SD: Introduje concursos de talentos, ¿sabes?, le dije a ese chico grande: "Tienes que aprender a tocar un instrumento, pero tienes que conseguir uno grande". Así que consiguió una tuba. El día del concurso había 800 personas en ese gran gimnasio, y él iba a tocar un solo. Todos tenían que participar en el concurso. Nadie tenía opción. Frank estaba tocando la tuba y les advertí a los chicos durante el día: "Los mataré si dicen algo malo de este chico". Porque, ya sabes, realmente no tocaba muy bien. Así que nadie abucheó. El respeto era crucial.
La familia de este chico ni siquiera tenía agua corriente. Su hermana era la peor alborotadora. Una vez la vi tarareando una canción en el pasillo. Y yo pensé:
“¡Puedes cantar!”
“No, no puedo.”
“Sí, puedes.”
Ella dijo: “Bueno, mi padre es muy bueno entreteniendo a la gente”.
Le dije: "¿Y qué canción suya te gusta?"
Ella dijo: "Las manos de papá". Es una especie de canción country. Cantaba un poco desafinada y la tenía en mi oficina todos los días.
RW: ¿Mejoró en ello?
SD: Sí, lo hizo. Y era buena. Luego estaba esa gran señora del pueblo, Linda Gibson, una maestra. Era bastante adinerada. Le encantaba lo que yo hacía, así que le dije: «Jenny va a cantar en el concurso de talentos, pero no tiene ropa elegante. Ya sabes lo pobres que son».
Así que el marido de esta señora le compró un conjunto de 400 dólares: cinturón, botas de vaquera y una preciosa blusa de vaquera. Cuando regresó, no había nadie más guapa que ella.
RW: ¿Cuál era la etnia de esta chica?
SD: Era blanca y muy pobre. Llegaban al pueblo en carreta tirada por caballos para buscar agua. Así que el espectáculo continuó y ella fue la estrella. Desde entonces, nunca tuvo un solo problema de disciplina. Se unió al coro del espectáculo. Se casó con un hombre de una familia muy agradable que tenía caballos, porque le gustaban los caballos.
RW: Esa es una historia inspiradora.
SD: Pero si no estás atento, pasará desapercibido. No te darás cuenta de lo que están pasando. Una niña fue abusada una vez por su padre porque su madre murió. El padre empezó a abusar de ella en cuarto grado. Llamé a los servicios sociales. "Oh, nos encargaremos de eso mañana".
Le dije: "Lee mis labios. Esta noche no volverá a casa con su padre".
RW: Realmente observaste a estos niños.
SD: Y te lo dicen, al final, o les preguntas: "¿Están bien?". Así que si no los ves en los autobuses, no los verás hasta el final del día, cuando les des las buenas noches. Yo también les di las buenas noches al final del día.
RW: ¿ En serio? Oh, Dios mío.
SD: Todo el tiempo. Les cuento una anécdota del autobús. Los maestros sabían que un niño pequeño le había robado el reloj a una maestra. Los maestros vinieron a mí y me dijeron: «Vaya a recuperar ese reloj, señorita Donis».
Le dije: «No le voy a quitar ese reloj hasta que admita que lo cogió». Pero ya casi era hora de que salieran los autobuses. Todos estaban allí parados como diciendo: «¿Qué va a hacer, señorita Donis?».
Lo vi y le dije: «Buenas noches, Johnny, nos vemos mañana». Pensé: «Si no funciona, pagaré el reloj».
El niño llega al autobús y luego regresa con el reloj: "Aquí tiene el reloj, señorita Donis".
No le grité, ni le hablé, ni hice nada, pero les dije a los profesores que no le obligaría a decir la verdad. Ese no era mi estilo. «Es su estilo. ¡Otra vez con su estilo!». ¿Ven cómo molestó a la gente? Ellos están preocupados por el reloj, y yo estoy preocupada por la vida del niño.
RW: Deberían estar inclinándose ante ti.
SD: Oye, no quiero que nadie se incline. Pero así viví cada día de mi administración. Hay otra cosa que tengo que contarte. Escribía solicitudes de subvención todo el tiempo.
RW: Me dijiste antes que recibiste una subvención para enviar a algunos profesores a recibir capacitación en informática. Es decir, te diste cuenta desde el principio de que las computadoras iban a ser importantes.
SD: Dedicaba entre seis y ocho horas cada domingo a estudiar por mi cuenta. El superintendente decía que era una moda pasajera.
RW: Así que usted era el director y decidió que necesitábamos estas cosas. Este es el futuro.
SD: Quiero decir, era bastante obvio.
RW: ¿Le pediste al superintendente que consiguiera computadoras para los niños?
SD: Sí. Y él dijo: «No. Es una moda pasajera». Me dijo que si conseguía el dinero por mi cuenta, podría hacerlo. Así que obtuve una beca de Apple. Todo se remonta a las monjas que me enseñaron a escribir. Permitió que cinco profesoras vinieran a Novato, California. Lo pagaron todo. Fue como el Taj Mahal de un taller.
Le dije a nuestra profesora de arte: "Esto sería algo que realmente deberías aprender".
Ella dijo: “No estoy aprendiendo informática para hacer arte. Yo pinto”.
Le dije: “Qué lástima. Nos vamos a California”.
Ella vino con nosotros y cuando regresó a casa refinanció su casa y se compró una Amiga.
RW: Eso viene de muy atrás.
SD: Sí. Siempre conseguía los ordenadores Apple de última generación para la escuela. Teníamos 45 impresoras láser Apple cuando dejé la primaria. La máxima calidad, eso es lo que hay que buscar. Así que si veía la frase "vídeo en streaming" y nadie por aquí la conocía, la incluía en la solicitud de subvención.
RW: Y tuviste mucho éxito consiguiendo subvenciones.
SD: Yo era una escritora muy exitosa. Y me di cuenta de que no puedes obtener la subvención si te demoras un paso. La gente del Departamento de Estado ya me conocía y pensaron: "Ella cumplirá con lo prometido".
RW: Usted estableció un fideicomiso y ellos lo sabían.
SD: Me encantaba ver a los niños pequeños aprendiendo todo esto. Enseñamos PageMaker a 80 alumnos de segundo grado. Tenía una pantalla grande y hermosa y un proyector de alta gama. Tenía tres laboratorios en la escuela primaria y cuatro o cinco computadoras en cada aula.
RW: Y este es un distrito pobre, ¿verdad?
SD: Sí. Entre el 80 y el 90 por ciento de pobreza, todo el tiempo.
RW: Es realmente asombroso.
SD: Bueno, para mí es más divertido si estás en una escuela pobre. Así que me divertí mucho. Era mucho trabajo, pero era genial cuando teníamos el dinero para hacerlo. Había conseguido dinero para los concursos de talentos, para las ferias de ciencias y para todo lo que alguien necesitara. Nunca les dije que no a los maestros. ¿Qué quieren? ¿Quieren una pizarra blanca? ¿Cuántos de ustedes quieren pizarras blancas? Ya saben, para el otoño todos tendrían una pizarra blanca. Pero entonces tenía que esforzarme para conseguirla. Durante un período de 17 años, obtuve un promedio de $500,000 al año en subvenciones.
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This is what a real Superhero looks like! thank you for sharing Sheila Donis' story; Powerful in the consistent, constant use of kindness. There is much for us to learn; to teach, first LOVE the students, every one of them and show that love to them.
I love this woman! She is totally clear and heart-centered! So courageous!!! She has lifted so many people in her life... I'm so grateful ! Thanks for the interview.