এসডি: আমি ট্যালেন্ট শো এনেছিলাম, জানো, আমি ওই বড় ছেলেটিকে বলেছিলাম, "তোমাকে একটা বাদ্যযন্ত্র শিখতে হবে, কিন্তু তোমাকে একটা বড় বাদ্যযন্ত্র বাজাতে হবে।" তাই সে একটা টুবা পেয়েছে। ট্যালেন্ট শোয়ের দিন এই বড় জিমে ৮০০ জন লোক ছিল, আর সে একটা সিঙ্গেল বাজাবে। সবাইকে ট্যালেন্ট শোতে থাকতে হবে। কারোরই কোনও বিকল্প ছিল না। ফ্র্যাঙ্ক টুবা বাজাচ্ছে এবং আমি দিনের বেলায় বাচ্চাদের সতর্ক করেছিলাম, "যদি তুমি এই ছেলেটির বিরুদ্ধে একটা খারাপ কথা বলো তাহলে আমি তোমাকে 'মেরে ফেলব'।" কারণ, জানো, সে আসলে এত ভালো বাজায়নি। তাই কেউ বকবক করেনি। সম্মান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
এই ছেলেটির পরিবারে পানির ব্যবস্থাও ছিল না। তার বোনই ছিল সবচেয়ে বেশি ঝামেলার কারণ। আমি একবার তাকে হলঘরে গান গুনগুন করতে দেখেছি। আর আমি ভাবছি,
"তুমি গান গাইতে পারো!"
"না, আমি পারব না।"
"হ্যাঁ, তুমি পারো."
সে বলল, "আচ্ছা, আমার বাবা মজা করেন।"
আমি বললাম, "আচ্ছা, তুমি তার কোন গান পছন্দ করো?"
সে বলল, "বাবার হাত।" এটা একধরনের গ্রাম্য গান। সে একটু অপ্রস্তুত ছিল এবং আমি প্রতিদিন তাকে আমার অফিসে রাখতাম।
আরডব্লিউ: সে কি এতে আরও ভালো হয়ে উঠেছে?
এসডি: সে গাইত। আর সে ভালো ছিল। তারপর শহরে একজন মহান মহিলা ছিলেন, লিন্ডা গিবসন, একজন শিক্ষিকা। তিনি বেশ ধনী ছিলেন। আমি যা করছিলাম তা তিনি পছন্দ করতেন, তাই আমি বললাম, "জেনি ট্যালেন্ট শোতে গান গাইবে, কিন্তু তার কোনও পোশাক নেই। তুমি জানো তারা কতটা দরিদ্র।"
তাই এই মহিলার স্বামী তাকে ৪০০ ডলারের একটি পোশাক কিনে দিল: বেল্ট, কাউগার্ল বুট, একটি সুন্দর কাউগার্ল ব্লাউজ। যখন সে ফিরে এলো, তখন এই মেয়েটির চেয়ে সুন্দর আর কেউ ছিল না।
আরডব্লিউ: এই মেয়েটির জাতিগত পরিচয় কী ছিল?
এসডি: সে ছিল সাদা এবং দরিদ্র। তারা জল আনতে একটি ওয়াগন এবং ঘোড়া নিয়ে শহরে আসত। তাই অনুষ্ঠানটি চলতে থাকে এবং সে তারকা হয়ে ওঠে। তারপর থেকে, তার কখনও কোনও শৃঙ্খলা সমস্যা হয়নি। সে অনুষ্ঠানের গায়কদলের সাথে যোগ দেয়। সে ঘোড়া সহ একটি খুব ভালো পরিবারে বিয়ে করেছিল, কারণ সে ঘোড়া পছন্দ করত।
আরডব্লিউ: এটা একটা অনুপ্রেরণামূলক গল্প।
এসডি: কিন্তু যদি তুমি না দেখো, তাহলে এটা তোমার পাশ কাটিয়ে যাবে। তুমি বুঝতেও পারবে না ওরা কী করছে। একবার একটা ছোট্ট মেয়ের বাবা তার মা মারা যাওয়ায় তাকে ধর্ষণ করেছিল। চতুর্থ শ্রেণীতে পড়ার সময় বাবা তাকে ধর্ষণ শুরু করে। আমি ওয়েলফেয়ারে ফোন করেছিলাম। "ওহ, আমরা আগামীকালই সব ঠিক করে নেব।"
