पैदल चलना: स्वास्थ्य, समृद्धि और अधिक रोमांचक पड़ोस के लिए गुप्त नुस्खा

इसे "अमेरिका का सबसे अप्रचलित चलन" कहा गया है। इस बात के पुख्ता सबूत हैं कि लाखों लोग आखिरकार फिर से चलने लगे हैं, ठीक वैसे ही जैसे हमारे पैरों के नीचे की ज़मीन।

फोटो शटरस्टॉक से ली गई है।

पैदल चलना ही यात्रा का एक साधन है।

पिछले कुछ दशकों में, पैदल चलना एक धीमा, थकाऊ और पुराने ज़माने का तरीका माना जाने लगा है। लेकिन अब यह धारणा बदल रही है क्योंकि अमेरिकी यह समझने लगे हैं कि पैदल यात्रा करना स्वास्थ्य के लिए एक बड़ी उपलब्धि, अर्थव्यवस्था के विकास का जरिया और खुशियों का मार्ग हो सकता है।

क्या पैदल चलना अगला बड़ा ट्रेंड बनने जा रहा है? इसका जवाब जानने के लिए मीडिया की ओर रुख करें। लोकप्रिय लाइफस्टाइल पत्रिका रियल सिंपल ने अपने फरवरी के कवर पेज पर इसे "अमेरिका का सबसे कम ट्रेंडी ट्रेंड" घोषित किया। एक महीने बाद बिल्डर ने भी यही बात दोहराई। एक निर्माण व्यापार पत्रिका ने अपने मुखपृष्ठ पर कुछ इसी तरह की घोषणा की: “पैदल चलने की सुविधा। हम इसकी परवाह क्यों करते हैं… और आपको भी क्यों करनी चाहिए।” द न्यू यॉर्कर में समीक्षा की गई 'ए फिलॉसफी ऑफ वॉकिंग ' नामक एक नई पुस्तक का दावा है कि पैदल चलना “अस्तित्व की शुद्ध अनुभूति को पुनः प्राप्त करना, जीवन के सरल आनंद को फिर से खोजना संभव बनाता है।”

और इस साल के सबसे चर्चित संगीत वीडियो में से एक, सोल गायक फैरेल विलियम्स का गाना "हैप्पी", शहर की सड़कों पर तरह-तरह के लोगों को इतराते, कदम बढ़ाते, शान से चलते हुए दिखाता है। यह पैदल चलने का एक उमंग भरा उत्सव है और इसे यूट्यूब पर 5 करोड़ से अधिक बार देखा जा चुका है।

अगले साल भी पैदल चलने की शक्ति पर लगातार चर्चा जारी रहने की पूरी संभावना है, जब सर्जन जनरल का कार्यालय पैदल चलने और पैदल चलने योग्य समुदायों के स्वास्थ्य और सामाजिक लाभों पर एक आह्वान जारी करेगा - एक ऐसा कदम जिसकी तुलना कुछ लोग 1964 में धूम्रपान के खतरों पर सर्जन जनरल की रिपोर्ट से कर रहे हैं।

रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सीडीसी) पहले से ही सभी वयस्कों को सप्ताह में पांच दिन 30 मिनट तक मध्यम शारीरिक गतिविधि, जैसे कि पैदल चलना, करने की सलाह देता है। यह सिद्ध हो चुका है कि इससे न केवल हृदय रोग, मधुमेह और मोटापा जैसी गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं की संभावना कम होती है , बल्कि अवसाद, मनोभ्रंश और अन्य गंभीर बीमारियों में भी सुधार होता है।

पैदल चलने को लेकर यह अचानक मिली लोकप्रियता कोई क्षणिक हलचल नहीं है। इस बात के पुख्ता सबूत हैं कि लाखों अमेरिकी अब अपनी परिवहन, फिटनेस और मनोरंजन संबंधी जरूरतों को पूरा करने के लिए पैदल चलना फिर से अपना रहे हैं।

