ハグをすると心が温かくなることはよく知られています。そして、カーネギーメロン大学の新たな研究によると、この感覚はストレスを軽減し、免疫システムを守る効果があることが分かりました。
ストレスが免疫システムを弱める可能性があることはよく知られています。この研究では、研究者たちは、ハグ（より広い意味での社会的支援と同様に）が、対人関係の葛藤に伴う特定のストレスによって引き起こされる病気への感受性の上昇から個人を保護できるかどうかを明らかにしようとしました。
「他者との継続的な対立を経験している人は、風邪ウイルスへの抵抗力が低下することが分かっています。また、社会的支援を受けていると報告する人は、ストレスがうつ病や不安などの心理状態に与える影響から部分的に保護されていることも分かっています」と、本研究の筆頭著者である心理学者シェルドン・コーエン博士は声明で述べています。「私たちは、社会的支援の認識が、ストレス誘発性の感染症感受性から私たちを守る上で同様に効果的であるかどうか、そしてハグを受けることが、こうした支援の感覚を部分的に説明し、それ自体が感染から人を守るかどうかを検証しました。」
この実験では、400人以上の健康な成人が、自分が感じている社会的支援に関する質問票に回答し、2週間にわたり毎晩の電話インタビューにも参加しました。参加者は、その日に対人関係の葛藤に遭遇した頻度とハグを受けた頻度について質問されました。
その後、研究者らは参加者を風邪ウイルスに曝露させ、感染の兆候を評価するために経過観察を行いました。その結果、社会的支援の認識とハグの頻度の増加は、対人葛藤の経験に関連する感染リスクを低下させることが分かりました。社会的葛藤の経験の有無にかかわらず、感染した参加者のうち、社会的支援の認識が高く、ハグの頻度が高かった参加者は、症状の重症度が低かったことが分かりました。
「これは、信頼できる人に抱きしめられることはサポートを伝える効果的な手段であり、抱きしめられる頻度を増やすことはストレスの有害な影響を軽減する効果的な手段となる可能性があることを示唆しています」とコーエン氏は述べた。「抱きしめられることによる明らかな保護効果は、身体的な接触そのものに起因するか、あるいは抱きしめられることがサポートと親密さの行動的指標であることに起因する可能性があります…いずれにせよ、より多くの抱きしめを受ける人は、感染からある程度保護されていると言えるでしょう。」
特別な人を抱きしめるさらなる理由が必要ならば、次のことを考えてみてください。ハグは血圧を下げ、死や死ぬことへの恐怖を和らげ、心臓の健康を増進し、孤独感を減らす効果もあります。
この研究結果はPsychological Science誌に掲載された。
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Yus Moar Hugs. I needs a hugs.
Yes, hugs makes you feel wonderful! We as human beings are connected in many different ways and one of them is through the expression of appreciation, love and touch. Through hugs we connect not only physically, but mentally and emotionally having a big impact in our immune system and our state of well being. Hugs is part of a social behavior and is feels great to the person that it gives it as well to the person that receives it. So please make sure you hug someone today for your own benefit and for the benefit of the one who is receiving it. It's a win-win situation.
my sister's beautiful hug story was feature here a couple of years ago. It's timeless:
http://www.dailygood.org/20...
As someone who never leaves home without her Free Hugs sign and who has had amazing, deep connections & conversations with people all across the world of all ages, cultures and socio-economic backgrounds (including purposefully seeking out homeless and hugging them; remember we are all human) I agree emphatically! YES, Hugs boost our immune system and make us feel good. Every time we hug, we release oxytocin which as you said boosts the immune system, and lowers blood pressure as well as decrease stress. That little card board sign saved my life.