SD：タレントショーを導入したんです。あの大きな子に「楽器を習うなら、大きな楽器を買わなきゃ」って。それでチューバをもらったんです。タレントショーの日は、大きな体育館に800人もの人が集まっていて、彼はシングルを演奏することになったんです。全員がタレントショーに出なければならなかったんです。誰も選択の余地がなかったんです。フランクがチューバを演奏していて、私はその日、子供たちに「この子のことを悪く言ったら『殺す』ぞ」って警告しておいたんです。だって、彼の演奏はそんなに上手じゃなかったんですから。だから誰もブーイングをしませんでした。敬意を持つことが何よりも大切だったんです。
この少年の家に水道さえありませんでした。彼の妹は最悪のトラブルメーカーでした。ある時、廊下の向こうで妹が歌を口ずさんでいるのに気づきました。そして私はこう思いました。
「君は歌えるよ！」
「いや、できないよ。」
「はい、できますよ。」
彼女は言いました。「まあ、私の父は人を楽しませる人です。」
私は「それで、彼のどの曲が好きですか？」と尋ねました。
彼女は「Daddy's Hands」って歌ったの。カントリーソングみたいな感じ。少し音程が外れていたけど、毎日オフィスにいたわ。
RW:彼女は上手くなりましたか？
SD：そうでした。しかも、彼女は優秀でした。それから、町にリンダ・ギブソンという素晴らしい女性がいました。彼女は教師で、かなり裕福でした。彼女は私の仕事を気に入っていたので、「ジェニーはタレントショーで歌う予定なんですが、ドレスがないんです。どれほど貧しいか、あなたもご存知でしょう」と言いました。
そこで、この女性の夫は彼女に400ドルの服を買ってあげました。ベルト、カウガールブーツ、そして美しいカウガールブラウスです。彼女が帰ってくる頃には、彼女より美しい人は誰もいませんでした。
RW:この少女の民族は何でしたか?
SD：彼女は白人で、ひどく貧しかった。人々は水を汲むために馬車と馬を連れて町にやって来た。それでショーは続き、彼女はスターになった。それ以来、彼女は一度もしつけの問題を抱えたことがなかった。彼女はショーコーラスに参加し、馬が好きだったので、馬を飼っているとても素敵な家庭と結婚した。
RW:感動的な話ですね。
SD：でも、見ていないと、その出来事は見過ごしてしまいます。彼女たちがどんな思いをしているのか、全く分からないのです。ある小さな女の子が、母親が亡くなったことで父親から性的虐待を受けました。父親は小学4年生の頃から彼女を性的虐待し始めました。私は福祉に電話しました。「ああ、明日対応します」と。
私は言いました。「私の唇の動きを読んでください。彼女は今夜、父親の元には帰らないでしょう。」
RW:あなたは本当にこの子供たちをよく見ていましたね。
SD：そして、最終的には、彼らはあなたに「大丈夫ですか？」と尋ねます。ですから、バスで彼らに会えなかったら、その日の終わりにおやすみなさいを言うまで彼らに会えないことになります。私もその日の終わりに彼らに「おやすみなさい」と言いました。
RW:本当ですか？まあ、そうですね。
SD：いつもです。バスの中でのちょっとした話ですが、ある小さな男の子が先生の腕時計を盗んだことを先生たちが知っていました。先生たちが私のところにやって来て、「ドニス先生、あの時計を彼から取りに来てください」と言いました。
「時計を盗んだと認めるまで、あの時計は返さない」と私は言った。でも、バスが出発する時間も迫っていた。皆がそこに立ち尽くして、「ドニスさん、どうするつもりですか？」と聞いてきた。
私は彼を見て、「おやすみ、ジョニー。また明日ね」と言いました。「もしうまくいかなかったら、時計の代金は私が払うよ」と考えていました。
少年はバスに到着し、時計を持って私のところに戻ってきました。「ドニスさん、時計です。」
私は彼に怒鳴ったり、話しかけたり、何もしませんでした。ただ、先生たちには彼に真実を言わせないと伝えました。それは私のやり方ではありませんでした。「それは彼女のやり方。また彼女のやり方だ」と。それで、それがどれだけ人々を動揺させたかお分かりですか？彼らは時計のことを心配しているのに、私は子供の命を心配しているのです。
RW:彼らはあなたに頭を下げるべきです。
SD：ねえ、誰にも頭を下げてほしくないんだけど。でも、それが私の政権時代の毎日だったの。もう一つ言っておかなきゃいけないことがあるの。助成金申請書をしょっちゅう書いてたのよ。
RW：先ほど、教師をコンピューター研修に派遣するための助成金を獲得したとおっしゃっていましたね。つまり、コンピューターの重要性を早くから認識していたということですね。
SD：毎週日曜日に6～8時間かけて独学していました。教育長は、それは流行り物だと言っていました。
RW：つまり、あなたが校長だった時に、こういうものが必要だと決めたんですね。これが未来なんです。
SD:つまり、それは明白なことだったのです。
RW:子供たちにコンピューターを買ってあげるよう、教育長に頼みましたか?