अमेरिकी लोग धीरे-धीरे अपने पैरों पर खड़े हो रहे हैं।

"पैदल चलना सभी आय वर्गों, आयु वर्गों और शिक्षा स्तरों के लोगों में शारीरिक गतिविधि का सबसे आम रूप है," संघीय सीडीसी के थॉमस श्मिड ने पिछले साल शरद ऋतु में पिट्सबर्ग में आयोजित एक सम्मेलन में बताया। सीडीसी के नवीनतम शोध से पता चलता है कि अवकाश या फिटनेस के लिए सप्ताह में कम से कम एक बार पैदल चलने वाले अमेरिकियों की संख्या 2005 में 56 प्रतिशत से बढ़कर 2010 में 62 प्रतिशत हो गई - यानी लगभग 2 करोड़ अधिक लोग पैदल चलने लगे।

अमेरिका में पैदल चलना हमारी सोच से कहीं अधिक प्रचलित है। अमेरिकी परिवहन विभाग के पॉल हर्बरलिंग ने बताया कि अमेरिकियों द्वारा की जाने वाली सभी यात्राओं में से 10.4 प्रतिशत पैदल यात्राएं होती हैं और एक मील से कम की यात्राओं में से 28 प्रतिशत पैदल होती हैं। युवाओं के लिए, यह सभी यात्राओं का 17 प्रतिशत है। राष्ट्रीय राजमार्ग यातायात सुरक्षा प्रशासन के अनुसार, अमेरिकी सबसे अधिक व्यायाम, आवश्यक कार्यों और मनोरंजन के लिए पैदल चलते हैं।

पिछले साल वाशिंगटन डीसी में पहला वॉकिंग समिट आयोजित किया गया था, जिसमें 41 राज्यों और कनाडा से 400 से अधिक लोगों ने भाग लिया था। दूसरा समिट 28-30 अक्टूबर, 2015 को डीसी में आयोजित होने वाला है।

2013 का शिखर सम्मेलन, जिसके सभी टिकट हफ्तों पहले ही बिक गए थे, एक नए पैदल चलने के आंदोलन की शुरुआत का प्रतीक था, जिसका उद्देश्य था: सभी को अधिक पैदल चलने के लिए प्रोत्साहित करना; और ऐसी नीतियों, प्रथाओं और निवेशों को बढ़ावा देना जो हर जगह समुदायों को पैदल चलने के लिए अधिक अनुकूल बनाएं। इसका आयोजन एवरी बॉडी वॉक! कोलैबोरेटिव द्वारा किया गया था, जो विभिन्न क्षेत्रों के 100 से अधिक प्रभावशाली संगठनों का एक संयुक्त प्रयास है, जिसका उद्देश्य पुरानी बीमारियों और स्वास्थ्य देखभाल लागत से लेकर जलवायु परिवर्तन और सामुदायिक पतन जैसी समस्याओं के समाधान के हिस्से के रूप में पैदल चलने को बढ़ावा देना है।

कैसर परमानेंटे के उपाध्यक्ष टायलर कहते हैं कि पैदल चलना हमारे सामाजिक संबंधों को भी मजबूत करता है, जो शारीरिक गतिविधि की तरह ही स्वास्थ्य के लिए महत्वपूर्ण साबित हुए हैं। हम जितना अधिक पैदल चलेंगे, अपने समुदाय में उतने ही अधिक लोगों को जान पाएंगे।

एक राष्ट्रीय सर्वेक्षण के अनुसार, अधिकांश अमेरिकी पैदल चलना एक अच्छी बात मानते हैं। यहां वह निष्कर्ष दिया गया है:

- मेरे स्वास्थ्य के लिए अच्छा है (94 प्रतिशत)

- वजन घटाने का अच्छा तरीका (91 प्रतिशत)

- आराम करने का बेहतरीन तरीका (89 प्रतिशत)

- चिंता कम करने में सहायक (87 प्रतिशत)

- अवसाद की भावनाओं को कम करता है (85 प्रतिशत)

