あなたはアドレナリン中毒ですか？

アドレナリンは力ではない

先日、車で帰宅途中にスマホにメッセージが届きました。本当に重要なメールだったので、ついつい運転中に返信するなんて馬鹿げたことをしてしまいそうになりました。そして、もう少しでそうするところでした。そこで車を停めて、小さなキーボードに指を走らせました。

文章には、何かが本当に切迫している、壮大な規模の緊急事態であるかのような感覚を抱かせる力がある。おそらく、その簡潔さと象徴的な速記法が相まって、昔の電信時代の遺伝的条件付けが活性化されるのだろう。 「お母さんが死んだよ[ストップ]。戦争からすぐに帰ってきて[ストップ]。」

文章を書き終える前に、面白いことに気づいた。私は、その文章にすぐに返信することで得られる束の間の安堵感に、実は夢中になっていたのだ。ネズミが諺にあるように、文章やメールに返信すると、微量ながらも相当な量の快楽ホルモンが放出される。ほんの微量にすぎない。だから私たちは、そのペレットを手に入れるために、毎分毎分、そのレバーを押し、永遠の最終解決を約束する何十通ものメールや文章に返信し続けるのだ。まるでiPhoneを持ったシーシュポスのように。

私は、12ステップのミーティングに参加している自分を想像した。全員がスマートフォンを持たず、ファイロファックスに予定を書き込み、実際に面と向かって会話をしながら、「こんにちは、私はケリーです。テキスト中毒です」と言った。

でも、もう一つ学んだことがあります。何かに素早く効率的に対応できた時、アドレナリンが急上昇するんです。ほんの一瞬、自分の運命をコントロールできているような、ほんの少しだけ、世界の覇権を握っているような、そんな感覚です。そう、ほんの少しだけ、力強さを感じます。

しかし、アドレナリンは力ではありません。それは安っぽい模造品です。

私は毎日、即効性のある選択肢（アドレナリン）と、より熟慮された賢明な選択肢（パワー）のどちらかを選ばなければならない瞬間に、自分自身を観察するようになりました。私はペースを落とし、即座の反応を控え、アドレナリンよりもパワーを選ぶようになりました。一部の人は腹を立てました。「どこにいたんだ？」と怒鳴りつけ、「今メッセージ送ったばかりなのに！」とか、「どうしてまだメールに返信しないの？」と言われたのです。

でも、彼らが見捨てられたと感じたり、心配したり（「どこかの溝に落ちたんじゃないかと思ったよ！」）していたにもかかわらず、私はもっと自分らしさを彼らに見せていました。時間をかけて返答することで、より臨場感があり、正確で、効果的なものになりました。中には、私が介入して混乱させることなく、自然に解決する問題もありました。私は以前よりずっと問題に巻き込まれることが減り、ミスも減りました。そして、より幸せでした。

現代文化における時間の概念が、この人工的な緊迫感を生み出している。そして、アドレナリン中毒の社会を生み出すのに完璧な神経化学的環境を作り出しているのだ。

テクノロジーが私たちの生活を支配するにつれ、古代ギリシャ語で時間を表す二つの言葉、クロノスとカイロスの間の溝がますます広がっていることに気づきます。前者は時系列的、あるいは連続的な時間を指し、後者は時間の経過、つまりあらゆる出来事が起こる不確定な瞬間を意味します。クロノスは量的であるのに対し、カイロスは質的で永続的な性質を持っています。

クロノスはストップウォッチです。カイロスはコンパスです。

伝道の書は「天の下の全ての事には時があり、全ての目的には定められた時期がある」と保証しています。つまり、安心してください。全ては既に決まっています。私たちは一日中、操作盤の前にいる必要はありません。少し立ち止まり、より大きな仕組みに任せれば良いのです。

カイロスとは、まさに「最適な瞬間」（至高の瞬間）を意味し、誰にとって「正しい」のかという問いを投げかけます。そこに鍵があります。「正しさ」は、締め切りという概念よりも普遍的な何かによって支配されているからです。アドレナリン全盛のこの時代に、その喪失は一種の神聖な力を失うことを意味します。カイロスは、別の何かに重荷を担わせるのです。

クロノスはアドレナリンを供給し、カイロスはパワーを供給します。

成功者の特徴の一つは、カイロスを信頼することです。私の友人は、ToDoリストを作ることも、時間管理戦略を一切実践することも拒否しています。私は長年、彼を好奇心を持って観察してきました。驚くべきことに、彼はメールのやり取りや電話で時間を無駄にすることがほとんどありません。

誰かに何かを伝えたい時は、いつも完璧なタイミングでばったり会ったり、電話に出るとすぐに相手がそこにいたりします。彼は、わざとらしい緊急事態に左右されることはほとんどありません（時々、私はとてもイライラさせられますが）。本当に緊急の場合は、もちろん対応します。でも、そうでない場合は、まるで自分の川のように流れていきます。彼は穏やかで、一緒にいて安心できる人です。

アドレナリン中毒かどうかを調べるための楽しいセルフテスト（インターネットから拾ってきたもの）をご紹介します。

1. やる気を出して続けるためにカフェイン入りの飲み物を飲みます。
2. 気持ちを落ち着かせるために砂糖を食べます。
3. 過剰に約束し、プロジェクトを急いで終わらせます。
4. 急いで職場に到着し、すでに仕事に取り掛かっています。
5. 私はほとんどの場合、内面の衝動や静寂の欠如を感じます。
6. 私はせっかちな傾向があります。
7. 制限速度を超えて運転し、渋滞中に追い越しをして腹を立てます。
8. 私は遅れたり、時間ぎりぎりに到着したりする傾向があります。
9. 人生において、問題や面倒なことに対処しなければならないことがよくあります。
10. 突然起こる出来事に備えて、一日に時間を割く余裕は設けません。
11. 私は挑戦することが大好きで、全力で挑戦をやり遂げることが大好きです。
12. 驚いたり、動揺したりする出来事から落ち着くまで数日かかります。
13. ただリラックスしてぶらぶらするのは退屈だったり難しかったりする。
14. プレッシャーや締め切りがあるときこそ、私は最高のパフォーマンスを発揮します。
15. 時々、わざと最後の瞬間まで待つようにすることがあります。
16. フライトの1時間前に空港に到着しません。
17. 必要がないときでも携帯電話を持ち歩いています。
18. 何かを成し遂げるには、無意識のうちに最も努力しなければならない。
19. わたしが一緒にいるときでも、みんなわたしが一緒にいないと文句を言う。
20. 私はやる気のあるタイプです。

スコアキー:
15～20歳 — あなたはアドレナリン中毒者です
11-14 — 体内のアドレナリンのレベルが不健康なレベルに達している可能性があります。
6-10 — アドレナリンの問題がある可能性があります。
0-5 — ブラボー！アドレナリンはあなたを制御できません。

私のようにアドレナリンでハイになるタイプでも、心配しないでください（アドレナリンは単なるアドレナリンの一種です）。カイロスと再び仲良くなるために、小さな一歩を踏み出しましょう。彼女はあなたを辛抱強く待っています。この地球上の一瞬一瞬が贈り物であることを忘れずに。では、あなたはその時間をどのように使いたいですか？あるいは、何をしたくないですか？すぐにメッセージに返信しますか？それとも、少し間を置いて息を吐き出し、カイロスの思うがままにしますか？愛しいシーシュポスよ、彼女はきっと、あの石を丘の頂上に留めておくお手伝いをしてくれるでしょう。