Герои сострадания: 5 человек, изменивших мир, доведя сострадание до крайности.

Вы когда-нибудь слышали об «эмпатическом маркетинге»? Это новейшее модное слово в бизнесе. Идея заключается в том, что если компании смогут взглянуть на мир глазами своих клиентов и понять их желания, они смогут лучше адаптировать свои предложения и получить конкурентное преимущество.

Для меня это все равно что поставить себя на место другого человека, чтобы продать ему еще одну пару обуви.

Я считаю, что наилучшее применение эмпатии заключается не в коммерческой сфере, а в социальной, где она позволяет нам бросать вызов предрассудкам и добиваться политических перемен.

И если вы посмотрите на историю, то увидите несколько выдающихся личностей, которые использовали эту силу, прибегая к тому, что я называю «эмпатией на основе опыта». Это когда вы не просто представляете себе жизнь другого человека (практика, технически известная как «когнитивная эмпатия»), а пытаетесь прожить её сами, делая то, что делали они, живя в тех местах, где жили они, и зная людей, которых знали они.

Подобное переживание можно также назвать «погружением в эмпатию». Это как эмпатия в экстремальном виде спорта — гораздо более захватывающем и авантюрном, чем ледолазание или прыжки с парашютом.

Итак, вот мой список из пяти человек, которые довели эмпатию до крайности, показав, как она может преобразить социальный и политический ландшафт. Если вам нравятся эти персонажи, вы найдете больше информации о каждом из них в моей новой книге «Эмпатия: почему она важна и как ее развить» .

1. Святой Франциск Ассизский: уроки, извлеченные из жизни нищих.

«Жозеп Бенлиур Жиль43» Хосе Бенлиуре-и-Жиль. Фото предоставлено Wikimedia Commons.

В 1206 году Джованни Бернадоне, 23-летний сын богатого купца, совершил паломничество в собор Святого Петра в Риме. Он не мог не заметить контраст между роскошью и великолепием внутри — блестящими мозаиками, спиральными колоннами — и нищетой нищих, сидящих снаружи. Он уговорил одного из них обменяться с ним одеждой и провел остаток дня в лохмотьях, выпрашивая милостыню. Это был один из первых великих экспериментов по проявлению эмпатии в истории человечества.

Этот эпизод стал поворотным моментом в жизни молодого человека. Вскоре он основал религиозный орден, братья которого помогали бедным и прокаженным, отказываясь от своего мирского имущества, чтобы жить в нищете, подобно тем, кому они служили.

Джованни Бернадоне, известный нам сегодня как святой Франциск Ассизский, запомнился своими словами: «Даруй мне сокровище возвышенной бедности: пусть отличительным знаком нашего ордена будет то, что он не имеет ничего своего под солнцем, во славу имени Твоего, и что у него нет иного наследия, кроме попрошайничества».

2. Беатрис Уэбб: От комфорта к эксплуатации труда.

Беатрис Уэбб, сфотографированная за несколько лет до того, как она вышла на улицы Восточного Лондона. Фотография предоставлена ​​Wikimedia Commons.

В начале XX века среди писателей и потенциальных социальных реформаторов — среди которых были Джек Лондон и Джордж Оруэлл — стало популярным проводить время на улицах Восточного Лондона, чтобы на собственном опыте ощутить реалии нищеты среди бездомных, нищих и безработных. Забытой фигурой, положившей начало этой традиции, стала социалистическая мыслительница Беатрис Уэбб.

Уэбб родилась в 1858 году в семье состоятельных бизнесменов и политиков. Но в 1887 году, в рамках своих исследований городской бедности, она вышла из своей комфортной буржуазной жизни и, одевшись в потрепанную юбку и ботинки без пуговиц, отправилась работать на текстильную фабрику в Восточном Лондоне. Рассказ о её приключении, «Страницы из дневника работницы» , произвёл фурор. Для представителя респектабельного общества, особенно для женщины, было неслыханно иметь личный опыт жизни среди нищих.

«Мои собственные исследования хронической нищеты в наших крупных городах открыли мне глаза на проблему с точки зрения рабочих», — писала она в своей автобиографии. Эта эмпатия вдохновила её на борьбу за улучшение условий труда на фабриках и на поддержку кооперативного и профсоюзного движений. Позже она стала ведущей фигурой в социалистическом Фабианском обществе и соучредителем Лондонской школы экономики.

3. Джон Ховард Гриффин: Преодоление расовых барьеров

В 1959 году белый уроженец Техаса Гриффин решил на собственном опыте узнать, какова реальность жизни афроамериканца в сегрегированном Глубоком Юге. Он покрасил кожу в черный цвет, используя комбинацию соляриев и препаратов, затемняющих пигмент, а затем провел шесть недель, путешествуя и работая в Луизиане, Миссисипи, Джорджии и Южной Каролине. Никто и не заподозрил его в обмане.

Наилучшее применение эмпатии — не в коммерческой сфере, а в социальной.

Это был поучительный опыт. Работая чистильщиком обуви в Новом Орлеане, он был поражен тем, как белые люди смотрели сквозь него, не обращая внимания на его присутствие. Он испытал на себе повседневные унижения сегрегации, такие как многокилометровые пешие переходы в поисках туалета, и подвергался не только расистским словесным оскорблениям, но и угрозам физического насилия.

