Vous Manquez De Temps ? Voici Une Solution Surprenante Et Facile

Christine Carter explique comment « ne rien faire » pourrait être la clé du bonheur… et de la productivité.

Bien que j'aie passé la majeure partie de mon enfance à rêvasser, je le fais rarement maintenant. Il m'arrive parfois de me surprendre à rêvasser sous la douche, à rester plantée là, et j'essaie alors de me ressaisir rapidement pour ne pas gaspiller davantage de temps ou d'eau.

De nos jours, il est rare que nous nous laissions simplement aller à la rêverie. Comme beaucoup, je me sens mal à l'aise quand je ne fais rien – j'ai l'impression de « perdre mon temps ».

Nous, les humains, sommes devenus des machines à productivité multitâches. Nous pouvons travailler de n'importe où, avec une efficacité remarquable. Nous pouvons faire plus, et bien plus vite, que nous ne l'aurions jamais imaginé. Nos fabuleuses nouvelles technologies nous offrent un temps précieux pour abattre nos tâches, traiter nos courriels et suivre les aventures de Modern Family . Le temps que mon arrière-grand-mère consacrait à cuisiner ou à laver le linge à la main, nous pouvons désormais le consacrer, par exemple, à conduire nos enfants à leurs matchs à l'extérieur.

Maintenant que nous avons tellement plus de temps pour travailler et faire des choses que les générations précédentes n'auraient jamais imaginées possibles (ou même jugées souhaitables), pourquoi avons-nous toujours l'impression de manquer de temps ?

La réponse évidente est que nous avons beaucoup plus de travail et que les attentes quant à ce que nous pouvons accomplir lors d'une bonne journée ont augmenté, mais que le nombre d'heures dans cette journée est resté le même.

C'est vrai, mais je pense aussi qu'il y a autre chose en jeu : nous sommes devenus vraiment, vraiment mauvais pour ne rien faire .

Regardez autour de vous : nous ne supportons même plus d’attendre dix secondes dans un ascenseur sans consulter nos smartphones. Je suis fasciné par une nouvelle série d’études où les sujets ont été placés seuls dans une pièce, sans rien à faire. Les chercheurs décrivent leur travail :

Dans 11 études, nous avons constaté que les participants n'appréciaient généralement pas de passer 6 à 15 minutes seuls dans une pièce, sans rien d'autre à faire que de réfléchir. Ils préféraient de loin s'adonner à des activités extérieures banales, et beaucoup préféraient même s'administrer des chocs électriques plutôt que de rester seuls avec leurs pensées. La plupart des gens semblent préférer être actifs plutôt que de ne rien faire, même si cette activité est négative.

Vous avez bien lu : de nombreuses personnes (67 % des hommes et 25 % des femmes, pour être précis) se sont infligées des chocs électriques douloureux au lieu de rester passives, après avoir indiqué aux chercheurs qu’elles paieraient pour ne plus jamais subir de chocs électriques. Un homme s’est même infligé 190 chocs en 15 minutes.

Christine Carter, docteure en philosophie, est chercheuse principale au GGSC. Elle est l'auteure de *The Sweet Spot: How to Find Your Groove at Home and Work* (à paraître en janvier 2015) et de *Raising Happiness*.

Cela me ramène à mon point principal : le calme – ou la capacité de simplement s’asseoir et de ne rien faire – est une compétence, et, culturellement, nous ne la pratiquons plus guère. Lorsque nous ne supportons pas le calme, nous nous sentons mal à l’aise pendant nos moments de détente, et nous les compensons en recherchant une stimulation extérieure, généralement à portée de main, dans notre sac ou notre poche. Au lieu de simplement regarder par la fenêtre dans le bus, par exemple, nous consultons notre fil d’actualité Facebook. Nous vérifions nos courriels en faisant la queue au supermarché. Au lieu de savourer notre dîner, nous engloutissons machinalement notre nourriture en fixant un écran.

Voici le problème fondamental : nous, êtres humains, avons besoin de calme pour nous ressourcer. Le flux constant de stimulations externes que nous recevons de nos télévisions, ordinateurs et smartphones, bien que souvent gratifiant sur le moment, provoque à terme ce que les neuroscientifiques appellent une « surcharge cognitive ». Cet état de saturation nuit à notre capacité à penser de manière créative, à planifier, à organiser, à innover, à résoudre des problèmes, à prendre des décisions, à résister aux tentations, à apprendre facilement de nouvelles choses, à parler couramment, à nous souvenir d’informations sociales importantes (comme le nom de la fille de notre patron ou du patron de notre fille) et à maîtriser nos émotions. Autrement dit, il nuit à pratiquement tout ce que nous devons faire au quotidien.

Mais attendez, ce n'est pas tout : nous ne ressentons une joie profonde, une véritable gratitude et toutes ces autres émotions positives qui donnent un sens à notre vie qu'en étant pleinement à l'écoute de nos émotions, en nous accordant l'espace nécessaire pour ressentir pleinement ce que nous ressentons. Pour éviter le malaise que peut engendrer l'immobilité (comme l'impression angoissante de ne rien accomplir), nous nous insensibilisons aussi aux émotions positives qui nous entourent. Or, les recherches de Matt Killingsworth suggèrent qu'être pleinement présent à ce que nous ressentons et vivons dans l'instant présent – ​​que ce soit positif ou négatif – est, à terme, plus bénéfique pour notre bonheur.

Voici l'essentiel : si nous voulons être performants et heureux, nous devons réapprendre à savourer le calme. Quand nous avons l'impression de manquer de temps pour tout faire, quand nous rêvons de plus de temps… en réalité, ce n'est pas le temps dont nous avons besoin, mais le calme. Le calme pour nous ressourcer. Le calme pour ressentir pleinement nos émotions. Le calme pour savourer pleinement la vie que nous menons.

Alors si vous vous sentez débordé et à court de temps : arrêtez-vous. Rappelez-vous que ce dont vous avez le plus besoin, c’est de temps de repos, sans aucune stimulation.

En tant que société, nous ne devons pas seulement apprendre à tolérer le calme, nous devons le cultiver. Heureusement, c'est simple. Essayez de conduire en silence, radio et téléphone éteints. (Incitez vos enfants à regarder par la fenêtre plutôt que leurs appareils.) Prenez vos repas loin de la vue et du son de vos téléphones et télévisions. Promenez-vous chaque jour, de préférence en pleine nature, sans téléphone ni lecteur de musique. Si c'est difficile, commencez par quelques minutes, en ajoutant quelques minutes chaque jour. Avec la pratique, ce sera plus facile et les bienfaits deviendront évidents.

Enfin, pardonnez-vous la prochaine fois que vous vous surprendrez à fixer le vide. Vous ne perdez pas votre temps. Vous rattrapez votre calme intérieur.