আমি বললাম, "আমার ঠোঁটটা পড়ো। আজ রাতে সে তার বাবার কাছে যাবে না।"
আরডব্লিউ: তুমি সত্যিই এই বাচ্চাদের দিকে তাকিয়েছিলে।
SD: আর তারা তোমাকে বলে, অবশেষে—অথবা তুমি জিজ্ঞাসা করো, "তুমি ঠিক আছো?" তাই যদি তুমি তাদের বাসে দেখতে না পাও, তাহলে দিনের শেষে যখন তুমি তাদের শুভরাত্রি বলবে, তখন পর্যন্ত তুমি তাদের দেখতে পাবে না। মানে, আমিও দিনের শেষে তাদের শুভরাত্রি বলেছিলাম।
আরডব্লিউ: সত্যি? ওহ, আমার ঈশ্বর।
এসডি: সবসময়। এখানে একটা ছোট্ট বাসের গল্প। শিক্ষকরা জানতেন যে এই ছোট্ট ছেলেটি একজন শিক্ষকের ঘড়ি চুরি করেছে। শিক্ষকরা আমার কাছে এসেছিলেন। "যাও, ওর কাছ থেকে ঘড়িটা নিয়ে এসো, মিস ডোনিস।"
আমি বললাম। "যতক্ষণ না সে স্বীকার করে যে সে ঘড়িটি নিয়েছে, আমি তার কাছ থেকে ঘড়িটি নেব না।" কিন্তু বাসগুলি ছাড়ার সময় প্রায় হয়ে এসেছিল। তারা সবাই দাঁড়িয়ে আছে, "মিস ডনিস, আপনি কী করবেন?"
আমি তাকে দেখে বললাম, "শুভ রাত্রি জনি, আমরা আগামীকাল দেখা করব।" আমি ভাবছি, "যদি এটি কাজ না করে, আমি ঘড়ির জন্য টাকা দেব।"
ছেলেটি বাসে উঠে, তারপর ঘড়িটা নিয়ে আমার কাছে ফিরে আসে, "এই নাও, মিস ডোনিস।"
এখন, আমি তাকে চিৎকার করিনি। আমি তার সাথে কথা বলিনি। আমি কিছুই করিনি, কিন্তু শিক্ষকদের বলেছিলাম যে আমি তাকে সত্য বলতে বাধ্য করব না। এটা আমার স্টাইল ছিল না। "এটা কেবল তার স্টাইল। এখানে আবার তার স্টাইল।" তাহলে তুমি কি বুঝতে পারছো এটা মানুষকে কতটা বিরক্ত করে? তারা ঘড়ি নিয়ে চিন্তিত, আর আমি বাচ্চাটির জীবন নিয়ে চিন্তিত।
আরডব্লিউ: তাদের তোমার কাছে মাথা নত করা উচিত।
এসডি: আরে, আমি চাই না কেউ মাথা নত করুক। কিন্তু আমার প্রশাসনের প্রতিটি দিন আমি এভাবেই কাটিয়েছি। আরেকটি কথা আমার আপনাকে বলতে হবে। আমি সব সময় অনুদান লিখেছি।
আরডব্লিউ: তুমি আমাকে আগেই বলেছিলে যে তুমি কম্পিউটার প্রশিক্ষণের জন্য কিছু শিক্ষক পাঠানোর জন্য অনুদান পেয়েছো। মানে, তুমি বুঝতে পেরেছিলে যে কম্পিউটার শুরু থেকেই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।
এসডি: আমি প্রতি রবিবার নিজেকে পড়ানোর জন্য ছয় থেকে আট ঘন্টা সময় নিতাম। সুপারিনটেনডেন্ট বললেন এগুলো একটা ফ্যাশন।
আরডব্লিউ: তাহলে তুমিই ছিলে প্রিন্সিপাল এবং তুমিই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলে যে আমাদের এই জিনিসগুলো দরকার। এটাই ভবিষ্যৎ।
এসডি: আমি বলতে চাইছি এটা কিছুটা স্পষ্ট ছিল।
আরডব্লিউ: তুমি কি সুপারিনটেনডেন্টকে বাচ্চাদের জন্য কম্পিউটার আনতে বলেছিলে?
