同理心英雄：5位将同情心发挥到极致，改变世界的人

你听说过“同理心营销”吗？这是最近商业界的热门词汇。它的理念是，如果企业能够站在客户的角度思考问题，理解他们的需求，就能更好地调整产品和服务，从而获得竞争优势。

在我看来，这就像是为了推销另一双鞋而站在别人的角度思考问题。

我认为，同理心的最佳用途不是在商业领域，而是在社会领域，在那里它能让我们挑战偏见，创造政治变革。

纵观历史，你会发现一些杰出人物通过运用我称之为“体验式同理心”的方法，充分发挥了这种力量。这不仅仅是想象他人的生活（这种做法在技术上被称为“认知同理心”），而是尝试亲身经历，做他们做的事情，住在他们居住的地方，了解他们认识的人。

你也可以把这种体验称为“同理心沉浸式体验”。它就像一项极限运动——比攀冰或跳伞更刺激、更冒险。

以下是我评选出的五位将同理心发挥到极致的人，他们展现了同理心如何改变社会和政治格局。如果你喜欢这些人，可以在我的新书《同理心：为何重要，以及如何培养同理心》中找到更多关于他们的故事。

1. 圣方济·亚西西：向乞丐学习

何塞·本利乌尔·吉尔的《何塞·本利乌尔·吉尔43》。照片来源维基共享资源。

公元1206年，一位富商之子，23岁的乔瓦尼·贝尔纳多内前往罗马圣彼得大教堂朝圣。他不禁注意到教堂内部的奢华富丽——精美的马赛克镶嵌画，螺旋形的立柱——与教堂外乞丐的贫困潦倒形成了鲜明的对比。他劝说其中一位乞丐与他交换衣物，然后便身着破烂衣衫，乞讨度日。这堪称人类历史上最早的伟大同理心实验之一。

这件事成了这位年轻人的人生转折点。不久之后，他创立了一个宗教团体，该团体的修士们为穷人和麻风病人服务，并放弃世俗的财产，过着与他们所服务的人一样的清贫生活。

乔瓦尼·贝尔纳多内，也就是我们现在所知的圣方济·亚西西，因宣称“赐予我崇高的贫穷的宝藏：让我们修会的独特标志是，为了你的名誉，我们在太阳底下没有任何属于自己的东西，除了乞讨之外，我们没有任何其他遗产。”

2. 比阿特丽斯·韦伯：从舒适到血汗工厂

这张照片拍摄于碧翠丝·韦伯（Beatrice Webb）涉足东伦敦街头之前的几年。图片来源：维基共享资源。

20世纪初，作家和有志于社会改革的人士——其中包括杰克·伦敦和乔治·奥威尔——热衷于在伦敦东区的街头流浪，亲身体验无家可归者、乞丐和失业者的贫困生活。而开启这一传统的，却鲜为人知的社会主义思想家比阿特丽斯·韦伯。

韦伯于1858年出生于一个富裕的商人和政治家家庭。但在1887年，为了研究城市贫困问题，她毅然决然地告别了舒适的资产阶级生活，穿上破旧的裙子和没有扣子的靴子，到伦敦东区的一家纺织厂工作。她将这段经历写成的《女工日记》引起了轰动。在当时，一个体面的社会成员，尤其是一个女人，竟然能亲身体验贫民窟的生活，这简直是闻所未闻。

“我对大城市长期贫困问题的调查让我看到了工人阶级的处境，”她在自传中写道。这种感同身受的经历激励她投身于改善工厂条件的运动，并支持合作社和工会运动。后来，她成为社会主义费边社的领军人物，并参与创办了伦敦政治经济学院。

3. 约翰·霍华德·格里芬：跨越种族鸿沟

1959年，出生于德克萨斯州的白人格里芬决定体验一下生活在种族隔离的美国南部腹地的非裔美国人的真实处境。他用日光灯和色素增黑药物将皮肤染黑，然后在路易斯安那州、密西西比州、佐治亚州和南卡罗来纳州旅行和工作了六周。没有人怀疑他的欺骗行为。

同理心的最佳运用之处不在商业领域，而在于社会领域。

那是一次令他大开眼界的经历。在新奥尔良当擦鞋童时，他震惊地发现白人对他视而不见，仿佛他根本不存在。他亲身经历了种族隔离带来的种种屈辱，比如要走好几英里才能找到厕所，不仅遭受种族歧视的言语辱骂，还面临人身暴力的威胁。

