बाल्टीमोर पब्लिक स्कूल की एक शिक्षिका बताती हैं कि बच्चों को नियंत्रण में रखना क्यों फायदेमंद होता है।

शेक्सपियर के नाटक हमें एक असमान समाज में कक्षाओं को संचालित करने के बारे में क्या बताते हैं?

पिछली शताब्दी के मध्य में शिक्षा के लिए विद्यालय को कारखाने के रूप में देखना एक प्रचलित उपमा थी। विद्यालयों का उद्देश्य ऐसे युवाओं को तैयार करना था जो श्रमिक और उपभोक्ता के रूप में अपनी भूमिका निभाने के लिए तैयार हों। वर्तमान बहसों में, प्रयोगशाला को आदर्श माना जाता है, और सफल शिक्षा को वांछित परिणाम प्राप्त करने के लिए चरों को नियंत्रित करने के रूप में परिभाषित किया जाता है।

"विद्रोह के लिए शिक्षा: गरीबी के स्कूलों में युवाओं की भूमिका" नामक पुस्तक में, बाल्टीमोर के एक सरकारी स्कूल के शिक्षक जे गिलन ने दोनों मॉडलों की सीमाओं को स्पष्ट रूप से दर्शाया है। दोनों ही मॉडलों में, अधिकारी सफल परिणामों को इस तरह परिभाषित करते हैं कि सीखना केवल आज्ञापालन का मामला बन जाता है। इसके विपरीत, गिलन कहते हैं कि हम शिक्षा सुधार की "भारी विफलता" को दूर करने के लिए यह समझने का प्रयास कर सकते हैं कि स्कूल में "वास्तव में क्या होता है", न कि "प्रमुख विचारधारा के अनुसार क्या होना चाहिए"।

गिलन का कहना है कि छात्रों या उनके शिक्षकों को दोष देने के बजाय, अगर हम यह स्वीकार करें कि युवा लोग "अक्सर अपनी योजनाओं को स्वयं विकसित करने और आगे बढ़ाने में सक्षम होते हैं", तो हमारे सफल होने की संभावना अधिक है। यदि स्कूल असमानता को बढ़ावा देते हैं, तो गरीबी में जी रहे छात्रों की ज़रूरतें और हित पूरे नहीं होते और वे विरोध करते हैं।

इन जानकारियों ने बाल्टीमोर अलजेब्रा प्रोजेक्ट के साथ गिलन के काम को दिशा दी, जो गणितीय साक्षरता का उपयोग राजनीतिक संगठन को सिखाने और प्रोत्साहित करने के तरीके के रूप में करता है। इसका तात्कालिक उद्देश्य छात्रों को यह दिखाना है कि गणित सीखने के प्रयास उनके हितों की पूर्ति करते हैं। सफलता का एक पैमाना यह है कि छात्र अलजेब्रा प्रोजेक्ट की कक्षाओं में विकसित गणितीय कौशल का उपयोग अन्य छात्रों को पढ़ाने के लिए करते हैं। पिछले 10 वर्षों में, उनके छात्र-संचालित ट्यूशन को-ऑप ने 20 लाख डॉलर से अधिक की कमाई की है।

गिलन शिक्षकों और प्रशासकों को आज के "असफल" स्कूलों में "अनाज्ञाकारी" होने का क्या अर्थ है, इस पर पुनर्विचार करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।

बाल्टीमोर अलजेब्रा प्रोजेक्ट का अंतिम लक्ष्य एक प्रकार का "लघु समाज" बनना है जिसमें छात्र शिक्षा व्यवस्था से जुड़ी समस्याओं का समाधान कर सकें। छात्र सबसे पहले स्वयं से अपेक्षाएँ निर्धारित करते हैं—समय पर आना, ध्यान देना और सीखने में मेहनत करना। फिर वे अपने साथियों से भी ऐसी ही अपेक्षाएँ रख सकते हैं, जो "राजनीतिक कार्रवाई की शुरुआत" होती है। इस प्रकार तैयार होकर छात्र कक्षा से बाहर निकलकर व्यापक समाज से अपेक्षाएँ रखते हैं। इस प्रक्रिया के माध्यम से वे "अधिकार की दिशा में उलटफेर" का अनुभव करते हैं, जिससे वे सही मायने में लोकतांत्रिक स्कूलों और कार्यस्थलों की कल्पना कर पाते हैं।

