स्पर्श ही पोषण है - जॉन टुइट द्वारा

स्पर्श को पोषण का एक रूप माना जा सकता है।

हम गलती से यह मान लेते हैं कि स्पर्श हमारे शरीर के बाहरी हिस्से में होता है, त्वचा से जुड़ा होता है। लेकिन सच्चाई यह है कि सतह से मिलने वाली हर उत्तेजना हमारे भीतर के सबसे छिपे हुए हिस्सों तक पहुँचती है, लंबी तंत्रिका कोशिकाओं से होते हुए रीढ़ की हड्डी के भीतर तक जाती है और मस्तिष्क की गहरी परतों में समा जाती है। यह कोई संयोग नहीं है कि हमारी त्वचा और मस्तिष्क दोनों एक ही एक्टोडर्मिक पदार्थ से उत्पन्न होते हैं, जो गर्भ में हमारे विकास के दौरान अंदर और बाहर की ओर फैलता है, क्योंकि हमारी उत्पत्ति और मूल में ही, हम आंतरिक और बाहरी दुनिया को जोड़ने के लिए बने हैं।

जब हम सबसे छोटे होते हैं, तब स्नेहपूर्ण स्पर्श की आवश्यकता स्पष्ट हो जाती है। इसके बिना, छोटे बच्चे मुरझा जाते हैं और यहां तक ​​कि मर भी जाते हैं, भले ही उन्हें भोजन और दवा दी जाए।

थोड़े बड़े बच्चे आमतौर पर अपने जीवन में स्पर्श के व्यापक और विविध अनुभवों को शामिल करने के तरीके खोज लेते हैं। शुरुआत में, वे अचानक अपने माता-पिता के कंधों पर गिर जाते हैं, भाई-बहनों के साथ ज़मीन पर लोटते हैं, दोस्तों के साथ कुश्ती करते हैं, वहीं दूसरी ओर, वे एक-दूसरे से लिपटते हैं, गोद में बैठते हैं, उन्हें उठाया जाता है, सहलाया जाता है और प्यार से शांत किया जाता है। बच्चे न केवल मानसिक रूप से, बल्कि अपने हाथों, कोहनियों, घुटनों, पेट और मुंह के माध्यम से भी, इस निरंतर और समृद्ध संपर्क के अनुभव, स्पर्श की आवृत्ति, बनावट और तीव्रता से अपनी पहचान बनाते हैं।

(यही कारण है कि गैर-पोषणकारी, हिंसक या आक्रामक स्पर्श बच्चे के लिए इतना विनाशकारी हो सकता है, क्योंकि यह बच्चे की उभरती पहचान के मूल में ही चोट पहुंचाता है।)

जैसे-जैसे हम बड़े होते हैं, हम शारीरिक संपर्क की इस दावत, उस सारी उछल-कूद और मस्ती को... खैर, अक्सर बहुत कम के बदले में छोड़ देते हैं।

हममें से अधिकांश लोगों के लिए, बड़े होने के साथ-साथ हमारे स्पर्श संबंधी जीवन की सीमा और गुणवत्ता में कमी आने लगती है। पोषण देने वाले शारीरिक संपर्क का हमारा अनुभव कम होता जाता है, संकुचित होता जाता है। अपने आप से पूछिए कि आज आपका स्पर्श संबंधी दिन कैसा रहा?

दरअसल, अगर हम स्पर्श को पोषण मूल्य दें, तो यह स्पष्ट है कि कई, शायद अधिकांश वयस्क, चाहे वे अकेले हों या किसी साथी के साथ, इस क्षेत्र में अत्यधिक अभाव का सामना करते हैं। जबकि कुछ वयस्क शारीरिक संपर्क वाले खेलों या अभ्यासों में भाग लेते हैं, मालिश या शारीरिक चिकित्सा करवाते हैं, अधिकांश ऐसा नहीं करते। जबकि कुछ वयस्कों के ऐसे रिश्ते होते हैं जो उन्हें स्वस्थ स्पर्श का अनुभव कराते हैं, अधिकांश रिश्तों में ऐसा नहीं होता। इसके बजाय, हम एक व्यापक स्पर्शहीनता की स्थिति में हैं, एक ऐसा कुपोषण जो इतना सामान्य हो गया है कि हम इसे देख भी नहीं पाते।

