ボルチモアの公立学校の教師が、子供たちに主導権を与えることがなぜ有益なのかを説明する

シェイクスピアの戯曲は、不平等な社会における教室の運営方法について何を教えてくれるでしょうか?

20世紀半ば、学校を工場と見なす教育の比喩は広く用いられていました。学校は労働者や消費者としての役割を担う若者を大量生産するはずでした。しかし、現代の議論では、実験室がモデルとなり、成功する教育とは望ましい結果を生み出すために変数を制御することと定義されています。

ボルチモア公立学校教師のジェイ・ギレンは、 『反乱のための教育：貧困層の学校における若者の役割』の中で、両方のモデルの限界を鮮明に示している。どちらのモデルにおいても、当局は学習を服従の問題に矮小化する方法で成功の定義を行っている。対照的に、ギレンは、学校で「支配的なイデオロギーが言うべきこと」ではなく「実際に何が起こっているか」を理解しようと努めることで、教育改革の「巨大な失敗」に対処できると述べている。

ギレン氏は、生徒や教師を責めるのではなく、若者は「しばしば自律的に計画を立て、前進させる能力がある」ことを認めることから始める方が、より良い結果が得られるだろうと述べています。学校が不平等を再現すれば、貧困層の生徒のニーズと関心は満たされず、彼らは抵抗することになります。

これらの洞察は、数学リテラシーを政治組織化の指導と促進に活用するボルチモア・アルジェブラ・プロジェクトにおけるギレン氏の活動に活かされています。プロジェクトの当面の目標は、生徒たちに数学学習への努力が彼らの利益に繋がることを示すことです。成功の指標の一つは、生徒たちがアルジェブラ・プロジェクトの授業で培った数学スキルを他の生徒に教えることです。過去10年間で、この学生運営の個別指導協同組合は200万ドル以上の収益を上げています。

ギレン氏は、教師や管理者に対し、今日の「失敗した」学校において「不服従」であることが何を意味するのかを再考するよう奨励している。

ボルチモア代数プロジェクトの最終目標は、生徒たちが体系的な教育問題に取り組むための一種の「ミニ社会」となることです。生徒たちはまず、自分自身に要求を課すことから始めます。時間通りに来ること、集中すること、学習に努力することなどです。そして、仲間に対して説得力のある要求をすることができるようになります。これが「政治活動の始まり」です。こうして準備が整うと、生徒たちは教室の枠を超え、より広い社会に対して要求を突きつけます。このプロセスを通して、生徒たちは「権威の方向転換」を経験し、真に民主的な学校や職場を思い描くことができるようになります。

怒りっぽく、不機嫌で、騒々しい思春期の子どもたちは、明らかに芝居がかった様子です。しかし、ギレンは、芝居は決して文字通りに解釈されるべきではないと指摘します。それは象徴的な行動なのです。彼は「蔓延する文字通りの解釈」こそが、現代の学校における根本的な問題だと指摘しています。大人は往々にして思春期の反抗を誤解し、生徒たちの行動に潜む暗黙の政治的側面に気づきません。

この洞察から、ギレンは演劇における人間関係の発展を生徒と教師の相互作用のモデルとして捉えるという提唱に至った。演劇においては、間接表現、暗示、偽装といった障害の創出が、差異を超えたコミュニケーションを促進することを、ギレンはシェイクスピアの作例を用いて示している。これらの洞察を教室での相互作用に当てはめ、ギレンは生徒の行動がしばしば「社会的差異の複雑さ」や「カーストの恥ずかしさ」に対して極度の敏感さを示すことを指摘している。

違いや不平等に対処する自由を与えられた若者たちは、「歴史に足を踏み入れる」。この概念は、ボルチモア・アルジェブラ・プロジェクトと、ボブ・モーゼスとエラ・ベイカーの組織化の伝統を結びつける。ギレンは、アルジェブラ・プロジェクトの学生たちを、逃亡奴隷や公民権運動時代の学生非暴力調整委員会にまで遡る、現在も続く自由を求める闘争の最新の担い手として描いている。世代を超えて、若者たちは受動的な役割を拒否し、社会の階層構造に圧力をかける抵抗活動に参加し、自由を大きく拡大してきた。

「我が国が、過去と現在の公立学校における若者の教育について正直に理解できるほど成熟しているかどうかは、未解決の問題だ」とボブ・モーゼスは本書の序文で述べている。若者の不正に対する抵抗の歴史的背景と政治的含意を理解するための、教室で実証された枠組みを提供することで、ギレンは教師、管理者、そして評論家に対し、今日の「失敗した」学校において「不服従」であることの意味を再考するよう促している。