像生态系统一样思考

希望并非一厢情愿，也非与生俱来的性情，而是一种我们可以选择的生活态度……或者说，我们可以选择放弃。对我而言，真正的问题是：我的希望是否有效？它能否带来结果？还是仅仅是我用来麻痹自己痛苦的避风港？

我所追求的，我称之为真诚的希望。这需要付出努力，但这是一项有意义的努力，也是我热爱的努力。本书开篇我就提出，一切始于理清我们的思维。因为我们根据自身持有的观念来创造世界，所以我们必须扪心自问：我们从文化中继承和吸收的观念是否对我们有益？只有当我们看待世界的框架能够准确地反映世界的运行方式时，我们才能拥有真诚而有效的希望。

好消息是，我们面临这一历史性挑战之际，我们对生命丰富复杂性和人性本身的理解正呈指数级增长。例如，我几乎可以肯定，直到二十多岁，我才第一次听到“生态学”这个词。而这仅仅是因为我有幸嫁给了我们国家最杰出的生态思想家之一——已故的马克·拉佩。如今，我们逐渐意识到，生态学不仅仅是一门特定的科学领域；它是一种理解生命的新方式，使我们摆脱了日渐衰落的机械世界观中关于分离和稀缺的假设。

因此，在最后一章中，我邀请大家来探讨“像生态系统一样思考”的意义。生态学的核心在于相互联系和永无止境的变化，它创造了塑造每一个生物体和现象的因果模式。对我而言，“像生态系统一样思考”意味着永远活在“为什么”的追问之中。它让我们保持一颗两岁孩童般的好奇心，不轻易接受任何事物“本来的样子”，而是渴望了解事物是如何产生的。它让我们理解，所有生物体，包括人类，都具有特定的潜能，但其表现形式却深受环境的影响。

因此，如果我们想要生命繁荣发展，首先要思考的问题是：哪些条件能够促进生命？更具体地说，哪些具体条件能够激发我们人类的最佳潜能？我的假设是，三个条件——权力的广泛且灵活的分散、透明度以及相互问责的假设——至少是答案的重要组成部分。具有生态意识的人也能够认识到，我们人类自身的繁荣发展，是通过我们有意识地创造必要的生存环境来实现的，这决定了其他物种的福祉，甚至决定了它们的延续，也决定了我们更广泛的生态系统的关键维度是否仍然有利于生命生存。

如果我们不再机械地假设社会彼此分离，而是将其视为生态系统，我们就会好奇各个方面是如何相互作用的。正如牛津大学历史学家西奥多·泽尔丁所写：“只有无所畏惧的好奇心才能有效对抗恐惧。”

运用我们的生态思维，我们很快就会意识到，在我们复杂的人类生态系统中，许多最重要的因果互动可能并不显而易见——正如它们在更广阔的生态系统中一样：例如，当我们观察一片森林时，我们看到的是一棵棵独立的树木。我们看不到的是，在森林的地下，树木为了相互支持而相互交织，有时是通过它们的根系，有时是通过“相互协作的真菌垫”，已故的可持续发展天才唐娜·H·梅多斯解释道。菌丝体，真菌的地下部分，可以“在数千英亩的土地上形成细胞垫”。

这意味着什么？砍伐一棵树绝不仅仅是砍伐一棵树那么简单。任何行为都会产生多重影响……

关键在于语境，笨蛋！

以生态系统的视角思考问题，意味着要从整体上看待事物，或者至少尽力做到全面理解。我的意思是，具备生态意识，我们就能意识到，在一种情况下“好”的事情，在另一种情况下可能带来灾难。

我首先想到的是麻风树。你没听说过吗？麻风树是一种小乔木，它的种子虽然不能食用，但富含油脂，可以制成清洁燃料。在非洲和亚洲的一些农村地区，这种油能帮助小农户摆脱每天数小时的伐木工作，并减少森林的持续损失。麻风树在贫瘠少雨的土壤中也能生长良好，而且可以与其他作物间作，有助于防止水土流失。麻风树的气味可以驱赶饥饿的动物，保护附近的作物。例如，在西非国家马里，一位贫困的农民如果出售麻风树油，种植麻风树的第一年就能使收入翻一番，而且不会显著降低同一块地里其他作物的产量。

麻风树除了榨油后残渣返还土壤外，无需任何农药和肥料。相比之下，其他生物燃料作物，如玉米或甘蔗，实际上会挤占原本可以直接养活人类的作物的种植面积，并且需要消耗大量的水、肥料和农药。