अमेरिकी लोग अपने पैरों से वोट दे रहे हैं

पैदल चलने के प्रति जनता के बढ़ते उत्साह को देखते हुए अमेरिकी सपने को भी नया रूप दिया जा रहा है। नेशनल एसोसिएशन ऑफ रियल्टर्स के एक हालिया सर्वेक्षण के अनुसार, 60 प्रतिशत अमेरिकी ऐसे मोहल्लों में रहना पसंद करते हैं जहां दुकानें और सेवाएं पैदल चलकर आसानी से पहुंचा जा सके—यह संख्या उन लोगों की संख्या से लगभग दोगुनी है जो ऐसी जगहों पर रहना चाहते हैं जहां दुकानों तक केवल कार से ही पहुंचा जा सके।

यह बात विशेष रूप से मिलेनियल पीढ़ी के लिए सच है, जो अब बड़ी संख्या में कार्यबल और आवास बाजार में प्रवेश कर रही है और अमेरिकी जीवन के भविष्य को उसी तरह नाटकीय रूप से आकार देगी जैसे बेबी बूमर्स ने 1960 और 1970 के दशक में किया था। नेशनल एसोसिएशन ऑफ रियल्टर्स की एक अन्य रिपोर्ट में कहा गया है, "अपने से पहले की पीढ़ियों की तुलना में परिवहन के बारे में बिल्कुल अलग दृष्टिकोण रखने वाले मिलेनियल्स समुदायों को बदल रहे हैं। मिलेनियल्स के पास अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में कम कारें हैं और वे कम ड्राइव करते हैं। वे पैदल चलना, साइकिल चलाना, कार शेयर करना और सार्वजनिक परिवहन का उपयोग करना पसंद करते हैं - और ऐसी जगह रहना चाहते हैं जहां यह सब आसान हो।"

पैदल चलना क्यों? अभी क्यों?

पैदल चलने के प्रति बढ़ते जुनून के पीछे क्या कारण है? रियल एस्टेट डेवलपर , जॉर्ज वाशिंगटन विश्वविद्यालय में बिजनेस प्रोफेसर और पैदल चलने योग्य समुदायों के प्रमुख समर्थक क्रिस्टोफर लेनबर्गर कहते हैं, "यह कई कारकों का संगम है।" वे कारक हैं:

1. पैदल चलने और बेहतर स्वास्थ्य के बीच एक स्थापित संबंध है , जिसे हाल के शोधों द्वारा और भी बल मिलता है जो लंबे समय तक बैठे रहने के खतरों की ओर इशारा करते हैं। जर्नल ऑफ क्लिनिकल न्यूट्रिशन में प्रकाशित एक व्यापक अध्ययन, जिसमें 50 से 71 वर्ष की आयु के 240,000 अमेरिकियों का विश्लेषण किया गया, में पाया गया कि "कुल मिलाकर बैठने का समय सभी कारणों से होने वाली मृत्यु दर से जुड़ा हुआ था"।

2. एक, दो या अधिक कारों के मालिक होने की बढ़ती लागत , जिसे कई अमेरिकी, विशेषकर युवा लोग , अपने संसाधनों का एक खराब निवेश मानते हैं। परिवहन अब पारिवारिक बजट में आवास (32 प्रतिशत) के बाद सबसे अधिक खर्च (19 प्रतिशत) है। उन समुदायों में जहां वाहन-निर्भरता के कारण पैदल चलना असुविधाजनक और असुरक्षित है, परिवहन लागत (25 प्रतिशत) आवास लागत (32 प्रतिशत) के लगभग बराबर हो जाती है।