गुस्सैल, उदास और शोरगुल करने वाले किशोर स्पष्ट रूप से नाटकीय होते हैं। लेकिन, गिलन का कहना है कि नाटकीयता को कभी भी शाब्दिक रूप से नहीं समझा जाना चाहिए। यह प्रतीकात्मक क्रिया है। वे आज के स्कूलों में "व्यापक शाब्दिक व्याख्या" को एक मूलभूत समस्या के रूप में पहचानते हैं। वयस्क आमतौर पर किशोरों के प्रतिरोध को गलत समझते हैं और छात्रों के व्यवहार में निहित राजनीति को पहचानने में विफल रहते हैं।

इस अंतर्दृष्टि से गिलन का यह प्रस्ताव सामने आता है कि हमें नाटक में संबंधों के विकास को विद्यार्थी-शिक्षक संवाद के एक मॉडल के रूप में देखना चाहिए। नाटक में, अप्रत्यक्षता, संकेत और वेश परिवर्तन जैसी बाधाओं का निर्माण, मतभेदों के बावजूद संवाद स्थापित करने में सहायक होता है, जैसा कि वे शेक्सपियर के उदाहरणों से दर्शाते हैं। इन अंतर्दृष्टियों को कक्षा में होने वाले संवाद पर लागू करते हुए, गिलन पाते हैं कि विद्यार्थियों का व्यवहार अक्सर "सामाजिक भेदों की जटिलताओं" और "जातिगत शर्मिंदगी" के प्रति अत्यधिक संवेदनशीलता प्रदर्शित करता है।

विभिन्नताओं और असमानताओं को संबोधित करने की स्वतंत्रता मिलने पर, युवा "इतिहास में कदम रखते हैं", एक ऐसी अवधारणा जो बाल्टीमोर अलजेब्रा प्रोजेक्ट को बॉब मोसेस और एला बेकर की संगठनात्मक परंपरा से जोड़ती है। गिलन अलजेब्रा प्रोजेक्ट के छात्रों को एक निरंतर स्वतंत्रता संघर्ष की नवीनतम कड़ी के रूप में प्रस्तुत करते हैं, जिसकी जड़ें भगोड़े दासों और नागरिक अधिकार युग की छात्र अहिंसक समन्वय समिति तक जाती हैं। पीढ़ियों से, युवाओं ने निष्क्रिय भूमिकाओं को अस्वीकार किया है, प्रतिरोध के कार्यों में संलग्न होकर सामाजिक पदानुक्रमों पर दबाव डाला है, और स्वतंत्रता में महत्वपूर्ण वृद्धि हासिल की है।

बॉब मोसेस पुस्तक की प्रस्तावना में लिखते हैं, "यह एक खुला प्रश्न है कि क्या हमारा देश अपने युवाओं की अतीत और वर्तमान सार्वजनिक विद्यालय शिक्षा के बारे में ईमानदारी से समझने के लिए पर्याप्त परिपक्व है।" अन्याय के विरुद्ध युवाओं के प्रतिरोध के ऐतिहासिक पृष्ठभूमि और राजनीतिक निहितार्थों को समझने के लिए कक्षा में परखे गए ढांचे को प्रस्तुत करके, गिलन शिक्षकों, प्रशासकों और विद्वानों को आज के "असफल" स्कूलों में "अनाज्ञाकारी" होने का अर्थ क्या है, इस पर पुनर्विचार करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।