Hör auf, Dir Sorgen darüber Zu machen, Wie Wichtig Du Bist

Viele Jahre lang – fast solange er sich erinnern konnte – besaß und betrieb Ian* ein gut laufendes Pub in seiner kleinen irischen Heimatstadt. Ian war im Ort wohlbekannt. Er hatte viele Freunde, von denen er viele regelmäßig bei seinen Besuchen zum Essen und Trinken traf, und er war glücklich.

Schließlich beschloss Ian, sein Geschäft zu verkaufen. Dank seiner Ersparnisse und des Verkaufserlöses hatte er genug Geld, um weiterhin gut leben zu können. Er war bereit, sich zu entspannen und die Früchte seiner harten Arbeit zu genießen.

Doch fast unmittelbar danach verfiel er in Depressionen. Das war vor 15 Jahren, und viel hat sich nicht geändert.

Ich habe Ians Geschichte schon oft gehört. Der CEO einer Investmentbank. Ein berühmter französischer Sänger. Der Gründer und Präsident einer Supermarktkette. Ein hochrangiger Regierungsbeamter. Und das sind nicht nur Geschichten – das sind Menschen, die ich gut kenne (oder kannte).

Sie hatten einiges gemeinsam: Sie waren beruflich stark eingespannt und sehr erfolgreich. Sie hatten genug Geld, um ihr Leben lang in mehr als komfortablen Verhältnissen zu leben. Und alle verfielen im Alter in schwere Depressionen.

Was ist los?

Die gängige Antwort lautet, dass Menschen einen Sinn im Leben brauchen und diesen verlieren, sobald sie aufhören zu arbeiten. Doch viele der Menschen, die ich in dieser Situation sehe, arbeiten weiter. Die französische Sängerin sang weiter. Der Investmentbanker leitete einen Fonds.

Vielleicht ist Älterwerden einfach nur deprimierend. Aber wir alle kennen Menschen, die bis weit in ihre Neunziger hinein glücklich sind. Und manche, die in diese Lage geraten, sind gar nicht so alt.

Ich glaube, das Problem ist viel einfacher, und die Lösung ist vernünftiger, als ewig zu arbeiten oder jung zu bleiben.

Menschen, die finanziellen und beruflichen Erfolg erzielen, verstehen es meisterhaft, sich durch ihr Handeln relevant zu machen und zu erhalten. Ihre Entscheidungen beeinflussen viele andere. Ihre Ratschläge finden Gehör.

In vielen Fällen, wenn nicht sogar in den meisten, leiten sie ihr Selbstverständnis und ein starkes Selbstwertgefühl aus der Tatsache ab, dass das, was sie tun und sagen – in vielen Fällen sogar das, was sie denken und fühlen – für andere von Bedeutung ist.

Denken Sie an Ian. Wenn er seine Speisekarte oder seine Öffnungszeiten änderte oder jemanden Neues einstellte, hatte das direkte Auswirkungen auf das Leben der Menschen in seiner Stadt. Selbst seine Freundschaften basierten größtenteils darauf, wer er als Kneipenbesitzer war. Was er tat, machte ihn in der Gemeinde relevant.

Relevanz ist, solange wir sie bewahren, auf fast allen Ebenen lohnend. Doch was passiert, wenn wir sie verlieren? Der Entzug kann schmerzhaft sein.

Je älter wir werden, desto mehr müssen wir das genaue Gegenteil dessen beherrschen, wonach wir unser Leben lang gestrebt haben. Wir müssen lernen, irrelevant zu sein.

Das ist nicht nur ein Thema für Rentner. Viele von uns sind ungesund – und letztlich unglücklich – daran gefesselt, wichtig sein zu müssen. Das überfordert uns und lässt uns ständig beschäftigt sein. Wir reagieren auf jede Anfrage, jeden Anruf und jedes Signal mit der Dringlichkeit eines Feuerwehrmanns bei einem Großbrand. Sind wir wirklich so unentbehrlich?

Wie wir uns anpassen – sowohl während unserer Karriere als auch danach – daran, nicht mehr so ​​wichtig zu sein, ist möglicherweise wichtiger als die Tatsache, wichtig gewesen zu sein.