3. जिन महानगरों में पैदल चलने योग्य कई मोहल्ले होते हैं, उनकी आर्थिक स्थिति उन महानगरों की तुलना में बेहतर होती है जिनमें ऐसे मोहल्ले कम ही होते हैं। लीनबर्गर की हालिया रिपोर्ट " फुट ट्रैफिक अहेड " में पाया गया है कि पैदल चलने योग्य महानगरों में प्रति व्यक्ति जीडीपी काफी अधिक होती है और कॉलेज स्नातकों का प्रतिशत भी अधिक होता है। अमेरिका के 30 सबसे बड़े महानगरों में, पैदल चलने योग्य स्थानों पर स्थित कार्यालयों का किराया, वाहन-उन्मुख विकास वाले क्षेत्रों की तुलना में 74 प्रतिशत प्रति वर्ग फुट अधिक होता है।

4. अधिक से अधिक लोग पैदल चलने से मिलने वाली व्यक्तिगत संतुष्टि का अनुभव कर रहे हैं। लेनबर्गर कहते हैं, "सड़क पर दोस्तों से मिलना, काम पर पैदल जाना, रात के खाने या नाइटलाइफ़ के लिए टहलना" पैदल चलने के उन सुखों में से हैं जो हमारे जीवन को समृद्ध बनाते हैं।

पैदल चलना मतलब काम-धंधा

तेजी से बढ़ते तकनीकी, सूचना और रचनात्मक उद्योगों की कंपनियां पैदल चलने योग्य समुदायों की ओर रुझान में सबसे आगे हैं क्योंकि प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए उन्हें जिस बहुमूल्य युवा प्रतिभा की आवश्यकता है, वह ऐसे स्थानों पर काम करना चाहती है जो कैफे और सांस्कृतिक आकर्षणों से थोड़ी ही दूरी पर हों।

इलेक्ट्रॉनिक्स कंपनी मोटोरोला मोबिलिटी को खरीदने के बाद गूगल ने सबसे पहले अपने मुख्यालय को इलिनोइस के लिबर्टीविले के व्यस्त राजमार्गों और शॉपिंग मॉल से दूर, शिकागो के पैदल चलने योग्य इलाके में स्थानांतरित किया। लीनबर्गर कहते हैं, "उन्हें लगा कि वे 84 एकड़ के एकांत परिसर में अपनी ज़रूरत के युवा सॉफ्टवेयर इंजीनियरों को आकर्षित नहीं कर पाएंगे।" शिकागो के उपनगरों से शहर में स्थानांतरित होने वाली अन्य कंपनियों में मेडलाइन, वालग्रीन्स, गोगो, जीई ट्रांसपोर्टेशन, हिलशायर ब्रांड्स और मोटोरोला सॉल्यूशंस शामिल हैं।

“पैदल चलने की सुविधा के महत्व के बारे में व्यवसायों के लिए दो बातें सबसे ज़्यादा मायने रखती हैं—सर्वश्रेष्ठ कार्यबल को आकर्षित करना और ऐसे समुदायों में स्थित होना जहाँ स्वास्थ्य संबंधी लागत कम हो,” मार्क फेंटन कहते हैं, जो पूर्व अमेरिकी राष्ट्रीय टीम के रेस वॉकर हैं और अब सार्वजनिक स्वास्थ्य योजना और परिवहन पर परामर्श देते हैं। काम पर और घर पर पैदल चलने के अधिक अवसर पाने वाले कर्मचारी स्वस्थ रहते हैं, जिसका अर्थ है कि उनकी कंपनियों के लिए बीमा दरें कम होती हैं।

सीडीसी में अपने पद से थॉमस श्मिड कहते हैं, "अगर कोई व्यवसाय किसी ऐसे समुदाय में स्थित है जो स्वस्थ नहीं है, तो उन्हें वहां रहने के लिए अधिक भुगतान करना पड़ता है। इसे स्वास्थ्य देखभाल लागतों के कारण व्यवसाय करने की लागत या कर के रूप में समझें।" उन्होंने बताया कि चैटनूगा में स्थानांतरित होने वाली एक कंपनी ऐसा तभी करेगी जब उनके परिसर तक पैदल चलने और साइकिल चलाने का रास्ता बनाया जाएगा।