SD：ええ。でも彼は「だめだ、一時的な流行りだ」と言いました。そして、自分でお金を集めればできると言ってくれました。それでAppleから助成金をもらったんです。これはすべて、修道女たちが私に文章の書き方を教えてくれたおかげです。おかげで5人の先生がカリフォルニア州ノバトに来てくれました。全額負担してくれたんです。まるでワークショップのタージ・マハルみたいでした。
私は美術の先生に「これは本当に君が学ぶべきものだと思うよ」と言いました。
彼女は「芸術のためにコンピューターを学んでいるのではありません。絵を描いているんです」と言いました。
私は「残念ですね。カリフォルニアに行くんです」と言いました。
彼女は私たちと一緒に来て、家に帰ったとき、家を借り換えてアミーガを買ったのですか?
RW:それはずっと昔の話ですね。
SD：ええ。だから私はいつも学校に最高級のAppleコンピュータを買っていました。小学校を卒業する頃にはAppleのレーザープリンターが45台もありました。最高品質、それが絶対に必要なんです。だからもし私が「ストリーミングビデオ」という言葉を目にして、周りに誰も知らないようなら、助成金の申請書類にその言葉を入れるんです。
RW:そして、あなたは助成金を獲得することに非常に成功しました。
SD：私は作家としてとても成功していました。そして、一歩でも遅れたら助成金はもらえないということを悟りました。国務省の人たちは当時すでに私のことを知っていたので、「彼女はきっとやり遂げるだろう」と思っていました。
RW:あなたは信頼関係を築き、彼らもそれを知っていました。
SD：小さな子どもたちがこういったことを学んでいくのを見るのが大好きでした。80人の2年生にPageMakerを教えました。大きくて美しいスクリーンと高性能のプロジェクターを用意しました。小学校には3つの実験室があり、各教室に4、5台のコンピューターを設置しました。
RW:ここは貧しい地区ですよね？
SD:そうです。常に80～90パーセントが貧困です。
RW:本当にすごいですね。
SD：そうですね、貧しい学校の方が楽しいんです。だから、とても楽しかったんです。大変な仕事でしたが、お金に余裕があった時は最高でした。タレントショーや科学フェア、その他必要なものすべてに資金を調達しました。先生たちには一度もノーとは言いませんでした。「何が欲しい？ホワイトボードが欲しい？ホワイトボードが欲しい人は何人いる？」秋までにはみんなホワイトボードを揃えるでしょう。でも、そうなると私は必死に頑張らなければなりませんでした。17年間で、年間平均50万ドルの助成金をもらっていました。
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This is what a real Superhero looks like! thank you for sharing Sheila Donis' story; Powerful in the consistent, constant use of kindness. There is much for us to learn; to teach, first LOVE the students, every one of them and show that love to them.
I love this woman! She is totally clear and heart-centered! So courageous!!! She has lifted so many people in her life... I'm so grateful ! Thanks for the interview.