हम कई तरीकों से शरीर को पोषण की कमी में योगदान देते हैं। उदाहरण के लिए, दूसरों को दिया जाने वाला भरपूर स्पर्श जल्द ही सीमित हो जाता है, और उचित क्षणों में उचित लोगों के साथ ही सीमित रह जाता है। बच्चों के खेल के दौरान होने वाली कभी-कभी अव्यवस्थित, तात्कालिक और सहज बातचीत के विपरीत, लगभग ये सभी क्षण - हाथ मिलाना, दोस्ताना आलिंगन, सहकर्मी की पीठ थपथपाना - भी अत्यधिक रूढ़िवादी, आदतन और काफी हद तक अचेतन संक्षिप्त शारीरिक संपर्क के आदान-प्रदान बन जाते हैं। इनमें से अधिकांश क्षणों में बहुत ही संयमित तीव्रता की आवश्यकता होती है...

इसी प्रकार, वयस्कता में प्रवेश के साथ-साथ अक्सर हम ऐसी वस्तुओं और सेवाओं का अधिग्रहण कर लेते हैं जो हमारे शरीर पर दुनिया के स्पर्श संबंधी झटकों को कम कर देती हैं। आरामदायक फर्नीचर, सुगम राजमार्गों पर सुविधाजनक परिवहन, और ऐसे कपड़े और जूते जो हमें ज़मीन की ऊबड़-खाबड़ जगहों या गड्ढों या तापमान से बचाते हैं: ये सभी मिलकर हमारी इंद्रियों, विशेष रूप से स्पर्श को शांत और सुस्त कर देते हैं। हम सुन्न नहीं होते, बल्कि हमने दुनिया को इस तरह व्यवस्थित कर लिया है कि यह हमें उस अनुभव की तुलना में एक प्रकार की सुस्ती का एहसास कराती है जो हम वास्तव में अनुभव कर सकते थे।

शिष्ट समाज में स्पर्श के बारे में खुलकर बात नहीं की जा सकती। ऐसा लगता है कि किसी भी स्वास्थ्य सूचकांक में इसे मापा नहीं गया है। लेकिन कभी-कभी स्पर्श की कमी को अप्रत्यक्ष रूप से स्वीकार किया जाता है। अकेलापन इसका एक प्रतीक है। अकेलेपन के कई आयाम हैं, लेकिन किसी के आलिंगन, सहलाने या स्पर्श करने की कमी निस्संदेह इसकी सबसे दर्दनाक विशेषताओं में से एक है। ब्रिटेन इस मामले में विशेष रूप से संकट में है, क्योंकि पड़ोसियों या दोस्तों से संपर्क करने के मामले में 28 यूरोपीय देशों के सर्वेक्षण में ब्रिटेन 26वें स्थान पर रहा। 'कैम्पेन टू एंड लोनलीनेस' के अनुसार, सामाजिक संबंधों की कमी का स्वास्थ्य पर उतना ही बुरा प्रभाव पड़ता है जितना कि प्रतिदिन 15 सिगरेट पीने का ।

हमारे समाज में कई बुजुर्गों के जीवन के अंतिम वर्षों में व्याप्त अकेलापन, भावनात्मक अभाव के साथ-साथ शारीरिक अभाव पर भी आधारित है। लगभग दो-पांचवें बुजुर्ग बताते हैं कि टेलीविजन ही उनका एकमात्र साथी है । और हम जानते हैं कि जीवन के इस अंतिम पड़ाव पर अकेलापन उतनी ही निश्चित रूप से जानलेवा हो सकता है जितना कि जीवन की शुरुआत में शारीरिक अलगाव। अकेले रहने वाले बुजुर्गों में परिवार, दोस्तों या समुदाय से घिरे लोगों की तुलना में शीघ्र मृत्यु की संभावना लगभग 50% अधिक होती है।