अधिक पैदल-सुविधाजनक अमेरिका के लिए चुनौतियाँ

पैदल चलने के आंदोलन ने बहुत कम समय में काफी गति पकड़ ली है। ईबीडब्ल्यूसी और अमेरिका वॉक्स के साथ काम करने वाली जन स्वास्थ्य विशेषज्ञ केट क्राफ्ट कहती हैं, "हमारे लिए परिस्थितियाँ अनुकूल हैं।" लेकिन वह आगे कहती हैं, "अमेरिका को पैदल चलने के लिए अनुपयुक्त बनाने में 80 साल लगे, और इसे फिर से पैदल चलने योग्य बनाने में बहुत मेहनत लगेगी।"

पिछले साल पैदल चलने के प्रति लोगों के दृष्टिकोण पर किए गए राष्ट्रीय सर्वेक्षण ने इन चुनौतियों को और भी उजागर किया है। भारी बहुमत से लोगों का कहना है कि पैदल चलना उनके लिए अच्छा है, लेकिन वे यह भी मानते हैं कि उन्हें और अधिक पैदल चलना चाहिए (79 प्रतिशत) और उनके बच्चों को भी और अधिक पैदल चलना चाहिए (73 प्रतिशत)। केवल 11 प्रतिशत लोग ही कहते हैं कि वे सीडीसी द्वारा अनुशंसित दैनिक न्यूनतम पैदल चलने की मात्रा (दिन में आधा घंटा, सप्ताह में पांच दिन) को पूरा करते हैं।

पैदल न चलने के सामान्य कारण इस प्रकार हैं:

- मेरे पड़ोस में पैदल चलना बहुत सुविधाजनक नहीं है (40 प्रतिशत)

- मेरे घर से पैदल दूरी के भीतर कुछ ही स्थान हैं (40 प्रतिशत)

- समय नहीं है (39 प्रतिशत)

- तेज गति से चलने वाला वाहन या फुटपाथों की कमी (25 प्रतिशत)

- मेरे पड़ोस में अपराध (13 प्रतिशत)

अधिक पैदल चलने योग्य अमेरिका के लिए समाधान

पैदल चलने को बढ़ावा देने के लिए उभर रहे कुछ आशाजनक विकास, रणनीतियाँ, संदेश और उपकरण इस प्रकार हैं:

सुरक्षित सड़कों के लिए विज़न ज़ीरो : हर ​​साल लगभग 4,500 अमेरिकी सड़क पार करते समय मारे जाते हैं—यह एक ऐसी त्रासदी है जिसे बहुत कम लोग स्वीकार करते हैं। लेकिन अब उम्मीद है कि यह स्थिति बदलेगी क्योंकि न्यूयॉर्क शहर, सैन फ्रांसिस्को और अन्य जगहों पर सड़क सुधार, कानून प्रवर्तन और जन जागरूकता के माध्यम से यातायात दुर्घटनाओं में होने वाली मौतों को कम करने के लिए विज़न ज़ीरो अभियान चलाए जा रहे हैं। स्वीडन में इसी तरह की नीतियों ने पिछले पांच वर्षों में पैदल चलने वालों की मौतों को आधा कर दिया है—और कुल यातायात दुर्घटनाओं में होने वाली मौतों को भी इसी दर से कम किया है। एलायंस फॉर बाइकिंग एंड वॉकिंग के अध्यक्ष जेफ मिलर कहते हैं, "विज़न ज़ीरो पैदल चलने के लिए अगली बड़ी सोच है।"

पैदल यात्री सुरक्षा पर संघीय कार्य योजना: अमेरिका के नए परिवहन सचिव एंथनी फॉक्स ने हाल ही में घोषणा की है कि विभाग अपने संसाधनों का उपयोग साइकिल और पैदल यात्रियों की सुरक्षा को बढ़ावा देने के लिए उसी तरह करेगा जैसे वह वाहन और हवाई जहाज की सुरक्षा के लिए करता है। सचिव फॉक्स - उत्तरी कैरोलिना के शार्लोट के पूर्व मेयर - ने बताया कि 2009 से पैदल यात्रियों की मृत्यु में 6 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। उन्होंने कहा, "साइकिल चलाना और पैदल चलना परिवहन के किसी भी अन्य रूप जितना ही महत्वपूर्ण है।"

