Перестаньте беспокоиться о том, насколько вы важны.

Много лет — почти столько, сколько он себя помнил — Иэн* владел и успешно управлял пабом в своем маленьком ирландском городке. Иэн был хорошо известен в городе. У него было много друзей, со многими из которых он виделся, когда они приходили поесть и выпить, и он был счастлив.

В конце концов, Иэн решил продать свое заведение. Благодаря своим сбережениям и продаже ему удалось заработать достаточно денег, чтобы продолжать жить комфортно. Он был готов расслабиться и насладиться результатами своего труда.

Однако почти сразу же у него началась депрессия. Это было 15 лет назад, и с тех пор мало что изменилось.

Я много раз видела похожую историю Иэна. Генеральный директор инвестиционного банка. Известный французский певец. Основатель и президент сети продуктовых магазинов. Высокопоставленный правительственный чиновник. И это не просто истории — это люди, которых я хорошо знаю (или знал).

У них было несколько общих черт: они были заняты и очень успешны. У них было достаточно денег, чтобы жить более чем комфортно на протяжении всей своей жизни. И все они впали в серьезную депрессию с возрастом.

Что происходит?

Обычно отвечают, что людям нужна цель в жизни, и когда мы перестаём работать, мы её теряем. Но многие из тех, кого я вижу в подобной ситуации, продолжают работать. Французская певица продолжала петь. Инвестиционный банкир управлял фондом.

Возможно, старение просто вызывает депрессию. Но все мы знаем людей, которые остаются счастливыми и в девяностые годы. И некоторые из тех, кто оказался в таком положении, не так уж и стары.

Я думаю, проблема гораздо проще, и решение более разумное, чем работать или оставаться молодым вечно.

Люди, добившиеся финансового и карьерного успеха, — мастера своего дела, которые позволяют им оставаться востребованными и сохранять свою значимость. Их решения влияют на многих других. Их советы находят отклик у тех, кто готов их выслушать.

Во многих случаях, если не в большинстве, они черпают свое самосознание и значительную долю самоуважения из того факта, что их действия и слова — а во многих случаях даже их мысли и чувства — имеют значение для других.

Подумайте об Иэне. Если он менял меню или часы работы, или нанимал нового сотрудника, это напрямую влияло на жизнь жителей его города. Даже его дружеские отношения во многом строились на том, каким он был владельцем паба. То, что он делал, делало его значимым для местного сообщества.

Актуальность, пока мы её поддерживаем, приносит удовлетворение практически на всех уровнях. Но когда мы её теряем? Отказ от неё может быть болезненным.

С возрастом нам необходимо освоить прямо противоположное тому, чему мы посвятили всю свою жизнь. Нам необходимо освоить искусство быть неактуальными.

Это касается не только выхода на пенсию. Многие из нас нездорово — и в конечном итоге несчастливо — привязаны к тому, чтобы быть важными. Это приводит к перегрузке и чрезмерной занятости, заставляя нас реагировать на каждую просьбу, звонок и уведомление с той же срочностью, что и пожарный, реагирующий на крупный пожар. Действительно ли мы так необходимы?

То, как мы адаптируемся — как в рамках своей карьеры, так и после нее — к тому, что нас перестали считать такими важными, может иметь большее значение, чем наша собственная значимость.

Если мы теряем работу, умение адаптироваться к неактуальности, не впадая в депрессию, — это важнейший навык выживания, пока мы не найдем другую работу. Если менеджеры и руководители хотят развивать свои команды и бизнес, им нужно позволить себе меньше значить, чтобы другие могли больше значить и сами стать лидерами. На определенном этапе нашей жизни, в определенные моменты, мы становимся менее значимыми. Вопрос в том: можете ли вы с этим смириться?

Каково это — просто сидеть рядом с другими? Можете ли вы выслушать чью-то проблему, не пытаясь её решить? Можете ли вы с удовольствием общаться с другими, даже если у этого общения нет конкретной цели?

Многие из нас (хотя и не все) могут с удовольствием провести несколько дней в одиночестве, зная, что то, чем мы занимаемся, не имеет значения для окружающего мира. Но год? Десятилетие?

Тем не менее, в подобной неактуальности есть и положительная сторона: свобода.

Когда ваше предназначение меняется таким образом, вы можете делать то, что хотите. Вы можете рисковать. Вы можете быть смелыми. Вы можете делиться идеями, которые могут быть непопулярными. Вы можете жить так, как вам кажется правильным и подлинным. Другими словами, когда вы перестаёте беспокоиться о последствиях своих действий, вы можете стать более полной версией себя.

Этот проблеск надежды может стать для нас антидепрессантом. Наслаждение свободой, которая приходит с ощущением собственной незначительности, может помочь нам избежать депрессии и наслаждаться жизнью после выхода на пенсию, даже тем, чья карьера определялась именно работой.

Так как же на самом деле выглядит комфортное состояние, когда чувствуешь себя ненужным — даже настолько ненужным, что это приводит к завершению карьеры? Возможно, всё дело в простом желании делать что-то ради самого процесса. Получать удовольствие от самой деятельности, а не от результата, от своего существования, а не от своего влияния.

Вот несколько простых способов, с помощью которых вы можете начать практиковать неактуальность прямо сейчас:

* Проверяйте электронную почту только за рабочим столом и всего несколько раз в день. Не поддавайтесь искушению проверять почту первым делом утром или во время каждой короткой паузы.

* При знакомстве с новыми людьми избегайте рассказывать им о своей работе. Во время разговора обратите внимание, как часто вы стремитесь показаться полезным (рассказываете о том, что делали на днях, куда идете, насколько заняты). Заметьте разницу между разговором с целью наладить контакт и разговором с целью показать и почувствовать себя важным.

* Когда кто-то делится проблемой, выслушайте его, не предлагая решения (если вы будете так поступать с сотрудниками, дополнительным преимуществом станет то, что они станут более компетентными и самостоятельными).

* Попробуйте посидеть на скамейке в парке, ничего не делая, хотя бы минуту (а затем попробуйте посидеть так пять или десять минут).

* Поговорите с незнакомцем (я так сделал сегодня утром со своим таксистом) без какой-либо цели или задачи. Наслаждайтесь общением — и человеком — просто ради удовольствия.

* Создайте что-нибудь прекрасное и наслаждайтесь этим, никому не показывая. Обратите внимание на красоту, которую вы сами не создавали.

Обратите внимание, что происходит, когда вы сосредотачиваетесь на настоящем, не стремясь что-либо исправить или доказать. Обратите внимание, как, даже когда вы не имеете отношения к решениям, действиям и результатам окружающего мира, вы можете ощутить удовольствие от простых моментов и бессмысленных взаимодействий.

Обратите внимание, как даже когда вы чувствуете себя неважным, вы можете быть важны для себя.