हम स्पर्श की कमी के बारे में भी उतनी ही गंभीरता से बात कर सकते हैं जितनी धन की कमी के बारे में, और हालांकि यह केवल इसी क्षेत्र तक सीमित नहीं है, अक्सर ये दोनों साथ-साथ चलते हैं। किसी गरीब बस्ती में घूमकर देखिए, तो तंग और जर्जर मकानों के साथ-साथ आपको कई लोग दिखाई देंगे, शायद बच्चों की तुलना में वयस्क अधिक, जिनके लिए विश्वसनीय और निरंतर स्नेहपूर्ण स्पर्श एक स्मृति, एक लालसा, शायद एक गहरा घाव मात्र है, न कि दैनिक जीवन का एक अभिन्न अंग।

मुझे पूरा यकीन है कि कुछ लोगों के लिए आक्रामकता और शारीरिक हिंसा का सहारा लेना एक नासमझी भरा विकल्प है, जो गहरे, सार्थक संपर्क की कमी से प्रेरित होता है। धक्का-मुक्की, हाथापाई और मारपीट एक विकृत याद दिलाती है, एक दुखद संकेत देती है कि हम सभी दुनिया में अपने महत्व की भावना के लिए किस गहन शारीरिक महत्व पर निर्भर हैं।

व्यक्तिगत और सामूहिक रूप से, हमें एक ऐसी दुनिया को पुनर्स्थापित करने की आवश्यकता है जो हमारा पोषण करे, एक ऐसा समाज निर्मित करने की आवश्यकता है जो हमें कमजोर करने के बजाय हमारा समर्थन करे। वास्तविक मानवीय आवश्यकताओं को प्राथमिकता देने वाली सामाजिक और आर्थिक नीतियां हमारी प्राथमिकताएं हैं। लेकिन इस कार्य का एक हिस्सा हमारे जीवन और हमारी संस्कृति में स्वस्थ स्नेहपूर्ण स्पर्श की संभावनाओं को पुनर्जीवित करना भी होगा।

ऐसा संभव होने के कई कारण हैं, क्योंकि यहाँ लगभग आधा काम तो बस हमारे पहले से मौजूद स्पर्श अनुभव पर ध्यान देना और उसे थोड़ा आगे बढ़ाना है। जैसे ही हम चाय का मग उठाते हैं, हम उसका वज़न और आकार, चीनी मिट्टी के बर्तन की मज़बूती और कोमलता का अनूठा संतुलन, उंगलियों और होठों के स्पर्श के बीच का अंतर महसूस करते हैं। हम संकेतों को नज़रअंदाज़ कर सकते हैं, रास्ते से हटकर ऊबड़-खाबड़ घास पर, पेड़ों के बीच चल सकते हैं, और पेड़ के तने पर हाथ फेर सकते हैं। हम एक बार फिर अपने साथी का हाथ उसी ध्यान से थाम सकते हैं, जैसा हमने उस चमत्कारिक पल में महसूस किया था जब हमने पहली बार उनकी उंगलियों को अपनी उंगलियों के चारों ओर लिपटा हुआ देखा था।

दिनभर की थकान के बाद जब हम घर के मुख्य द्वार पर चाबी लगाते हैं, तो हमें बच्चों की हमें तरोताज़ा करने की क्षमता का एहसास होता है। क्योंकि वे हमें संवेदनाओं और स्पर्श के अनुभवों की दुनिया में वापस ले जाते हैं। वे हम पर चढ़ते हैं, हमारे सिर या कंधे पर लुढ़कते हैं, हमारी पीठ पर कूदते हैं, कोहनी और घुटने से धक्का देते हैं और खूब मस्ती करते हैं। वे हमारे तंत्रिका तंत्र के चारों ओर बनी उस परत को तोड़ देते हैं जिसे हमने बड़ी सावधानी से बनाया होता है। वे हमसे उस स्तर पर बात करते हैं जिसे हम भूल चुके हैं, लेकिन जिसकी हमें बहुत प्यास है: शारीरिक संपर्क का मौलिक आयाम।

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