स्कूलों तक सुरक्षित मार्ग : 1969 में 14 वर्ष से कम आयु के आधे बच्चे पैदल या साइकिल से स्कूल जाते थे। अब यह आंकड़ा 15 प्रतिशत से भी कम है। स्कूलों तक सुरक्षित मार्ग अभियान परिवारों, स्कूलों और सामुदायिक अधिकारियों के साथ मिलकर उन बाधाओं की पहचान करने और उन्हें दूर करने का काम करते हैं जो बच्चों को अपने दम पर स्कूल जाने से रोकती हैं। "हम देख रहे हैं कि सबसे अच्छे उपायों में बुनियादी ढांचे में सुधार और कार्यक्रम दोनों शामिल हैं। फुटपाथ बनाने के साथ-साथ माता-पिता को भी इसमें शामिल करना जरूरी है," सेफ रूट्स टू स्कूल्स नेशनल पार्टनरशिप की उप निदेशक मार्गो पेड्रोसो बताती हैं।

पैदल चलना एक मूलभूत मानवाधिकार है : यह सिद्ध हो चुका है कि पैदल चलना हमारे स्वास्थ्य को बेहतर बनाता है और हमारे समुदायों को मजबूत करता है, जिसका अर्थ है कि हर किसी को पैदल चलने का समान अवसर मिलना चाहिए। लेकिन कम आय वाले लोगों को अक्सर अपने मोहल्लों में पैदल चलना मुश्किल या खतरनाक लगता है, क्योंकि वहां अक्सर फुटपाथ और अन्य बुनियादी ढाँचे की कमी होती है। अध्ययनों से पता चलता है कि गरीब इलाकों में पैदल चलने वालों के सड़क दुर्घटनाओं में घायल होने की संभावना चार गुना अधिक होती है। इस मुद्दे पर अब कई परिवहन कार्यकर्ता और पेशेवर ध्यान दे रहे हैं।

सभी उम्र के लोगों के लिए समुदाय : बोगोटा के पूर्व पार्क निदेशक गिल पेनालोसा बताते हैं कि एक महान समुदाय की पहचान यह है कि क्या आप अपनी 80 वर्षीय दादी या 8 वर्षीय बेटे को पास के पार्क या व्यावसायिक क्षेत्र तक पैदल जाने देने में सहज महसूस करेंगे। वे यही कारण बताते हैं कि उन्होंने 8-80 सिटीज़ की स्थापना क्यों की। आज बहुत से युवा और बुजुर्ग लोग एक तरह से कैद में जी रहे हैं, कहीं भी अकेले जाने में असमर्थ हैं क्योंकि गाड़ी चलाना ही एकमात्र रास्ता है।

संपूर्ण सड़कें: यह एक सरल विचार है कि सभी सड़कों पर पैदल चलने वालों, साइकिल सवारों, सार्वजनिक परिवहन का उपयोग करने वालों, व्हीलचेयर पर सवार लोगों, युवाओं, बुजुर्गों या विकलांगों सहित सभी के लिए सुरक्षित, सुविधाजनक और आरामदायक यात्रा की सुविधा होनी चाहिए। अमेरिका भर के सत्ताईस राज्यों और 625 स्थानीय समुदायों ने किसी न किसी रूप में संपूर्ण सड़कों की नीतियों को अपनाया है।

