복도 색깔별로 맞춰줍니다. 가장 중요한 사업 중 하나는 저렴한 생리대를 생산하는 것입니다. 구프타는 "많은 여성들이 가장 더러운 천 조각을 사용합니다."라고 말했습니다. "공공장소에 손 펌프가 있기 때문에 생리대를 빨아 쓰는 것이 금기시되어 꺼려합니다. 한 가정에서 생리 주기가 다른 두세 명의 여성이 천을 함께 사용하는 경우도 있습니다. 사람들은 모래, 재, 삼베 자루, 마른 나뭇잎, 풀 등 흡수성이 좋은 것이라면 무엇이든 사용합니다. 감염병도 많이 발생합니다."

군즈는 면 옷과 시트를 살균 처리한 후 손수건 크기로 잘라 5개씩 묶어 생리대로 만들어 몇 루피에 판매하거나 배포합니다. (반면, 시중에서 판매하는 생리대 8개 세트는 60루피 이상이며, 면과는 달리 생분해되지 않습니다.)

군즈는 물품이 실제로 수혜자에게 전달되도록 세심한 주의를 기울이는데, 부패가 만연한 국가에서 이는 결코 쉬운 일이 아닙니다. 그들은 NGO 파트너를 신중하게 검증하고 사후 방문을 실시합니다. 방문이 불가능한 경우에는 물품 배송 과정을 사진으로 증명하도록 요구합니다. 또한 신뢰할 수 있는 트럭 보관 장소 네트워크를 구축해 놓았습니다. 구프타는 "이것은 매우 까다로운 물류 작업입니다."라고 말하며, "지역 경찰, 정부 공무원, 세무 공무원들과의 협상은 쉽지 않습니다. 하지만 우리는 뇌물을 절대 받지 않는 정책을 고수하고 있습니다."라고 덧붙였습니다.

지역 단체들은 Goonj에 연락하여 '옷감으로 일자리를 구하는 프로그램(Cloth for Work)'에 참여합니다. 이들은 다리 건설, 도로 보수, 우물 파기, 학교 건설과 같은 개발 활동을 제안합니다. 그 대가로 각 노동자는 가족용 옷 꾸러미, 즉 4인 가족이 입을 수 있는 두 벌의 옷(약 600루피, 현재 가치로 12달러)을 받습니다. 이는 일종의 옷감 화폐와 같은 역할을 합니다.

예를 들어, 비하르 주의 수카산이라는 마을에서는 몇 년 전 다리가 유실되었는데, 2009년 마을 주민들이 힘을 모아 가로 73미터, 세로 1.8미터 크기의 대나무 다리를 건설했습니다. 굽타는 "사람들은 이전에는 강 건너편으로 가기 위해 10킬로미터를 걸어야 했습니다."라고 회상했습니다. "100명이 넘는 사람들이 대나무를 기증하고 며칠 동안 노동력을 제공했습니다." 군즈는 못과 철사를 지원했습니다. 전체 비용은 50달러였습니다. 굽타는 "이 다리는 사람들의 사고방식에 큰 영향을 미쳤습니다."라고 말했습니다. 이후 마을 사람들은 다시 뭉쳐 정부에 오토바이도 건널 수 있도록 다리를 개선해 달라고 요구했습니다. 지금은 콘크리트 다리가 있습니다. 지난 2년 동안 군즈는 이와 유사한 '옷감을 활용한 일자리 창출' 캠페인을 900건 지원했습니다.

Fixes의 주요 주제 중 하나는 우리가 사회 변화 노력을 지나치게 복잡하게 생각하고 단순한 해결책을 과소평가하는 경향이 있다는 것입니다. 우리는 정교한 계획에 매료되어 시급하고 기본적인 필요를 간과합니다. 인도인들이 엄청난 양의 물질을 축적하고 있는 이 시대에, Goonj의 핵심적인 기여 중 하나는 바로 "고객 교육"일지도 모릅니다. 재사용이 지닌 막대한 인도주의적 잠재력을 인도인들에게 알리고, 약속대로 효과를 발휘하는 모델을 제시하는 것입니다. 구프타는 "세상의 모든 사람은 단순히 생존할 기회뿐 아니라 존엄한 삶을 누릴 권리가 있다"며, "옷과 존엄은 불가분의 관계"라고 말합니다.