এসডি: হ্যাঁ। আর সে বলল, "না। এটা একটা ফ্যাশন।" সে আমাকে বলল যদি আমি নিজে টাকা পাই তাহলে আমি এটা করতে পারব। তাই আমি অ্যাপল অনুদান পেয়েছি। এর সবকিছুই আমাকে লেখা শেখানো নানদের কাছ থেকে এসেছে। এর ফলে পাঁচজন শিক্ষক ক্যালিফোর্নিয়ার নোভাটোতে আসতে পেরেছিলেন। তারা সবকিছুই দিয়েছিলেন। এটা ছিল একটা ওয়ার্কশপের তাজমহলের মতো।
আমি আমাদের শিল্প শিক্ষককে বলেছিলাম, "এটা সত্যিই তোমার শেখার মতো কিছু হবে।"
সে বলল, "আমি শিল্পকর্মের জন্য কম্পিউটার শিখছি না। আমি আমার ছবি আঁকার কাজ করি।"
আমি বললাম, "খুব খারাপ। আমরা ক্যালিফোর্নিয়া যাচ্ছি।"
সে আমাদের সাথে এসেছিল এবং বাড়ি ফিরে এসে তার বাড়িটি পুনঃঅর্থায়ন করে একটি অ্যামিগা কিনেছিল?
আরডব্লিউ: এটা অনেক আগের কথা।
SD: হ্যাঁ। তাই আমি সবসময় স্কুলের জন্য সেরা অ্যাপল কম্পিউটার পেতাম। আমি যখন প্রাথমিক বিদ্যালয় ছেড়েছিলাম তখন আমাদের কাছে ৪৫টি অ্যাপল লেজার প্রিন্টার ছিল। সর্বোচ্চ মানের, এটাই আপনাকে বেছে নিতে হবে। তাই যদি আমি "স্ট্রিমিং ভিডিও" শব্দটি দেখি এবং আশেপাশে কেউ এটি জানে না, তাহলে আপনি এটি আপনার অনুদানে রাখবেন।
আরডব্লিউ: আর তুমি অনুদান পেতে খুবই সফল ছিলে।
এসডি: আমি একজন খুব সফল লেখক ছিলাম। আর আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আপনি যদি এক ধাপ বেশি ধীর হন তবে আপনি অনুদান পেতে পারবেন না। স্টেট ডিপার্টমেন্টের লোকেরা তখন আমাকে চিনত এবং তারা মনে করেছিল, সে আমার কথা মেনে চলবে।
আরডব্লিউ: তুমি একটা ট্রাস্ট প্রতিষ্ঠা করেছো এবং তারা এটা জানতো।
এসডি: ছোট বাচ্চাদের এই সব শিখতে দেখে আমার খুব ভালো লেগেছে। আমরা ৮০ জন দ্বিতীয় শ্রেণীর ছাত্রকে পেজমেকার শিখিয়েছিলাম। আমার কাছে একটি বড়, সুন্দর স্ক্রিন এবং একটি উচ্চমানের প্রজেক্টর ছিল। প্রাথমিক বিদ্যালয়ে আমার তিনটি ল্যাব এবং প্রতিটি ঘরে চার বা পাঁচটি কম্পিউটার ছিল।
আরডব্লিউ: আর এটা একটা দরিদ্র জেলা। তাই না?
এসডি: হ্যাঁ। ৮০ থেকে ৯০ শতাংশ দারিদ্র্য, সবসময়।
আরডব্লিউ: এটা সত্যিই বেশ আশ্চর্যজনক।
এসডি: আচ্ছা, যদি তুমি দরিদ্র স্কুলে পড়ো তাহলে আমার জন্য এটা আরও মজার। তাই আমি অনেক মজা করেছি। এটা অনেক কাজ ছিল, কিন্তু যখন আমাদের কাছে টাকা ছিল তখন এটা দারুন ছিল। আমি ট্যালেন্ট শো, বিজ্ঞান মেলা এবং যে কোনও ব্যক্তির প্রয়োজনের জন্য টাকা পেতাম। আমি কখনও শিক্ষকদের না বলিনি। তুমি কী চাও? তুমি একটা হোয়াইটবোর্ড চাও? তোমাদের মধ্যে কতজন হোয়াইটবোর্ড চাও? জানো, শরৎকালে তাদের সবার একটা হোয়াইটবোর্ড থাকতো। কিন্তু তারপর আমাকে এর জন্য তাড়াহুড়ো করতে হতো। ১৭ বছর ধরে, আমি গড়ে বছরে ৫০০,০০০ ডলার অনুদান হিসেবে পেতাম।
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
This is what a real Superhero looks like! thank you for sharing Sheila Donis' story; Powerful in the consistent, constant use of kindness. There is much for us to learn; to teach, first LOVE the students, every one of them and show that love to them.
I love this woman! She is totally clear and heart-centered! So courageous!!! She has lifted so many people in her life... I'm so grateful ! Thanks for the interview.