Он описал свой опыт в ежемесячном журнале Sepia , который спонсировал его эксперимент, а позже — в своей книге-бестселлере Black Like Me .

Сегодня может показаться снисходительным или неэтичным, если белый человек будет говорить от имени других расовых групп, но в то время большинство афроамериканских активистов движения за гражданские права считали его работу необходимой, поскольку им было очень трудно добиться того, чтобы их собственные голоса были услышаны. Гриффин привлек широкое внимание к делу расового равенства и сотрудничал с Мартином Лютером Кингом-младшим.

В основе его книги лежит убедительное послание о ценности эмпатии: «Если бы мы только могли поставить себя на место других и увидеть, как бы мы отреагировали, тогда мы могли бы осознать несправедливость дискриминации и трагическую бесчеловечность всех видов предрассудков».

4. Гюнтер Валрафф: Два года в качестве рабочего-иммигранта

В 1983 году немецкий журналист-расследователь Гюнтер Вальрафф предпринял, возможно, самое экстремальное погружение в тему эмпатии в XX веке, проведя два года под прикрытием в качестве турецкого рабочего-иммигранта.

Какие уроки нам следует извлечь из таких вдохновляющих жизней?

В темных контактных линзах, с черным париком и отточив ломаный немецкий акцент, он с головой погружался в изнурительную работу, например, прочищал туалеты на стройках, забитые мочой по щиколотку, и убирал коксовую пыль на сталелитейном заводе без защитной маски, что привело к хроническому бронхиту на всю жизнь. Позже он писал, что больше всего его поражали не условия труда XIX века, а унижение от того, что «местные» немцы относились к нему как к гражданину второго сорта.

Его книга о жизни иностранных рабочих в Германии в условиях, напоминающих апартеид, «На самом дне» , разошлась тиражом более 2 миллионов экземпляров на 30 языках. Она привела к уголовным расследованиям в отношении фирм, использующих нелегальную рабочую силу, и к улучшению защиты работников по контракту в нескольких немецких землях. Работа Валраффа демонстрирует уникальную силу эмпатии, основанной на личном опыте, для выявления социального неравенства — подход, которому впоследствии следовали такие журналисты-расследователи, как Барбара Эренрайх .

5. Патрисия Мур: дизайнер продукции всех возрастов

Патрисия Мур, одетая так, чтобы выглядеть как пожилая женщина. Фото предоставлено автором.

Сегодня одним из ведущих специалистов по эмпатии, основанной на личном опыте, является американский дизайнер продукции Патрисия Мур, чья специализация – использование эмпатии для преодоления разрыва между поколениями. Ее самый известный эксперимент состоялся в конце 1970-х годов, когда в возрасте 26 лет она переоделась в 85-летнюю женщину, чтобы узнать, какова жизнь в пожилом возрасте. Она нанесла макияж, который делал ее старше, носила запотевшие очки, чтобы плохо видеть, обмотала конечности и руки шинами и бинтами, чтобы имитировать артрит, и надела обувь разной высоты, чтобы хромать.

В течение трех лет она путешествовала по городам Северной Америки под этим предлогом, пытаясь подниматься и спускаться по лестницам в метро, ​​открывать двери универмагов и пользоваться консервными открывалками связанными руками.

Патрисия Мур без маскировки. Фото предоставлено автором.

Результат? Мур направила дизайн продукции в совершенно новое русло. Основываясь на своем опыте, она изобрела новые продукты для пожилых людей, такие как картофелечистки с толстыми резиновыми ручками и другие кухонные принадлежности, которые сейчас можно найти почти на каждой кухне и которые легко могут использовать люди с артритом рук. Она стала влиятельным борцом за права пожилых людей, способствуя принятию Закона об американцах с ограниченными возможностями.

Ее последний проект — проектирование реабилитационных центров для американских ветеранов войны с ампутированными конечностями или черепно-мозговыми травмами, чтобы они могли заново научиться жить самостоятельно, делая все — от покупки продуктов до использования банкомата. По ее словам, весь ее подход «основан на эмпатии, понимании того, что универсального решения не существует».

Как практиковать эмпатию на основе личного опыта

Какие уроки нам следует извлечь из таких вдохновляющих жизней?

Вряд ли кто-то из нас будет переодеваться в 85-летнего старика или годами притворяться рабочим-иммигрантом. Но мы все можем практиковать эмпатию на основе личного опыта другими способами. Вы могли бы принять участие в кампании « Живи за чертой бедности», в рамках которой десятки тысяч людей ежегодно живут пять дней на 1,50 доллара в день, что соответствует сумме, на которую приходится жить более чем миллиарду человек на планете. В следующий раз, когда вы отправитесь в двухнедельный отпуск, конечно, проведите первую неделю, отдыхая на пляже в Мексике, но почему бы не поработать волонтером-учителем в местной школе во вторую неделю?

А если «обмен богатством» вам не по душе, попробуйте «обмен богами»: если вы исповедуете определенную религию, проведите месяц, посещая богослужения разных религий, включая собрание гуманистов .

Все это — способы привнести в свою жизнь немного эмпатии, основанной на личном опыте. Это не только расширит ваше мировоззрение и воображение, но и позволит использовать эмпатию для достижения социальной справедливости. А это гораздо лучше, чем позволить этой мощной форме человеческого понимания стать всего лишь очередным инструментом маркетинговой индустрии.