巴尔的摩公立学校一位教师解释了为什么让孩子掌控一切是明智之举

莎士比亚的戏剧告诉我们，在不平等的社会中如何管理课堂？

上世纪中期，学校如同工厂，是教育领域的主要隐喻。学校的任务是批量生产能够胜任工人和消费者角色的年轻人。而在当今的讨论中，实验室模型成为主流，成功的教育被定义为控制变量以产生预期结果。

在《为反叛而教育：贫困学校中年轻人的角色》一书中，巴尔的摩公立学校教师杰伊·吉伦生动地展现了这两种模式的局限性。在这两种模式中，权威人士对成功结果的定义都将学习简化为服从。相比之下，吉伦认为，我们可以通过尝试理解学校里“实际发生的事情”，而不是“主流意识形态认为应该发生的事情”，来解决教育改革的“巨大失败”。

吉伦表示，与其责怪学生或老师，不如首先承认年轻人“通常能够有效地自主制定和推进自己的计划”，这样我们才有更大的机会。如果学校加剧不平等，贫困学生的需要和利益就无法得到满足，他们就会产生抵触情绪。

这些见解指导了吉伦在巴尔的摩代数项目的工作。该项目以数学素养为手段，教授和鼓励政治组织活动。其直接目标是向学生展示，学习数学确实能为他们自身利益服务。衡量成功的一个标准是：学生运用在代数项目课堂上培养的数学技能去教其他学生。在过去的十年里，他们学生运营的辅导合作社已经获得了超过200万美元的收入。

吉伦鼓励教师和管理人员重新思考在当今“失败的”学校中“不服从”的含义。

巴尔的摩代数项目的最终目标是构建一个“微型社会”，让学生们在这个社会中共同探讨系统性的教育问题。学生们首先对自己提出要求——准时到课、认真听讲、努力学习。然后，他们就能对同伴提出切实可行的要求，这便是“政治行动的开端”。做好充分准备后，学生们便能走出课堂，向更广泛的社会提出诉求。通过这一过程，他们体验到“权威方向的逆转”，从而能够构想真正民主的学校和工作场所。

愤怒、阴郁、喧闹的青少年显然具有表演性。但吉伦指出，表演绝不能按字面意思解读，它是一种象征性行为。他认为，“普遍存在的字面解读”是当今学校的一个根本问题。成年人通常会误解青少年的反抗行为，未能认识到学生行为背后隐含的政治意味。

这一洞见促使吉伦提出，我们可以将戏剧中人际关系的构建视为师生互动的一种模式。在戏剧中，设置障碍——包括迂回、暗示和伪装——有助于跨越差异进行沟通，吉伦以莎士比亚的作品为例对此进行了阐述。将这些洞见应用于课堂互动，吉伦观察到，学生的行为往往对“社会差异的复杂性”和“种姓制度带来的尴尬”表现出极度的敏感性。

赋予年轻人自由去探讨差异和不平等，他们便“步入历史”，这一概念将巴尔的摩代数项目与鲍勃·摩西和埃拉·贝克的组织传统联系起来。吉伦将代数项目的学生视为一场持续不断的自由斗争的最新参与者，这场斗争可以追溯到逃亡奴隶和民权运动时期的学生非暴力协调委员会。一代又一代的年轻人拒绝被动的角色，积极参与抵抗行动，向社会等级制度施压，并取得了显著的自由进步。

鲍勃·摩西在本书前言中写道：“这是一个悬而未决的问题，我们的国家是否足够成熟，能够对过去和现在青少年的公立学校教育有一个诚实的认识。”吉伦提供了一个经过课堂检验的框架，帮助人们理解青少年反抗不公正的历史渊源和政治意义，并鼓励教师、管理者和评论员重新思考在当今“失败”的学校中，“不服从”的含义。