Простой акт доброты в этом безумном мире превращается в поучительный момент.

Элвин Колдуэлл, 90 лет, в Оберне, штат Нью-Йорк, среда, 3 сентября 2014 г. (Кевин Риволи | krivoli@syacuse.com)

На днях моя жена, Мишель, занималась делами с нашими сыновьями и столкнулась с событием, которое быстро стало для меня поучительным уроком.

Она опубликовала эту историю в своей ленте на Facebook, а я разместила её в своей. Она мгновенно стала популярной.

Мужчина в её истории — Элвин Колдуэлл. Я нашла его случайно, когда несколько дней спустя шла на почту и увидела старика в ветеранской кепке. Я заметила, что у него отсутствует часть левого уха — особенность, которая соответствовала описанию, данному мне моими сыновьями.

Я спросил его, подвозила ли его на днях женщина с двумя рыжеволосыми мальчиками. Он тут же улыбнулся и подтвердил мои подозрения, что это тот самый мужчина из рассказа.
Мы, родители, живем в мире, где нам приходится учить детей не доверять незнакомцам. Простые проявления доброты теряются в процессе поиска баланса между обеспечением безопасности и желанием помочь другим.

Моя жена, бывшая газетная репортерша, всегда вызывает у меня слезы, когда пишет.

Мишель Риволи

Сегодня у меня был один из тех моментов, которые трудно объяснить, с моими сыновьями. Мы забежали в Walmart, чтобы купить пару школьных принадлежностей в последний момент, когда я заметила пожилого мужчину, идущего по бульвару Джона Уолша.

Он только что поднялся по крутому склону от парковки Walmart и с трудом делал каждый шаг. На нем гордо красовалась шляпа ветерана Второй мировой войны… И он напомнил мне моего отца. В молодости было видно, что он крепкий мужчина, высокий, с широкими плечами. Очевидно, что 90 лет взяли свое. Он был хрупким и растрепанным… не растрепанным из-за безразличия к своему внешнему виду… а из-за того, что пальцы и руки уже не работают так, как раньше, и приходится с трудом застегивать пуговицы, молнии и бриться.

Я проехала мимо него, а затем развернула машину на парковке. Мальчики спросили, что мы делаем, и я сказала им, что мы возвращаемся, чтобы забрать мужчину, которого только что проехали.
«Он мне незнаком», — сказали они оба.

«Я знаю», — сказала я им… И тут мне пришло в голову, что после всех этих наставлений об опасности общения с незнакомцами и недоверии ко всем, теперь мне придётся попытаться объяснить им кое-что очень сложное…

Я подъехала к мужчине и спросила, не хочет ли он подвезти. Его глаза загорелись, и на лице появилась широкая улыбка. Его голубые глаза сверкали — и немного навернулись слезы — когда он с трудом дошел до моей машины.

«Моя машина на техобслуживании в Walmart, — сказал он, — но мне нужно заехать в First Niagara Bank на Грант-авеню». То, что для нас заняло бы пять минут ходьбы, для него заняло бы гораздо больше времени… И ему пришлось бы переходить четырехполосную автомагистраль.

Мы подъехали к банку, и я сказал ему, что подожду его и отвезу обратно к машине. Он был благодарен. Его не было около 20 минут, и за это время Джек и Ник, которые до этого молчали на заднем сиденье, начали задавать вопросы. Я повторил, что они не могут доверять незнакомцам, независимо от того, насколько дружелюбными они могут казаться, и что в этом возрасте у них никогда не было выбора… делать то, что сделал я… пока они не стали взрослыми.
Затем мы поговорили о том, как важно чтить пожилых людей… и ветеранов. Они заметили у него некоторые возрастные деформации: искривленные пальцы и отметины на коже – очень похожие на отметины дедушки. Они спросили, участвовал ли он в войне вместе с моим отцом.

Мужчина наконец вернулся к машине и понял, что на заднем сиденье сидят двое маленьких мальчиков. Мы разговорились, и оказалось, что он знаком с моей семьей. Он немного рассказал о Второй мировой войне, а затем начал задавать мальчикам вопросы о школе. Все трое непринужденно беседовали. Было ясно, что он одинок.

Когда я подвозил его обратно к машине, он сказал: «Не знаю, смог бы я дойти до банка, не говоря уже о том, чтобы вернуться обратно. Подниматься в гору пешком — это отняло у меня много сил». Мы поболтали еще несколько минут, он поблагодарил нас, вышел из машины и начал уходить. Затем он в последний раз обернулся и кивнул головой — словно в последний раз благодарил нас. Я тут же почувствовал, как на глаза навернулись слезы, когда подумал о своем отце и о том, как тяжело ему было… и как сильно я скучаю по своему папе. Я понял, как одинок был этот человек — и как, вероятно, разговоры с Джеком и Ником скрасили ему день!

Когда я смотрела, как он уходит, мои сыновья спросили, всё ли со мной в порядке. А когда я не ответила сразу, один из них сказал: «Всё в порядке, мама. Мы понимаем. Мы тоже по нему скучаем».

Несколько минут они молчали, пока я приходила в себя… а потом, вместо того чтобы спросить меня об опасности общения с незнакомцами, задали другой вопрос. Они недоумевали, почему, несмотря на то, что мимо этого человека проезжало столько машин в такой оживленный день и на такой оживленной улице, никто не остановился, чтобы помочь ему.

Они это понимают.