他在赞助他实验的月刊杂志《Sepia》上写下了自己的经历，后来又写进了他的畅销书《像我一样黑》中。

今天，一个白人代表其他种族群体发言或许会显得居高临下或不道德，但在当时，大多数非裔美国人民权运动人士都认为他的工作是必要的，因为他们自己的声音很难被听到。格里芬因争取种族平等的事业而广受关注，并与马丁·路德·金并肩工作。

他的书的核心是关于同理心价值的响亮信息：“如果我们能够设身处地地为他人着想，看看我们会作何反应，那么我们或许就能意识到歧视的不公正以及各种偏见的悲惨非人道之处。”

4. Günther Walraff：两年移民工人

1983 年，德国调查记者 Günther Wallraff 开始了可能是 20 世纪最极端的同理心沉浸式体验，他卧底做了两年土耳其移民工人。

我们应该从这些鼓舞人心的人生中汲取哪些经验教训？

他戴着深色隐形眼镜，一顶黑色假发，还练就了一口蹩脚的德语口音，然后投身于一系列极其艰苦的工作中，比如在建筑工地疏通尿液没过脚踝的厕所，以及在钢铁厂铲焦炭粉尘而不戴防护口罩，这导致他终身患上慢性支气管炎。他后来写道，最令他印象深刻的并非19世纪恶劣的工作环境，而是被“土生土长的”德国人当作二等公民对待的屈辱。

他的著作《最卑贱的人》（ Lowest of the Low ）揭露了外籍劳工在德国遭受的类似种族隔离的待遇，该书被翻译成30种语言，销量超过200万册。这本书促使当局对使用非法劳工的公司展开刑事调查，并最终改善了德国多个州对合同工的保护。瓦尔拉夫的作品展现了体验式共情在揭露社会不平等方面的独特力量——这种方法后来被芭芭拉·埃伦赖希等调查记者所效仿。

5. 帕特里夏·摩尔：一位各个年龄段的产品设计师

帕特里夏·摩尔装扮成一位老妇人。照片由作者提供。

如今，体验式同理心的领军人物之一是美国产品设计师帕特里夏·摩尔，她擅长运用同理心来跨越代沟。她最著名的实验发生在20世纪70年代末，当时26岁的她装扮成一位85岁的老妇人，体验老年人的生活。她化上老妆，戴上起雾的眼镜，用夹板和绷带缠住四肢和双手，模拟关节炎，还穿上不平整的鞋子，让自己走路一瘸一拐。

三年间，她以这种装扮游历了北美各大城市，试图用被绑住的双手上下地铁楼梯、打开百货商店的门、使用开罐器。

帕特里夏·摩尔卸下伪装后的照片。照片由作者提供。

结果如何？摩尔将产品设计带入了一个全新的方向。基于自身经历，她发明了专为老年人设计的新产品，例如如今几乎每家每户厨房都能找到的厚橡胶柄削皮器和其他一些方便关节炎患者使用的厨具。她后来成为一位极具影响力的老年人权益倡导者，并帮助推动了《美国残疾人法案》的颁布。

她最新的项目是为美国战争中失去肢体或脑损伤的退伍军人设计康复中心，帮助他们重新学习独立生活，从购买食品杂货到使用自动取款机，无所不能。她说，她的整个方法“以同理心为驱动，并理解没有一种方法适用于所有人”。

如何实践体验式同理心

我们应该从这些鼓舞人心的人生中汲取哪些经验教训？

我们当中很少有人会打扮成85岁的老人，或者花几年时间伪装成移民工人。但我们都可以通过其他方式来体验式同理心。你可以参加“生活在贫困线以下”（Live Below the Line）活动，这是一项反贫困运动，每年有数万人每天只靠1.5美元生活五天——而这正是全球超过10亿人赖以生存的金额。下次你计划两周的假期时，当然，第一周可以去墨西哥的海滩上晒晒太阳，但为什么不在第二周去当地学校做志愿者老师呢？

如果你对“财富交换”不感兴趣，那就试试“信仰交换”：如果你信奉某种宗教，那就花一个月时间去参加不同宗教的礼拜活动，包括参加人文主义者的聚会。

这些都是在生活中培养体验式同理心的方法。这样做不仅能拓展你的世界观和想象力，还能让你运用同理心去创造社会正义。这远比让这种强大的人类理解力沦为营销行业的又一工具要好得多。