所以有什么理由不喜欢呢？贫困的农民成了最大的受益者——而且环境也得到了改善。

现在，把同一株植物放在另一个环境中。

几年前，印度政府开始支持大规模种植麻风树，其雄心勃勃的目标是利用麻风树种子生产足够的生物燃料，从而大幅减少对进口石油的依赖。然而，来自南部泰米尔纳德邦的实证研究结果表明，麻风树种植根本无助于扶贫，学者们在《科学》杂志上撰文指出。   《农民研究杂志》写道：“麻风树种植有利于资源丰富的农民。” 与马里的情况不同，麻风树种植园并没有促进粮食作物的生长，反而取代了粮食作物，并导致贫困农民失去土地。

结果的这种对比反映了植物生长所处的复杂关系网络。

一旦我们从生态学的角度看待问题，就会意识到，在社群中看似单一的变化——无论是动物、植物还是矿物——都可能引发无穷无尽的连锁反应。例如，听到“有机”这个词，很多人会想到绿色——也许是郁郁葱葱的田野里长出的卷曲羽衣甘蓝。对大多数人来说，它意味着不使用农药的耕作和饮食。但当我们学会从生态系统的角度思考问题时，“有机”一词的含义就会变得更加广泛。联合国最近的一项研究——《非洲的有机农业与粮食安全》——就精彩地揭示了一些可能令人惊讶的有机影响。

报告指出，非洲农民通过养殖益虫来控制害虫，比单纯喷洒杀虫剂积累了更多知识和技能。这些农民不仅运用本土知识，还更倾向于通过实验来解决问题，而不是仅仅依赖企业供应商的指示。

想象一下，面对气候挑战，人们会拥有多么大的自信心和韧性。

报告指出，有机农业还能改善人们的健康状况，例如降低稻鱼共产区的疟疾发病率。此外，有机农产品营养价值更高，种类也更加丰富，有助于增强人们的免疫系统，这对艾滋病患者尤为重要。报告指出：“如果患病务农的父母能够多活几年，对留守儿童来说，可能意味着生死之别。” 试想一下，如果撒哈拉以南非洲地区已有1100万儿童因艾滋病成为孤儿，那么这种影响将会多么深远。

研究指出，有机农业“无疑可以减少贫困”，因为产量增加，售价也随之提高。此外，由于粮食增产带来的额外收入的一部分用于支付学费，“更广泛的社区教育水平也会提高”。

此外，还有女性带来的连锁反应。在许多使用进口种子和化肥的社区，女性自身无法获得这些投入品或购买所需的信贷。（在非洲，女性获得的信贷不到小农户信贷总额的10%。）但一旦采用有机耕作方式，摆脱了对信贷的依赖，女性就获得了与男性更加平等的地位。她们的产量得以提高，有盈余可以拿到市场上出售，从而惠及整个家庭。

这份报告还指出，由于有机耕作方式能够提高粮食产量，因此因饥饿而流离失所的人数有所减少。（密歇根大学的一项独立研究发现，如果全世界都转向生态农业模式，粮食产量将大幅增长。）随着当地经济的蓬勃发展，就业机会增多，一些人甚至迁回了他们曾经的有机农业村庄。

最后，我们来谈谈气候：在我女儿安娜·拉佩的《炎热星球的饮食》一书中，我们了解到，食品和农业系统排放的温室气体约占全球温室气体排放总量的三分之一。因此，正如之前探讨过的，摒弃资源掠夺式的化学农业意味着要直面气候危机。如今，这确实带来了令人欣喜的积极影响。

显然，所谓“一项变革”——有机农业——根本算不上一项​​变革。即使是印度著名人物、20世纪60年代绿色革命的倡导者斯瓦米纳坦（我称之为“依赖型农业”，因为它使农民依赖于企业控制的化学品和种子），如今也推荐了这份来自非洲的报告所强调的方向：发展“植根于生态、经济、性别和社会公平、创造就业和节能原则”的技术。他呼吁开展“基于整个农业系统”的研究。

对我来说，斯瓦米纳坦的观点转变更加有力地证明，我们任何人都有可能重新思考自己长期以来坚持的假设。

经 EcoMind 许可摘录：   《改变我们的思维方式，创造我们想要的世界》，弗朗西丝·摩尔·拉佩著（纽约：Nation Books出版社，2011年）

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