Wenn wir unseren Job verlieren, ist es überlebenswichtig, sich an die Bedeutungslosigkeit anzupassen, ohne in Depressionen zu verfallen, bis wir eine neue Stelle finden. Wenn Führungskräfte ihre Teams und Unternehmen weiterentwickeln wollen, müssen sie sich erlauben, weniger wichtig zu sein, damit andere wichtiger werden und selbst zu Führungskräften werden können. In bestimmten Lebensphasen und zu bestimmten Zeiten sind wir weniger wichtig. Die Frage ist: Können Sie damit leben?

Wie fühlt es sich an, einfach nur bei anderen zu sein? Können Sie jemandem zuhören, ohne zu versuchen, sein Problem zu lösen? Können Sie sich gerne mit anderen verbinden, auch wenn diese Verbindung keinem bestimmten Zweck dient?

Viele von uns (wenn auch nicht alle) können problemlos ein paar Tage allein verbringen, im Wissen, dass das, was wir tun, für die Welt keine Rolle spielt. Aber ein Jahr? Ein Jahrzehnt?

Doch selbst diese Art von Bedeutungslosigkeit hat auch ihr Gutes: die Freiheit.

Wenn sich dein Lebenssinn so verändert, kannst du tun, was du willst. Du kannst Risiken eingehen. Du kannst mutig sein. Du kannst Ideen teilen, die vielleicht unpopulär sind. Du kannst so leben, wie es sich für dich richtig und authentisch anfühlt. Anders gesagt: Wenn du aufhörst, dir über die Auswirkungen deines Handelns Gedanken zu machen, kannst du dein volles Potenzial entfalten.

Dieser positive Aspekt könnte unser Antidepressivum sein. Die Freiheit, die mit der Bedeutungslosigkeit einhergeht, kann uns helfen, Depressionen zu vermeiden und das Leben nach dem Ruhestand zu genießen – selbst für Menschen, deren Berufsleben von ihrem Job bestimmt war.

Wie sieht es also aus, sich mit dem Gefühl der Bedeutungslosigkeit – selbst der tiefen Bedeutungslosigkeit, die mit dem Ende einer Karriere einhergeht – anzufreunden? Es mag so einfach sein, Dinge einfach um ihrer selbst willen zu tun. Freude an der Tätigkeit selbst zu empfinden, nicht am Ergebnis, an der eigenen Existenz, nicht an der eigenen Wirkung.

Hier sind ein paar kleine Möglichkeiten, wie Sie sofort damit beginnen können, Irrelevanz zu üben:

* Prüfen Sie Ihre E-Mails nur an Ihrem Schreibtisch und nur wenige Male am Tag. Widerstehen Sie der Versuchung, Ihre E-Mails gleich morgens oder in jeder kurzen Pause zu checken.

Wenn Sie neue Leute kennenlernen, vermeiden Sie es, von Ihrem Beruf zu erzählen. Achten Sie im Gespräch darauf, wie oft Sie versuchen, sich wichtig zu machen (indem Sie erzählen, was Sie neulich gemacht haben, wohin Sie gehen oder wie beschäftigt Sie sind). Achten Sie auf den Unterschied zwischen dem Sprechen, um eine Verbindung herzustellen, und dem Sprechen, um sich selbst wichtig zu machen.

* Wenn jemand ein Problem schildert, hören Sie zu, ohne eine Lösung anzubieten (wenn Sie dies mit Mitarbeitern tun, besteht ein zusätzlicher Vorteil darin, dass sie kompetenter und selbstständiger werden).

* Versuchen Sie, sich auf eine Parkbank zu setzen, ohne etwas zu tun, und sei es nur für eine Minute (versuchen Sie es dann für fünf oder zehn Minuten).

* Sprechen Sie mit einem Fremden (ich habe das heute Morgen mit meinem Taxifahrer gemacht), ohne ein bestimmtes Ziel oder einen bestimmten Zweck zu verfolgen. Genießen Sie die Begegnung – und die Person – einfach um der Unterhaltung willen.

Erschaffe etwas Schönes und genieße es, ohne es jemandem zu zeigen. Nimm die Schönheit wahr, die du nicht selbst geschaffen hast.

Beobachte, was geschieht, wenn du deine Aufmerksamkeit dem Augenblick widmest, ohne etwas beweisen oder reparieren zu müssen. Nimm wahr, wie du, selbst wenn du für die Entscheidungen, Handlungen und Ergebnisse der Welt um dich herum irrelevant bist, die Freude an einfachen Momenten und ziellosen Begegnungen spüren kannst.

Beachte, dass du dir selbst wichtig sein kannst, selbst wenn du dich unbedeutend fühlst.