प्रकृति और खुले वातावरण के उपचारात्मक गुण: बढ़ते शोध से पता चलता है कि सभी व्यायामों से एक जैसे स्वास्थ्य लाभ नहीं मिलते। बाहरी शारीरिक गतिविधियाँ, विशेष रूप से प्रकृति में, हमारे स्वास्थ्य को बेहतर बनाती हैं, एकाग्रता बढ़ाती हैं और हमारी प्राकृतिक उपचार प्रक्रिया को गति दे सकती हैं। पार्क में टहलना जिम में कसरत करने से न केवल अधिक रोचक है, बल्कि यह स्वास्थ्य के लिए भी बेहतर हो सकता है। विंगस्प्रेड घोषणापत्र—जिस पर हाल ही में अमेरिका के 30 प्रमुख स्वास्थ्य अधिकारियों, शोधकर्ताओं और गैर-लाभकारी संगठनों के नेताओं ने हस्ताक्षर किए हैं—व्यापार, सरकार और स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र से लोगों को प्रकृति से पुनः जोड़ने के प्रयासों को तेज करने का आह्वान करता है।

चलना-फिरना एक महत्वपूर्ण चिकित्सीय संकेतक के रूप में : जन स्वास्थ्य अधिवक्ताओं के बीच एक पहल चल रही है जिसका उद्देश्य स्वास्थ्य सेवा पेशेवरों को अपने रोगियों की शारीरिक गतिविधि को उसी तरह रिकॉर्ड करने के लिए प्रोत्साहित करना है जैसे वे वजन, रक्तचाप, धूम्रपान और पारिवारिक स्वास्थ्य को रिकॉर्ड करते हैं। एसेन्शन हेल्थ (23 राज्यों में 1900 सुविधाएं), कैसर परमानेंटे (9 राज्यों में 648 सुविधाएं), ग्रुप हेल्थ (वाशिंगटन राज्य में 25 क्लीनिक) और ग्रीनविल हेल्थ सिस्टम (दक्षिण कैरोलिना में 7 सुविधाएं) उन स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं में से हैं जो पहले से ही ऐसा कर रहे हैं।

वॉक विद अ डॉक: किसी भी अन्य शारीरिक गतिविधि की तुलना में पैदल चलने में सबसे कम लोग बीच में ही पढ़ाई छोड़ देते हैं। यही कारण है कि ओहियो के हृदय रोग विशेषज्ञ डेविड सबगीर ने 'वॉक विद अ डॉक' की शुरुआत की। इसका उद्देश्य पार्कों और अन्य सार्वजनिक स्थानों पर ऐसे कार्यक्रम आयोजित करना है जहाँ लोग टहलते हुए स्वास्थ्य सेवा पेशेवरों से बात कर सकें। 'वॉक विद अ डॉक' अब 38 राज्यों में संचालित है।

बदलते समय की निशानी: बहुत से लोग पैदल चलने के इतने आदी हो चुके हैं कि उन्हें यह एहसास ही नहीं होता कि यह कितना सुविधाजनक है। इसीलिए आर्किटेक्चर के छात्र मैट तमासुलो ने उत्तरी कैरोलिना के रैले शहर में साइनबोर्ड लगाए, जिनमें बताया गया था कि प्रमुख स्थान पैदल चलकर कुछ ही मिनटों में पहुंचा जा सकता है। शहर ने जल्द ही उनके इस प्रयास को अपनाया और अब शहर भर में पैदल मार्ग बताने वाले आधिकारिक साइनबोर्ड देखे जा सकते हैं। तमासुलो ने 'वॉक [योर सिटी]' अभियान शुरू किया है ताकि अन्य समुदायों को यह दिखाया जा सके कि अपने दम पर घूमना कितना आसान है।

पैदल चलना मजेदार है: "साइकिल चलाने की तुलना में पैदल चलना अभी भी उतना आकर्षक नहीं माना जाता है," वॉकिंग एंड लिवेबल कम्युनिटीज इंस्टीट्यूट के प्रोग्राम मैनेजर रॉबर्ट पिंग कहते हैं। "हम पैदल चलने को मनोरंजन के रूप में अधिक महत्व दे सकते हैं—रात के खाने के बाद पड़ोस में टहलना, गली का चक्कर लगाना, पार्क तक जाना, पड़ोसियों से मिलना। कुछ ऐसा जो न केवल उपयोगी और पर्यावरण के लिए अच्छा हो, बल्कि मजेदार भी हो!"